孫成益頓了頓，觀察著姜昀的神色，繼續(xù)道，“卑職與其他幾位王府的長(zhǎng)史私下碰了頭，都覺得……心里不太踏實(shí)。便一同設(shè)法去求見了宋大將軍麾下一位管事的副將，想著能否通融，讓各家保留百余最精銳的親兵在王府附近駐扎，一來護(hù)衛(wèi)王爺們?cè)诰┢陂g的安全，二來……也是個(gè)體面。”
姜昀慢慢放下了手中的醒酒湯碗，瓷碗與桌面接觸，發(fā)出一聲輕響。
他面上沒什么表情，只抬了抬下巴：“他如何說？”
孫成益臉上露出一絲無奈與凝重：“那副將倒是客氣，但話里話外，沒有半點(diǎn)轉(zhuǎn)圜余地。他說，‘諸位王爺?shù)?qǐng)放寬心，既入了京畿，安危自有朝廷、有咱們京畿大營(yíng)全權(quán)負(fù)責(zé)，斷不會(huì)讓王爺們有絲毫閃失。’又說，‘圣上體恤王爺們遠(yuǎn)道辛苦，特意吩咐要讓王爺們安心休憩，不必為護(hù)衛(wèi)瑣事煩憂。這帶兵入城……于禮不合，于制不符，還請(qǐng)王爺們諒解。’總之一句話——不許帶一兵一卒進(jìn)城。”
話音落下，室內(nèi)陷入一片沉寂。只有燭芯偶爾爆出輕微的“噼啪”聲。
姜昀靠在椅背上，心頭那股疑慮，如同滴入清水中的濃墨，迅速暈染、擴(kuò)散，變得更深更沉。
太后與皇帝姜玄之間，那種看似平靜下的暗流涌動(dòng)，絕非他離京前的母慈子孝。
提出召他們這些手握兵權(quán)的藩王入京的，是太后。而皇帝，對(duì)太后的親族似乎依舊信任有加，委以重任，未見絲毫芥蒂。
這太矛盾了。
如果皇帝與太后已然離心，甚至暗中角力，皇帝為何還要將如此要害的權(quán)柄交給太后的娘家人？難道不怕宋家和太后倒向某位親王，反過來制衡自己?jiǎn)幔?br/>如果太后與宋家仍是鐵板一塊，太后又為何要召他們這些對(duì)皇權(quán)有潛在威脅的藩王入京，給皇帝添堵？?jī)H僅是為了顯示宋家的影響力，給皇帝“上眼藥”？
還是，這對(duì)高高在上的“母子”，根本就是在唱一出雙簧戲弄他們？
“烽火戲諸侯！”
姜昀的嘴唇無聲地翕動(dòng)，吐出了這五個(gè)字。臉色在燭光下，瞬間變得極其難看，甚至隱隱發(fā)青。
皇帝和太后，難道是為了他們母子之間某種不可告人的權(quán)力游戲，就把他們這些藩王當(dāng)做戲耍的棋子、試探的工具，召之即來，置于險(xiǎn)地？
“王爺？”孫成益見姜昀臉色突變，眼中寒光閃爍，不由低聲喚了一句，心中也蒙上了一層陰影。
姜昀深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心頭的驚怒與寒意。他不能亂。無論那對(duì)母子是在斗法，還是在合謀演戲，他都必須冷靜，利用好這次千載難逢的時(shí)機(jī)。
“繼續(xù)盯著京畿大營(yíng)的動(dòng)靜，還有宋家。”姜昀的聲音恢復(fù)了平靜，但比之前更加冷硬，“特別是……太后與宋郁林、宋宜年之間的聯(lián)絡(luò)。另外，讓觀星臺(tái)的人都動(dòng)起來吧，幾位王兄的動(dòng)向，每日都要向我匯報(bào)。”
“是。”孫成益凜然應(yīng)命。
姜昀揮揮手，孫成益躬身退下。
室內(nèi)只余姜昀一人，他端著半碗冷透的了醒酒湯，不知在想著什么，臉上神色一會(huì)兒溫柔，一會(huì)兒又冷硬，極是矛盾。
戚家花園，月色溶溶，如薄紗般籠罩著庭院。一株高大的玉蘭樹正值盛放，皎潔如玉的花朵綴滿枝頭，在月光下瑩瑩生輝，宛如棲落了滿樹白蝶，幽香暗渡，沁人心脾。
薛嘉言獨(dú)自立于廊下，身上披著一件藕荷色的薄絨披風(fēng)，仰頭望著那滿樹芳華，出神良久。月光灑在她清麗的面容上，卻化不開她眼底那抹揮之不去的輕愁與思念。
她知道，這幾日是四位王爺及家眷奉旨進(jìn)京的日子。祭奠大典在即，朝中必定事務(wù)繁雜，千頭萬緒。姜玄身為皇帝，要應(yīng)對(duì)宗親、平衡朝局、確保京城安穩(wěn)，定然是分身乏術(shù)，忙碌異常。他抽不出身來見她，是情理之中的事。
道理她都懂，可心里那份空落落的期盼與失落，卻如藤蔓般悄然纏繞。
今夜這月色太好，玉蘭太盛，幽香太濃，思念便也如水草般瘋長(zhǎng)起來。看著那滿樹瑩白，薛嘉言心中忽然一動(dòng)，一個(gè)念頭如同花苞悄然綻放。
她轉(zhuǎn)身，輕聲喚來不遠(yuǎn)處侍立的丫鬟：“去搬個(gè)梯子來，折一枝花，要那枝開得最好、最飽滿的。”
不多時(shí)，丫鬟搬來梯子，依著薛嘉言的指點(diǎn)，折下了一枝玉蘭。
薛嘉言接過花枝，走進(jìn)暖閣，尋來一把銀剪，耐心地修剪掉多余的葉片和略顯突兀的小杈，讓花枝的姿態(tài)更加疏朗雅致，突出花朵的秀美。
修剪妥當(dāng)，她將花枝暫時(shí)插入注了清水的白瓷瓶中。又走到書案前，找出一張薛濤箋，研墨濡筆。她略一沉吟，提筆寫下幾行娟秀的蠅頭小楷。
寫完后，薛嘉言輕輕吹干墨跡，看著那幾行小字，臉頰微微有些發(fā)熱。這幾乎是她最大膽的一次回應(yīng)了。
薛嘉言將花枝從瓶中取出，用一方干凈的素白軟緞仔細(xì)包好花根處，連同那張薛濤箋，一同放入一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的錦盒中。
做完這一切，她才喚來拾英。她指了指錦盒，小聲吩咐：“拾英……你，你想法子，把這個(gè)送給他吧。”
拾英雙手接過錦盒，臉上露出由衷的欣慰笑容。
“主子，您早該如此了。婢子說句逾越的話，若是總只有一方付出，另一方總是默默受著，時(shí)間長(zhǎng)了，不管對(duì)方是誰，身份如何，心里難免……會(huì)覺著空落，甚至心寒呢。”
薛嘉言聽著，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。拾英的話說到了她心坎里。她并非不懂，只是從前顧慮太多，身份、處境、過往……種種枷鎖讓她怯于伸手。
“我知道。”她低聲說，“快去吧，小心些。”
“主子放心。保管今夜就送到。”拾英將錦盒穩(wěn)妥地抱在懷里，笑著轉(zhuǎn)身退下。