薛嘉言自己有不少嫁妝銀子，母親臨走之前，留了呂家的印信給她，也可以調(diào)動(dòng)呂家鋪?zhàn)由系腻X(qián)。不過(guò)，既然是姜玄要為她鋪路，他能出錢(qián)是最好的。
這幾日，薛嘉言已經(jīng)想明白了，或許是她重生以來(lái)對(duì)姜玄的態(tài)度發(fā)生變化，姜玄對(duì)她也漸漸不像以前那般陰鷙。
只是姜玄畢竟還是要選秀的，到時(shí)候他的后宮皇后妃嬪一堆，她這個(gè)“教習(xí)姑姑”也就沒(méi)了用武之地，作為姜玄的第一個(gè)女人，他不愿意虧待她，想著為她鋪路，誥命加身，再擁有大筆財(cái)富，保她下半生無(wú)虞。
她對(duì)于姜玄這個(gè)安排還是很滿意的，等她弄死戚少亭，就更圓滿了。
姜玄看著她笑出聲，伸手將她攬回懷里：“好，朕信你這一回，等會(huì)吩咐張鴻寶，拿朕私庫(kù)里的銀子給你做生意。”
他低頭在她額間印下一個(gè)輕吻，語(yǔ)氣帶著寵溺，“軍衣的事，朕讓張鴻寶去打個(gè)招呼，讓他們優(yōu)先跟你這邊合作，不過(guò)你可得做好了。”
薛嘉言笑道：“多謝皇上，皇上放心，我一定做好。”
姜玄看了一眼角落的刻漏，欺身壓下來(lái)，手也不老實(shí)了，薛嘉言也想念他的手段，主動(dòng)去解他的衣裳。
饜足之后，姜玄捏著薛嘉言的腰，啞聲道：“朕的生辰要到了，你要送朕一件禮物。”
薛嘉言知道姜玄的生辰，不過(guò)她前世一次也沒(méi)送過(guò)，還故意在他生辰那日說(shuō)難聽(tīng)的話刺激他，氣得姜玄將冰盆都踢翻了。
她輕笑著，親了親姜玄問(wèn)道：“皇上想要什么？”
說(shuō)起來(lái)，送皇帝的禮最難選，他坐擁天下，她實(shí)在不知送什么。
姜玄想了想道：“你給朕做一身寢衣吧，要親手做的。”
薛嘉言想了想，竟沒(méi)有比寢衣更合適的東西，畢竟他們就是床上這點(diǎn)關(guān)系，送別的不合適，也容易露餡。
“我的手藝粗陋，皇上別嫌棄。”
姜玄嗯了一聲，“不會(huì)，朕本來(lái)也沒(méi)指望你的手藝有多少，反正是寢衣，只有咱們兩個(gè)人能看到。”
待出了皇宮，上了馬車(chē)，薛嘉言忽然覺(jué)得，近來(lái)皇帝好像不像以前那么喜怒無(wú)常了，對(duì)她的態(tài)度可比前世好太多了，難怪人家都說(shuō)溫柔鄉(xiāng)是英雄冢。
清茗茶樓的雅間里，周掌柜便踩著輕快的腳步推門(mén)而入，臉上帶著難掩的喜色，一進(jìn)門(mén)就拱手笑道：“薛東家，成了！左賢王已選中福運(yùn)糧行成為三家糧行之一，明日便可擬定通商文書(shū)！”
薛嘉言笑著道：“辛苦周掌柜了，左賢王那邊，沒(méi)提什么苛刻條件吧？”
“條件都在情理之中，無(wú)非是要求糧質(zhì)上乘、運(yùn)輸準(zhǔn)時(shí)。”周掌柜在她對(duì)面坐下，端起茶杯喝了口茶潤(rùn)喉。
薛嘉言神色平靜地說(shuō)道：“后續(xù)與韃靼的貿(mào)易，我打算改‘售糧換銀’為‘以糧換毛’，關(guān)于價(jià)格問(wèn)題，需要周掌柜費(fèi)心了。”
“以糧換毛？”周掌柜眉頭瞬間擰成了疙瘩，連連擺手，“薛東家，這可不行！羊毛這東西占地方，運(yùn)輸也麻煩，這么多羊毛收回來(lái)，一時(shí)半會(huì)兒怎么變成銀子？太不劃算！”
他做了十幾年糧貿(mào)，向來(lái)是銀貨兩清最省心，從未想過(guò)要換這種“不易出手”的貨物，只覺(jué)得這提議實(shí)在荒唐。
薛嘉言卻沒(méi)急著反駁，語(yǔ)氣沉穩(wěn)道：“周掌柜別急。韃靼一向缺糧，對(duì)他們而言不如糧食金貴，我們以此為條件壓價(jià)，既能少讓利，又能多換物資，看似麻煩，實(shí)則賺得更多。”
