次日，朝廷軍大營。
韓振帶領著趙駿等人走入了中軍營帳，只見帳中站著不少將領，軍容齊整，氣勢迫人。而在營帳的最上首坐著一個年輕人，他五官俊美，眼神深邃，與周圍長相粗獷的將領相比，仿若天人。
如此俊美的模樣，實在是和軍營的氛圍有些不符，但他們卻絲毫不敢輕視他，因為他就是新式火銃，震天雷，神威大炮的發明者，皇太子，趙琮！
“罪臣拜見太子殿下！”他們齊齊向他拜倒。
賈琮起身將韓振扶了起來：“諸位將軍何罪之有，快快請起。”
韓振滿臉羞愧：“臣等妄圖起兵違逆朝廷，已是犯了死罪。”
賈琮搖頭：“將軍此言差異，你們起兵討伐的是偽帝趙元，而非朝廷。如今偽帝已伏誅，你等依然是朝廷的肱股之臣。”
韓振等人聞言心頭滿是感慨與溫暖，他們本以為發明了那等殺戮神兵的會是暴戾無道之人，沒想到竟是如此溫和親切，這讓他們又是后悔又是慶幸。他們竟然妄圖與這樣的太子為敵，所幸懸崖勒馬，及時回頭。
安撫了他們一陣之后，賈琮明知故問：“怎不見了寧王？”
“回殿下。王爺自感有負圣恩，無顏面對殿下，已是留書一封，帶著兩位公子出海去了。”趙駿連忙拿出一封書信。
是的，不告而別的出海，這就是賈琮給寧王安排的結局，給他的永遠離開找了一個完美的解釋。
賈琮打開自己寫的信，仔細地看了兩遍，這才嘆了口氣：
“寧王多慮了，孤與父皇皆不會怪罪與他。”
這樣的態度讓眾將紛紛夸贊他仁義。
接下來，賈琮介紹韓振等于與朝廷眾將相識，又與他們商量了一些軍事換防，人事調動方面的事情，將一切都安排得十分妥當，這樣的能力讓眾人再次對他刮目相看，他是真的懂軍事，有才能的。
最后，眾人商議起了接下來的安排，他們本以為賈琮會回京，但他卻是搖了搖頭：“孤暫時不回去，尚有三件事要做。”
“哪三件事？”
“其一，整頓江南吏治；其二，處理田地之事。”賈琮說出自己的打算。
江南官場已經爛透了，他需要重新選拔官吏。另外，他借用寧王之名沒收了大量的田地，這些都要分配給農民。
“那這第三件事呢？”陸奕連忙詢問。
賈琮的目光中閃過一絲冷芒：“孤尚有一心腹大患未除。”
陸奕神色一動：“殿下是說？”
“不錯，就是倭寇。”賈琮冷哼。這才是他真正的敵人，他想要處置后快的敵人！
趙駿連忙道：“殿下，聽聞倭寇如今占了雙嶼島。”
陳將軍立刻出列道：“殿下，末將這就整軍備船，不日發兵剿滅倭寇。”
他全名陳濤，是水師提督。
“陳將軍不必備船，整軍即可，孤要三千精銳之士。”賈琮搖頭。
陳濤吃了一驚：“殿下，三千夠么？倭寇少說也有兩萬余人，若是叫他們逃到了海上老巢，怕是遠不止這數。”
近年來海盜猖獗，數量極多，已經嚴重威脅到了沿海地區。
賈琮微微一笑：“若非為求萬無一失，孤本不想帶三千人。”
他的確已經很謹慎了，因為蛟龍號滿載兵員就是三千人。
啊？
眾人都是吃了一驚，以三千對數萬？
陳濤連忙道：“殿下切莫輕敵，海戰非比陸戰，火銃在海上作用極小。神威火炮雖利，卻也并非戰船所能使用。”
此時海戰的主要交戰方式是遠戰用弗朗機炮，近戰用弓弩。神威大炮的確厲害，但戰船都是木船，噸位有限，完全承受不住神威大炮的后坐力。
