陽光溫柔，空氣中彌漫著淡淡的花香。溪水潺潺中，幾只麻雀低頭啄食，抬頭鳴叫，心情大好。
在江寧織造府的北苑，孫綾春風得意地看著桌上碼放整齊的銀元。這些銀元成色極佳，每一塊都散發著誘人的光芒。箱子旁還堆放著各式珠寶首飾，翡翠手鐲……據說都是那些商人送來的“孝敬”。
孫綾掂量著一枚銀元，仔細打量著，手指輕輕摩挲著它的表面，感受著它的重量和質感。每一枚銀元都代表著一筆成功的放貸，每一筆利息的收回都穩固著她在織造府的地位。
“短短兩個月的時間，二奶奶就替織造府賺了兩萬白銀，她馬宮裁拿什么跟您比！”
紅玫眉開眼笑，大放厥詞。
孫綾心情好，難得沒有呵斥。她笑著把銀元擲回箱子，“做生意嘛……最重要的是審時度勢，有些榆木腦袋，自然是開不了竅的。”
說著，孫綾拿起手邊的盒子。
盒子里陳放著一條珍珠項鏈，在陽光下閃爍著柔和的光芒。孫綾拿起那串珍珠，輕輕搭在脖頸間——她對著銅鏡照了照，珍珠的光澤映襯著她的肌膚，顯得更加白皙動人，孫綾滿意地點了點頭，“他們倒是有心了。”
紅玫笑著替孫綾將這些稀罕物都收了起來，“要不是二奶奶的救命錢，哪有他們的發達路！這也該是他們做得！”
孫綾得意一笑，輕車熟路地將這筆錢以正常名目填進織造府的收入里。
孫綾的做法雖然冒險，但短期內確實收到了一大筆可觀的收入。這些錢被她巧妙地混入織造府的正常收入，使得賬面非常漂亮！
眼看織造府的財務狀況一片欣欣向榮，李氏心中充滿欣慰，在無數個公開場合里，不吝夸獎，稱贊孫綾是織造府的“生意經”！
“頫兒娶了個好媳婦兒啊！”李氏感慨地握住了孫綾的手，滿眼喜愛，“織造府有你打理操持，我總算是能松一口氣了……”
李氏把填補織造府虧空的希望全權寄托在孫綾的身上，織造府和織造局的下人也紛紛感慨孫綾有經營頭腦，比宮裁管賬時強上百倍。一時間，孫綾在織造府風光無量。
曹蘭已經到了學步的年紀；午后蟬鳴，他穿著一身精致的小衣裳，胖乎乎的小手在空中無序地揮舞，身子搖搖晃晃地往前顛簸。
噗通。
曹蘭摔了個結實，但他不哭不鬧，嘴里發出哼唧的聲音，用力爬了起來，繼續嘗試。
秋桐最開始還左右護著，生怕曹蘭磕著碰著，直到被那胖乎乎的小手撥開，她才一臉無奈地退到宮裁身后，“小少爺是嫌我礙事了。”
曹蘭雖然年幼，但顯然繼承了宮裁的聰明與堅韌。
宮裁滿眼溫柔地看著兒子，“他是你從小帶大，跟你比跟我還親，哪會嫌你。”
秋桐失笑，但想到府中的事情，嘴角又垮了下來，“西苑這幾天可算是出盡了風頭啊……”
“聽說賺了不少？”
秋桐癟了癟嘴，“賺得多又怎樣，印子錢賺來的都是商戶的血汗錢，我雖沒長在大門大戶，但也知道不守規矩的事不做，損人利己的事情不干。”
宮裁淡淡一笑，“我這幾日讓你多跟織造局的機戶織工接觸，可有收獲？”
“說起這個就來氣！他們三句兩句離不開孫綾，一個個都說那孫綾是織造局的救世主！”織造局常年入不敷出，織工機戶的工薪時有拖欠，大家不滿已久。孫綾兩個月賺取一萬銀元的事傳得人盡皆知，大家紛紛寄希望于下月的工薪能翻個倍。
他們不知孫綾背后的陰私勾當，盲目推崇也就罷了；最讓秋桐生氣的是：短短幾個月的時間，竟讓這些人忘了宮裁為織造府所做的努力！
秋桐頗為憤慨地在宮裁身邊坐了下來，“李氏是織造府的大家長，即便再滿意孫綾，也不該當眾說那些話。厚此薄彼，這就是讓孫綾踩你的面子上位！”
