永平帝聽了謝清晏奉承的話，非但沒有半分不好意思，還一本正經(jīng)認(rèn)下這功勞：“謝愛卿所言甚是，朕之心力，確系于朝堂經(jīng)緯、百姓福祉。這弓馬騎射，倒是生疏了。也罷，讓那些精力旺盛的兒郎們?nèi)ナ┱拱伞！?br/>他這話說得云淡風(fēng)輕，仿佛剛才那丟臉的一箭真是無(wú)關(guān)緊要的游戲，甚至隱隱透出一種“朕志不在此”的超然氣度。侍立在側(cè)的內(nèi)侍頭垂得更低，眼觀鼻鼻觀心，仿佛什么都沒聽見。
在場(chǎng)的眾人臉色微妙，皇上又不是五六十歲，今年也才二十一歲，不也是精力旺盛的年輕兒郎？
謝清晏朝他再躬身一禮，朗聲道：“皇上胸懷天下，志存高遠(yuǎn)，豈會(huì)與臣下爭(zhēng)此獵場(chǎng)微末之功？此等瑣事，原該是臣子為君分勞，搏君一笑罷了。皇上坐鎮(zhèn)中樞，便是最大的‘射御’，射奸宄于朝野，御萬(wàn)民于仁政。皇上的辛勞，臣等都看在眼里，望皇上保重龍?bào)w。”
這番奉承，比之前更加直白，文武百官聽了，都忍不住直皺眉頭，這馬屁精跟皇上說話時(shí)，那張嘴跟抹了蜜似的，而跟他們說話時(shí)，卻跟淬了毒似的。
永平帝神情坦然自若，仿佛謝清晏說的只是“今天天氣不錯(cuò)”這樣的事實(shí)，他微微頷首，欣慰道：“知朕者，謝愛卿也！”
劉御史是出了名的正直，聞聽此言，臉色由青轉(zhuǎn)紅，又由紅轉(zhuǎn)白，胸口劇烈起伏，袖中的手攥緊了又松開。他猛地抬頭，似乎想說什么，卻被身旁同樣面色難看的同僚死死拉住。
那同僚朝他緩緩搖頭，眼神里充滿了無(wú)奈。皇上正在興頭上，且明顯會(huì)偏袒那佞臣，此刻進(jìn)言，除了自取其辱，觸怒天顏，還能有什么結(jié)果？
劉御史花白的胡須顫抖著，最終也只是從牙縫里擠出一聲極低的、沉重的嘆息。
其他大臣交換著眼神，除了憤怒，更多了一種深切的無(wú)力與憂慮。皇上如此坦然地接受這等諂媚之詞，是非不分到這種地步，大周的江山遲早要?dú)г诨噬鲜掷铩?br/>這時(shí)，有不少人將目光投向戚懷舟，那眼神仿佛在說：你這做岳父的，也不管管你女婿？
戚懷舟感受著來(lái)自周圍的目光，直接裝死，垂下眼不看他們。他要是能管住謝清晏，他還需要發(fā)愁？現(xiàn)在不僅管不住謝清晏，連女兒也管不住，他的女兒看上謝清晏了。
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狩獵開始，年輕的官員及各家子弟參與其中，有會(huì)騎射的貴女也結(jié)隊(duì)參加，姑娘家不參與排名競(jìng)爭(zhēng)，也就獵兔子、狍子之類的獵物，重在參與。
戚婉寧不會(huì)騎射，參與不了這些活動(dòng)，幸而好友沈靜姝在，可以跟她作伴。
永安公主身著騎裝，經(jīng)過戚婉寧身邊時(shí)，打量了她一眼，詫異道：“這不是本宮的表侄女？往年秋獵你從不來(lái)參加的，今年倒是來(lái)了，終于學(xué)會(huì)了騎射？”
戚婉寧坦然回答：“尚未，今年來(lái)湊湊熱鬧。”