可以說，這些客觀條件完全將賈琮的手段給限制了，他想要在海戰上復現以百敵千的戰績根本不可能。
賈琮笑了笑：“放心，孤從不會輕視任何人。”
“不知殿下有多少戰船？”陳濤又問。
賈琮豎起一根手指。
“一衛？”陳濤試探著問道，此時朝廷的編制，一個水師衛所大約有一百艘艦船。
賈琮搖頭。
“一營？”陳濤頓時露出失望之色，一個營只有十來條艦船，這點船哪里夠剿滅倭寇的。
賈琮依然搖頭。
“什么？一營都沒有？那有多少？”陳濤懵了，其余將領也是一臉錯愕。
“一艘。”
營中一陣沉默，陳濤用力挖了挖自己的耳朵，甚至懷疑自己聽錯了：“殿下，你說多少？”
賈琮提高了音量：“一艘。”
眾人聞言滿臉莫名之色，他們雖然不懂海戰，但也知道想用一艘戰艦就去剿滅倭寇，簡直是癡人說夢。
陳濤更是漲紅了臉，努力壓制著心頭的怒火：
“殿下，此乃軍中，豈能兒戲！且不說一條戰船如何剿滅倭寇，單是那三千士卒如何上一條船！”
此時的船只，哪怕不是戰船，而是專門的運兵船最大也只能載得下兩千余人。賈琮竟然想要讓三千人擠上一條船，這怎么可能。哪怕那條船上不裝弗朗機炮，不裝彈藥，也擠不下這么多人。
綜合以上種種，他甚至覺得賈琮在開玩笑，拿他尋開心。
賈琮環視了眾人一眼，忽然微笑道：“陳將軍可愿與孤立下賭約？”
聽他提及賭約，陸奕和陳濤一起皺眉，從目前看來，賈琮打賭還沒有輸過，難道他這次也有把握？
可無論他們怎么想，都想不出如何用一條船裝下三千人，還要憑借著這條船來征服倭寇。
陳濤咬了咬牙：“殿下說怎么賭？”
“若孤能用一條船裝下三千人，且靠它剿滅倭寇，便算孤贏。只要有任何一條做不到，便算孤輸。若孤輸了，往后這水戰之事全權交由陳將軍負責，孤絕不插手。”
陳濤眼睛一亮，當即點頭：
“好，那若是末將輸了，末將便將舍妹嫁與殿下為側妃。”
眾人聞言紛紛投來古怪的目光，合著不管輸贏，你橫豎不虧。贏了就是水師第一人，輸了往后就是國舅。
賈琮抬手：“好，那就一言為定。”
“一言為定！”陳濤與他擊掌。
……
數日之后，姑蘇。
玉梅小苑。
甄清秋翻看著一本冊子，輕嘆道：“不愧是殿下的紅顏知己，這才情當真高絕。”
這里是妙玉曾經的家，現在是甄家暫時的落腳點。甄清秋正在翻看的，是妙玉以前寫的隨筆。
二小姐甄淑秋點頭道：“是呢，依我看來，只有殿下的才情能勝她，旁人皆是不如她呢。”
甄清秋點了點頭，看向甄晚秋：“三妹，你覺著呢？”
甄晚秋沒有回答她，只是癡癡地看著窗外發呆。
“三妹！”甄清秋伸手在她眼前晃了晃，“快回神。”
甄晚秋這才回過神來：“啊？大姐姐說什么？”
甄清秋嘆了口氣：“你啊，自從回來之后，便成日魂不守舍的。也不知是飲了什么迷魂湯。”
自從和她們匯合后，甄晚秋每日茶不思飯不想的，時常發呆。
“小妹可不是飲了迷魂湯，她這是遇著了小賊，將她的心兒給偷走了。”甄淑秋噗嗤一笑。
甄晚秋臉色一紅：“哪有！我只是，只是擔心前線的戰事罷了。”
前幾天她們收到消息，朝廷軍已經完成了集結，大戰一觸即發。
甄清秋也微蹙秀眉，略有些擔心：“說的也是，這是殿下頭回領軍，不容有失。”