周掌柜仍皺著眉，指尖捻著胡須：“可羊毛的損耗太大了，存放不當(dāng)容易發(fā)霉蟲(chóng)蛀，就算能賣(mài)出去，也得折價(jià)，到頭來(lái)未必比直接換銀劃算。”
薛嘉言抬眼看向他，緩緩道：“這點(diǎn)周掌柜無(wú)需擔(dān)心。其一，我找人起卦，說(shuō)是今冬嚴(yán)寒，對(duì)羊毛的需求很大；其二，今年朝廷的軍衣制作，張公公會(huì)去跟工部說(shuō)一聲，讓咱們的羊毛物有所用。我打算趁熱打鐵，再開(kāi)一間福運(yùn)織品行，專(zhuān)門(mén)處理這些羊毛，后續(xù)直接供應(yīng)工部。”
周掌柜在聽(tīng)到薛嘉言說(shuō)起卦時(shí)，還覺(jué)得是無(wú)稽之談，等她說(shuō)道工部的事，他猛地坐直了身子，眼睛瞬間亮得驚人。
這可是天大的機(jī)會(huì)！尋常商戶別說(shuō)對(duì)接工部，就連靠近軍需采買(mǎi)的邊都摸不著。
一旦能拿下軍衣訂單，福運(yùn)糧行就不再是單純的糧貿(mào)商戶，而是能橫跨糧、織兩大領(lǐng)域，背靠朝廷做生意，這往后的富貴簡(jiǎn)直不可限量！
周掌柜此刻才徹底明白張鴻寶那句“福氣還在后頭”的深意。眼前這位薛大東家，不僅有皇家撐腰，更有這般長(zhǎng)遠(yuǎn)的謀劃，絕非尋常女子可比。
周掌柜連忙放下茶杯，臉上的疑慮早已煙消云散，取而代之的是滿滿的恭敬與急切：“薛東家英明！是老朽目光短淺了！這以糧換毛的法子好，開(kāi)織品行對(duì)接工部更是絕妙！您放心，左賢王那邊我這就去交涉，定要按您說(shuō)的，多換兩成羊毛回來(lái)！通州那邊正有家織坊在轉(zhuǎn)讓?zhuān)荫R上去看看，若是合適，咱們就盤(pán)下來(lái)！”
戚家，戚炳春坐在戚府客堂的梨花木椅上，目光落在二門(mén)處，臉色沉得能滴出水來(lái)。
自被工部除職后，他每日仍披著件半舊的青色官袍在院里踱步，心里跟貓抓一樣難受。
他原指望兒子能幫他再謀個(gè)職位，畢竟戚少亭如今已是鴻臚寺丞，還立了迎接韃靼使團(tuán)的功勞，怎么說(shuō)在鴻臚寺也算有了一席之地。
可每次提起這事，戚少亭不是皺著眉敷衍“父親再等等，兒子正找機(jī)會(huì)”，就是被問(wèn)得煩了，起身就走，留下他一個(gè)人氣悶。
戚炳春哪里知道，戚少亭這五品官看著風(fēng)光，實(shí)則在鴻臚寺里孤立無(wú)援。同僚們平日里并不大愿意跟他交往，說(shuō)話間總是客套有余，親近不足，他初來(lái)乍到，哪里敢給老爹安排什么差使。
等不到兒子的回復(fù)，戚炳春又把心思轉(zhuǎn)到了薛嘉言身上。
他知道兒媳婦有錢(qián)，說(shuō)不定能花錢(qián)幫他再買(mǎi)個(gè)差事。
這日一早，戚炳春便讓管家去后院請(qǐng)薛嘉言來(lái)客堂說(shuō)話，自己則端著茶盞，擺出幾分長(zhǎng)輩的威嚴(yán)，等著她來(lái)。
等了好一會(huì)，下人才來(lái)回話：“老爺，大奶奶一早就出去了。”
第二日，戚炳春又讓人去請(qǐng)，仍沒(méi)有請(qǐng)到人，說(shuō)是又出去了。
“又是不在？”戚炳春“啪”地放下茶盞，茶水濺到桌面上，他臉色鐵青，這哪里還有官家娘子的樣子，一天到晚往外跑。
第三日天剛亮，戚炳春便坐到了客堂里，叫住一個(gè)丫鬟：“去春和院請(qǐng)大奶奶，就說(shuō)我在客堂等著她，今日她就是有天大的事，也得先來(lái)見(jiàn)我！”
他不信，薛嘉言還能一大早就出門(mén)。