寧老太君這話說完，酒宴上霎時安靜下來。

所有低聲笑語，觥籌交錯全沒了。

不單是在座的主子們，連背后服侍的丫鬟婆子都不吭聲了。

眾人斂容垂眸不語，酒盅牙箸都撂下了，連一聲咳嗽都沒有。

滿園只聽見戲臺上還在唱曲兒，笙管笛簫悠揚婉轉。

沈氏大喜過望，她沒想到老太太能在酒席上提這事。

可當著寧夫人與二房三房太太，做兒媳婦的又不能太過冒頭兒。

她掛著幾分笑容，特意給寧夫人斟酒，卻對著寧老太君謙虛。

“祖母，咱府里數十年，一直是母親執掌中饋。”

嘴里雖然推脫，眼神里卻滿懷著期待，沈氏的手都有點發抖。

嫁進寧國府吃苦受罪忍委屈，她要的不過是中饋主母的地位。

要不是婆母打壓她，一直把持著內宅，她早該是當家主母了。

如今寧老太君肯幫她出頭，她真是苦盡甘來。

寧夫人半晌不曾說話，瞥見沈氏的表情，眼神逐漸冷了下來。

眼前這些亂事，她真是忍無可忍，也不想再忍了。

若不是為了一雙兒女，她此刻只想起身離開。

“今日中秋佳節團圓家宴，怎么祖母與嫂嫂聊起家務來了？依著孫女意思，今日咱們娘母們飲酒松快半日，家務的事情明日再提不遲。”

眼前這氣氛不安，寧大小姐看出來了，不禁要幫母親解圍。

“府里家務的事，女兒家不該插口。你與二丫頭都定了親，在娘家是嬌客，該有做客人的態度。”

寧老太君一句話，堵得寧大小姐無語，不禁與母親對望一眼。

寧夫人輕輕搖了搖頭，便握住了女兒的手掌，令她別再說話。

平日受寵的寧大小姐都被祖母責備了，其他人也都低頭不敢再開口，

見滿座無人敢駁回自已，寧老太君心里更添了幾分底氣。

望著身畔溫柔和順的孫媳婦沈氏，她老人家和聲細語娓娓道來。

“自從元竣父親去世，你母親悲傷過度，身子已經不如以往了。這些年只因為府里沒有主事的人，才鬧得家宅反亂刁奴橫行。你是元竣的嫡妻正室，正經寧國公夫人，早該擔起這中饋主母的擔子，讓你母親好生歇一歇了！”

寧老太君說的極為鄭重，眼神還冷冷望向了寧夫人。

“你也不是什么硬朗身子，這些年強撐著不容易。不若就把家務中饋交給兒媳婦，從此好生享一享清福罷了。”

話說到這里已如同劍拔弩張，再也容不得旁人反駁了。

桌上以寧老太君為尊，下面都是兒媳孫媳孫女，她的話無人敢反駁。

寧夫人也沒半分猶豫，抬手喚來孫財家的，命她立刻去錦鑫堂拿對牌來。

事情辦的這般簡單容易，不單寧老太君，連沈氏都覺得詫異。

“母親，對牌的事情倒是不著急，明日媳婦過去拿也好。”

沈氏笑盈盈提醒，但顯然口不應心，她盼著對牌可不是一日兩日了。

臺上一曲唱完，絲竹聲音停下，就沒再接著唱。

園子里萬籟俱寂，只聽得秋風颯颯，腳步聲音細碎。

孫財家的引著兩個小丫鬟，用木匣捧著對牌送了來。

一對嵌著象牙的淡竹牌子，已經摩挲的光亮如玉。

寧夫人表情淡淡，命孫財家的交給沈氏。

沈氏慌忙起身接過，捧著對牌在手，給寧老太君和寧夫人行禮致謝。

再起身時候，朱紅唇角彎彎，就帶了幾分得意笑容。

二房與三房太太，早已愣怔住了，面面相覷不知如何是好。

“恭喜嫂嫂執掌中饋……”

桌上半晌無人吭聲，寧二小姐自詡與沈氏交好，連忙捧杯起身慶賀。

可是滿座里除了她，并沒第二個人搭訕，都是低頭冷漠不語。

小小一個中秋家宴，就鬧了個中饋之權易手，誰都不曾想到。

不單是席上冷了場，就連看熱鬧的丫鬟婆子們，都不知如何是好了。

梨月站在人群里，捏著小巧的兔兒燈，只覺得一陣陣背后發涼。

家宴不到定更就散了，酒菜湯羹都冷了，最后也沒人去吃。

寧二小姐攙扶著祖母先回房，寧大小姐便陪著寧夫人走了。

她們兩人一走，二房三房的太太小姐公子，也都各自回了院子。

院里只剩下沈氏，看婆子丫鬟們撤宴席收拾東西，很有當家主母風范。

第二日早膳過后，孫財家的就把賬簿送去了鳳瀾院。

沈氏接賬簿后并沒急著看，而是先去鶴壽堂請安，聽寧老太君的怎么說。

隨后馬不停蹄趕去庫房，依著老太太心意準備厚禮送進宮去，補上了何昭儀的中秋節禮。

這份禮物本該中秋節前送去，因寧夫人不肯下對牌，所以一直耽誤著。

今日補送已經有些遲，但是總好過不送就是了。

沈氏依照寧老太君的意思，親自寫了禮單，還有一封請罪的賀信。

趕著辦完了這件大事，沈氏才回到鳳瀾院里，安心看著賬本兒。

雖說寧國府誰當家，與梨月小丫鬟無關，但她還是垂頭喪氣。

“小月，快過來點油酥泡螺！大小姐院里來客人，要吃這個點心呢！”

寧大小姐備嫁這些日子，有好久沒請客人來了。

“哪家的客人呢？”梨月忙舀水洗手，取來一壇子干茉莉花蕊。

“覃姑娘來了！”蓮蓉將牛乳罐子塞了過來。