錦鑫堂派了一等丫鬟紅綺,還帶了兩個嬤嬤,進了偏廳齊齊行禮。
“太太聽說三舅奶奶來了,請大奶奶一起過去說說話。”
這些日子寧夫人都沒動靜,今天突然派人來請,必定是有事。
沈氏垂眸細想,就覺得寧夫人大概是想問襲爵圣旨的事兒。
要不然,早不來請晚不來請,怎么會偏趕著今天,她三嫂在的時候來請?
這下沈氏可算是舒心了,拿著筷子瞥了紅綺一眼。
“太太有什么急事兒,讓你這時候過來請我?”
這桌菜本來油膩吃不下,可沈氏為了擺譜兒,慢條斯理夾了幾口。
紅綺低眉順眼道:“太太沒說什么事,只說請三舅奶奶閑話。”
沈氏心里更篤定,故意道:“沒見我正陪著三舅奶奶吃飯?還得再有一會兒呢,你在這兒等著吧!”
也不理人也不讓坐,自顧讓丫鬟布菜自已吃飯。
紅綺她們三個不言語,站在膳桌子旁邊等著。
沈三奶奶惴惴不安,見沈氏這做派,不由得心驚。
這世間竟有這等兒媳婦,她算是開了眼界。
沈氏總哭訴自已婆婆磋磨欺負人,可這么看起來,寧夫人倒不算嚴厲,竟是太過慈愛了些。
沈三奶奶忙撂下湯匙,訕訕笑道:“我吃的差不多了,咱早些給親家太太請安去吧?”
沈氏只裝作沒聽見,象牙筷子挑挑揀揀,嫌幾樣肉食冷膩了不好吃,讓端回去熱滾了再拿上來。
她這里喬張做致折騰,丫鬟們都不敢言語,沈三奶奶也不能再勸。
好容易吃過了飯,又等小茶房燉了兩盞清茶,端上來慢慢飲了。
紅綺丫鬟與兩個婆子,足在偏廳站了半個多時辰,低眉順眼一言不發。
沈氏看她樣兒,料定是婆婆有求于自已,越發得意了。
就著清茶又吃了口蜜餞,與沈三奶奶閑聊消食。
沈氏耗了兩刻鐘的時間,才慢條斯理喚丫鬟來熏香更衣。
紅綺帶著兩個婆子,在偏廳筆桿條直一動不動。
沈氏挑不出她們錯處,這才淡淡笑道:“紅綺姐先過去,我隨后就來。”
紅綺屈膝一禮答應,留了兩個婆子在這兒,自已挑簾子走了。
春日天氣晴好,正房里的窗都挑開著。
梨月在門口接食盒,偏廳里的事兒看的清楚。
忽然眼前湘繡門簾一甩,她正與紅綺撞了個對面。
紅綺的臉沉得水似得,腮幫子咬得發顫兒,看來氣得不輕。
寧國府里的規矩,凡服侍父母的丫鬟,晚輩都要高看一眼。
只因是孝字當頭,父母的丫鬟雖是奴婢,卻算是替自已盡孝的人。
因此晚輩對父母房里的丫鬟,發賞賜都不能叫做賞賜,而是叫做添妝粉。
錦鑫堂的一等丫鬟紅絨、紅綺,平日不離寧夫人左右。
世子爺都喚聲姐姐,私下見著都要讓座讓茶。
沈氏讓她站一個時辰,沈三奶奶都覺得太過分。
梨月接了食盒往外走,才見鳳瀾院里的丫鬟排班。
四個二等丫鬟,六個三等丫鬟,還有一堆婆子齊刷刷站著。
春棠也不敢嗑瓜子閑聊了,忙著跑過去提香爐。
除了提香爐的,還有打陽傘的,抱衣裳軟墊的,提食盒茶水點心的。
大伙兒都站好了,芷蘭芷清才攙著沈氏款款出門。
這氣派架勢,別說寧夫人、寧老太君沒有,怕宮里娘娘都略遜一籌。
沈三奶奶跟著出來,臉色極為尷尬。
錦鑫堂的兩個婆子,面無表情跟在后頭,活似看戲的。
沈氏在院里的時候,粗使丫鬟要回避,梨月慌忙躲去角門外。
看著她們衣香鬢影,浩浩蕩蕩的走了。
梨月看著日影兒,紅綺是午時不到來請的,現在已經未時初了。
誰家的兒媳敢這般給婆婆臉色,真是開眼界了!
梨月回廚房院吃了飯,歇了片刻去洗晚膳要用的菜。
沈氏陪沈三奶奶去錦鑫堂,直到晚上掌燈才回來。
沈三奶奶跟她到院門口,都不用人送,轉身就走了。
沈氏一路用手帕掩著臉,進屋就哭了起來。
她的哭聲凄涼尖利,廚房院都能聽見。
梨月聽見她哭,就知道晚膳又不用做了。
胡媽媽胡亂熬了些大鍋菜打發下人,又做了幾個私房好菜,再加上中午剩的幾碗肉食,讓芷蘭、何姥姥與幾個體已人去下房院偷吃。
梨月只提著半桶干飯回了小屋,秋盈的嘴都撅得老高。
幸虧還有些糟腌蘿卜,還有早些時做的糖醋茄干兒。
春日嫩茄子切三角塊,用滾水殺青,細布包著榨干水漬,先用鹽淹一夜,然后暴曬成茄子干。
再拿姜絲、紫蘇葉子拌著,煎小半鍋糖醋汁潑上去,放在瓷壇里腌漬。酸甜口的茄子干兒,吃起來還有些魚肉氣味,下飯能吃好幾碗。
曹嬸子一走,胡媽媽太貪,只有得勢的幾個人吃的好。
大伙兒吃食都沒了肉腥兒,好在梨月會做小菜,偶爾拿腌菜解饞。
三個小丫鬟正扒飯,春棠端著碗進來。
二等丫鬟的份例菜,都變成了鹽水煮蘿卜、水蒸霉菜根兒,別說葷腥兒了,連油都不放。
其他小丫鬟要么巴結胡媽媽何姥姥好,能偷吃上等飯。要么就那些錢打點,托人外頭買飯打牙祭。
春棠又沒錢又不受待見,干脆跑到梨月這屋,拿瓜子兒零食換些腌菜。
今晚她用汗巾子裹了一大包瓜子兒,還有一把蜜餞果子。
“這是擺茶食的上等果子,我偷偷包了些給你們。”
秋盈也不客氣,一把都攬在手里,讓環環給她夾些腌菜放碗里。
“奶奶在錦鑫堂吃了虧,太太當眾給她沒臉,連沈三奶奶都下不來臺。”
春棠就著糖醋茄干兒,大口吃著白飯,顯得很解氣。
“剛進錦鑫堂院門兒,紅絨姐姐就說太太等她不來,午休睡下了,讓她站在院里等著。她還有些掛臉色,指著沈三奶奶說有客人。紅綺姐請沈三奶奶在正堂里坐著。她就在院里站著,溜溜兒站了兩個時辰,掌燈才放她進屋。”
其實梨月早知得有這個結果。
“太太是替宮里問話。前些日子宮宴,咱寧國府報了大奶奶告病,可大奶奶的帖子卻遞上去了。何昭儀娘娘過問這事兒,查出是沈三奶奶借了帖子。太太說這也不算大事,過兩日要帶她倆進宮謝罪。”
這還不算大事兒?梨月直呲牙。
看來寧夫人什么都知道,故意要給沈氏難看。
沈氏哭了一夜,第二天早晨又病了。