暮色漸沉,鷹嘴巖上的風愈發寒冽。
孫權在巖頂望臺上不知佇立了多久,直到親衛統領再三低聲催促,才仿佛從一場漫長的夢魘中驚醒,挪動僵冷的雙腿,沿著陡峭的石階一步步挪回山下主營。
回中軍大帳的路上,孫權刻意放慢腳步,觀察著營中景象。
主營分為三層:最外圍是新募士卒和各家世族“借”來的私兵部曲,約五千人,營寨最為簡陋。
中間一層是丁奉、董襲等將領的本部兵馬,約兩千人,紀律稍好。
最內層則是孫權自己的千余親衛和老兵,裝備最精,士氣也最高——至少在今天之前是如此。
時近黃昏,山野之間的秋風卷著微微寒意漫過營壘。
而營中各處儲水洼地與水缸,昨日才灌滿的清水已然見底,干裂的泥面泛著白痕。
數百名士卒圍在幾輛本該滿載清水、此刻卻空空如也的牛車旁,他們的嘴唇干裂起皮,眼中交織著焦渴與不安。
“今日的水呢?”
“都這個時辰了……”
“莫不是山下出事了?”
“晌午時東北方那煙,還有聲響……”
議論聲雖被軍官刻意壓低,但在沉悶的空氣中依然清晰可聞。
一個年輕的士兵忍不住用舌頭舔了舔干裂的下唇,這個動作引來旁邊幾個人的效仿,隨即又因徒勞而變得更加焦躁。
一名屯長模樣的軍官試圖驅散人群:“散開!都散開!水車只是延誤,主公自有安排!”
但屯長的呵斥顯得底氣不足,圍著的士卒只是稍稍退開幾步,目光仍死死盯著空車和通往山下的道路。
對此,孫權選擇視而不聞加快了腳步,幾乎是小跑著進了中軍大帳。
厚重的帳簾落下,隔絕了外面的聲音,但隔絕不了那種逐漸蔓延的恐慌。
正當孫權在這心亂如麻、進退維谷之際,董襲與丁奉聯袂求見。
聞此,孫權愣了一下,在平日除非有重大軍情或孫權的召集,將領們很少會這樣結伴求見,尤其是分屬不同派系的將領。
丁奉是廬江人,早年在孫策麾下就以勇猛聞名;董襲則是會稽余姚人,身高八尺,武力過人,曾在孫策攻劉繇時率百人夜襲敵營,立下大功。
兩人性格迥異,丁奉急躁剛烈,董襲沉穩多謀,但此刻,他們臉上有著相似的凝重。
“主公,末將有事稟報。”丁奉再次請見的聲音透過帳簾傳來,但聲音中卻比平日低沉了許多。
“進。”帳內傳來孫權的回應。
二人掀簾而入,看見孫權正背對他們,望著懸掛在帳壁上的江東地圖。
那地圖繪制精細,用朱砂標出孫氏控制的區域,用墨筆勾勒劉琦占據的郡縣——只見朱色與墨色大致各占一半,界限分明,只是墨色已然從北、西、南三個方向,穩穩將朱色區域緊緊裹住,隱隱透著壓制之勢。
“說吧。”孫權沒有回頭。
丁奉與董襲對視一眼,還是由相對沉穩的董襲先開口:“主公,營中缺水,士卒已有怨言。末將巡視時,見有士兵偷偷飲馬尿解渴。再這樣下去,恐生變故。”
“末將麾下已有三起為爭半壺水而斗毆之事。”
丁奉接話,語氣帶著壓抑的焦躁,“雖已彈壓,但人心浮動,非長久之計。主公,當速決斷!”
這時孫權轉過身來,在燈火照耀下,這位年僅二十二歲的江東之主顯得憔悴異常,眼窩深陷,胡茬凌亂,完全沒有了平日儒雅從容的風度。
“決斷?”孫權重復了一遍這個詞,像是在品味其中的苦澀,“汝二人以為,當如何決斷?”
董襲深吸一口氣:“趁軍心未徹底潰散,精銳開路,全軍突圍,撤往江畔與水師匯合。而荊州軍多是步騎少水師,只要能上船,劉琦便對吳侯也無可奈何。”
“突圍?”
