從冬月到臘月這些日子，寧三太太的心里，那是半天都不曾安穩過。

如今她與寧三爺夫妻之間，雖不曾死皮臉面，卻也算是徹底離心離德了。

特別是年底這段日子里頭，寧三爺瞧著二房熱熱鬧鬧的籌辦婚事娶媳婦。

他的老毛病就又犯了，每天唉聲嘆氣的，就抱怨自已沒有后代香火。

身邊養了這么多的姬妾，竟然還是半個兒子都沒有，百年后沒有香火。

這話說來說去，他自是不會怨自已，言下之意就是嫌棄妻子容不下人。

少不得在家里外頭吃酒的時候，當著親朋同僚或底下人抱怨。

張口閉口說自家嫡妻夫人是個河東獅，不賢惠不懂事，身邊容不得人。

早先身邊也有幾個妾室有孕生子，都是妻子不肯照應，才沒能留下兒女。

今年身邊小妾更是鬧出個一尸兩命的事，險些被御史參奏一本。

如今好容易又有個小妾有孕，妻子便開始攬酸吃醋，把人當做眼中釘。

至于外宅包養的妾室，她更是連用度銀子都不給，真是做不得一家主母。

話里話外竟然還說，二房的太太便是賢惠，從不肯因妾室丫頭與丈夫鬧。

而且錢姨娘身為妾室，這一兩年管著院里家務，二太太也沒說過難聽話。

可見娶妻要娶賢惠人，若是娶了個河東獅子，少不得還是自已吃虧。

這些話寧三爺說多了，自然就傳到妻子耳朵里去，險些沒把三太太氣死。

其實這些陰陽怪氣的話，早些年寧三爺也沒少說，但還算有些顧忌。

如今寧三太太沒了娘家，孤身一個無依無靠，做丈夫的便放肆了起來。

丈夫時不時說怪話冷落自已，寧三太太還能咬著牙忍受。

可日子長了他變本加厲，不但妻子不放在眼里，連女兒四丫頭都看不上。

原本就是十天八天才見女兒一面，這做父親的還不肯說過半句好話。

寧四小姐平日愛畫，冬月里畫了幾張折紙花卉，要給父親擺在書房。

寧三爺蹙眉把小掛軸畫作看了幾眼，立刻唉聲嘆氣拍桌拍凳的怨念。

張口就責備女兒不務正業，又不是男兒小郎君，整日弄這些沒用的東西。

又說現在這時候，自家院子里用度本就不寬裕，女兒還要弄這些玩意兒。

簡直是太過于嬌生慣養，不懂得半點溫良恭儉，省儉度日的道理。

一頓正顏厲色急赤白臉，把寧四小姐罵得摸不著頭腦，傻愣不知說什么。

這四丫頭今年才十歲，因幼年就有些天賦，從五六歲就開始學畫了。

早先寧大小姐未出閣時，還特意過來帶著她一起，跟著名師學過。

那幾年都不說，怎么這時候反倒罵人起來了。

其實三房院里個個都知曉，寧三爺是為花銷不湊手，亂發脾氣而已。

三房院里總共就一個嫡出四小姐，當然事事都盡著她花用。

可說句實在話，也不過就是買些筆墨畫具，請兩位名家畫師而已。

早先寧三爺從沒有過問，可如今看著妻女都不順眼，竟還罵起人來了。

誰知到了臘月快過年，還要把女兒的衣料首飾，拿出去給小婊子花用。

“今年因為我娘家的事情，銀錢東西都不湊手，都不曾給四丫頭做衣裳打首飾。好容易到了年底，管事房撥了些好衣料與金子來，要給四丫頭新打一套頭面。那糊涂行貨子竟然逼著我，拿出去孝敬外頭的小粉頭去！四丫頭好歹是他女兒，便不是小郎君，也是他的親骨肉，他可還有半點兒良心？”

“家里有魚兒那小賤人，外頭還有個粉頭婊子，一個個都仗著糊涂三爺的寵，騎到我們娘倆頭上來了！不叫進外頭那婊子進來，難道讓她把咱三房這份家私，都敗壞光了不成！”

寧三太太別的還罷了，見這丈夫火了心似的，又是把私房錢給魚兒，又是四處搜羅銀子，給外室小粉頭花錢，心中就急得不成。

她對丈夫還算了解一兩分，早些年雖然好色，但做事還不曾這般上頭。

當初房里那些丫頭姬妾，都不過是隨便玩幾天就罷了，膩了自然丟開手。

就算是腹中懷了孩子的，只要寧三爺對女人膩了，死活也都不在心上。

今年偷把福姐養在府外那段日子，還算是頭次對人這般上心。

但叫進府里壓了幾天，再有魚兒這個更年輕輕浮的，他也就丟在腦后了。

對于寧三太太來說，妾室多幾個少幾個，倒是無所謂了。

畢竟一個人能吃多少喝多少？收進府里來之后，吃喝用度自有公中撥發。

可這養外室就不一樣了，難道真讓她從日常盤慘里頭撥？

對著自已的心腹嬤嬤，寧三太太越說越是哆嗦，越講越是害怕。

“方才那沒廉恥的人，還讓小廝過來囑咐我，說往后給四丫頭的使用，能免的就免了。說是姑娘家家的已經十歲，年紀也大了就不必讀書。省下買筆墨書紙的銀兩，還有請女傅的束脩銀子，連畫畫也不讓學了。他還說大房的大丫頭、二丫頭學琴棋書畫騎馬蹴鞠，只因人家是嫡長房，母親兄長有錢供給，咱們不要和他們比。”

“你聽聽，四丫頭不過學了點兒寫寫畫畫，每年不過就是一二百銀子，他連這個都要省下來，貼補他外頭那小粉頭子去！四丫頭好歹也是國公府里的嫡出小姐，這些琴棋書畫的玩意兒，京師貴女誰不曾學？若是偏偏咱們不會，等將來攀親的時候，還不讓人家給笑話死！他這……哪里還是做父親的心思……”

寧三太太說得嘴唇發顫，扯著老嬤嬤越發的慌亂。

“前院魚兒那小賤人，咱們先撂她兩天，且把外室那婊子哄弄住，不能再留她在外頭胡亂花錢了。她一個賤籍的粉頭妓女，咱們這樣的人家肯收她進房，她必定是千情萬愿的樂意。等把這婊子弄進來，就讓她和魚兒斗去，兩個賤貨少不得去一個，省下的再慢慢對付！”

那位心腹老嬤嬤見自家主子慌了，連忙上前握著手，苦口婆心開解。

“我的主子，您怎么糊涂了？現在那婊子養在外室，人家頂多說是三爺荒唐糊涂，若是把人收進府里，那就等于直接封她做姨娘了？您也得多為四小姐想想。咱們院就這么一位嫡出姑娘，怎能和西坊子出身貨色，同住在一個院子里？將來攀親的時候說出去，咱們四小姐如何有臉面？您看如今咱們三爺被小賤人迷的模樣兒。這小粉頭子才十來歲年紀，就在西坊子混成花魁，若是弄到咱們院里來，還能得了了？三太太若肯依著老奴的意思，花費幾兩銀子先撂著她去。咱們如今要緊的事兒，是把府里這檔子大事提前定下來，才能安心料理這些賤人。”

寧三太太見她說的鄭重，不由疑惑地問道：“什么大事？”

老嬤嬤跺腳撫掌急道：“如今老太太眼瞧著是不成了，她老人家攢了一輩子的私房錢，鶴壽堂里那么些東西，咱們房里不爭，難道都讓二房得了去不成？”