薛嘉言坐在馬背上，感到十分新奇。這是她頭一回騎馬，和坐馬車(chē)全然不同。
馬車(chē)?yán)镆曇暗停荒芨糁?chē)窗瞧些零碎的風(fēng)景，可坐在馬上，身子微微晃著，能望到遠(yuǎn)處連綿的青山，近處成片的嫩草，連風(fēng)都像是變得更清透，拂過(guò)臉頰時(shí)帶著暖意，還裹著周邊林子里淡淡的草木清香，沁得人心里都敞亮起來(lái)。
她緊繃了幾日的神經(jīng)漸漸放松，連嘴角都不自覺(jué)地彎了彎，心情跟著舒暢不少。
姜玄的下巴輕輕抵在她發(fā)頂，手臂仍穩(wěn)穩(wěn)圈著她的腰，在她耳邊輕聲問(wèn)：“喜歡嗎？”
溫?zé)岬臍庀哌^(guò)耳廓，帶著他身上淡淡的龍涎香。
薛嘉言沒(méi)回頭，只輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，小聲“嗯”了一聲，這般自在的時(shí)光，她確實(shí)喜歡。
姜玄唇角微勾，他就知道她會(huì)喜歡，他第一次上馬時(shí)，也是這樣，覺(jué)得心里莫名敞快。
他輕輕扯了扯韁繩，黑馬漸漸放慢腳步，朝著前方一片水草豐茂的洼地走去。
到了地方，姜玄先翻身下馬，動(dòng)作利落，接著伸手從馬背上把薛嘉言抱了下來(lái)，小心地放在草地上。他拍了拍馬脖子，黑馬便甩著尾巴，低頭啃食起地上的嫩草，不用人管。
姜玄牽著薛嘉言的手，往不遠(yuǎn)處的一棵櫻花樹(shù)走去。
正是櫻花開(kāi)得盛的時(shí)候，滿樹(shù)粉白的花瓣簌簌落下，落英繽紛，鋪在地上像層薄雪。兩人在樹(shù)下坐下，薛嘉言挨著姜玄的肩，能感受到他身上的溫度，倒不覺(jué)得冷。
“皇上的馬騎得真好呢。”薛嘉言望著不遠(yuǎn)處低頭吃草的黑馬，由衷地夸了一句。
她忽然想起戚少亭，戚少亭也會(huì)騎馬，還是成親后她掏銀子請(qǐng)了師傅教的，可他頂多算“會(huì)騎”，騎馬時(shí)總繃著身子，連韁繩都握得僵硬，遠(yuǎn)沒(méi)有姜玄這般操縱自如、透著股瀟灑勁兒。
而且，戚少亭從未有過(guò)載她同游的念頭。
姜玄聽(tīng)了這話，側(cè)頭看了她一眼，嘴角噙著淺笑。
他自幼在冷宮里長(zhǎng)大，琴棋書(shū)畫(huà)、騎馬射箭這些，從前是半分沒(méi)學(xué)過(guò)的。直到十四歲從冷宮里出來(lái)，才跟著太傅和侍衛(wèi)們慢慢涉獵。這些東西里，也就騎馬學(xué)得最上心，一來(lái)二去竟成了最擅長(zhǎng)的，說(shuō)到底，還是因?yàn)橄矚g。
姜玄指尖捻起一片落在膝頭的櫻花瓣，轉(zhuǎn)頭看向薛嘉言，忽然問(wèn)道：“你想不想學(xué)騎馬？”
薛嘉言愣了一下，眼神里帶著幾分遲疑，小聲回道：“我是女子，就算學(xué)會(huì)騎馬，又能如何呢？平日里也用不上。”
姜玄嗤了一聲：“學(xué)會(huì)騎馬就可以騎馬啊，還能如何？難道你還想騎著馬去上陣殺敵不成？”
薛嘉言悵然道：“可京城里的女眷，出門(mén)大都是坐馬車(chē)的，沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)騎馬出門(mén)。”
“馬車(chē)太慢了，哪有騎馬方便。以前的確騎馬的少，現(xiàn)在年輕的姑娘們?cè)S多也騎馬出行了。皇姐暉善長(zhǎng)公主就最喜歡騎馬，你在京城住了這么久，應(yīng)該知道吧？”
薛嘉言當(dāng)然知道，暉善長(zhǎng)公主愛(ài)騎馬是京城里人人皆知的事，她有一匹雪白的駿馬，連轡頭上都鑲嵌著寶石，氣派得很。
