你的顧慮沒錯。”
甄太妃肯定了這一點，但眉頭并未舒展，“可難就難在，太后于你，畢竟有撫育扶持之恩，名義上是你的嫡母。你若手段太過強硬，與她正面沖突，莫說母子情分難存，便是朝野上下，你的名聲也要受損。刻薄寡恩的帽子扣下來，于你大大不利。此事……急不得，需得徐徐圖之，既要保全薛丫頭母子，也不能與太后徹底撕破臉，傷了朝廷體面和你自己的根基。”
她思忖著，眼中有了決斷：“這樣吧，過兩日，我去瞧瞧薛丫頭。她如今正在氣頭上，又失了孩子，心里不知苦成什么樣。你去了，只怕火上澆油。我且去勸勸她，讓她明白你的難處，也開解開解她，總這么郁結于心，身子如何吃得消？”
姜玄聞言，眼中倏地亮起一抹光，緊繃的肩膀也松懈了些許。他立刻起身，對著甄太妃深深一揖，言辭懇切：“多謝太妃！有您出面，再好不過了。只是要勞您奔波……”
甄太妃擺擺手，示意他不必多禮。這時阿滿醒了，奶娘把他抱過來，甄太妃接到懷里，看著小小的一團，眼中滿是慈愛，幾乎舍不得移開目光。
姜玄順著她的目光看去，看著兒子眨巴著眼睛的可愛模樣，心中也不由自主地柔軟下來。這幾日，這孩子幾乎占據了他全部的心神，連昨日上朝議事時，他都罕見地走了神。
這思緒卻像一根引線，倏地勾起了另一件沉在他心底另一件事——太廟祭祀那日，那個被康王姜昀推出來、聲稱是他生父的侍衛——陸文昭。
他臉上的柔和漸漸褪去，代之以一層凝重，低聲問道：“太妃，您可還記得，從前宮中有一個叫陸文昭的侍衛？”
甄太妃正逗弄著孩子的小手，聞言，動作微微一頓，點頭道：“陸文昭？記得。個子挺高，模樣也周正，人有股子書卷氣，不像尋常武夫。他有一陣子，就是冷宮附近當值，后來護駕死了。”
姜玄喉結滾動了一下，聲音愈發低沉：“他沒死。上回祭祀先帝時，康王把他弄來了，當著宗親百官的面，指認他……是我的生父。”
甄太妃愕然抬頭，眼中盡是詫異：“竟有此事？他……他也學我一般，假死逃生了？”
“那倒不是。”姜玄搖頭，將苗菁調查來的結果緩緩道出，“據查，此人生來異于常人，心長得偏了一些。當年他中劍后，太醫診斷無救，家人按例報喪下葬。誰知遇到連日暴雨，新墳土松，被雨水沖垮了棺木。他竟在棺中蘇醒，掙扎出來……就此隱姓埋名，流落民間。”
甄太妃聽得怔然，半晌才嘆道：“這……倒也是一番奇遇，可謂命不該絕。”她看向姜玄，“傻孩子，你問我這個，不會心里也存了疑，被康王那日的把戲唬住了吧？”
姜玄垂下眼簾，低聲道：“他的確……與我眉宇間，有幾分說不出的相似。他又確與母妃舊日相識……種種巧合，由不得人不多想。”
“你看，”甄太妃輕輕嘆息，“康王這誅心之計，不就奏效了嗎？”
甄太妃搖頭道：“棲真，這世上長相英俊的男子，在某些特征上，本就容易有相似之處。你與那陸文昭，大抵都屬于眉目清朗、鼻梁高挺這一類的長相，乍看有那么一兩分像，有何稀奇？若真想找，我甚至能讓人在民間尋到與你八九成相似的男子。”
甄太妃又道：“再者，你或許不知，當年你母妃與那陸文昭之間那一點若有若無的情愫，最初便是因旁人多嘴，打趣他們二人站在一起頗有‘夫妻相’，這才讓你母妃多注意了他幾分，少女心思萌動，生了些心思。所以啊，你容貌中某些地方與他略似，追溯根源，其實不過是像你母妃。”
甄太妃語氣無比肯定，一字一句道：“我與你母妃，在冷宮那些年，一直關在一處，我可以向你保證，你母妃和陸文昭之間，發乎情，止乎禮，絕對是清白的。你是先帝的血脈，是名正言順的皇子。”
說到此處，她眼中掠過一絲悲憫，嘆息了一聲，“若不然……你以為，你母妃為何對你如此冷淡疏離？她恨先帝，恨到遷怒于你，不肯親近你。”
這番話，如同醍醐灌頂，將姜玄心中那塊自太廟之日后便一直沉甸甸壓著的巨石，悄然移開了。
他長長地地舒了一口氣，對著甄太妃，再次深深一揖，“多謝太妃……為我解惑。”
從楓林苑回宮的路上，車駕行至岔路口，姜玄沉吟片刻，對張鴻寶道：“你帶人，將阿滿穩妥送回長宜宮。朕要去北鎮撫司，派人提前去安排好。”
詔獄深處，最里間一間特意清理過的囚室，雖無窗，卻還算干凈，沒有其他牢房那股濃重的血腥與腐朽氣。
陸文昭穿著干凈的灰色囚衣，正盤腿坐在簡陋的木板床上，閉目養神。
近三個月的囚禁，錦衣衛只是關著他，未曾上刑，每日飲食雖簡單卻也按時供應。他竟也安之若素，除了略微清減些，神態間甚至有種奇異的閑適，仿佛這不是詔獄，而是某處隱居的山洞。
鐵門被打開的聲音驚動了他。陸文昭緩緩睜開眼，看到了姜玄。
陸文昭的眼眸中，倏地亮起一點光彩，但很快垂眸掩飾了。他并未起身行禮，依舊保持著盤坐的姿勢，待到姜玄在他面前站定，他才微微仰起臉，唇角牽起一個淡淡的笑容，聲音不高，帶著沙啞：
“你來了。”他頓了頓，目光細細描摹著姜玄的眉眼輪廓，低聲道，“你……像你娘。尤其是這眉眼，真像。”
這話若在太廟事發時說出，足以掀起驚濤駭浪，刺痛姜玄最敏感的神經。但此刻，在甄太妃那番開解之后，在姜玄自己心中疑云漸散之時，聽來卻少了那份驚心動魄的指控意味，反倒像一句純粹懷念的感嘆。
姜玄沒有接這個關于相貌的話頭，目光銳利地審視著眼前這個與自己有著微妙關聯的男人，開門見山問道：“你為什么幫我？”