正在說話間，甄應嘉匆匆忙忙地從外頭一路小跑進來，幾女見狀都是一慌，他們還沒見過他如此失態和著急。
甄清秋和甄晚秋對視了一眼，都看到了彼此眼中的驚恐，莫非是前線有失，戰事不利？
“快，快隨我走！”甄應嘉氣喘吁吁地向她們道。
“父親，可是前線敗了？”甄晚秋連忙問道。
甄應嘉點頭：“是，敗了。”
他以為她是問的寧王。
甄晚秋心頭巨顫，連忙追問：“殿下可無恙？”
她最怕的就是他本人有個三長兩短。
“聽聞是降了，具體不知。”甄應嘉搖頭。他們都沒有發現，兩人所謂的殿下并非同一人。
甄晚秋聞言眼前一黑，賈琮不光是太子，而且還殺了趙宏，落到寧王的手里豈能有好下場？
“先別問這許多了，快隨我走吧。”甄應嘉連忙道，賈琮正朝著這里來了，他要帶人出去接駕。
因為安慶附近的內河較淺，蛟龍號無法航行，所以他需要來到姑蘇府的劉家港將蛟龍號放入水中，因為順路經過這里，便過來看看妙玉的故居，也順帶探望甄家。
“不，我不走！”甄晚秋還以為甄應嘉是要帶著她逃走，故而堅決搖頭。
“這是為何？”甄應嘉滿臉疑惑。
甄晚秋沒有回答，只是回到房中，收拾自己的細軟。
“你這是在做什么？”甄應嘉連忙追問。
“我要去安慶，我要救他！”甄晚秋一臉決絕，哪怕救不了他，就算和他死在一起也無妨。
甄應嘉又驚又怒：“你瘋了不成？那軍營重地豈是一個女兒家能進去的。何況，殿下待我等恩重如山，你竟膽敢背叛他！”
她竟然想要救寧王，這不是瘋了嗎？
甄晚秋深深皺眉：“父親，你是不是糊涂了？他何曾待我們恩重如山了？”
“你，你這逆女！”甄應嘉眼前一黑，險些暈倒。賈琮冒險將他們一家從金陵救了出來，她竟然說這樣的話。
甄晚秋紅著眼眶，跪地向他磕了幾個頭：“父親，請恕女兒不孝。若有來生，女兒再報你的養育之恩。”
說完，也不等他回答，起身就向外跑去，甄清秋想要攔她，卻被她躲過。她快步跑到門外，冷不防撞在了一個人的懷里。
“呀！”她嬌呼一聲，就向后倒去。
而此時，一支有力的臂膀環住了她的柳腰，她將托住。
驚慌之中，她看到了一張俊朗且熟悉的臉龐。就是這張臉龐，每日都出現在她的夢中。她癡癡地看著這張臉龐，甚至忘了開口。
“這么匆匆忙忙的，是要往哪里去？”那人開口笑道。他自然就是賈琮。
甄晚秋癡癡地看著他，伸手輕撫著他的臉龐：“你不是被寧王抓了么？是我又做夢了么？”
此時，甄應嘉急忙跑了過來，向賈琮行禮：
“太子殿下駕臨，有失遠迎，還望恕罪！”
“無妨，是孤來得急了，未曾提前知會。”賈琮笑了笑。
聽兩人對話，甄晚秋頓時露出了驚訝之色。
“愣著做什么，還不快給殿下行禮！”甄應嘉瞪了她一眼。
甄晚秋這才回過神來，她連忙起身向賈琮拜倒：“見過太子殿下！”
賈琮伸手扶住她，微笑道：“何必如此生分？”
看著他那俊朗的笑容，聽著他的聲音，甄晚秋癡了，自己的心上人真的是太子，而且還平安無恙的來到了自己的面前。
想到平安無恙，她連忙回過神來，輕聲道：“你可是逃出來？”
“啊？”賈琮一愣。
她連忙朝門外看了看，只見不遠處守著一隊全副武裝的人馬。她還以為那是寧王監視他的人，連忙將他拉了進來，關起了門：