孫權搖頭,“下山道路皆被封鎖,魏延守正面,黃忠控左翼,趙云游騎機動策應。我軍若棄險下山,正是劉琦所求——野戰之中,我軍新兵過半,如何敵得過荊州精銳?”
丁奉忍不住踏前一步:“那就只帶精銳!主公,末將愿率敢死之士護您殺出重圍!只要回到丹陽,憑長江之險,我們還能重整旗鼓!”
“只帶精銳?”孫權的目光陡然銳利起來,“丁承淵,你是要我拋棄這八千將士,獨自逃生嗎?!”
帳內氣溫仿佛驟降。
丁奉臉色漲紅,但毫不退縮:“主公!存人失地,人地皆存;存地失人,人地皆失!若困守于此,待水盡糧絕,八千將士一樣是死!若能保主公脫險,至少孫氏旌旗不倒,將來還有卷土重來之機!”
“卷土重來?”孫權笑了,但那笑聲比苦還難聽。
孫權為了拉起這一支大軍,與吳郡顧氏、陸氏,會稽虞氏、魏氏等世家大族達成的妥協:將吳郡、會稽大部分縣城的治理權、征稅權“讓渡”給他們,換取他們出錢出糧,并“借”出部分私兵部曲。
名義上,這些地方還是孫權的領地;實際上,已經成了半自治的世族封邑。
是以,孫權笑完之后,平靜中帶著絕望向董、丁二人道:“這八千將士,是我用江東半壁江山的治理權換來的!失了他們,我就算活著回到丹陽,也不過是個空頭吳侯,茍延殘喘,等著劉琦哪天心情好了一刀了結罷了!”
丁奉和董襲都愣住了——他們從未見過主公如此直白地吐露絕望。
沉默再次降臨。這一次,持續了更久。
最終,孫權擺了擺手,像是用盡了所有力氣:“你們……先退下吧。讓我一個人想想。”
“同時傳令各營,今夜加強戒備,嚴防劉琦來攻。明日……明日再看情形....”
孫權這是一種明顯的拖延。
丁奉還想說什么,卻被董襲用眼神制止了。二人躬身行禮,退出了大帳。
走出數十步,確認周圍無人后,丁奉才壓低聲音怒道:“董元代!你為何攔我?主公這分明是……”
“分明是已無戰意,也無良策。”
董襲接過了話頭,聲音平靜得可怕,“承淵,你還沒看出來嗎?主公……他害怕了。不是怕死,是怕輸掉最后一點翻本的籌碼后,連茍活都成了奢望。”
丁奉握緊了腰間的刀柄,指節發白。
他想起了孫策——那個永遠沖鋒在前、永遠自信張揚、哪怕在絕境中也敢大笑“便戰死又何妨”的君主。
為什么?為什么同樣是孫家子弟,差距會如此之大?
“若是伯符將軍在此……”丁奉話說到一半,停住了。但未盡之言,董襲聽懂了。
隨后兩人并肩走向自己的營區。
天色已經完全暗了下來,營中開始點起火把。但火光并未帶來多少暖意,反而映照出一張張焦慮、疑慮、茫然的面孔。
“元代(董襲的字),”丁奉忽然開口,聲音壓得極低,“你說……我們會不會死在這里?”
董襲沒有立刻回答,他抬頭望向夜空——無月,星光稀疏,明天很可能又是個大晴天。
是個好天氣,但是對于缺水的江東軍來說,這簡直是雪上加霜。
等回到董襲的營帳后,董襲親衛在外把守。
帳內只點了一盞油燈,光線昏暗,映照出兩人凝重的面容。
“承淵(丁奉的字),”
董襲終于說道,語氣里有一種下定決心的肅然,
“你我隨孫氏征戰多年,伯符將軍待我們不薄,主公……至少也未苛待。”
“但我等麾下兒郎信任我等,將性命系于我等,是以,有時我等不僅要忠君,也要為麾下兒郎謀一條生路。”
聞言端坐在對向的丁奉猛然盯著董襲。
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第137章 沒水了!士兵要喝馬尿?
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