日頭初升不久,晨霧還未完全散去,青石板路上的水露凝濕,要是鞋底沾了泥走過,便會(huì)留下印記。
遲鶴酒站的那塊路板旁邊,有好幾個(gè)凌亂不清的腳印。
可見,他在此處徘徊了很久。
驟然聽見身后傳來的聲響,遲鶴酒嚇了一跳。
等回過身來看見江明棠,他輕咳一聲,頗有些意外,開始沒話找話:“江姑娘怎么起得這么早?”
“我去給祖母請(qǐng)安,可巧回來碰上了你。”
江明棠說著,繞開他往毓靈院中走,同時(shí)道:“遲大夫進(jìn)來坐吧,織雨,外廳看茶。”
“是。”
遲鶴酒留下來做了府醫(yī)后,時(shí)常給江家的人診平安脈,進(jìn)出各處院落。
加上為人閑散,并不遵守那些禮教規(guī)矩,又是個(gè)大夫,男女于他而言著實(shí)沒有區(qū)別。
所以遲鶴酒完全不覺得自己來找她,有哪里不合適。
在江明棠那一聲招呼后,他格外自在地跟她進(jìn)了毓靈院。
待到織雨上了茶,江明棠端坐桌前時(shí),遲鶴酒正要說些什么,卻在看見她的面色時(shí),換了話頭。
“江姑娘昨夜睡得不好?”
她有些詫異,回府以后她可是特意照了鏡子,眼下沒見烏青,才去請(qǐng)安的。
卻沒料到被遲鶴酒看出來了。
她當(dāng)然不會(huì)說出真實(shí)情況,順著他的話道:“嗯,整夜夢(mèng)境不斷,委實(shí)睡不安穩(wěn)。”
遲鶴酒想了想,從隨身的藥箱里,摸出一個(gè)小竹盒擺在了她面前。
“這是我調(diào)配的靜息丸,夜間睡覺前用溫水將它吞服,能安神減夢(mèng),會(huì)睡得安穩(wěn)些。”
“多謝遲大夫。”
等江明棠命流螢將它收下后,二人對(duì)坐無言,外廳中一片安靜。
還是江明棠先打破了沉默,將方才的問題又問了一遍。
“遲大夫,你還沒說呢,找我有什么事?”
“哦哦,差點(diǎn)忘了。”
遲鶴酒如夢(mèng)方醒,猶豫了下后,重新打開了帶來的小藥箱,將里面的東西拿出,一一擺上來。
它們分別是:
一枚磨得十分光滑,形如雞蛋的圓形青石塊,上面用炭筆畫了個(gè)笑臉。
幾朵干巴巴的粉花,并兩三根翠草葉,用細(xì)麻繩串成了手鏈樣式。
用茅草編成的小鳥,在桌子上歪歪扭扭的站著。
一幅畫,上面是一個(gè)人站在云上,筆觸格外稚嫩,用的墨水也很劣質(zhì),能聞出來輕微的墨臭味兒。
……
林林總總十來件東西,只有最后一件較為像樣,是個(gè)針腳較正的香囊。
只不過用的是舊布頭,里面塞的不知道是花瓣還是干草,但沒什么香氣。
江明棠看著桌子上的東西,有些不解:“這是?”
遲鶴酒輕咳了聲:“江姑娘,昨日不是你的生辰嗎?”