李氏對孫綾的偏袒由來已久，宮裁習以為常。她給秋桐倒了杯茶，推了過去，“面子是自己掙的，不是別人給的。”
宮裁目光從容淡定，并沒有被府中言論影響分毫。
“可是……”
宮裁笑著搖頭，“天欲其亡，必令其狂。站得太高，未必是件好事。”
孫綾在織造府的地位迅速攀升。李氏的信賴，下人的敬佩，商戶的追捧……這一切都是在杭州織造府仰人鼻息的孫綾從未體驗過的。
每每聽到那些稱贊，孫綾心中都會涌起一股難以言喻的滿足。
“曹颙……你選了個處處不如我的女人。”
月光下，孫綾輕聲自語，語氣傲慢自得。她想起自己屢次被曹颙當眾拒絕，想起宮裁在紡織比試壓自己一頭……時移世易，現在輪到她把宮裁踩在了腳下！
但還不夠。
孫綾的眼神一利。
她不僅要讓織造府的人知道，她比宮裁優秀；她更要讓所有人清楚：馬宮裁做不到的事情，她能做到。那困擾幾代人的虧空，總有一天會被自己親手解決！
“紅玫！”
“二奶奶。”
孫綾并不滿足于眼前的成就，她嘗到了成功的甜頭，內心深處的貪婪迅速膨脹，渴望得到更大的回報。
“這兩天清一下織造府的賬，放開借款人數目。”
紅玫一驚，隨即有些躊躇地勸說，“您不是過段時間會禁海，萬一要是影響……”
“禁海只會影響那些對外貿易的商戶，只要我選對了人，風險是可以控制的。”孫綾胸有成竹。她堅信：只要選擇合適的借款人，只會給她帶來更多的利潤，進一步鞏固她在織造府的地位。
孫綾主意已定，紅玫不敢耽誤。這一夜，主仆兩人清點賬面，將府中流通的所有銀元全部放了出去，借給城中的商戶。孫綾兩眼放光地撥動著算盤，只要再堅持一個月，屆時織造府又能多出五萬兩的盈利！
孫綾沾沾自喜，勝券在握。
但她并沒有意識到，她的貪婪和冒險行為埋下了巨大的隱患。她過于自信，忽視了市場的不確定性，也低估了禁海令帶來的全面影響。
康熙五十六年，大清朝廷正式頒布了南洋禁海令，保留全國唯一一個通商口岸粵海關；雖然并非全面禁海，但對民間對外貿易產生了深遠的影響。
在此之前，中國的商人與南洋諸國保持著密切的貿易往來，尤其是在東南亞地區，中國的絲綢、瓷器、茶葉等商品深受當地歡迎。與此同時，南洋的香料、藥材、木材等特產也大量輸入中國，深受富紳追捧。雙向貿易不僅促進了中國的經濟發展，也為沿海地區的商人帶來了豐厚的利潤。
然而，禁海令的頒布使得這一繁榮局面戛然而止，貿易稅收銳減，手工業者的技藝無法充分發揮，行商者只好閑守在家，花費了巨資建造的商船，只能任其閑置岸邊直至腐爛。
禁海令的影響同樣也在波及著各行各業……
原本活躍的商人變得小心翼翼，不敢輕易冒險。江南地區的經濟活動大幅減少，許多依賴外貿的行業陷入困境，商人們面臨著前所未有的壓力；市場萎縮、資金鏈緊張、貨物滯銷等問題接踵而至。
在這樣的大環境下，許多中小商人愈發飽受，甚至不得不縮減規模，裁減伙計，以應對日益嚴峻的經濟形勢。保守的態度進一步拖慢了商業的發展，整個社會的經濟活力大打折扣。
種種一切，對于孫綾而言無疑是滅頂之災。
印子錢在最初確實給江寧織造府創造了一筆不菲財富，可隨著禁海令的實施，商人資金周轉困難，許多人無法按時支付本金和利息，使得孫綾放出的印子錢如同一堆廢紙，沒有任何約束之力。
最糟糕的是，織造局即將開工趕制新季絲綢，機戶織工的酬勞還等著支付。孫綾看著幾乎被她挪空的賬簿，臉色蒼白如紙。她深知：如果不能收回這筆錢，將直接影響到織造局的正常運作！
