李鼎的話讓宮裁看到了翻案的曙光。
她心情激越，難以自已！
李鼎感同身受，他日夜因馬守中舊案備受煎熬，如果能還馬守中清白，對李鼎而言，何嘗不是一種解脫！
“我們回去請父親提案復(fù)審。”
宮裁沒有半分猶豫，看向府外門房，“勞煩替我到織造局告?zhèn)€假。”
“是。”門房恭恭敬敬地應(yīng)聲，又指向馬廄的方向，“小的去給姑娘牽馬？”
“犯不著這么麻煩。”李鼎打斷了他，朝宮裁伸手，“我在沿路驛站安排好了良駒，我們先趕在日落前出城，待后換馬。”
宮裁心中急切不遜于李鼎，她不是忸怩的性格，果斷地搭在李鼎的掌心，翻身上馬。李鼎也不拖沓，緊隨其后。宮裁坐在李鼎身前，李鼎環(huán)住她的同時握緊韁繩，揚起長鞭。駒馬向前疾馳，宮裁目光毅然地注視著前方——
她等這一刻，等了足足兩年。
兩人日夜兼程，于第二日趕到蘇州織造府。
“父親呢。”李鼎把馬鞭遞給門房，匆匆問道。
門房接過馬鞭，“老爺跟夫人在前廳用早膳呢。”
李鼎與宮裁加快腳步，趕往前廳。兩人前后入門，還不等李煦開口，李鼎的母親王氏，就不虞地對宮裁說道：“我說今日怎么眼皮一直在跳，原來是來了貴客啊……”
王氏對宮裁刺傷李鼎的事心有怨懟，成見頗深。
宮裁沒接話，徑直朝李煦跪了下來，“宮裁聽聞織造加授了大理寺卿銜，特來懇請織造，復(fù)審我父親之案。”
看著言辭懇切的宮裁，李煦頗為頭痛。大理寺卿確實能夠提案復(fù)審，但馬守中一案情勢錯綜復(fù)雜，可謂是牽一發(fā)而動全身，如果重新審理，很有可能會讓好不容易穩(wěn)定的局勢重新陷于混亂。
看出父親的猶豫，李鼎急不可耐地出聲勸說，“馬守中之案疑點重重，根本就是冤假錯案，父親有復(fù)審權(quán)力，何不趁此還馬家一個清白？”
“你別瞎湊熱鬧。”李煦不客氣地瞪了一眼李鼎。說完，他又看向馬宮裁，“科考舞弊貪污案已經(jīng)塵埃落定，真有疑點，皇上自會授意復(fù)審。”
“怎么會沒有疑點！”宮裁抬起頭據(jù)理力爭，“我父親為官數(shù)十載，從未收受過監(jiān)生的一毫一厘，十幾年都這么過來了，偏偏來一趟江寧就開始大肆斂財了？”
“還有那箱被搜出來的白銀，陳大人說那是高純度的白銀，在大清境內(nèi)從不流通，參與科考的都是江南舉人，哪來的這些高純度白銀賄賂我的父親？至于那關(guān)節(jié)條子更是一堆廢紙！我父親為了避嫌，壓根沒參與最后的審卷，怎么串通考生給他們高分！？”
宮裁一連幾問，問的李煦啞口無言，最后只得訕訕搖頭，“不是我不信你，但茲事體大，我貿(mào)然重提只會給蘇州織造府增加麻煩。”
“父親！皇上加授你大理寺卿銜，就是希望你能在地方撥亂反正，你怎么能因為麻煩就置之不理！”李鼎說得慷慨激昂，但見李煦沉默，他語氣稍軟，“父親，當(dāng)年兒子年少輕狂不懂事，帶領(lǐng)舉人鬧事，釀下了大錯。這是我欠宮裁的，你就當(dāng)是為了給我還債……幫幫宮裁吧。”
李煦一臉為難，王氏則重重將手里的筷子拍在案上，“你真要欠馬家什么，先前她刺你的那一劍也都還清了。”