“之前我去城北善堂時(shí),無意中提了一嘴,那些孩子們知道后,托我給你捎來這些,說是給仙女姐姐的生辰禮。”
這幾天他跟阿笙都在善堂,幫著修繕破損的屋頂,照顧孩子們,沒有參加江明棠的生辰宴。
可在生辰宴前,他便看見過各家各戶送來的賀禮。
可謂是奇珍異寶應(yīng)有盡有。
所以當(dāng)那些孩子們,吵嚷著讓他把這些東西,帶給仙女姐姐時(shí),饒是厚臉皮的遲鶴酒,也難得覺得有些窘迫跟不好意思。
若是孩子們送禮的對(duì)象是他,他會(huì)十分高興地將其珍藏起來,留作紀(jì)念。
可江明棠就不一樣了。
一來,她跟孩子們沒什么交情。
二來,侯府什么沒有,她生在金窩里,又怎么會(huì)在意這些沒什么用處的東西。
別到時(shí)候,還惹了人家嫌棄。
那天的六十兩銀子,于他跟孩子們而言是救急。
可以換來修好的房子,好幾件新衣裳,鞋子,還有大米,面粉,雞蛋等等……
那是很長(zhǎng)一段時(shí)間的溫飽。
但于她而言,真算不得什么。
想到這里,遲鶴酒說道:“江姑娘,孩子們是懷著一片感激之心,才給你送的這些。”
“若是你不要的話,也沒關(guān)系,我將它們收走就是。”
“只是我覺得這事兒還是要跟你說一聲,所以才過來找你,萬望不要跟他們見怪。”
說著,他便要將那些東西重新收回藥箱。
卻在下一瞬,被人拂開了手。
江明棠眸光清亮:“遲大夫,這是孩子們送我的賀禮,你拿走是想做什么?”
“還是說,遲大夫已經(jīng)不滿足于騙我弟弟妹妹的月銀,竟是直接搶到我頭上來了?”
她將那就近的圓石拿起:“這樣不好吧,別忘了,你還欠著我千兩銀子呢。”
“要是再搶了這些,我可要重新跟你算算賬了。”
遲鶴酒有些怔然,反應(yīng)過來問道:“江姑娘的意思是,你要收下這些生辰禮?”
“當(dāng)然了。”
她理直氣壯:“這是我作為仙女姐姐,應(yīng)得的回報(bào),不是嗎?”
“而且,我很喜歡它們。”
說著,她便命流螢取來個(gè)空的錦盒,將這些特別的生辰禮物一一裝了起來。
江明棠是真的想收下這些東西,而非刻意做給遲鶴酒看。
因?yàn)樵诂F(xiàn)代,她也是從孤兒院里走出去的。
與如今善堂里的孩子,是一樣的。
她清楚那些孩子手頭上能擁有的東西少得可憐,所以更知道這份心意,有多貴重。
看著她珍重仔細(xì)地將東西收好,遲鶴酒眸底的訝異不加掩飾,卻又很快松了口氣,恢復(fù)了從前的疏懶作態(tài)。
“姑娘不嫌棄就好。”
等流螢收好錦盒,江明棠看向了遲鶴酒:“遲大夫,你下次準(zhǔn)備什么時(shí)候去善堂?”
“江姑娘問這個(gè)做什么?”
“我想跟你一起去。”
遲鶴酒掃過她身上的華服,還有頭上的珠釵。
“江姑娘,善堂屋舍簡(jiǎn)陋,孩子們也沒什么規(guī)矩,哭鬧打架是常有之事。”
“那地方,實(shí)在不適合你這種千金小姐去。”
然而他這一番話沒能說服江明棠,她再三表示,要跟他一起去。
不然的話,就把他欠她的債再重新計(jì)一遍。
“到時(shí)候你跟阿笙小弟,起碼要在我府上打一百年的工才行。”
面對(duì)這般“無賴”,遲鶴酒無計(jì)可施,只能答應(yīng)明日就帶她去善堂
他本想告訴江明棠,善堂的環(huán)境并不整潔,最好別穿這身錦衣,戴著華貴飾物前往,免得糟蹋了好東西,但想了想還是沒吭聲,起身離去。
然而讓遲鶴酒沒想到的是,翌日上午出現(xiàn)在他面前的身影,與他想象中截然不同。
沒有綾羅華衣,沒有釵環(huán)金玉,江明棠穿著一身交領(lǐng)窄袖的粗布衣裳,腰間用布帶捆著。
一頭青絲從兩側(cè)分梳到腦后,編成麻花辮,只在額前留了幾縷碎發(fā)。
只是再素凈的衣裳,也難掩那嬌艷容顏。
遲鶴酒都有些呆了。
她看起來格外干脆利落,完全不像是侯府里那個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的大家閨秀。
沖他招手奔來時(shí),笑顏嬌憨,靈動(dòng)活潑,一雙眸子如同星子般帶著燦光。
這使他恍然想起,她昨日才剛過了十七歲生辰,正是青春大好的華年。
見遲鶴酒看著她,江明棠沒有絲毫扭捏,還轉(zhuǎn)了個(gè)圈:“怎么樣?我穿這身好看嗎?”
