冬至過不幾天便是臘月,該預(yù)備著過年了。
梨月跟著秦嬤嬤,學(xué)做各種臘肉、臘羊、臘魚,每日忙得不亦樂乎。
臘味肉食的做法,她見曹大嬸和范婆子都做過。
曹大嬸做的精細(xì)些,范婆子做得粗礦些,吃起來也是各有千秋。
而秦嬤嬤制作的臘味,無論是選材還是用料,都更加有規(guī)矩章法。
光是選肉就有無窮門道,肉的部位與肥瘦程度,更是講究特別多。
就拿臘羊肉來說,能買著灘羊肉是最好,略次些用山羊肉也不錯(cuò)。
用山羊還不能選母的,必須要全羯的,臘肉才能不膻不腥肥嫩好吃。
一頭整羊隨便切是不成,只能選羊腿、羊肩、羊排三樣。
若是用其他地方的肉做臘羊,燒制時(shí)必然沒這幾樣做出的美味。
卸羊肉的時(shí)候需帶著皮,去了皮肉就散,那是便吃不得。
肉質(zhì)更要肥瘦相間,若肥肉過少,入口難免太柴,味同嚼蠟。
秦嬤嬤光是講選肉,就滔滔不絕了大半天。
梨月怕自已記不住,特意拿炭筆記在草紙上,畢竟好記性比不上爛筆頭。
做調(diào)料的時(shí)候,秦嬤嬤還特別小心,把旁人都支開,只留下蓮蓉和梨月。
所有香料研磨成細(xì)粉,混上大量的細(xì)鹽,這就是她做臘羊肉的秘方。
除去常用花椒、八角、桂皮、丁香、小茴香,還加了杏仁粉與胡桃粉。
說破了便是平平無奇,若不說破的時(shí)候,一般人還真猜不到。
梨月拈了點(diǎn)放在嘴里嘗,杏仁味能品出來一點(diǎn),胡桃是絕猜不到的。
偏偏這些東西混在一起,臘羊味道就是與眾不同,真是好稀罕。
秦嬤嬤鄭重其事的叮囑她們,廚娘的調(diào)料秘方絕不能隨便外傳。
教會徒弟都能餓死師傅,若傳出去讓人學(xué)會了,這手藝就不值錢了。
這是廚娘安身立命的本事,可不是鬧著玩的,梨月慌忙點(diǎn)頭。
涂滿香料細(xì)鹽的羊肉,要腌漬上三天,中間來回翻動,讓調(diào)料均勻。
最后用冷布包裹,掛在通風(fēng)的地方晾著,這樣臘羊肉口感外硬內(nèi)嫩。
吃時(shí)只需清水煮去鹽味,切片上鍋小火慢蒸,端出來就是香噴噴美味。
若是或搭配豆腐黃芽菜燉上一鍋,湯汁醇厚香濃,冬天喝簡直絕了。
想起燉羊肉湯的美味,梨月牙一咬心一橫,跺腳大方了一回。
拿幾吊錢買了兩條羊腿一副羊排,自已照樣做了臘羊,預(yù)備過年時(shí)吃。
今年出了好些事,但橫豎算發(fā)了筆小財(cái),手里寬裕多了。
春天的時(shí)候,她還是月錢都沒有的粗使丫鬟。
誰能想得到,臘月時(shí)就能吃上香噴噴的羊肉了呢?
