鱵偏廳內(nèi),燭影搖紅。
徐郡丞與李族長(zhǎng)見到孫賁進(jìn)來(lái),連忙起身行禮,神色間除了慣常的恭敬,更添了幾分欲言又止的焦慮。
“深夜來(lái)訪,擾了府君休息,還望恕罪。”徐郡丞年近五旬,面白微須,掌管錢糧多年,是孫賁倚重的文吏之首。
而李族長(zhǎng)則年長(zhǎng)些,須發(fā)半白,李家是南昌城內(nèi)數(shù)一數(shù)二的著姓家主,其家族在豫章北部勢(shì)力龐大根深蒂固。
“無(wú)妨,二位請(qǐng)坐。”孫賁在主位坐下,面色平靜,看不出喜怒,“有何要事,但說(shuō)無(wú)妨。”
徐、李二人則交換了一個(gè)眼神。
最終還是徐郡丞清了清嗓子,壓低聲音道:“府君,今日城外射入的箭書……下官也偶然得見一份抄本。其中言辭……事關(guān)重大,下官與李公商議再三,覺得不得不向府君稟明城中……近來(lái)的一些暗涌。”
孫賁聞言眼皮微抬:“哦?有何暗涌?”
李族長(zhǎng)接過話頭,聲音干澀:“府君明鑒,自荊州大軍圍城,每日箭書、喊話不絕,城中軍民早已人心惶惶。”
“而近日流言更甚,有言丹陽(yáng)吳侯(孫權(quán))已無(wú)力西顧,欲棄豫章;有言廬陵孫輔將軍受交州牽制,援兵難至;更有甚者……”
李族長(zhǎng)頓了頓,偷眼看了下孫賁的臉色,才繼續(xù)道:
“更有甚者,私下傳論,言劉揚(yáng)州(劉琦)乃漢室宗親,持朝廷節(jié)鉞,此來(lái)名為討逆,實(shí)為收復(fù)王土。”
“而我豫章本為漢郡,孫氏雖雄踞一時(shí),然終非正朔。今大勢(shì)如此,若……若能順應(yīng)朝廷,獻(xiàn)城歸附,或可保境安民,亦不失為保全家族之道。”
李族長(zhǎng)這番話幾乎將“勸降”之意挑明了,只是說(shuō)得委婉些罷了。
徐郡丞在一旁補(bǔ)充道:“府君,非是我等有二心。實(shí)是城中糧秣雖可支撐兩月,然柴薪醫(yī)藥奇缺,近日已有多起士卒家眷因凍餓病死者。軍心民氣,日益消沉。長(zhǎng)此以往,恐不等敵軍攻城,內(nèi)部便生變亂啊!”
孫賁沉默著,手指無(wú)意識(shí)地敲擊著案幾。
徐、李二人所言,他何嘗不知?這二人一個(gè)是掌管錢糧的心腹,一個(gè)是本地大族的代表,他們的態(tài)度,某種程度上反映了城內(nèi)中上層一部分人的真實(shí)想法——厭戰(zhàn)、求生、并且開始為可能的“改換門庭”做心理準(zhǔn)備。
“朱校尉等將領(lǐng),是何態(tài)度?”孫賁忽然問道。
徐郡丞苦笑:“朱殤將軍……仍是主戰(zhàn)最力,每日巡防極嚴(yán),彈壓異議。”
“然其部下軍士,面對(duì)城外日復(fù)一日的誘惑與威懾,也難免怨言滋生。至于其他幾位本地出身的都尉、軍侯……私下探問,多是含糊其辭,既不言戰(zhàn),亦不言降,只道‘唯府君馬首是瞻’。”
“唯我馬首是瞻?”孫賁嗤笑一聲,帶著幾分自嘲,“好一個(gè)‘唯我馬首是瞻’!怕是都在等我做這個(gè)決定,將來(lái)無(wú)論成敗,他們都有轉(zhuǎn)圜余地吧。”
廳內(nèi)一時(shí)寂靜。徐、李二人垂首不語(yǔ),這話他們沒法接。
良久,孫賁長(zhǎng)嘆一聲,從懷中取出那封劉琦的親筆信,輕輕放在案上:“劉伯瑜今日遣使送來(lái)的,你二人也看看吧。”
徐郡丞與李族長(zhǎng)略顯驚訝,隨即恭謹(jǐn)?shù)厝∵^信,湊在燈下細(xì)讀。
越讀,二人臉色越是變幻,待到讀完,眼中竟都流露出幾分如釋重負(fù)與隱隱的希冀。
“劉揚(yáng)州……竟承諾保府君豫章太守之位?還言及文臺(tái)將軍(孫堅(jiān))舊功?”
徐郡丞聲音有些發(fā)顫,“此……此條件可謂優(yōu)厚。且觀其信中文辭,對(duì)府君頗有敬意,非是詐語(yǔ)。”
李族長(zhǎng)也撫須沉吟:“若真能如此,府君,依老朽之見,這已是眼下唯一的生路!”
“劉使君圍而不攻,擺明了是給南昌留余地,若真要強(qiáng)攻,城破之日,百姓遭難不說(shuō),我等家族也未必能保全。”
“而獻(xiàn)城歸順,既能免兵燹之禍,又能讓軍民各安其位,何樂而不為?”