她輕輕嘆了口氣：“她是公主，身份尊貴，自然可以隨心所欲。我只是個(gè)普通婦人，如何能跟她比。”
姜玄側(cè)過(guò)身，攬了攬她的肩頭，“誰(shuí)說(shuō)的，你想學(xué)就行。回頭我送你一匹好馬，等有時(shí)間的時(shí)候我教你。”
薛嘉言心里卻沒(méi)當(dāng)真，姜玄是皇帝，日日要處理朝政，忙得腳不沾地，一年到頭也就春狩、秋狩能連續(xù)歇上幾日，哪有閑工夫教她騎馬？這話多半就是隨口說(shuō)說(shuō)而已。
她不想掃了姜玄的興，便順著他的話，敷衍著點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲應(yīng)道：“好。”
薛嘉言和姜玄說(shuō)完學(xué)騎馬的事，困意又漸漸涌了上來(lái)。
眼前是漫山青綠，頭頂有櫻花簌簌落著粉白花瓣，夕陽(yáng)斜斜掛在西天，把半邊天染成暖融融的橘色，連風(fēng)都帶著慵懶的暖意。
她不由半瞇起眼，往姜玄身側(cè)又靠了靠，腦袋輕輕搭在他肩頭，呼吸漸漸變得輕淺，竟就這么靠著他小憩了過(guò)去。
姜玄原本還想跟她說(shuō)會(huì)話，可轉(zhuǎn)頭見(jiàn)她眼睫輕顫，臉色帶著倦意，到了嘴邊的話又咽了回去。
他悄悄調(diào)整了坐姿，讓她靠得更舒服些，自己也半閉著眼睛休息。
不知過(guò)了多久，薛嘉言迷迷糊糊間似乎聽(tīng)到有人說(shuō)話。她猛地睜開(kāi)眼，揉了揉惺忪的睡眼，順著聲音望去，只見(jiàn)姜玄身側(cè)站著個(gè)身著墨色常服的男子，腰間佩著柄長(zhǎng)刀，正躬身對(duì)著姜玄說(shuō)話，不是苗菁是誰(shuí)？
薛嘉言的臉頰瞬間就紅了，連忙低下頭，垂著眸盯著自己的衣襟。
苗菁早認(rèn)出了皇帝身旁那“小太監(jiān)”是薛嘉言，他心里又驚又疑，卻半點(diǎn)沒(méi)露在臉上，依舊垂著眼，語(yǔ)氣平靜地匯報(bào)：“皇上，事情都辦妥了。”
姜玄淡淡“嗯”了一聲，吩咐道：“再盯著些，別出岔子。”
“是。”苗菁躬身應(yīng)下，又規(guī)規(guī)矩矩行了一禮，才轉(zhuǎn)身離開(kāi)，腳步沉穩(wěn)，沒(méi)再多看薛嘉言一眼。
薛嘉言望著苗菁漸漸遠(yuǎn)去的背影，心里有些失神，不知苗菁是怎么看待她的。
若是戚少亭出了事，苗菁會(huì)不會(huì)懷疑她是因?yàn)楦实塾腥荆I(mǎi)兇殺了戚少亭？就算他懷疑，戚少亭騷擾過(guò)郭曉蕓，想必苗菁也不會(huì)想替他討公道吧？
“你的腰可好些了？”姜玄低聲問(wèn)，帶著幾分關(guān)切，昨夜若不是她趴在他耳邊討?zhàn)垼f(shuō)腰真的不行了，他還想接著要。
姜玄等了片刻，沒(méi)得到回應(yīng)，他順著薛嘉言的目光望去，見(jiàn)她盯著苗菁遠(yuǎn)去的背影，喉間不由發(fā)出一聲輕哼，語(yǔ)氣冷了幾分。
薛嘉言這才回過(guò)神，茫然地轉(zhuǎn)頭看向姜玄，見(jiàn)他臉色沉了下來(lái)，眉頭也蹙著，心里滿是疑惑：好端端的，怎么又變臉了？這狗皇帝的脾氣，真是比天還難測(cè)。
“回吧。”姜玄沒(méi)再看她，語(yǔ)氣帶著不容置疑的冷淡，說(shuō)罷騰地站起身走了。
薛嘉言正靠著他，他突然起身，她瞬間失去支撐，身子一歪，“哎喲”一聲倒在草地上，手撐在軟乎乎的草葉上，身上沾了櫻花瓣，顯得有些狼狽。
她抬頭望去，姜玄已邁步朝著黑馬的方向走去，半點(diǎn)沒(méi)回頭的意思。薛嘉言不敢耽擱，趕緊爬起來(lái)，拍了拍衣擺上的草屑，小跑著追上去，乖乖從地上撿起馬韁繩，低眉順眼地跟在他身后，盡起了“小言子”的本分。