梨月仰頭看著自已做的臘肉,忍不住抿嘴笑起來。
臘肉已經(jīng)做完了,但她還是不得閑,因?yàn)檠矍坝值搅伺D八。
廚房里又開始忙活米豆果品,預(yù)備著煮臘八粥了。
臘八節(jié)源自于佛教,臘八粥也曾喚作佛粥。
佛家舊俗在這天熬粥,分贈給所有施主,以示佛家慈悲。
這習(xí)俗傳揚(yáng)下來,官府百姓爭相效仿,互贈臘八粥祈福。
京師貴府間,臘八前后禮尚往來,講究要送粥禮。
就連內(nèi)宮妃子們,也會給親眷府邸賞賜粥食,表示恩賞。
寧國府也是不例外,每年都要精心熬制幾種臘八粥,分送給親朋好友。
以往府里送禮用的粥,都是秦嬤嬤在大廚房里做的。
今年大廚房裁撤,各院小廚房自已熬粥,公中的粥沒人攬。
就算哪個(gè)小廚房敢攬,國公爺也不放心,怕這點(diǎn)小事也鬧笑話。
早早就叮囑玉墨,這差事必須要交給秦嬤嬤。
玉墨連忙發(fā)了對牌,撥銀錢買了好多糧米豆果,送到錦鑫堂廚房。
五色雜米、各色豆子、蓮子、紅棗、桂圓、松子、栗子、胡桃…
天下叫的出名的米豆果子,應(yīng)有盡有令人眼花繚亂。
今天才開始預(yù)備都有些晚,好幾家親眷同僚的粥禮前天就送到了。
所有禮物都先抬到錦鑫堂看一眼,好讓秦嬤嬤掂派著回禮。
最先到的是覃將軍家的禮,一架四層的描金食盒,又豐富又雅致。
頭層是兩只梅花銀碗,盛著軟糯香甜果仁細(xì)粥。
第二層是八個(gè)小銀碟兒,全都是配粥的精巧小菜。
第三層是一盤團(tuán)花玫瑰酥餅,配著八樣蜜餞咸酸。
第四層是兩小壇羊羔御酒,貼著進(jìn)上的黃箋兒。
另外還送了四腔極好的關(guān)外灘羊,梨月看見都要流口水。
用秦嬤嬤的話說,真是花膏似得好肥羊肉,京師里多花錢都買不到。
京師這邊的禮節(jié),臘八節(jié)粥禮都是以吃食為主,禮物無需貴重。
不過覃姑娘還是多送了四件貂鼠皮,說是給小姐們做暖帽。
別人家的粥禮也是大同小異,只是沒覃家這般精細(xì)漂亮。
梨月冷眼打量著,就數(shù)臨江侯何家的粥禮,算是最糊弄事的。
孤零零一個(gè)雙層紅漆食盒,上層是荷葉盤盛著紅棗蒸糕。
下層是個(gè)紅釉蘭花金邊海碗,盛著一大碗米豆八寶粥。
雖不能說他們寒酸,寧家與何家兩代親家,豈能這樣敷衍?
用眼睛看看就知道,粥里的豆子還是夾生的,根本沒熬爛。
看來何家人根本就是擺樣子,料定寧家主子們不會吃。
原本覺得論起湊合事兒,何家算是到頭了,誰知強(qiáng)中還有強(qiáng)中手。
今早收宮里的賞賜,何昭儀賞的粥食,更讓人驚掉眼珠子。
宮里過臘八自有一套規(guī)矩,除了臘八粥還要吃臘八面。
何昭儀派太監(jiān)賞的彩鳳雕漆食盒,里頭單放著兩只薄胎玉蘭細(xì)瓷碗。
一碗臘八粥一碗臘八面,因路上天冷,已凍成了冰坨子。
往年何昭儀賞臘八粥,都是用暖爐送,別管東西好賴,起碼還是溫的。
今年賞兩碗冰坨子來,誰看了心里不發(fā)涼?
別說是秦嬤嬤看著起急,梨月看著都覺,她實(shí)在太過分了些。
宮里除何昭儀賞了粥食,正值盛寵的安婕妤,也賞了一盒吃食下來。
食盒底下擺了黃銅碳爐,小砂鍋溫著糖霜八寶粥,還有兩盤細(xì)巧宮點(diǎn)。
聽說凡給九皇子慶滿月的人家,安婕妤都賞了,一視同仁沒有親疏。
秦嬤嬤和孫財(cái)家的,把各家粥禮看過,回禮時(shí)好心里有數(shù)。
錦鑫堂里只留下覃家、安婕妤的食盒,其他的分送各房各院。
孫財(cái)家的特意吩咐,把何昭儀與臨江侯的兩份都抬去鶴壽堂,讓老太太好生高興高興!
梨月正在旁邊忍著笑揀米,就聽見院門口人高聲招呼。
“秦嬤嬤,孫媽媽!呂公公派人送臘八粥禮來了!”