自此呂玉竹便帶著薛嘉言住在這宅子里，薛千良大部分時(shí)間都跟她們母女在一起，只有逢年過(guò)節(jié)的時(shí)候，才會(huì)回肅國(guó)公府一趟。
雖說(shuō)官府承認(rèn)了呂玉竹的平妻身份，可在京城人的眼里，誰(shuí)不知道呂玉竹出身商賈，又不依附肅國(guó)公府過(guò)活？所謂的“平妻”，不過(guò)是個(gè)好聽的名頭罷了，跟外室也沒(méi)什么兩樣。也正因?yàn)槿绱?，薛嘉言?dāng)年議親的時(shí)候，才格外困難。
她和戚少亭相識(shí)，也是一場(chǎng)意外。
那時(shí)候，高氏的族人見(jiàn)薛千良待呂玉竹母女極好，心里不滿，便故意在大街上為難薛嘉言。就在她孤立無(wú)援的時(shí)候，戚少亭恰好路過(guò)，看不過(guò)去，上前仗義執(zhí)言，幫她解了圍。
若不是這個(gè)機(jī)緣，她也不會(huì)認(rèn)識(shí)戚少亭這樣一個(gè)窮書生。
“娘，”薛嘉言忽然開口，聲音有些低沉，“你想回丹陽(yáng)嗎？想回咱們從前住的斜橋街的宅子嗎？”
呂氏聞言，愣了一下，隨即笑了笑，伸手摸了摸薛嘉言的頭發(fā)：“你在京城，娘怎么會(huì)想回丹陽(yáng)呢？你和棠姐兒都在這兒，娘哪兒也不去?！?/p>
薛嘉言又追問(wèn)了一句，語(yǔ)氣里帶著點(diǎn)執(zhí)拗：“那若是不考慮我，也不考慮棠姐兒，娘自己呢？娘想回丹陽(yáng)嗎？”
呂氏臉上的笑意漸漸淡了下去，眼神里染上一絲惆悵。
她嘆了一口氣，目光望向窗外，像是在回憶從前的日子：“故土難離啊……丹陽(yáng)是娘長(zhǎng)大的地方，那里有娘的親人，有娘熟悉的街道和鋪?zhàn)樱趺磿?huì)不想呢？”
說(shuō)完這話，她又轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著薛嘉言，語(yǔ)氣里帶著點(diǎn)苦澀：“算了，都在京城生活十幾年了，早就習(xí)慣了。你爹也離不得這里，等將來(lái)，他若是走在我前面，我便回丹陽(yáng)去。等我死了，你把我葬在丹陽(yáng)，葬在你外祖父外祖母身邊，好不好？”
呂氏說(shuō)到最后，聲音微微發(fā)顫，眼底也泛起了水光。
薛嘉言的心像是被一只無(wú)形的手緊緊揪著，疼得她幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。
她知道，娘親說(shuō)這話，是早就想明白了，她死了之后，是不可能跟父親合葬的。
肅國(guó)公府不會(huì)同意，高家更不會(huì)同意，他們只會(huì)把父親和高氏合葬在一起，而娘親，不過(guò)是個(gè)“外室”，連薛家的墓園都進(jìn)不去。
前世，娘親去世的時(shí)候，父親哭得像個(gè)孩子。他鬧著要把娘親葬在薛家的墓園里，說(shuō)要跟娘親合葬。
可肅國(guó)公府和高家都態(tài)度堅(jiān)決，說(shuō)只有嫡妻高氏才有資格跟薛千良合葬，呂玉竹一個(gè)平妻，沒(méi)這個(gè)資格。
薛嘉言跟父親說(shuō)，可以把娘送回丹陽(yáng)安葬，可父親死活不肯，他一定要與呂氏生同寢，死同穴。
薛嘉言記得，當(dāng)時(shí)的父親像瘋了一樣，拿著劍在肅國(guó)公府的門前嘶吼，說(shuō)若是不能跟呂玉竹合葬，他寧愿現(xiàn)在就死，跟呂玉竹一起走。
可最后，肅國(guó)公府還是沒(méi)松口，只是讓人另外找了一處地方，說(shuō)是風(fēng)水寶地，把娘親埋了進(jìn)去。