“這里有個后門，我們從那里逃。”
她用的是“我們”，心里已經已是打算和他浪跡天涯了。
甄應嘉聞言怒斥道：“你胡說什么，這江南都是殿下的，他為何要逃！”
她疑惑地眨了眨眼：“他不是敗給寧王了么？”
甄應嘉被嚇了個半死，急道：“一派胡言！分明是寧王敗給了太子，投降了太子！”
“啊！”甄晚秋驚呼一聲，捂住自己的小嘴，她這才反應過來，是自己弄錯了。
賈琮見狀哈哈大笑，她這迷糊的樣子倒是十分可愛，她與他同生共死的決心也讓他十分喜愛。
“小女無狀，還請殿下海涵。”甄應嘉連忙道歉。
“無妨，晚秋妹妹天真爛漫，孤甚是喜愛。”賈琮笑道。
聽他叫自己“晚秋妹妹”，還說喜愛自己，甄晚秋滿臉羞喜。
甄應嘉這才松了口氣。
此時，甄清秋，甄淑秋帶著甄寶玉前來拜見。
甄清秋和甄淑秋此前他也見過，還是一如既往的美麗。這甄寶玉倒是頭一回見，他和賈寶玉的確有幾分相似，不過在經歷過這次的事情后，他成長了不少，氣度沉穩內斂了許多。
甄家人將他請了進來，奉上酒菜好生招待，因為甄家和賈家的關系十分親密，所以雙方能聊的話題極多，氣氛也十分融洽。
席間，他考較了一下甄寶玉，倒是有不俗的才華和能力的。
“殿下，你此來姑蘇，是要常住的么？”甄晚秋用期待的目光看著他。
賈琮搖頭：“只是途經此處，借住一宿，明日一早便要出海。”
聽他這么說，她頓時輕輕點頭，留給她的時間只有一晚，她需要好好把握。
用過飯后，時間很快來到晚上。
賈琮來到房間休息，他躺到床上，并沒有栓門。
夜漸漸深了，假寐的他忽然睜開了眼睛，嘴角勾起一抹笑意：果然來了。
吱。
門發出一聲輕微的響動，一個窈窕的身影悄悄走了進來。
她躡手躡腳地來到床邊，俯身向他湊去。
賈琮忽然低笑一聲，張開被子蒙住她，將她拉到了床上。
他精確地找到了她的櫻唇，肆意的品嘗起來。在軍營這段時間，他可是憋壞了。
她似乎有些羞澀，開始的時候還比較被動，但很快便投入了進去，熱情地回應起來。
兩人的身子都在漸漸發熱，衣服也在漸漸變少。
就在形勢即將失控的時候，賈琮忽然聽到了些微的動靜，他心頭一跳，連忙撩開被子看向門口。
下一瞬，又一個窈窕的身影推門走了進來，借著她推門時的月光，賈琮赫然發現，她正是甄家大小姐甄清秋。
她掩上門，走了進來：“殿下，你歇了么？”
聽到她的聲音，他懷里的人兒嬌軀一顫。賈琮輕咳一聲：
“正要歇呢。清秋妹妹可是有事兒？”
甄清秋走到床邊坐下，聲音帶著一抹羞意：
“倒也沒有什么特別的事兒，只是想與殿下說說話兒。”
房里沒有燈光，這倒是給了她不少勇氣，再加上來之前喝下的一些酒，讓她可以說出一些平時不敢說的話。
賈琮本想拒絕，但她卻是繼續道：
“殿下有所不知，自從見了‘但愿人長久，千里共嬋娟’之句，清秋便知此生再難讀進旁人半闋詞了。
世人皆道點殿下是詩仙下凡，可清秋看見的是殿下豁達的氣魄，是殿下遠大的志向，是殿下溫柔而多情的心。
尤其是在那日見過殿下之后，清秋愈發明白，此生除卻殿下之外，再也無人能入我的眼了。”
說著，她略微停頓了一下，氣息稍顯急促：