孫綾大病了一場。
這場病于她而言不僅僅是身體上的折磨，更像是一場突如其來的風暴，席卷了她原本平靜的生活。
孫綾臉色蒼白如雪，短短幾天工夫，她已雙頰深陷，仿佛一縷輕風就能把她吹倒。
她呼吸粗重，似在與死神拔河，冷汗頻冒，似在和病魔抗爭。但每每當她從生死邊緣掙扎回來時，她總能聽到門外傳來的催促……
孫綾知道：那是各院的丫鬟姑娘，她們按例要來支領月銀。除此之外，織造局的機戶織工也都在翹首等著工錢，準備開工。
那些人低聲議論著，語氣已沒有當初的恭敬。他們不滿地控訴，聲音雖小，但每一個字都像針一樣刺進她的心里，讓孫綾寢食難安。
“二奶奶……”紅玫欲言又止，她無法搪塞外面要債的人，也不知如何向病重的孫綾開口，“要不我們向夫人坦白吧。”
機戶織工的耐心在她們一次次的搪塞中逐漸消磨，一旦他們失去耐性，后果不堪設想。
孫綾深吸了一口氣，“織造回來了嗎？”
紅玫搖頭，“還沒有。”曹頫沉迷于勾欄瓦院，早就忘了回家的路。
孫綾緊緊閉上眼睛，似是下了某種決定，咬牙道：“我再想想辦法……”
夜幕降臨，織造府的燈火漸次亮起，給孫綾如墜冰窖的心裹了一層微弱的希望。
寬大的披風緊緊包住孫綾瘦弱的身體，她的臉色依舊慘白，但因點了口脂，而有了幾分氣色。萬籟俱寂的時候，孫綾推開房門，身影慢慢沒入黑夜……
夜色如墨，晚風在街巷間穿梭，帶著幾分刺骨的寒意。
孫綾站在那座熟悉的小樓前，心中五味雜陳。她知道富察赫德就在樓內……
二樓的燭火隱隱約約勾勒出一個修長的身影。富察赫德倚著窗，不置一言地注視著她，兩人隔著那么遠的距離對望，誰也沒有說話。許久不見，他依舊是孫綾記憶中的樣子，舉手投足自有一股不容忽視的威嚴，但自己——
孫綾局促地攏緊身上的披風，試圖遮掩自己憔悴的面容和瘦削的身體。
這一刻，她已覺察了跟富察赫德之間的距離。
孫綾悲愴一笑，腳步堅定地踏進了院子。
“大爺。”
孫綾身上已沒了往日的風情，但即便她顏色寡淡地站在那里，富察赫德卻仍然覺得另有一股風情。
他嘆了口氣，“挪了多少。”
富察赫德開門見山，切中問題要害。
孫綾雙手緊握成拳，窘迫難堪，“十八萬兩。”
富察赫德轉動扳指的手一頓，隨即輕斥出聲，“糊涂。”
“是。”孫綾不為自己辯駁，“大爺勸告過我做事要有分寸，不可太過貪婪。禁海在即，做事更應當心，我不該賭上一切。”孫綾認罪認得干脆利落。
“你想我怎么做。”
“旁的事我還有辦法周旋，但織造局開工迫在眉睫，我還差七萬兩。”
富察赫德沒有應話，許久之后，他眼神帶著幾分悲憫地看向孫綾，“你應該知道，我最想看到的局面，就是織造局停工。”富察赫德垂涎三大織造府已久，苦于沒有名正言順的機會接管，遲遲未能如愿。倘若今天因孫綾之故，織造局罷工停業，對富察赫德而言是得手的最佳機會。
孫綾心中一震，當即掀袍跪在地上，“大爺有無數種方法接管織造局，但不該以犧牲我為代價。”
富察赫德挑了挑眉，“為何？”
孫綾緊緊攥著自己的衣角，她抬頭看向富察赫德，眼眶里裹著一層晶瑩的淚光，“我……有孕了。”
房間內頓時陷入了一片死寂，富察赫德的臉色瞬間變得鐵青，他眼神里是難得一見的震驚與愕然。
孫綾跪在地上，表情前所未有的平靜。
她知道富察赫德殺伐果決，為了他的大業可以犧牲任何人。但她愿意賭——賭他對自己尚且有一絲真情，賭他會為他們的孩子產生一點動搖……