“咚咚咚——”
“有人嗎？”
沒有回應(yīng)，霍爾又敲了三下門。
“咚咚咚——”
木門后靜悄悄一片，始終沒人應(yīng)答。
太陽逐漸升高，空氣越來越熱，同學(xué)們等得有些焦躁。
“怎么回事啊，還不開門，我們有這么嚇人嗎？”
“不是逃命去了吧？里面一點(diǎn)聲音都沒有。”
霍爾眉頭一皺，忽地聞到了從門縫里飄出來的異常氣味，像是發(fā)酵過久的面團(tuán)被烘烤加熱時(shí)釋放出的酸臭氣，濃烈刺鼻。
進(jìn)入小鎮(zhèn)后，他們的嗅覺就在糟糕的環(huán)境里變得越來越遲鈍，再加上他們用布巾掩住了口鼻，周圍的臭氣已經(jīng)不大得能聞得見了。
可是這股氣味卻穿透了布巾的遮擋，直直鉆入鼻腔，臭得人頭腦脹痛發(fā)昏。
“嘔——什么味兒，好臭！”
“好像是，像、噦——”
微風(fēng)一吹，其他同學(xué)也都聞到了這股奇異的臭味兒。
意識(shí)到這是什么味道的人猛地捂住了嘴，挪動(dòng)著雙腿悄悄往后退；不明就里的人還在尋找臭氣的來源，一邊吐一邊抱怨這里的人不愛干凈。
羅薇捂緊鼻子走上前，問霍爾：“要我再占一次卜，看看里面有沒有活著的人嗎？”
霍爾搖頭：“不用，里面沒有活人了。”
“那我們還進(jìn)去嗎？”后面的琴提出疑問。
要是讓羅薇來決定，她肯定會(huì)進(jìn)去，尸體必須焚燒干凈，否則會(huì)變成滋生病菌的溫床，別鼠疫還沒解決，又出現(xiàn)了另一種瘟疫。
不過她現(xiàn)在只是魔藥小隊(duì)的隊(duì)員，應(yīng)該遵循隊(duì)長霍爾的指揮。
不需要她多言，霍爾的選擇和她一樣：“進(jìn)，把尸體燒了再走。”
幾人一起踹開院門，倒塌的門板掀起了一陣飛灰。
等灰塵散盡，眾人看清院子里的慘烈景象后，倒吸了一口涼氣。
——滿地的臟器和被小動(dòng)物拖拽出來的腸子，地磚上是大片大片的黑色粘稠污漬，六七具已經(jīng)開始自溶的尸體趴在院子中間仿佛一灘灘爛泥。
剛剛沒被臭氣熏吐的人，這會(huì)兒只往里面瞅了一眼，就俯下身嘩啦啦地吐個(gè)不停了。
就連心理素質(zhì)還算強(qiáng)大的羅薇，都沒忍住后退了幾步，喉嚨里發(fā)出了幾道干嘔聲；琴更是吐得臉色發(fā)青，搖搖欲墜。
只有霍爾沒變臉色，孤身走進(jìn)院子，左右看了看，一邁步，腳尖不小心踢到了什么東西。
那是一顆被太陽曬得有些干癟的眼球，因尸體腐壞被氣體從眼眶里推了出來。
羅薇壓下反胃沖動(dòng)后，也走進(jìn)去觀察起了院子里的尸體。
天氣炎熱，尸體的腐敗速度很快，她沒辦法判斷出準(zhǔn)確的死亡時(shí)間。
唯一可以確定的是他們的死因，感染鼠疫的人常會(huì)出現(xiàn)畏寒乏力的癥狀，石屋里陰冷潮濕，院子里就要“溫暖”得多。
雖然臨死前爬出來曬太陽有些詭異，但西原人覺得陽光是日神灑下的光輝，曬太陽可以治病驅(qū)邪，即使是發(fā)著高熱也要到太陽底下轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，然后加速自己的生命流逝。
羅薇踮著腳小心翼翼地繞過尸體，一抬頭卻看見霍爾無所顧忌地走進(jìn)了內(nèi)院房門，過了五六分鐘才出來。
“里面什么情況？”她問。
“房間里還有兩具尸體，都生蛆了，看蛆的長度，至少死了有三天。”霍爾搖頭道。
羅薇嘆氣：“鎮(zhèn)長沒了，接下來你打算怎么辦？”
霍爾攤手：“還能怎么辦，走不了捷徑，只能挨家挨戶敲門，看看還有幾個(gè)沒患病的人，勸說他們單獨(dú)住一個(gè)地方了。”
“你有辦法分辨出染病和沒染病的人？”
“沒有辦法完全分清楚，”霍爾說，“除非他們從今天開始沒有再染病的人。”
染上黑死病的人一般三天左右就會(huì)出現(xiàn)明顯癥狀，他們的任務(wù)時(shí)間還剩兩天半。
如果從現(xiàn)在起將鎮(zhèn)里那些看上去還健康的人叫出來，再分別關(guān)到一個(gè)安全的環(huán)境里，等兩天過后，誰染病誰沒有染病就好分辨了。
霍爾說了他的辦法，羅薇也表示贊同，順便還完善了一下這個(gè)計(jì)劃。
“其實(shí)這個(gè)任務(wù)也不難，待會(huì)兒我先占卜測(cè)算一下小鎮(zhèn)上還有多少活人，再算出他們的具體位置，我們就可以一一上門勸說了。”
“兩天后，我再占一次卜，問問我們選出來的鎮(zhèn)民里有沒有人染病，染病的人是誰，就能得到正確的名單，順利完成任務(wù)。”
一眾同學(xué)聽完咋舌，這么難的任務(wù)到了她手里居然變得這么簡(jiǎn)單！
老天，學(xué)占星的人也太可怕了吧，這個(gè)世界在他們眼里還有秘密可言嗎？
眾人內(nèi)心惶然，要是自己哪天不注意得罪了占星術(shù)士，身上的秘密怕是會(huì)被對(duì)方翻個(gè)底朝天，說不定連哪天晚上摳腳不洗手哪天早上拉屎沒擦屁股的事都能被捅出來，那他們還要不要活了！
嚇人，真嚇人，以前怎么沒發(fā)現(xiàn)占星學(xué)的攻擊這么強(qiáng)悍？
看來以后得小心了，得罪誰也不能得罪學(xué)占星的人。
一通打鬧后，氣氛輕松了不少，眾人重拾對(duì)任務(wù)的信心，開始忙碌起來。
首先，要把鎮(zhèn)長家的腐尸和尸體零部件匯集到一起火化成灰。
高度腐壞的尸體一碰就爛，抬尸體的時(shí)候少年們腿肚子都在打顫，放下尸體后更是吐得稀里嘩啦，半天直不起身。
等院子里燃起大火，尸堆被熊熊火焰包圍，逃離了此處的眾人才終于敢大口呼吸。
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