三月天氣漸暖,各色花樹都冒了骨朵兒,柳絲也抽出了新芽。
今年正巧趕上春闈,沈閣老擔任了主考之位。
沈家的親家翁,小魏探花的祖父,國子監祭酒魏老太爺,則是副主考。
沈家上下都忙著,也就顧不上沈氏,再沒派人過來。
沈氏閉門養病,寧府內宅還真安靜了些日子。
一連多日吃藥調理,她那瘋魔病癥便沒再犯過,也算皆大歡喜。
往年初春花開的時節,寧府內宅都會辦春日宴。
可今年府里事情太多,沒人提起便撂下了。
這一個多月的時間,寧府內宅都在為寧大小姐的親事忙活。
就在前天三月十六日,定南侯齊家大張旗鼓送來了聘禮。
兩家當著眾親友的面,約定了迎娶的日子,月底就要迎娶新婦過門。
世家勛貴人家下聘,女方照例遍邀親友擺宴席觀禮。
夫家送來的聘禮,都要放在內宅院子里,給親朋好友們觀看,表示隆重。
聘禮的東西太多太雜,寧大小姐的玉真閣擺不下。
因此特意將錦鑫堂正房院收拾出來,擺紅氈大案擺聘禮讓親友觀看。
親朋好友擺茶吃酒唱戲聽曲,整整熱鬧了一天,晚上定更才散。
聘禮擺完了收拾箱籠,往玉真閣大小姐院里抬,抬了兩天才整理完。
下聘的那天,定南侯的世孫齊小公子親自騎馬來了。
按照京師里的規矩,下聘的日子該有長輩女眷隨著一起來。
但齊小公子父母都不在了,又沒有近支的伯母叔母。
因此他祖母定南侯老夫人,親自坐著八抬大轎前來,更顯禮節隆重。
辰時正刻的時候,齊家的頂馬就到了寧府大門前,鑼鼓吹打震天響亮。
寧元竣親自在門外迎接,寧夫人也迎到了大門上。
就連一直鬧別扭的寧老太君,都不得不依著禮數出了院子。
正經換上一套姜紅色五福捧壽織金袍,在儀門上迎接親家老夫人。
男家是侯府的世孫,女家是公府長女,人人都夸是天作之合。
鼓樂鞭炮的嘈雜聲中,眼瞧著抬聘禮的隊伍,都排出不知多遠。
跟在齊公子身后,是一對對相貌俏麗的丫鬟小廝,穿紅著綠捧著禮盤。
齊家人沒預備活聘雁,頭個朱漆花盤里,放了對赤金打造的大雁。
雙足嵌著紅寶石,眼睛嵌著青金石,翅膀脖子還貼了點翠羽毛。
聘雁的個頭自然不大,卻是亮閃閃赤金打造,精巧的栩栩如生。
光是這一對金雁,就讓賓客親朋嘖嘖贊嘆,都說定南侯府用心。
聘雁后頭的金童玉女,手里捧著一整套的珠翠翟鳳冠子。
這種頭面首飾極為繁復,不是公侯爵位的誥命夫人,不能隨意佩戴。
冠子頂心是一顆龍眼大的粉色珍珠,四外翠羽裝飾燦燦生光。
旁邊依次是兩只縲絲金鳳,二十七個金寶花鈿兒,四對赤金花簪。
還有一副大紅珊瑚鳳嘴,嘴里一溜銜著珍珠牌兒。
珍珠翟鳳冠是侯世子夫人用的,成親那日要戴在新娘子發髻上。
捧冠子的人過去,后面有四個丫鬟,依次捧著四套大衫霞帔的禮服。
一套大紅纻絲,一套大紅羅,一套大紅紗,一套青羅衣。
新婦成親時只穿一套,夫家把四時禮服都送來,也是為了表示鄭重。
配著四套衣裳,還有四條藍綠錦繡的五色腰帶。
另還有條宮裝樣式白玉女帶,帶子上的玉帶牌兒,都好似羊脂雕成。
配玉帶的還有玉花采結綬,穿禮服的時候要掛在腰帶上。
一個玉綬花掛著六個玉墜珠、四片金垂頭花板還有六個金葉子。
以上這些都是婚禮當天給新娘子穿戴的。
除了這婚禮上要用的首飾,聘禮的妝盒里,還好些別的金玉珠寶。
什么金玉事件,珠面花、珠子花、四珠環、梅花環、金光釧、八寶鐲。
樣樣都是新打造的,放在紅漆盤的軟綢上,特別顯得金翠輝煌。
首飾之外,還有金元寶二百兩、銀元寶一千兩,大小珍珠十二兩。
光是這些金珠寶貝,就在院子里擺了幾十個紅漆盤。
丫鬟們放了東西退下,另有青衣掛紅的小廝,一箱箱抬進綾羅綢緞。
各種顏色花樣的纻絲綢、彩綾、花羅、織金緞子,總共有一百六十匹。
另外還有些零碎物件,銷金手帕、灑金折扇、胭脂水粉等等。
錦鑫堂的正院里只擺的插不下腳去,親友女眷們在廊下都站不住。
其余的聘禮,如幾十只羊、豬、鵝,上百瓶南酒,數百個團圓餅、合歡酥、蜜餞糖果點心,就只抬上來看看,便放在外院卷棚里收拾去了。
看著定南侯府的聘禮,梨月這些小丫鬟,都驚得目瞪口呆。
怨不得都想托生在富貴人家,全天下有幾個女孩子,能過得這樣富足。
去年臘月娶覃樂瑤時,已經算是富麗堂皇。
可那到底不是正式聘嫁,與這次的熱鬧不能同日而語。
當年國公爺娶大奶奶沈氏的時候,是如何下聘禮的,梨月不太記得。
聽柳家的與秦嬤嬤說,國公爺去沈家下聘的排場,比這次還要隆重。
寧大小姐接了聘禮,就不再出門應酬,而是專心備嫁。
每天除了去母親房里請安,就是同丫鬟們整理嫁妝。
寧大小姐的陪嫁丫鬟,差不多都定下來了。
就只有灶房丫鬟這個位子,眾人還在亂糟糟的爭論不休。
孫財家的說孫小玉最好,宋嬸子推薦侄女福姐。
秦嬤嬤最顯老成持重,說蓮蓉和小月都不錯,應請寧夫人親自定奪。
公說公有理婆說婆有理,其實都想推薦親的熱的上去。
偏偏她們都是寧夫人的心腹,鬧得她一時都做不了決定。
柳家的悄悄對梨月說起,壓低著聲音不讓旁人聽見。
“太太的意思,是讓大小姐自已挑,畢竟跟過去是伺候小姐的。可大小姐也不好隨便指哪個,挑選灶娘丫鬟不算什么,可背后都是府里老人兒。選上誰自然是給了臉面,但選不上的豈不是打了臉?所以大小姐就同太太說定,讓你們這幾個丫頭比試一次,她揀好的有本事的帶了去,公道得益兩全其美。還讓選不上的那家子,沒有什么話說!”