幾位這是來我家里搶人？”

此話一出，門外那群徐家人，臉上的血色“唰”地一下褪得干干凈凈。

那婦人，方才還兇神惡煞一副要生吞活剝了郭曉蕓的架勢，此刻嘴唇哆嗦著，攥著一直在抖的手臂。其余人也是面如土色，眼神躲閃著，不敢去碰苗菁的目光。

錦衣衛，在百姓心中，比閻羅殿的催命符還嚇人。徐家人沒想到，郭曉蕓竟和錦衣衛勾搭到了一處。

苗菁見他們這副樣子，隨意把刀垂著，刀尖斜指地面。他往前踏了半步，門口的徐家人卻齊刷刷往后一退，擠作一團。

“大、大人……”一個中年漢子喉嚨干得發緊，結結巴巴道：“這、這是我徐家……家務事，這郭氏是我兄長遺孀，按、按律……”

“律？”苗菁眉梢微挑，像是聽到了什么極新鮮的詞，慢條斯理地道：“跟我講律？”

他輕輕笑了一聲，那笑聲里沒半點溫度，反而激得人汗毛倒豎。

“詔獄還空著，幾位跟我去講講律？”他語氣平淡。

“不敢！不敢！”婦人嚇得魂飛魄散，尖叫起來，撲通一聲就跪下了，磕頭如搗蒜，“大人明鑒！草民們不敢，咱們這就是走！”

苗菁這才滿意的嗯了一聲。

幾人如蒙大赦，又像是被厲鬼追趕，連滾帶爬地起身，頭也不敢回地朝著巷子外狂奔而去。

苗菁看著那幾人狼狽消失的方向，手腕一翻，繡春刀“鏘”一聲干脆利落地歸入鞘中。

他轉過身，看向郭曉蕓，郭曉蕓依舊靠著門框，臉色蒼白，但那雙看著他的眼睛，里面翻涌著極為復雜的情緒。

苗菁明白，她第一次看到自己這般跋扈的樣子，或許還難以接受。

他走過去，垂眸看著她，聲音帶著了些無奈：“跟這些人，講不清道理，只能耍狠。”

郭曉蕓嗯了一聲，低聲道：“罷了，先進去吃飯吧。”

苗菁生辰原本歡喜回來，沒想到被徐家人攪了好心情，好在郭曉蕓做的家鄉美食撫慰了他的心。

席間，郭曉蕓憂心說道：“苗三弟，若徐家人不死心，再來府門前吵鬧，豈不是要連累你的名聲？”

苗菁正夾起一塊糖醋排骨，聞言動作頓了頓，抬眼看向她，平靜又溫柔說倒道：“放心，他們不會來了。吃菜吧，菜要涼了。”

他沒說的是，徐家人倉皇離去后，他便給了身邊薄廣一個眼色，薄廣跟著他多年，最是懂他的心思，自會去處理好，讓徐家人再也不敢踏足京城半步。

第二日一早，薄廣便來向苗菁復命。

“大人，屬下查問清楚了，徐家人是在老家聽聞了些閑話，才特意趕來京城鬧事的。而散播那些閑話、暗中攛掇他們來苗府討說法的，正是戚少亭。”

“又是他！”苗菁捏著茶杯的手指猛地收緊，眼底瞬間燃起怒火。

他早就因戚少亭屢次算計郭曉蕓而心存不滿，上回揍他一頓本是警告，沒想到這人竟死性不改，還敢背后使陰招！

苗菁咬牙切齒，胸中殺意翻騰。

當日午后，薛嘉言便收到了苗菁派人送來的信，只說“有要事相商，請薛大奶奶移步北鎮撫司衙門一敘”。

馬車停在北鎮撫司衙門外，朱紅色的大門莊嚴肅穆，門口的錦衣衛面色冷峻，透著一股生人勿近的威嚴。

薛嘉言還是第一次來這種地方，踏入衙門的那一刻，便覺得空氣中彌漫著一股壓抑的氣息，讓她略有些緊張。

在衙役的帶領下，她穿過幾重院落，最終來到一間刑房外。刑房的門虛掩著，推開門，薛嘉言抬眼望去，只見苗菁坐在一張太師椅上，身上依舊是那身玄色錦衣衛服飾，面色平靜。

他見薛嘉言進來，只是微微點頭致意，指了指一旁的另一張太師椅：“坐，咱們一起聽聽你的丫鬟怎么說。”

薛嘉言順著他的目光看去，才發現刑房角落里，蜷縮著一個熟悉的身影，是許久未見的司春。

司春頭發散亂，衣衫破舊，臉上滿是憔悴與恐懼，眼神空洞。她并沒有被上刑，卻像是被折磨得沒了半分精氣神。

自被苗菁的人帶到詔獄后，她便一直被關在這里，每日只是重復著掃地、擦桌的活計，沒人跟她說話，沒人告訴她為何被關，更沒人提過何時能出去。

整整兩個多月的孤寂與恐懼，早已讓她徹底崩潰，時常對著墻壁自言自語，反復念叨著“大爺，婢子全聽你的”“為什么關我”、“大奶奶救我”之類的話。

司春聽到動靜，緩緩抬眸，待看清來人是薛嘉言后，空洞的眼底瞬間放出精光，她一路膝行到薛嘉言腳邊，雙手緊緊攥住她的裙擺，語氣里滿是期盼與哀求：“大奶奶！您是來救我的嗎？我就知道您不會不管我的！”

薛嘉言垂眸看著腳邊形容枯槁的司春，心情復雜。

司春七八歲就進了她的院子，從院里灑掃丫鬟，慢慢成了她身邊最得力的貼身婢女。

這十來年的相處，她待司春早已不只是主仆，她原還想著過兩年，尋個老實本分的商戶人家，風風光光地把她嫁出去，讓她過幾天自在日子。可她怎么也沒想到，自己視若親人的丫鬟，竟會背著她，跟戚少亭攪和在一起，還幫著戚少亭害她。

薛嘉言輕輕掙開被攥住的裙擺，平靜地問司春：“你知道那藥的效用嗎？”