校場上先是一靜，隨即爆發出熱烈的歡呼聲！
“謝將軍！”
“將軍威武！”
士兵們看著蘇墨，眼中充滿了感激和狂熱。
皇帝賞賜是皇恩浩蕩，而將軍自掏腰包賞賜，那才是真正把他們當自己人！
隨后，蘇墨親自將銀子交到了每個將領的手中。
同時又當場命人將這一路上陣亡的五十六名將士的撫恤銀發放下去。
這些銀子除了朝廷每人三兩銀子外，蘇墨又自己每人掏了五十兩。
這對于普通士兵而言，已經很多了。
發完賞銀，蘇墨沒有多做停留，直接下令開拔。
一千精銳，浩浩蕩蕩離開京城，再次踏上了前往北疆的征程。
數日之后，隊伍抵達北墉關。
鎮守北墉關的魏王早已接到朝廷邸報和皇帝密旨，親自率領麾下眾將在關門外迎接。
當看到風塵仆仆但眼神銳利如初的蘇墨，以及他身后那支雖然裝備簡陋但氣勢已然不同的千人隊時，魏王忍不住哈哈大笑，上前重重拍了拍蘇墨的肩膀。
“好小子！蘇墨！本王真是看走眼了！”
魏王聲音洪亮，帶著毫不掩飾的贊賞和驚嘆。
“當初你執意要帶這一千新兵出關，本王還以為你是去送死！沒想到啊沒想到！你不僅活著回來了，還砍了北蠻兩員大將的腦袋，燒了查干的糧草，保住了黃峰關，解了京城之圍。”
“我當初還真以為你死了，沒想到，沒想到，你給我賺了大面子。”
“要不是你，只怕現在北蠻已經兵臨城下了。”
蘇墨拱手行禮：
“王爺過獎了，末將只是僥幸，仰仗陛下洪福和將士用命罷了。”
“誒，過分的謙虛就是驕傲！”
魏王拉著蘇墨的手往關內走。
“走走走，本王已在府中備下酒宴，今日定要與你痛飲三百杯，好好聽聽你這趟北疆之行的驚險故事！”
蘇墨走進關城，便看見關內的兵卒比自己之前離開的時候又多了一倍。
魏王一臉嘆息：
“前幾日，我得到的消息，北蠻的公主阿茹娜，帶著三萬人趕了過來，把哲別手下的三萬北蠻士兵給收編了。”
“要知道，這三萬人可是北蠻南征大軍的前鋒，晚一步，這三萬人就到了我這關下。”
“到時候又是血流成河了！這些兵都是我調來馳援的。”
聞言，蘇墨便問了一句：
“那之前隨我出關的陸山河呢？”
蘇墨依稀記得，當初自己出關的時候，陸山河統領一萬人馬是主將。
魏王聞言冷哼一聲。
“就是哲別那三萬人，哲別被你生擒了，那群北蠻兵就成了散兵游勇，亂成一鍋粥。”
“可即便是這樣，這三萬北蠻兵被陸山河手下的一萬人碰上之后，他竟然敗了！”
“一萬人，全部死的死，逃得逃，他一個人帶著幾個親兵，竟然就這么逃回來了！”
“回來也就罷了，他竟然會把戰敗的責任全都推給了你，說是因為你的原因，他的大軍這才全軍覆沒。”
魏王冷哼一聲。
“直到我知道你在關外并沒有死，而且還立了大功，我這才將他好好審了一番！”
“這才從他幾個親兵口中得知，就是因為他的緣故，一萬人，就這么枉死了。”
魏王長嘆一聲。
“我已經把他砍了！”
蘇墨聞言不禁冷笑一聲，當初自己出關的時候，這個陸山河可是神氣的不行。
接下來，魏王便拉著蘇墨去接風宴。
宴席之上，魏王麾下的將領們，如黃景程、舒松德、余書翰、韓雄飛等人，對蘇墨的態度與之前已是天壤之別。
當初蘇墨剛來的時候，他們對于蘇墨是各種看不起。
鍍膜出關的時候，他們或是冷眼旁觀，或是出言譏諷，認為此去必是肉包子打狗。
如今，他們一個個臉上堆滿笑容，言辭間充滿了敬佩和客氣，紛紛向蘇墨敬酒。
就是因為蘇墨現在鎮北將軍的身份，以及蘇墨在關外的戰功。
僅僅靠著一千人，就攪動整個北蠻，這是誰都沒辦法做到的。
尤其是當蘇墨手下的黃老三等幾個基層軍官也被邀請入席，并繪聲繪色地講述如何千里奔襲、如何火燒連營、如何陣前擒將時，更是引得滿堂喝彩。
酒過三巡，菜過五味。蘇墨放下酒杯，對魏王道：
“王爺，實不相瞞，末將此番前來，并非久留。”
“陛下有旨，命末將即刻押運糧草出關，前去與北蠻阿茹娜公主匯合，助她奪回王庭，與我大虞正式結盟。”
魏王聞言，神色嚴肅了幾分，他捋須沉吟片刻，點頭道：
“此事陛下已在密旨中告知本王。結盟阿茹娜，共抗阿爾罕，確是眼下解決北疆困局的良策。”
“蘇將軍，你有何需要，盡管開口，本王定當鼎力支持！”
蘇墨道：
“多謝王爺！末將只需順利出關即可。另外，末將麾下這一千兄弟，此前裝備簡陋，經過幾番苦戰，損耗頗大，不知王爺可否……”
不等蘇墨說完，魏王便大手一揮，對身邊的親兵統領吩咐道：
“傳本王令！即刻從府庫中調撥一千套最精良的明光鎧、一千柄百煉橫刀、一千張強弓、三萬支雕翎箭！”
“再挑選一千匹上好的河曲戰馬，配齊鞍韉！全部撥付給蘇將軍麾下將士！”
“是！王爺！”
親兵統領領命而去。
魏王看著蘇墨，正色道：
“蘇墨，你此番出關，肩負重任，可謂九死一生。”
“這些裝備，算是本王的一點心意，盼你等能旗開得勝，揚我大虞國威。”
“也讓那阿爾罕知道，我大虞兒郎，不是好惹的！”
蘇墨心中感動，起身鄭重行禮：
“末將，代麾下全體將士，謝王爺厚賜！定不負陛下與王爺所托！”
次日，北墉關外。
蘇墨麾下的一千將士，已然煥然一新。
明鎧亮甲，鋒刀駿馬，強弓硬弩。
整個隊伍肅然而立，一股凜然的殺氣彌漫開來，與之前的裝備判若云泥。
魏王率領眾將親自送至關門。
“蘇墨，保重！”
“王爺，留步！”
蘇墨在馬上拱手告別，隨后調轉馬頭，手中馬鞭向前一指。
“出發！”
一千鐵騎，如同出閘的猛虎，攜帶著糧草軍械，再次出關。