“母親……”
王氏抬手打斷，“你為她鞍前馬后，但她念著你的情嗎？”
被母親戳中心底的傷疤，李鼎怔住沒了聲音。王氏見此冷笑，轉(zhuǎn)而看向跪地的宮裁，“說句不好聽的，明哲保身不是什么錯。我們李家?guī)湍闶乔榉郑粠湍闶潜痉帧Ａx父義女什么的，不過就是一層糊上去的關(guān)系，犯不著我們拼上全家的性命，陪你賭上這一把。”
王氏拒絕的不留情面，再跪下去只會顯得她沒皮沒臉，“是宮裁叨擾李織造了。”
宮裁淡淡開口，已然不見來時的朝氣與生機(jī)。宮裁默然離開，背影看起來落寞的讓人揪心。
李鼎回過神來，不滿地看著王氏，“您要真心疼兒子，就不該這么說宮裁！見她難受，不亞于往兒子心上捅上七劍八劍！”他說完，不顧王氏慘白的臉色，急匆匆追了出去。
“宮裁！”李鼎拉住了她的手，目光殷切，“我一定會再游說父親，給我一點時間。”
宮裁看著李鼎期期艾艾的目光，淡淡搖頭：“我感激你為我做的一切。”
“宮裁？”
“但是我也沒有辦法原諒你做的一切。”宮裁想到王氏的話，“以后就把我當(dāng)成是江寧織造府的宮裁，什么都不要做，什么都不要說，不要讓我為難。”
說完，她撥開李鼎的手，轉(zhuǎn)身離開。
她的背影決絕，沒有半分留念。李鼎看得心痛難忍，只恨不得拋下李家的一切跟她一起離開，但她拒人于千里之外的態(tài)度，卻似一條鴻溝天塹，將他隔絕在外。
宮裁失魂落魄地回到江寧，剛一進(jìn)門就看到府中張燈結(jié)彩，丫鬟姑娘們捧著彩綢迎來送往，小廝伙計搬送著大件的箱子揮汗如雨。
左顧右盼間，宮裁來到了前廳。
“姑娘。”
有丫鬟跟宮裁打起了招呼，宮裁點頭應(yīng)了過去，“這是在做什么。”
“布置中秋呢。”
宮裁怔了怔，想起李氏讓自己到西堂幫忙籌辦中秋宴的事。宮裁忙著惡補曹家族譜，耽誤了一些時候，之后又碰上李鼎周折了幾日，這一來一回竟把李氏的事給忘了！宮裁一陣懊惱，“夫人呢？”
“宮裁姑娘是大忙人，只顧忙自己的事就好，夫人什么的……又有什么所謂呢。”
聲音有些耳熟，宮裁轉(zhuǎn)身看去，瞧見了一臉得意的紅玫。
孫綾的丫鬟怎么在這里！
紅玫看到宮裁眼底的錯愕，笑著擺了擺手，“忘跟宮裁姑娘說了，我們小姐前日來的織造府，夫人遍尋不到你，索性就把中秋宴交給我們小姐打理了。”
見宮裁皺眉，紅玫笑意更甚，“姑娘不用擔(dān)心，我們小姐出了名的能干，在杭州織造府時，就幫襯著孫織造處理后院的事，中秋宴操辦起來自然是得心應(yīng)手，要換作別人……恐怕沒現(xiàn)在這么順利呢。”
宮裁哪能聽不出紅玫的意有所指，她冷著臉越過她，徑直前往西堂請罪。
宮裁來到西堂時，孫綾正陪著李氏戲魚。宮裁放緩了步子，來到兩人身邊，“夫人，孫姑娘。”
孫綾故作吃驚，“宮裁回來了？”
宮裁勉強牽了牽嘴角，對李氏解釋道：“我這幾日去了一趟蘇州織造府。”
“門房跟我說過。”李氏淡淡點頭，又道：“事急從權(quán)，我也不怪你。但走時你總該給個準(zhǔn)信，告訴我何時回來，免得我拖著整個織造府的瑣事等你。”
