申時將盡，日頭懸在西天，天邊的云被暈染出橘紅色。
謝清晏從外面回來，秦管家跟在他身側半步遠的地方，絮絮叨叨地稟報著一些瑣事。
恰是這時，戚婉寧正沿著回廊緩步走來，桃枝跟在她身邊，主仆二人說說笑笑的。
秦管家也瞧見她，沒再與謝清晏說話，連忙上前跟她行禮：“夫人。”
見狀，謝清晏嘴角微微抽搐了下，心道：倒也不必如此諂媚。
戚婉寧停下腳步，彎起嘴角笑，朝秦管家輕輕頷了頷首，又轉眼看向那個身著緋色官袍的男子，溫言道：“夫君回來了。”
謝清晏點了點頭，目光在她臉上停留一瞬，又移開，問了句最尋常不過的話：“夫人這是要去哪？”
“也沒去哪兒，”戚婉寧唇角仍噙著笑，“就在府中散散步，透透氣。”
謝清晏道：“既如此，那我們就不打擾夫人了。”
戚婉寧又問：“夫君有公務要忙？”
謝清晏愣了下，旋即道：“倒也沒有，去書房看看書。”
話音落下，戚婉寧面色一頓，臉上的笑意也淡了下去，淡淡應道：“那夫君去吧，我先去別的地方走走。”她的語速比方才快了些許，說罷，也不等謝清晏回應，便徑自轉身，沿著來時的路離去。
謝清晏站在原地，望著她的背影消失在回廊拐角處，眉頭幾不可察地蹙起，問身旁一直靜立著的秦管家：“老秦，你說她是不是對我有什么不滿？”
秦管家皺著眉頭，抬起眼看他，那副欲言又止的神情里，夾雜著無奈與恨鐵不成鋼，道一句：“夫人哪敢對您不滿？您可別瞎想。”
“當真沒有？”謝清晏顯然是不信的，他都不知道自己何時惹她不高興了。
秦管家目光不由自主地又投向戚婉寧消失的方向，那回廊盡頭已是空空蕩蕩，他無奈輕嘆：“府里頭統共就您二位主子，平日里冷冷清清的，夫人除了和我們這些下人說幾句閑話，還能找誰去？”
謝清晏聽了，沉默片刻，轉而回道：“那有什么法子？我的后院就她一人，若納個妾，她怕是要將整個家都給掀了。這事兒我也不想，養她一個就夠了，多一個我也養不起。”
秦管家轉過臉來，目光直直地看向謝清晏，那眼神里的意味再明白不過，那是看一塊不解風情的頑石才會有的眼神。
他深吸一口氣，將胸腔里那股翻騰的無奈強壓下去，才放緩了聲音，幾乎像在教一個懵懂的學生：“大人，您閑暇時就不能分些時辰，陪陪夫人？方才夫人說散步，您就不能順口說一句‘正好，我陪夫人走走’？”
謝清晏沉默半晌，然后吐出幾個字：“……她可真難伺候。”
秦管家眉頭一皺，正要繼續進行說教，就看到他朝著夫人離去的方向走，還加快了腳下步伐，明顯是追夫人去了，連忙上前詢問：“大人，您可是要去陪夫人散步？”
謝清晏反問道：“不然能如何？”
聞言，秦管家皺著的眉頭舒展開，欣慰道：“您這樣想就對了，平常夫人喜歡在后花園散步，您往那邊走，準兒能追上她。”
他說罷，覷了覷主子的臉色，又接著道：“夫人是要與您共度一生的人，您對夫人得上心些。而且夫人年紀小，剛及笄不久便出嫁，離開生活了十五年的家，出嫁那日又遭人算計，與您這從前素未謀面的夫君相處，她心中也是有委屈的。”
謝清晏腳步一頓，乜了他一眼：“你胳膊肘怎么往外拐？我不也是要跟素未謀面的妻子相處？”
秦管家不以為然道：“您跟夫人能一樣？夫人是嫁到這個家的，您本就在這個家。若不然換過來，您嫁到靖安侯府去，看您委不委屈。”
謝清晏：“……”
秦管家不再嘮叨，道：“大人，您先去找夫人，老奴就不打攪你們了。”
謝清晏不再搭理他，繼續往前走。
秦管家見他走的方向不對，忙追上前提醒道：“大人，您走錯路了，后花園不是往這個方向走。”
聞言，謝清晏腳步一頓：“都鬧脾氣了，還有心思散步？”
秦管家聽后愣住，若有所思：“您說的也不無道理。”
謝清晏揉了揉眉心：“你說她這什么臭毛病？想找個人陪她散步又不說，直接就跟我鬧脾氣了，我又不是她肚子里的蛔蟲，哪里知道她心里在想什么？”
秦管家一本正經地胡說八道：“小姑娘就是這樣，許是日子太孤單太無趣，莫名覺得心煩，夫人估計自己都不知道自己因何生氣。欸，小姑娘的心思，跟您說不明白，等您以后有女兒，您就明白了。您比夫人年長，平時多擔待些。”
謝清晏沒再搭理小老頭，繼續腳下的步伐。
秦管家望著他的背影，露出欣慰的笑容。能聽勸就好，若是油鹽不進，那才難搞，能聽勸證明是不排斥的。
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韶光院。
戚婉寧剛在茶幾旁坐下，指尖才觸碰到微溫的茶杯壁，一道被斜陽拉長的、熟悉的身影，便停在了門外那片光影交界處。
她微微一怔，抬頭望去，見來人是謝清晏，她絲毫不驚訝，謝清晏會過來，她早有預料，畢竟當時秦管家在場，有秦管家在一旁嘮叨，不怕謝清晏不來。
所以，她方才直接冷著臉走了，秦管家自會幫她說話。
有些話，經別人之口，比她自己親口說更有效果。
戚婉寧收回目光不看他，淡聲問：“夫君那么快就看完書了？”
謝清晏這才舉步走進屋，他沒有立刻答話，目光沉沉地落在她身上，半晌后道：“沒看完。”
聞言，戚婉寧抬起眼眸看他，故作茫然地問：“那夫君過來做什么？”
謝清晏向前踱了兩步，停在離她不遠不近的地方，恰好是一個既能看清她面上細微表情，又不會讓她感到壓迫的距離。然后，他微微彎下身子，朝她湊近了些，目光鎖著她的眼睛，低笑一聲，揶揄道：“看看某個鬧脾氣的人。”