永安公主輕輕“嘖”了聲，笑道：“如此簡(jiǎn)單的事，你竟然還未學(xué)會(huì)？你與戚予安當(dāng)真是一母同胞的兄妹？這差別也太大了些。”
聞言，戚婉寧倒也不惱，彎起嘴角笑：“侄女愚鈍，自然比不得表姑母。雖然表姑母射出十支箭皆未能中靶，但好歹懂得開弓搭箭，不像我，連架勢(shì)都未曾學(xué)過。”
永安公主聽罷，當(dāng)即就炸了：“誰(shuí)給你的膽子？竟敢嘲諷長(zhǎng)輩？”
戚婉寧一臉無(wú)辜，笑盈盈地看著她：“表姑母明鑒，侄女是真心實(shí)意夸贊您，何來(lái)嘲諷之意？”
永安公主一時(shí)氣結(jié)：“你……”
戚婉寧溫言道：“表姑母息怒，莫要?dú)鈮牧松碜印！?br/>“表侄女，今日我們比試一番，如何？”永安公主輕哼一聲，“本宮也不欺負(fù)你，也無(wú)需你去射獵，我們就比一比箭術(shù)，若你射出十支箭，有一支箭中靶，便算你贏。”
戚婉寧問：“那表姑母如何算贏？”
永安公主回道：“若你射出十支箭皆空，而本宮至少有六支箭中靶，那便算本宮贏，若本宮不足六支箭中靶，則為平局。但只要你有一支箭中靶，即便本宮有六支箭中靶，那也算你贏，如何？”
這比試規(guī)則聽起來(lái)很公平，但對(duì)于不懂箭術(shù)的人而言，一支箭中靶已是難事。
沈靜姝當(dāng)即便道：“公主，阿寧從未習(xí)過射藝，如何跟您比試？不如就讓臣女代替她，跟您切磋一番？”
永安公主瞪她一眼：“本宮與自家晚輩說話，外人插什么話？”
沈靜姝被她這話噎住，一時(shí)間不知該如何回話。
戚婉寧可太了解這位就比她年長(zhǎng)半歲的表姑母了，若是她不答應(yīng)，接下來(lái)幾天只怕會(huì)糾纏不休。她輕輕拍了拍好友的手以示安撫，迎上永安公主挑釁的目光，回道：“侄女不懂箭術(shù)，可否臨時(shí)請(qǐng)一位先生指點(diǎn)？”
永安公主見她答應(yīng)得如此爽快，微微愣了下，而后點(diǎn)頭應(yīng)道：“這個(gè)自然可以。”
戚婉寧又問：“表姑母，不知贏了有何彩頭？”
永安公主若有所思，回道：“彩頭便是一萬(wàn)兩，你贏，本宮給你，你輸，則給本宮。你覺得如何？”
戚婉寧不假思索道：“可。”
沈靜姝心里著急，這一萬(wàn)兩跟白送也沒什么區(qū)別了，在她耳邊悄聲道：“阿寧，我學(xué)藝不精，教不了你，你大哥和我大哥皆入林狩獵了，此時(shí)去哪尋人教你？現(xiàn)場(chǎng)的侍衛(wèi)倒是會(huì)騎射，卻也未必能立時(shí)教會(huì)你中靶。”
戚婉寧卻道：“還有一人可行。”
沈靜姝詫異：“誰(shuí)？”
戚婉寧轉(zhuǎn)眼看碧萱，吩咐道：“碧萱，你去尋一下大人，將我與公主比試之事告訴他，讓他來(lái)教導(dǎo)我箭術(shù)。”
碧萱聽罷，先是一愣，旋即頷首應(yīng)聲：“是，夫人。”
永安公主臉露錯(cuò)愕：“你說的先生便是他？”
戚婉寧神色平靜，輕輕點(diǎn)頭：“是他，表姑母也沒指定誰(shuí)不能給我當(dāng)先生。”
永安公主扯唇笑了笑，不甚在意道：“好啊，本宮倒要看看謝大人能教出怎樣的學(xué)生。”