宮裁低著頭，“夫人教訓(xùn)的是。”
“罷了罷了。”李氏擺了擺手，“好在綾兒來得及時，處理這些事務(wù)也熟絡(luò)，替我分擔(dān)了不少。”
李氏目光欣賞，孫綾討好地抱住李氏的胳膊，“夫人哪里的話，能幫夫人出力，是綾兒的福分。”
李氏寬慰地拍了拍她的手，又看向?qū)m裁，“中秋宴有綾兒統(tǒng)領(lǐng)大局我很是放心，你既然回來了，今后就幫她打打下手。”說完，李氏又對孫綾點頭，“有什么事你只管吩咐給宮裁，別一個人擔(dān)著。”
“綾兒知道啦。”孫綾應(yīng)得乖巧，對臉色難看的宮裁微微一笑，“那我就不跟宮裁姑娘客氣了。”
宮裁心中憋屈，但確實因她考慮不周，耽誤了時間，只好硬著頭皮點頭：“應(yīng)該的。”
只是宮裁這一松口，可算是讓孫綾逮著了機(jī)會刁難。
夜半三更，宮裁聚精會神地拌攪著黏土和紙漿，等著填入模子。
“那孫綾就是拿著雞毛當(dāng)令箭，兔兒爺在攤子上一抓一大把，哪需要你親自做呢！”碧月憤憤不平地抱怨，同時舉著燭臺往宮裁眼前湊近了些。
宮裁小心翼翼地將黏土和紙漿倒進(jìn)正面、背面兩個半身的模子，等刮平殘料后，招呼碧月，“幫我一塊兒拿到院子里曬曬月光。”說著，宮裁率先端起一個擺滿模子的竹盤，碧月嘆了口氣，端起另外一個竹盤走了出去。
宮裁將模子整整齊齊碼放成一排，“行了，等模子曬干后，再把前后兩片粘在一起，配上耳朵，刷層膠水，上色描金……”宮裁掰著手指算了算步驟，點頭確定，“差不多大功告成了。”
“宮裁！光是這第一步就讓你挑燈干了兩個晚上，等你全部弄完，中秋宴都結(jié)束了！”碧月氣不打一處來，“你看孫綾，每天趾高氣揚地指揮這個，指揮那個，儼然把自己當(dāng)成了府里的女主人，再瞧瞧你……”
碧月指了指一地的兔兒爺，“光置辦這些小兒玩具了！”
“夫人讓我給孫綾打下手，我要不做，豈不是又給了她告狀的話柄？”
碧月自然知道這個道理，只是替宮裁憋屈，明明她才是曹颙認(rèn)定的曹家大奶奶，如今卻成了府上最多余的那個，“偏偏大爺在京城，二姑娘又被關(guān)在私塾學(xué)禮，沒人能搓搓孫綾的氣焰！”
宮裁倒是坦然，“這也沒什么不好的，叫我去應(yīng)付那些人情世故，倒不如做這些兔兒爺來得輕松。”說著，宮裁蹲在模子旁邊，拿起其中自己最滿意的形象，“你瞧我做得這只亂打嘴兔兒爺。”
碧月看不出有什么奇特的。
宮裁點了點模子的正面，“這是空腔，我在它的上唇系了一根線，一扯，它的兔唇就會亂搗，我叫它‘亂打嘴兔兒爺’。”宮裁樂在其中，碧月氣極反笑，“是是是，宮裁姑娘獨具匠心，連做出來的兔兒爺都別具一格，回頭打包去江寧街上擺攤，保準(zhǔn)賺個盆滿缽滿！”
宮裁癟了癟嘴，小心地將這‘亂打嘴兔兒爺’放在一邊，“這是給大爺?shù)模哪苣贸鋈ベu。”
碧月嘖嘖搖頭，“我只知道兔兒爺是拿來哄小孩兒的，你給大爺……”她搓了搓胳膊上冒出的雞皮疙瘩，“我很難想象穩(wěn)重端方的大爺，扯著兔兒爺?shù)闹芯€亂搗嘴。”
