蕭清涵對程錦婉的處置,看似嚴厲,實則留了天大的余地。
不過是“拖出去”,而非“杖責”或“掌嘴”;是“逐出東宮”,而非“押送大理寺”。
這番懲罰,相較于程錦婉那句足以誅九族的“蒙蔽圣聽”,簡直可以說是高高舉起,輕輕放下。
蕭清涵這也是無奈之舉。
程錦婉再蠢,也是趙二的夫人。
趙二雖然是個紈绔子弟,但好歹是趙家嫡子,身份擺在那里。
而且趙家是辰王的人,太子素來以仁德寬厚示人,明面上對辰王一黨向來優容。
她作為太子的親妹妹,自然不能做得太過。
但即便如此,今日之事,也足以讓程錦婉在整個京城的貴婦圈里,淪為笑柄,再也抬不起頭來。
藐視皇權、無知鄙陋、貪婪潑婦,這幾個標簽,怕是要跟著她一輩子了。
看著程錦婉被拖拽出去,消失在花廳門口,程錦瑟心頭壓抑許久的一股惡氣,終于散去了幾分。
就不知道今日之事傳回程府,父親程士廉和繼母王氏的臉色會是如何的精彩紛呈了。
程錦婉惹出的這場鬧劇,讓花廳內的氣氛變得壓抑。
蕭清涵身為主人,迅速調整好表情,臉上重新堆起親熱和煦的笑容,一把拉住程錦瑟的手,笑著賠罪。
“皇嫂,都怪我,都怪我識人不明!”
“我竟被程錦婉幾句話給蒙蔽了,險些誤會了皇嫂,讓你受了委屈。你千萬別往心里去。”
程錦瑟敷衍地笑了笑:“公主言重了。此事不怨公主,只怪我那妹妹,她從小便是牙尖嘴利,最擅長顛倒黑白,混淆是非。公主一時不察,也是人之常情。”
蕭清涵笑容僵了僵。
這是在順著自己的話說,把自己識人不明給做實了啊。
偏還不能怪罪程錦瑟。
她眼珠一轉,笑道:“皇嫂真是通情達理,溫柔賢惠,難怪皇兄會對你情根深種呢。皇嫂快跟我們說說,你到底有什么秘訣,能讓皇兄對你這般傾心?”
此言一出,滿廳的目光“唰”地一下,再次聚焦到了程錦瑟身上。
這話問得,實在太過歹毒。
表面上是姐妹間的私密玩笑,實則是在公然暗示,程錦瑟用了什么見不得光的手段,才籠絡住了辰王。
若程錦瑟真的分享了什么“馭夫之術”,便坐實了她心機深沉,行事輕浮;若她支支吾吾答不上來,又會顯得小家子氣,上不得臺面。
見蕭清涵處理了程錦婉,還要拿這話拿捏她,程錦瑟心中冷笑一聲,面上卻仍然恭敬。
“公主殿下此言,實在是折煞臣婦了。”
“父皇為皇子擇選正妃,事關國本與皇家血脈之延續,豈是兒女私情可以妄論?臣婦與王爺的姻緣,乃是父皇圣心獨裁,隆恩浩蕩,親自賜下。此為天家之禮法,綱常之所在,亦是為人臣子與兒媳的本分。”
“臣婦自大婚以來,時刻銘記圣恩,唯知恪守婦道,以夫君為綱,以王府為重,盡心侍奉,謹言慎行,不敢有片刻的懈怠與逾越。所思所想,皆是如何不負父皇期許,不墮天家體面。”
“至于王爺……王爺乃天潢貴胄,自有圣心庇佑。臣婦能侍奉左右,已是三生有幸,又豈敢妄言‘情根深種’,或是談論什么‘秘訣’?此等言語,不僅是對王爺的不敬,更是對父皇圣裁的輕慢。還請公主殿下慎言。”
這一番話,不僅完美地避開了蕭清涵的陷阱,還將問題原封不動地拋了回去,反過來敲打了蕭清涵的言行失當。
話音落下,滿室寂靜。
那些原本抱著看好戲心態的夫人們,此刻看向程錦瑟的眼神,已經徹底變了。
由最初的同情,到方才的贊嘆,再到現在的敬佩。
能在懿寧公主咄咄逼人的詰問下,說出如此一番滴水不漏、有理有據的話來,這位辰王妃,不僅是有風骨,更是有大智慧!
蕭清涵沒想到自己精心設計的局,被程錦瑟如此輕描淡寫地化解,甚至還反將了自己一軍。
她僵硬地扯了扯嘴角,干巴巴地說道:“皇嫂……說的是,是我失言了。”
就在這尷尬無比的當口,門外有宮人高聲通傳:“英國公夫人到——”
蕭清涵一聽,連忙起身,親自迎了上去,熱情地招呼著,將話題徹底引開。
花廳之中,很快又恢復了觥籌交錯、言笑晏晏的熱鬧景象,仿佛方才那一場交鋒,從未發生過。
程錦瑟見無人再關注自己,也樂得清閑,端坐在一旁,安靜地垂眸品茶,只用耳朵聽著周圍夫人小姐們的閑聊。
沒過多久,便有管事宮人前來回話,說是外頭的戲臺子已經搭好,戲班子也已就位,請各位貴人移步戲樓看戲。
蕭清涵立刻站起身,親熱地挽起程錦瑟的手:“皇嫂,咱們一同去吧?”
程錦瑟不好當眾駁了她的面子,只得點點頭,應允下來。
眾人便在蕭清涵與一位掌事姑姑的引領下,浩浩蕩蕩地往戲樓而去。
東宮的景致確實非凡,亭臺樓閣,雕梁畫棟,一路行去,奇花異草,假山流水,美不勝收。
只是,程錦瑟的心思,卻全然不在這美景之上。
她發現,蕭清涵拉著她的手,走得極慢。
她一會兒指著一塊太湖石,說這石頭形態如何奇特;一會兒又拈起一朵開得正盛的牡丹,贊其顏色如何嬌艷。
如此走走停停,眼看著前方由掌事姑姑帶領的大部隊已經轉過回廊,越走越遠,幾乎看不見身影了,她們二人卻還落在后頭。
程錦瑟頓時警惕,忙催促道:“公主,我們還是走快些吧,再耽擱下去,怕是要錯過好戲開場了。”
蕭清涵聞言,掩唇一笑,眼中帶著一絲促狹:“哦?原來皇嫂還是個戲癡?”
程錦瑟笑道:“戲癡談不上。只是聽聞東宮的‘鳳儀班’乃是京中一絕,心中有些好奇罷了。再者,公主乃今日東道,您若不到,這戲怕是也開不了場,豈不讓眾位夫人小姐們久等?”
蕭清涵還想再說些什么,一道含笑的男子聲音,在兩人不遠處的花木扶疏之后,悠然響起。
“清涵,你皇嫂說得對,你快過去吧,莫要讓客人們等急了。”
程錦瑟的脊背瞬間一僵。
是蕭云啟!
她猛地抬起頭,循聲望去。
只見太子蕭云啟一襲杏黃色常服,身姿挺拔如松,正含笑看著她們。
他的目光直直落在程錦瑟的臉上,那眼神溫柔得幾乎要滴出水來。
“至于這東宮的鳳儀班……”
蕭云啟邁步走了過來,唇邊的笑意更深。
“只要辰王妃愿意賞臉,莫說今日,便是日日為你一人開場,又有何妨?”