謝清晏笑容不減，仿佛沒察覺到他的不高興。
戚懷舟盯著他臉上的笑容，心頭火起，只覺他是在挑釁自己，笑得欠欠的，怎么看怎么礙眼。
戚婉寧見狀，生怕他們吵起來，忙道：“父親，我與夫君還要面圣謝恩，就不跟您多說了，改日得空我再回去跟您詳談。”
戚懷舟頷首：“好。”
“岳父，我們……”
謝清晏話還沒說完，就被戚婉寧拽著離開。
小姑娘個子嬌嬌小小的，拽著個大男人，瞧著有些滑稽。
戚懷舟站在原地，望著女兒略顯急切地拉著謝清晏離開的背影，心頭那點因楚、蘇兩家顏面掃地而升起的快意，漸漸被一種復雜的情緒所取代。
雖然目前女兒和謝清晏相處得尚可，謝清晏也沒苛待過他女兒，但他懸著的心始終沒放下。如果謝清晏某一日上斷頭臺，他的女兒怎么辦？
那廂，謝清晏被她拽著衣袖走了一小段路程，笑問：“夫人那么著急做什么？我話都還未說完。”
戚婉寧稍稍放緩了腳步，松開了拽著謝清晏衣袖的手，瞪他一眼，道：“別以為我不知道，你想氣我父親，這還在宮里，若是吵起來，這光彩么？”
謝清晏對上她的眸光，蒼白的臉上笑意深了幾分：“夫人怎能這樣說？我只是見岳父大人方才心情甚好，才想著與岳父大人多說兩句。”
戚婉寧懶得搭理他，邁起步子繼續(xù)走。
謝清晏慢悠悠的跟在她身后。
有下朝后正往宮門口方向走的大臣，路過時遇上了他們夫妻，見他們夫妻倆一前一后走，前者繃著臉，后者神情閑適，不由有些詫異。
其中一位大臣輕聲跟同僚嘀咕道：“靖安侯那閨女確實生得貌美，難怪連謝清晏這樣的人都會寵著她，還給她請封誥命。瞧她如今都敢恃寵而驕，不僅給謝清晏甩臉色，還把謝清晏甩在身后，而謝清晏還沒有半分不悅。”
同僚不以為意道：“那又如何？不過是一時新鮮罷了，等勁頭過去，誰知道會如何？皇上對妃子一時興起，還曾直接破例封為貴妃，如今那位貴妃已經(jīng)被貶為庶人，打入冷宮了。”
那大臣神色一頓，旋即回道：“說的也是，即便美若天仙，日日對著，總有膩的一天。”
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御書房內，香爐里龍涎香裊裊升起。
永平帝坐在龍椅上，視線從戚婉寧臉上掠過，目光在謝清晏沒什么血色的臉上停留片刻，奇怪道：“謝愛卿，不是讓你回家好生養(yǎng)傷？怎的忽然進宮了？”
謝清晏拱手一禮，恭聲回應：“臣與內子承蒙皇上恩賞，今日特攜內子進宮向皇上謝恩。”
永平帝回道：“說起來謝夫人還是朕的晚輩，都是自家人，何須言謝？”他說著，視線再次落在戚婉寧臉上，仔細端詳片刻，詫異道，“先前沒認真瞧，今日仔細瞧著，這張臉竟與戚愛卿沒什么相似的地方，倒是與朕有幾分像。”
戚婉寧聽了此言，受寵若驚：“能與皇上有幾分相似，是臣婦的榮幸。”
謝清晏溫聲道：“皇上，內子長得像鎮(zhèn)國大長公主，而鎮(zhèn)國大長公主是您的姑祖母，內子與您有幾分相似，實屬正常。”
“倒也是。”永平帝點點頭，隨后收回視線，對謝清晏關切道，“愛卿身上的傷還未痊愈，近日就在府中好生休養(yǎng)，朝中的事，不必過于操心。”
謝清晏再次行禮：“臣，謝皇上體恤。”
永平帝擺了擺手，道：“若無要緊之事，謝愛卿和謝夫人就先回去吧。朕今日一大早聽那群老家伙嘮叨將近一個時辰，也乏了。”他言罷，打了個哈欠，慵懶地靠在龍椅上，臉上帶著倦意。
謝清晏見狀，關切道：“皇上日理萬機，為江山社稷殫精竭慮，可也得注意龍體才是。”
“可不是殫精竭慮？”永平帝突然捂住心口，面露悲戚，“朕的沈大將軍昨夜驟然離世，為操辦喪儀，朕整整忙了一宿。”
謝清晏當即露出沉痛之色：“請陛下節(jié)哀。臣定當盡快物色良將，填補沈大將軍空缺，繼續(xù)為陛下分憂解難。”
聞言，永平帝眼神一亮：“那就有勞愛卿了，屆時朕定有重賞。”
謝清晏拱手道：“食君之祿擔君之憂，為皇上分憂解難，是臣應該做的。”
站在一旁的戚婉寧聽得云里霧里，她分明記得朝中并無姓沈的大將軍，那昨夜離世的沈大將軍是誰？
半刻鐘后，夫妻倆從御書房出來，沿著朱紅宮墻緩步而行，戚婉寧腦海中仍回想著皇帝一臉痛心的模樣和謝清晏一本正經(jīng)的應答。
她忍了又忍，終是忍不住問他：“夫君，我方才仔細回想，朝中大將里，似乎并無姓沈的？這位昨夜去世的沈大將軍，究竟是何方神圣？”
謝清晏腳步未停，只微微側過頭來看她，反問：“沈大將軍是皇上麾下的大將軍之一，岳父大人沒跟夫人說過皇上的軍團？”
戚婉寧搖了搖頭。
謝清晏又道：“沈大將軍是陛下養(yǎng)的一只通體黝黑、驍勇善戰(zhàn)的吟蛩大將軍。”
戚婉寧驀地怔住，美目圓睜，難以置信地看著他。
沈大將軍？
吟蛩？
蟋蟀？！
她先是茫然，隨即，想到皇帝那夸張的悲慟、謝清晏那沉痛無比的“節(jié)哀”和“物色良將”，所有畫面在她腦海中飛速閃過，最終匯聚成一種極其強烈的荒誕感。
她嘴角抽了抽，緩緩吐出兩個字：“荒唐。”
謝清晏將她的神色變化盡收眼底，嘴角揚起一抹笑意，語氣卻嚴肅：“夫人慎言。那可是陛下親封的‘大將軍’，正二品俸祿，昨夜力戰(zhàn)而亡，陛下痛失愛將，如何不悲？”
戚婉寧眉頭一蹙，一國之君竟如此荒唐，讓一只蟋蟀享受正二品的俸祿，而她的夫君身為朝中重臣，不僅沒有勸諫皇上，反而要繼續(xù)給皇上物色“大將軍”，這廝受人唾罵不是沒有原因的。
罷了，如今也不是糾結的時候，既然下定決心要將人引到正途，此時正是講道理的好時機。
她伸手拽著謝清晏的衣袖，使其停下腳步，看著對方的臉，肅容道：“夫君，你身為臣子，食君之祿，擔的是社稷之責。眼見皇上玩物喪志，你若緘默不言，甚至曲意逢迎，豈非辜負皇恩，愧對天下黎民？”