宮裁沉重的心情在想到曹颙時，有了片刻的慰藉，“我和大爺聚少離多，他心思重，我不在時，有兔兒爺陪著他解悶也好。”
碧月聽出宮裁話語中的想念，寬慰地拍了拍她的肩，“還有十日就是中秋，大爺也該回來了。”
宮裁抬頭看向懸掛在天邊的皎皎明月，默默盼著曹颙早日回家。
“宮裁姑娘！”
翌日一早，宮裁還在院子里收拾模子的時候，就有人急匆匆地找上門來。
宮裁納罕抬頭，來人是織造府的丫鬟。
“宮裁姑娘，綾姑娘讓你收拾收拾，跟她一塊兒去接曹家四爺。”
“四爺，曹頫？”
“正是呢。”
宮裁聞言更是詫異，這曹頫是曹寅弟弟曹宣的四子，與江寧織造府的關(guān)系頗為親近。自孫綾協(xié)理中秋宴后，接待遠(yuǎn)親近戚這些事從來都是親力親為，何曾讓自己摻和一腳！
見宮裁出神，丫鬟不由催促了一聲，“宮裁姑娘？”
“知道了。”
宮裁將竹盤通通端回了屋內(nèi)，簡單凈了個手就迎了出來，“走吧。”
丫鬟見宮裁這般素樸，臉色有些為難。
“有什么問題嗎？”
丫鬟對上宮裁的視線，心虛地低頭，“沒，沒……宮裁姑娘隨我來。”說著，她領(lǐng)著宮裁快步朝江寧織造府走去。
宮裁趕到時，孫綾已經(jīng)站在了門口。她看到宮裁素面朝天時，眼底也有些異樣，但不過片刻，轉(zhuǎn)瞬即逝，“那批兔兒爺做得如何了？”
宮裁淡淡地應(yīng)道：“這兩日能好。”
“那就好。”孫綾說著，又笑著解釋，“并非我為難你，只不過曹家人丁興旺，稚子亦是不少，攤上賣的兔兒爺哪有自己做得有心，你說是吧？”
宮裁沒應(yīng)，只是指了指門外傳來的馬蹄聲，“客人到了。”
孫綾落了面子，笑意僵在了嘴角，直到一模樣翩翩的公子哥從外面走了進(jìn)來。此人正是宮裁之前在畫像上曾經(jīng)見過的男子，曹頫。
“四爺。”
府內(nèi)的丫鬟姑娘紛紛行禮，曹頫擺了擺手，走到孫綾跟前，“綾姑娘。”他說著，目光左右張顧了一圈，“怎么不見伯父和大哥？”
孫綾微微一笑，“織造在揚州刊刻《全唐詩》，大爺又正好押解絲綢上京，府內(nèi)只有夫人在。”
“那也不見伯母來接我。”曹頫暗暗嘟囔了一句，在看到宮裁時，眼前一亮，“這位是……”
孫綾往旁邊退開了一步，方便曹頫將宮裁看得仔細(xì)，“這是織造局的管工，宮裁。”
“管工？這么年輕貌美的管工還真是少見。”
曹頫癡癡地說著，孫綾微微一笑，“說明宮裁姑娘工夫了得。”孫綾故意把話說得曖昧，曹頫聞言一副了然，看宮裁的目光愈發(fā)明目張膽起來。
宮裁心中不適，往旁邊退了退，“四爺舟車勞頓，不如先回院子休息。”
孫綾連連點頭，“宮裁說的是，不過……”孫綾狀似為難地看向?qū)m裁，“我一會兒得出門置辦宮燈，就勞煩你替我送一下四爺吧。”
宮裁皺眉，還不等她找推拒的理由，曹頫卻一臉滿意地點頭，“煩請管工姐姐帶路。”
“是。”
宮裁深吸了一口氣，一步當(dāng)先，領(lǐng)著曹頫往后院走去。
看著兩人漸漸走遠(yuǎn)的背影，孫綾眼中不由閃過一絲陰鷙：曹好色重欲，她費心安排，但愿結(jié)果不會讓自己失望……