掌柜當然知道他在坐地起價，但哪有人明目張膽說出來的？
“你這小丫頭！適才說我壓價壓得厲害，我看你才是黑心肝的那個！就你這點兒山貨，我給你一百文，已經夠你掙的了，你居然要我二兩？你知不知道二兩銀子能買多少山貨？”
“那你去買呀。”姜錦瑟風輕云淡地說道。
掌柜一噎。
姜錦瑟笑了笑：“你不去買，是因為不想去嗎？”
掌柜又被噎了一把，咬咬牙，握緊拳頭說道：“我看你面生得很，是第一次上集市做生意吧，眼瞅這天色也不早了，別的攤販都賣得七七八八了，你的山貨一斤也沒賣出去。你若不賣給我，今日不會再有人買了！山貨不經放吧，到明日可壞了，一文錢也賣不上了！”
姜錦瑟說道：“我賣不了山貨，我又不著急，你買不到，想必也不會很著急吧？”
掌柜覺得自己要被這個小丫頭活活噎死了。
他不著急、不著急……不著急他擱這兒杵著？
堂堂掌柜，閱人無數，心性堅韌，頭一次在一個小丫頭面前露出了幽怨的小眼神。
姜錦瑟攤手：“買嗎？不買的話，我又要抬價嘍！”
“買買！”
幾乎是姜錦瑟話音剛落，掌柜便一錘定音！
若是旁人這般威脅他，他是斷斷不會買賬的。
可不知怎的，他就覺著這小丫頭干得出一而再再而三抬價的事兒！
他就不明白了，年紀輕輕，為何比他這個掌柜更老成？
想不通歸想不通，不耽誤他給錢。
“二兩，給，自己拿好嘍。若是不放心，就到鋪子里去稱一稱！”
他肉痛地把碎銀掏給了姜錦瑟。
姜錦瑟接過碎銀，拿在手里掂了掂：“不用了，就是二兩。”
掌柜再次露出驚訝的眼神。
有資歷的賬房先生尚且沒這等本事，一個小丫頭居然掂一掂便能知道銀子的斤兩？
呵，他不信，一定是這小丫頭故意托大，故弄玄虛。
罷了，反正他沒少給，她愛稱不稱。
掌柜出來得急，也沒拿個籃子啥的。
姜錦瑟的山貨不壓秤。
稱著不重，數量不少，他兩手抱不下。
“你給我送回去。”
他吩咐道。
姜錦瑟說道：“送貨是另外的價錢。”
掌柜目瞪口呆。
你賣多貴心里沒點數嗎？
宰了老爺我二兩不夠，還要？
你這小丫頭是不是有點兒太不知足啦？
姜錦瑟沒理會掌柜的震驚，轉頭問向一旁的小販：“你們跑一趟腿多少錢？”
小販瞅了瞅掌柜，小聲說道：“不遠的話，一般也就五個銅板，你可以多要些。”
姜錦瑟瞥了瞥掌柜的鞋，他走得急但灰塵不多，想必不算遠。
她對掌柜說道：“四個銅板，我給你送貨。”
掌柜冷哼一聲，掉頭就走。
姜錦瑟說道：“先給錢。”
掌柜停下，拿眼狠狠瞪了瞪姜錦瑟，心不甘情不愿地掏了四個銅板給她。
這次是真的頭也不回地走了！
姜錦瑟收好銀子和銅板。
一旁的小販忍不住好奇地問道：“你膽子是真大呀，你方才要二兩，可給我們嚇壞了，你就不怕他不買了？”
姜錦瑟說道：“他不會不買的。”
“為何？”小販不解。
姜錦瑟瞅了瞅氣呼呼的某掌柜道：“你可有見過哪個掌柜親自出來買菜的？”
小販搖頭，問道：“等等，你怎知他是掌柜？”
姜錦瑟道：“他大腹便便，必是平日里不缺油水；身上的料子是上等棉布，卻并不穿金戴銀，未著絲綢，倒是腰間掛了個求財的錦囊，說明他不差錢，但地位不高，且極有可能行商。他開口說話的語氣又不像個東家，所以我就大膽猜測，他是個掌柜嘍。”
小販恍然大悟：“既如此，那為何你跑腿又只要他四個銅板？我以為你會多要幾個呢。”
姜錦瑟笑了笑：“我的山貨呢，在整個集市僅此一家。但跑腿的人就不止我一個了。且他剛在我這兒割了肉，心中必定對我有所不滿，跑腿錢給誰掙不是掙？我要低于行情價才有競爭力。”
她說話并未刻意壓低聲音，其余的商販也聽到了，亦有行人駐足。
“小小年紀，心思如此通透。小丫頭，不簡單啊。”
“是啊是啊，誰家若娶了這個媳婦，指定興旺呢。”
“小丫頭，你說親了沒？”
姜錦瑟微微一笑：“嬸子是想給我相看嗎？先說好，一般男人我可瞧不上。”
“那你倒是說說，你想嫁個什么樣的？”
“最好的。”
“哎呦呦，方才還說你這丫頭心思通透呢，你這就挑上了？還最好的？咋滴？你想嫁個狀元郎啊？”
眾人哄然大笑。
姜錦瑟沒理會外人的嘲笑，背著小背簍追上了掌柜。
“福來客棧。”
從客棧出來的姜錦瑟，望著眼前高高的牌匾。
“這應當是鎮上最貴的客棧了，希望那位貴人多住幾日吧。”
第一日上集市，掙了二兩銀子四個銅板，遠超預期。
姜錦瑟很滿意，但并未就此滿足。
只因她知道下個月的逃荒有多慘，想要安穩挨到年后，二兩銀子是遠遠不夠的。
更別再過幾日，物價飛漲得越來越離譜，銀子變得越來越不值錢，囤糧的壓力也會越來越大。
她得趁這幾日，多掙錢，多采買。
姜錦瑟又去了一趟小集市，買了米面和鹽巴、豬油、紅糖，把小背簍被塞得滿滿當當，再也裝不下。
隨后她又買了幾個炊餅。
臨走前，問賣炊餅的：“對了，向你打聽個地方。”
“沈湛！有人找！”
沈湛正在課室溫書，身旁的同窗拍了拍他肩膀，示意他望向門口。
那里，書院的一個小廝正沖他招手。
天寒地凍，鞋子又破了，一雙腳幾乎凍僵。
加上身上僅剩的錢在前日拿去給小嫂嫂抓了藥，他沒吃午食，饑寒交迫，著實難受。
“你說什么？”
他問道。
“有人找你！”
同窗說道。
沈湛他用力動了動腳趾，恢復了些許知覺，起身出了課室。
“何事？”
他問小廝。
小廝遞給他一個沉甸甸的包袱：“你家人捎給你的！”
“家人？”
沈湛微微皺眉。
小廝指了指包袱：“你點點，有沒有錯？”
沈湛狐疑地打開包袱。
最上面是幾張包好的炊餅，正汩汩冒著熱氣。
炊餅下，是一雙嶄新的厚棉鞋。
而其中一只棉鞋里，塞著一個沉甸甸的小錢袋。
小廝道：“你家人讓我轉告你，多吃點兒，別一天餓兩頓，瘦得跟猴兒似的，區區一個讀書人，她還是供得起！”