他這才恍然發(fā)現(xiàn),自己盯她盯得太久了,趕緊挪開目光,岔過話題。
“走吧,咱們?cè)摮霭l(fā)了。”
然而江明棠卻不肯輕易繞過,三兩步攆上去,擋住他的路,非要他說個(gè)明白。
無奈之下遲鶴酒只能道:“好看好看,姑娘國(guó)色天香,穿什么都美若天仙。”
她這才心滿意足。
遲鶴酒去善堂從來都是步行,他原以為江明棠會(huì)坐車,卻不料從始至終沒看見馬車的蹤影。
二人穿過幾條熱鬧的街市后,四下房屋便逐漸開始變得低矮,這也意味著離善堂越來越近。
直到最后,遲鶴酒領(lǐng)著她繞進(jìn)一條道路坎坷的小巷子,在里邊的巷子口停了下來。
而對(duì)面不遠(yuǎn)處,便是他們這次的終點(diǎn),濟(jì)善堂。
還沒走近呢,便能聽見后屋里面稚童的哭喊笑鬧,大人的呵斥咳嗽,以及鍋碗瓢盆碰撞作響的聲音。
大門搖搖欲墜,圍墻是早就破敗的籬笆。
即便還隔了些距離,江明棠也能很輕易就能看見里面四處堆積的雜物,以及幾個(gè)奔跑嬉鬧的灰撲撲小孩兒。
一時(shí)間眸光沉遠(yuǎn),不由得想起了從前。
孤兒院的條件不好,院長(zhǎng)媽媽管不過來那么多孩子。
她也是這么灰頭土臉的,在地上摸爬滾打,一點(diǎn)點(diǎn)長(zhǎng)大的。
好在吃了很多苦后,她成為了自己小時(shí)候幻想中的那個(gè)仙女姐姐,以后也會(huì)有吃不完的糖果,跟數(shù)不盡的漂亮衣裳了。
遲鶴酒自然不知道她的心緒。
見江明棠神色凝重地看著不遠(yuǎn)處的院子,他還以為她是被這里的環(huán)境給嚇到了,不由得暗嘆了口氣。
看吧,他就說這種地方,根本不適合她這個(gè)金枝玉葉來嘛。
思及此處,遲鶴酒想說讓她先回去吧,免得等會(huì)兒孩子們涌過來更讓她驚嚇。
卻不曾想,他還沒開口呢,江明棠皺著眉頭看著那濕濘的路,沖他使了個(gè)眼色,語氣里帶著理所應(yīng)當(dāng)?shù)闹甘挂馕丁?/p>
“遲鶴酒,這路實(shí)在不好走,我穿的布鞋,快給我墊些東西。”
“……哦。”
他走到一側(cè)拿起幾塊磚頭,又放了些干草。
江明棠一腳踩在磚頭上,伸出手去:“遲鶴酒,過來扶著我。”
“來了。”
她將手搭在了他胳膊上,但沒走兩步便再度開口。
“遲鶴酒,這么走好累,你背我過去。”
“好。”
等站在她身前,背上猛地一沉,下意識(shí)摟住她兩條腿時(shí),遲鶴酒才突然反應(yīng)過來。
唉?
自己這么聽她話干嘛?
他又不是侯府的下人!
偏偏背上的人兒,還在此刻拍了他肩膀一下,嬌蠻開口。
“愣著干什么,快走啊。”
遲鶴酒:“……”