姜玄將她重新摟回懷里，聲音繾綣道：“當時我站在林子深處的矮坡上，隔著枝葉瞧見了你。你站在楓樹下笑的時候，陽光落在你身上，好看得讓我移不開眼。我回去后便憑著記憶畫了你，只是我畫技粗陋，連你半分風采都沒畫出來，所以你看了畫也沒認出來。”
薛嘉言徹底呆住了，渾身的力氣仿佛都被抽干，靠在他懷里一動不動。
她與姜玄糾葛兩世，前世她滿心都是對他的誤解，覺得他對自己只有利用與替身的敷衍，卻從未想過，原來從一開始，他放在心尖上的人，就只有她一個。
心頭先是漫過難以言喻的幸福與喜悅，像浸了蜜的溫水，可這份喜悅很快便被濃重的委屈取代——前世她那般冷漠待他，動輒冷嘲熱諷，從未給過他半分柔情，甚至屢屢因誤解而刻意疏遠，如今想來，竟是錯過了這么多年。
眼淚毫無預兆地涌了出來，薛嘉言緊緊抱著姜玄的腰，腦袋埋在他頸窩，嗚嗚地哭了起來。
姜玄被她這突如其來的大哭弄得有些手足無措，只能緊緊回抱住她，輕輕拍著她的背，柔聲哄道：“哭什么？我心悅你，你不喜歡嗎？”
薛嘉言嗚咽著，聲音含糊不清：“你為何不早說……”
“是我不好。”姜玄低頭，在她淚痕未干的臉頰上親了親，“我從不知道你見過那幅畫像，又怕畫得太差惹你笑話，便一直藏著沒敢說。若是早知道你會誤會，我定然第一時間就告訴你，絕不會讓你憋在心里這么久。”
薛嘉言哭得更兇了，前世的遺憾與今生的委屈交織在一起，盡數化作淚水宣泄出來。姜玄掏出錦帕，細細替她拭去眼淚，語氣帶著幾分打趣，試圖哄她開心：“莫不是嫌我畫得太丑，氣哭了？你畫技好，等我沒那么忙了，便讓你教我畫畫，我定好好學，把你所有好看的模樣都畫下來。”
薛嘉言漸漸止住了哭聲，抽噎著抬起頭，一雙杏眼紅腫如桃，她捧著姜玄的臉，輕輕吻上了他的唇。纏綿又溫柔的吻，驅散了所有的誤解與委屈。
良久，唇瓣才依依不舍地分開。薛嘉言伏在姜玄肩頭微微喘息，臉頰緋紅，眼中水光瀲滟，卻再無半分陰霾，只余滿心滿眼幾乎要溢出來的歡喜與依賴。
即便人心易變，真心難測，但此時此刻，他眼中毫不遮掩的愛意與珍視，她真切地感受到了。這份當下的篤定與圓滿，足以撫平過往所有的不安與猜疑。
姜玄想到兩次聽到薛嘉言在夢中痛苦的喊著他的名字，不由心中一沉，問道：“言言，在你夢里，我傷害過你？”
薛嘉言搖搖頭：“沒有。”
姜玄道：“可我曾兩次聽到你睡夢里喊著我，似乎很難受，一直喊著‘皇上不要……’。”
薛嘉言亦有些疑惑，她道：“我也不知道怎么了，做過幾次同樣的夢，夢里是你掐著我的脖子，我喘不過氣，但心里又很難受，覺得對不起你。”
薛嘉言覺得這個真的只是夢，畢竟夢中那場景，前世并沒有經歷過。
姜玄道：“或許是因為我之前沒有跟你表明心意，讓你誤會了，才會做這樣的夢，你看，你到今天才知道自己不是什么勞什子替身。”
薛嘉言也覺得有道理，便笑道：“那往后我再夢到你，一定都是美夢了。”
兩人又親昵了一會，姜玄攬著她，互相想起一件事，沉吟片刻道：“朕手上有一種特別的藥。少量服用，有催情助興之效；但若過量，則會令人神智恍惚，吐露心底最深藏的秘密。此藥名為‘引夢散’。”
他低頭看她：“你若想讓你父親吐露當年真相，讓你母親知道，或許可用此藥。你若愿意，朕便讓人悄悄送來。”
薛嘉言聞言，從他懷中抬起頭，眼中閃過一絲驚異：“世間竟有這般奇藥？只是……如何把握‘過量’的分量？若是不慎……”
“你不必擔心。”姜玄安撫道，“朕會讓人送來恰好足夠的分量，你只需一次下完，便能保證他吐露真言。只是……”他頓了頓，“此事畢竟涉及至親，且手段不算光明正大。朕怕你心中會有負擔。”
薛嘉言沉默了片刻。她自幼讀的是圣賢書，學的也是忠孝節義。可想起母親可能被蒙蔽半生的悲苦，想起父親可能的自私與背叛，那點基于“孝道”的遲疑，便顯得蒼白無力。
她輕輕搖了搖頭，眼神逐漸堅定：“無妨。我與母親感情更深，也更心疼她的付出。若父親真負了她，我身為人女，總要為她討個明白。只要這藥對身體無大害，用了又何妨？總比讓母親一輩子活在謊言里強。”
姜玄見她心意已決，便不再勸阻，只詳細告知：“藥效過后，會有一日頭痛乏力，其余并無大礙，也不會留下病根。”
薛嘉言點頭：“那便請皇上安排吧。”她相信姜玄做事必有分寸。
此事議定，姜玄臉上卻罕見地浮現出一絲赧然，欲言又止。薛嘉言察覺他神色有異，柔聲問：“怎么了？還有什么事？”
姜玄輕咳一聲，略有些不好意思地開口：“言言，朕……能否跟你借些銀錢？”
“啊？”薛嘉言一愣，隨即失笑，“當然可以！只是……您怎么會缺錢？”她是真不明白，富有四海的一國之君，私庫里難道還會短了銀子？
姜玄嘆了口氣，神色轉為嚴肅：“此事說來話長，眼下……還不能與你細說。”他見她眼中并無不悅，只有關切，心頭微暖，解釋道，“并非不信任你，而是此事牽連甚廣，你知道得越少，反而越安全。朕在做一件要緊事，需從私庫走賬，近來花費超出了預期，所以才想先跟你周轉一些。日后，朕必加倍奉還。”
薛嘉言聽了，不由嗔怪地看了他一眼：“皇上這話說的，豈不見外？本就全是您的錢，您全拿去用便是，何談‘借’與‘還’？”
姜玄心中感動，卻還是搖頭：“不用那么多。你從鋪子里支五萬兩現銀即可。名義上說是要去江南訂購一批上等絲綢或糧食，做個幌子。屆時，朕自會安排可靠之人與你接洽，將銀錢取走。”
薛嘉言見他安排得如此周密，心知此事非同小可，便不再多問，只鄭重應下：“好，我回去便安排，盡快將銀兩備好。”