“娘，”薛嘉言緊緊握住娘親的手，眼神堅(jiān)定，語(yǔ)氣鄭重，“京城是爹的故鄉(xiāng)，不是你的。若是你想回丹陽(yáng)，我來(lái)想辦法！不管用什么辦法，我都一定會(huì)讓你回去！”
呂氏有些詫異，她看著薛嘉言，總覺(jué)得女兒今日有些不一樣，眼神里多了些她看不懂的堅(jiān)定和沉重。
她伸手摸了摸薛嘉言的臉，柔聲問(wèn)道：“你這孩子，今日是怎么了？怎么突然說(shuō)起這話來(lái)了？是不是在戚家受了什么委屈，跟娘說(shuō)實(shí)話。
薛嘉言搖了搖頭，眼眶微微發(fā)紅：“娘，我沒(méi)受委屈，我只是想讓你過(guò)得舒心一些。你為了我，為了爹，已經(jīng)委屈自己這么多年了，我不想再讓你委屈下去?！?/p>
呂氏笑了笑，伸手把薛嘉言摟進(jìn)懷里，輕輕拍著她的背：“傻孩子，娘不委屈。有你，有棠姐兒，還有你爹在身邊，娘就很滿足了。娘不想離你們太遠(yuǎn)，再說(shuō)了，你又不是不知道你爹，他看著大大咧咧的，其實(shí)最離不開我了。若是我回了丹陽(yáng)，他一個(gè)人在京城，指不定會(huì)把自己照顧成什么樣呢。”
薛嘉言靠在娘親的懷里，眼淚終于忍不住落了下來(lái)。
她知道，娘親是在安慰她——娘親思念故土，前世為了她和父親，一直勉強(qiáng)自己留在京城，最后郁郁而終。這一世，她無(wú)論如何也不能讓娘親再走前世的老路，不能再讓娘親只為了別人活著。
只是，關(guān)于父親的那個(gè)秘密，她今日還不能說(shuō)。
她沒(méi)有任何證據(jù)，若是貿(mào)然說(shuō)出來(lái)，娘親怕是很難相信，甚至?xí)詾樗鞘芰舜碳ぃ紒y想。她只能徐徐圖之，先讓娘親自己發(fā)現(xiàn)一些蛛絲馬跡，等她把證據(jù)擺在娘親面前的時(shí)候，娘親才能更容易接受這個(gè)事實(shí)。
薛嘉言鐵了心要把戚家人弄死，她與皇帝之間的關(guān)系斷不了，早晚會(huì)鬧出來(lái)，到時(shí)候娘肯定又要為她擔(dān)心，被人侮辱，她不能讓娘親留在京城。
薛嘉言想了想，想到了一個(gè)借口。
“娘，昨夜我做了一個(gè)夢(mèng)，外祖父哭著跟我說(shuō)，他的墳漏了，不停往里灌水，他和外祖母都不得安寧。娘，你離開丹陽(yáng)已經(jīng)十幾年了，也該回去祭拜外祖父和外祖母，順便把墳修一修了?！?/p>
呂氏聽到薛嘉言的話，大吃一驚，瞪大眼睛問(wèn)：“當(dāng)真？你外祖父真給你托夢(mèng)了？”
薛嘉言點(diǎn)點(diǎn)頭，肯定道：“是的，外祖父渾身的衣裳都是濕的。”
呂氏跟著薛千良進(jìn)京，將父母的墓地交給呂氏族人打理，留了不少銀錢?？墒畮啄赀^(guò)去，難保那些人疏忽。
她眼睛含淚，哽咽道：“是我不孝，爹生我的氣，竟不肯托夢(mèng)給我，嗚嗚……”
薛嘉言看娘親哭得傷心，有些內(nèi)疚，但眼下為了誆娘親離京，只能硬下心腸堅(jiān)持外祖父托夢(mèng)的說(shuō)法。
呂氏哭了一會(huì)，擦擦眼淚道：“你說(shuō)得對(duì)，我也該回去看看了。如今你已經(jīng)嫁人，戚家雖窮些，好在人口簡(jiǎn)單，子脩脾氣又好，如今也做了官，娘離開你一陣子，也沒(méi)什么好擔(dān)心的?！?/p>
薛嘉言松了一口氣，與母親細(xì)細(xì)商議了一下回鄉(xiāng)的事情，又在娘家陪著母親用完午膳，這才出了門。