李族長(zhǎng)話音剛落,孫賁眉頭便擰成了疙瘩,目光投向跳動(dòng)的燭火,語(yǔ)氣中滿是憂慮:
“李公所言,我豈能不知?只是……”
“我乃孫氏宗親,伯父當(dāng)年討董勤王,威震江東,如今我卻獻(xiàn)城歸降,于孫氏顏面無(wú)光不說(shuō),劉琦當(dāng)真能容下我這個(gè)孫氏宗親?”
一旁的徐郡丞見狀,上前一步沉聲分析:“府君多慮了,劉琦非尋常人物。他若只求攻城略地,以其麾下兵力,強(qiáng)攻南昌雖有損耗,卻未必不能拿下。”
“可他偏偏圍而不攻,頻頻遣使勸降,足見其所求絕非一城一地,而是豫章乃至江東的人心。”
“殺府君一人,看似除了心腹大患,實(shí)則寒了所有潛在歸附者的心;反之,若留府君性命,加以禮遇,甚至表奏朝廷讓你仍領(lǐng)豫章事務(wù),便是向天下彰顯其胸襟與朝廷招撫之意。此中利弊,劉琦必然算得一清二楚。”
徐郡丞的話如同一劑定心針,孫賁沉默半晌,手指無(wú)意識(shí)地摩挲著劍柄,臉上滿是糾結(jié)。
孫賁既不想落個(gè)城破人亡的下場(chǎng),又拉不下孫氏宗親的臉面,磨蹭了好一會(huì)兒,才支支吾吾地開口,聲音低得幾乎聽不清:
“你們……你們說(shuō)得也有道理。我并非貪生怕死,只是……叔父為漢室捐軀,本是忠良之后。”
“我孫賁若迷途知返,重歸漢統(tǒng),或許……還能為孫氏留下一脈香火,不至于隨仲謀(孫權(quán))那條船,一同沉沒。”
此言一出,徐、李二人皆動(dòng)容。
二人聽出了孫賁話中深意——孫賁已不僅僅在考慮自身和南昌的存亡,更在思考整個(gè)孫氏家族在漢室與孫權(quán)之間的政治站隊(duì)與長(zhǎng)遠(yuǎn)存續(xù)。
“府君深謀遠(yuǎn)慮!”徐郡丞拜服,“那……我等該如何行事?”
孫賁深吸一口氣,仿佛下定了決心:“劉揚(yáng)州信中給予三日之期,明日,你二人可暗中聯(lián)絡(luò)幾位信得過的、態(tài)度搖擺的將官與著姓,透露些許口風(fēng),試探其反應(yīng),但勿明言。”
“后日……若城中無(wú)異動(dòng),我便遣鄰兒(孫鄰)秘密出城,面見劉揚(yáng)州,商談具體歸順事宜。記住,此事絕密,尤其要瞞住朱殤!”
“諾!”徐、李二人肅然應(yīng)命。
接下來(lái)的兩日,南昌城內(nèi)表面平靜,暗地里卻暗流更急。
在徐郡丞和李族長(zhǎng)的暗中運(yùn)作下,一些原本搖擺的勢(shì)力得到了隱約的暗示,心領(lǐng)神會(huì),開始悄然約束部眾,觀望風(fēng)向。
朱殤雖仍每日厲兵秣馬,嚴(yán)查奸細(xì),卻也感到一種無(wú)形的阻力與疏離感在軍中蔓延。
第三日深夜,孫鄰扮作普通士卒,在幾名絕對(duì)心腹的護(hù)送下,利用徐郡丞暗中安排的一條隱秘通道,縋城而下,潛入夜色,直奔劉琦大營(yíng)。
劉琦中軍大帳內(nèi),燈火通明。劉琦與龐統(tǒng)、魏延、黃忠等人皆在。
當(dāng)親兵引著風(fēng)塵仆仆、神色緊張的孫鄰進(jìn)來(lái)時(shí),所有人都知道,等待多時(shí)的時(shí)刻終于來(lái)了。
孫鄰呈上其父孫賁的親筆信,信中除了確認(rèn)歸順之意外,更提出了幾點(diǎn)具體請(qǐng)求:保全孫氏一族性命財(cái)產(chǎn);盡量安置原有官吏將佐;避免對(duì)南昌城進(jìn)行劫掠;以及,希望劉琦能信守承諾,表奏孫賁繼續(xù)留任豫章太守,至少是過渡一段時(shí)期。
劉琦覽信,與龐統(tǒng)略作商議,便慨然應(yīng)允,并當(dāng)場(chǎng)寫下承諾文書,加蓋揚(yáng)州刺史印信,交予孫鄰。
同時(shí)提出,為防夜長(zhǎng)夢(mèng)多,希望其父孫賁能于明夜子時(shí),打開南昌西門,迎接大軍入城。
至于朱殤等死硬分子,可由孫賁設(shè)計(jì)誘捕或調(diào)開,若其反抗,則可先迎吾大軍入城后,交由吾大軍處置。
孫鄰帶著劉琦的承諾與安排,又悄然潛回城中。
建安五年九月十八日夜,子時(shí)。
南昌西城門在令人牙酸的吱呀聲中,被緩緩?fù)崎_。
城門內(nèi)外火把驟然亮起,照見城門口以孫賁為首的一眾豫章文武,以及他們身后那些神色復(fù)雜、但大多放下了兵器的守軍。