“我知道這話有些唐突，更知你我云泥有別。但清秋不愿像那些閨閣詩里寫的，只做遠遠仰慕的塵泥。哪怕，哪怕只能為殿下鋪紙研墨，哪怕每日只能遠遠地瞧上殿一眼，清秋這一生也就足夠了。”
賈琮搖頭失笑，他沒想到，如此深夜甄清秋竟然跑來向自己表白了。原本倒也還算浪漫，可自己被窩里還有人呢。
“清秋妹妹，來日方長，這事兒還是日后再說吧。”他連忙道。
他本想將她打發走，但誰知她竟然搖頭：
“清秋并非要殿下允諾，只是想要將心里的話說出來。有些話，過了今天，怕是此生再也難出口了。
殿下，清秋并非不知廉恥的女子，只是心里實在念著殿下。自從那日見了殿下之后，我的心里，眼里，夢里，全是殿下的影子！”
說著，她緩緩向他湊去，臉上浮現起一抹紅暈：
“殿下，可以再親我一口么？就像那日在金陵時那般。”
賈琮有些詫異：“你怎知那日是我？”
當時他為了讓他們離開，他假扮趙宏特意借著親她將紙條塞給了她。
“這世上還有誰有殿下如此獨特的氣息呢？”甄清秋低喃。
賈琮恍然，她應該是認出了玄靈之息，這是遮掩不了的。
他剛想說話，酒意發作的甄清秋卻是直接一口親在了他的唇上。
她嬌軀一顫，臉色迅速的變紅，眼眸中的迷離之色頓時散去，取而代之的是羞澀和喜悅。這一吻竟然讓她醒了酒。
此時，門外忽然響起敲門聲：“郎君，你睡下了么？”
聽到這個聲音，甄清秋和賈琮同時露出驚愕之色，因為他們都聽了出來，這是甄晚秋的聲音。
賈琮一震，甄晚秋在門外，甄清秋在自己面前，那在被子里的是誰？
“是三妹來了。”
甄清秋大急，想要找地方躲起來，這房里卻根本沒藏人的地方。眼見著甄晚秋要進來，她心頭一急，經然爬上床躲進了被子里。
她剛進去，便發出了一聲驚呼，顯然遇到了之前的姑娘。
此時，房門被推開，她連忙安靜了下來。
“郎君，妾身來了。”
甄晚秋走進房中，快速來到賈琮床邊。
此時的她臉蛋紅撲撲的，頭發有些濕漉，顯然是剛沐浴過。看著他的目光中滿是情意與嫵媚。
“晚秋，你怎么來了？”賈琮無奈地笑了笑。
“難道郎君不是為我留的門么？”甄晚秋嬌笑著坐到他身旁。
“的確是為你而留的，只是，計劃跟不上變化。”賈琮苦笑，他也沒想到事情會演變到這一步。
甄晚秋嫵媚一笑，主動向他送上香吻。
她愛極了他，念極了他，這一吻極為纏綿，以至于賈琮想要找機會和她說事都找不到機會。
就在此時，屋外忽然傳來一陣敲門聲：“殿下，你睡了嗎？”
這次來的是甄應嘉。
甄晚秋頓時驚醒，她有些慌亂，畢竟還是未出閣的姑娘，怎么能半夜進男子的房間呢，她在房里找了一圈，最后也默契地上了床，躲進了被窩里。
賈琮一拍腦門，都快可以湊一桌麻將了。
甄應嘉見房門沒關，連忙進來道：“殿下，你可曾見過我三個女兒？她們竟都不見了。”
賈琮咳嗽一聲：“許是相約著出去散心了吧。”
“散心？這三更半夜的，她們去哪里散心？”甄應嘉深深皺眉。
賈琮本想將他打發走，但這時，床板忽然傳來一聲清脆的聲響，隨后整張床塌了。
“啊！”幾女同時驚呼著從被子里露出腦袋。
“你，你們！”看著這一幕，甄應嘉滿臉驚愕。
賈琮一拍腦門：“我說我們是清白的，我們在抹葉子牌，你信么？”