面具？

　　向鴻羽聽著云里霧里，視線在向苼與陸玉山臉上游曳。

　　他原以為只是陸玉山偶爾撞見向苼，粗粗結識，卻不想二人之間的關系，比他想象中還要深。

　　“弄丟了？”

　　陸玉山目露思忖，沉吟片刻又道：“你可還記得，何時丟的？”

　　“這，我也不知。”

　　向苼面露猶豫，似是回憶片刻，道：“昨晚我正準備前去赴約，臨到了怎么也找不到面具，那時應該是……亥時三刻？”

　　向鴻羽看著二人談話，視線冷冷掃過立于門口的琴機，“這就是你說的，什么都沒做？”

　　琴機聽到主人傳音，臉色微白。

　　她只故意隱瞞練劍之事，向苼又是怎么結識真傳弟子的，她的確不知。

　　不過十四也說過，向苼偶爾會出門散心，遇到一兩個師兄也是正常。若是苼小姐因此交好真傳師兄，不是好事嗎？主人為何滿心不快？

　　琴機無法理解，只覺得自從苼小姐來后，公子行事愈發怪異，令她心中惴惴不安。

　　“亥時三刻么……”

　　陸玉山喃喃自語，操控方寸集牽扯他太多精力，考核之事全權交托于黑玨，照黑玨的說法，子時將近時，“向苼”才到達照水亭，并無異常。

　　向苼乃是一凡人，只要稍有修為，便能從其房內輕易偷走面具，更遑論那假扮高珩之人非是弱者。

　　只是唯一令他想不通的是，那人為何搶了高珩的面具還不夠，還非得再偷一張？

　　混淆視聽？

　　陸玉山抬眸，看著面前神情怯懦的嬌弱女子，思索片刻，驀然輕笑：“還是說，那人……就是你呢？”

　　“什么人？”

　　向苼柳眉皺在一起，滿臉茫然不解：“陸師兄，你神神叨叨的，都在說什么？”

　　“沒什么，自言自語罷了。”

　　陸玉山收回打量的視線，眼中興趣更濃。

　　他出其不意，忽然發問試探，常人心虛，哪怕裝得再好，也會有一瞬間下意識的緊張反應。

　　可此女除了露出茫然之色，心跳、瞳孔、甚至是身形都處在放松狀態，并未有分毫緊張之態。

　　如果是她，這小丫頭年紀輕輕就能處處料敵于先，做到如此程度。不說別的，光是這份心性，就足夠稱得上一聲可怕。

　　可若不是她，那假冒高珩之人猶若幽靈，只現身一晚，之后便怎么也尋找不見，倒是令他想到了一人。

　　念及此處，陸玉山一拍折扇，起身笑道：“向師弟，今日為兄冒昧來訪，叨擾了，這便告辭。”

　　這么快便走了？

　　向鴻羽顧不得詫異，連忙跟著起身，抱拳客氣道：“師兄慢走，我送您。”

　　“不必了。”

　　陸玉山大步離開，與向苼擦肩而過。

　　向苼暗自松了口氣，卻在這時，識海又響起陸玉山的傳音：“那老鬼的血煉種魔之法頗為有名，你便是以修煉之身承受，至多活不過一年。若后悔了，隨時可來找我，入我天衍教，未必是一件壞事。”

　　血煉種魔？

　　向苼目光瞬凝，見向鴻羽接近，她連忙垂眸斂去異樣，再抬眸便又恢復一臉天真模樣，道：“哥哥，陸師兄走前又跟我說了什么，我沒聽懂。”

　　向鴻羽立刻緊張起來，“他說什么了？”

　　“一大段，我聽得稀里糊涂。”

　　向苼佯作一副努力回憶的模樣，“我就記得種子、一年什么的，陸師兄莫非是邀我去種田？”

　　陸玉山走到門外，遙遙聽到這句話，不禁失笑，搖了搖頭，揮袖飄入空中，眨眼消失在云海中。

　　“那廝定是不安好心。”

　　廳內，向鴻羽警告道，“苼兒，你莫要再與他接觸了。”

　　向苼輕皺眉頭，“可我看陸師兄性情溫和，也沒有任何架子，當真是極好的人。”

　　“人心隔肚皮，好壞又豈是肉眼所能辨別的？。”

　　向鴻羽臉色一板，“我才是你親族，你怎地連親哥哥的話都不聽了？”

　　“哥哥，你別生氣。”

　　向苼嚇得兩眼含淚，怯生生地說道：“我聽你的就是了。”

　　向鴻羽神情一軟，“哥哥沒生氣，只是不放心你，方才只是一時情急，并非有意兇你的。”

　　向苼垂眸輕嗯一聲，小臉不見笑容。

　　向鴻羽似是無奈，嘆了口氣，道：“別苦著臉了，你入宗這兩個月，我事務繁忙，的確是沒好好照顧你，讓你受委屈了。

　　這次我從主峰回來，空閑頗多。可以好好陪你，明日你就來我后院，我親自教你修煉，如何？”

　　向苼立刻抬起頭，一雙眼睛晶亮，“真的？”

　　向鴻羽溫和一笑，揉了揉向苼頭發，“自然是真的，明日一早我就讓向苼去接你。今日好生休息，可別到了明早也無精打采的。”

　　“知道了，哥哥。”

　　向苼一臉雀躍，“苼兒就知道哥哥你最好了。”

　　向鴻羽眼里閃過一絲不自然，強顏笑道：“算你這丫頭還有點良心。”

　　琴機在門外看到里面二人和諧的一幕，心中略安。

　　公子只對她們這些下人冷淡，對苼小姐的確是極好的，大概真是她多想了。

　　且不說公子情深義重，便是無情之人，也不至于對血脈相連的親妹妹下手才是。

　　這般虛與委蛇，一直持續到用完午膳，向鴻羽才放向苼回去東院，自己則匆匆前往后院修煉靜室，緊閉大門。

　　向苼回到東院，在梳妝臺前坐下，對著鏡子揉了揉笑得發僵的臉，眼里閃過一道冷光。

　　血煉種魔！

　　向鴻羽果真是準備將她當做爐鼎，為自己修行鋪路，原先她只有六成把握猜測，而陸玉山傳音無疑是坐實了這一點。

　　陸玉山早就知道她是向鴻羽的爐鼎，若非懷疑自己身份，他怕是連提醒也不會有。

　　方寸集有斗法場那樣的地方，足見天衍教和熾焰宗也不過是一般貨色，去了難保不是剛脫狼群，又入虎口。

　　且自己若是承認身份，投靠天衍教，許多事情便瞞不住，舒高明很快就會懷疑到自己頭上，“呂氏妖女”這一層身份，八成也會曝光。

　　移形換影之法、不存在的呂氏秘藏、還有最重要的提升靈根的《絕命》秘法，都會惹來各方覬覦。

　　到那時，她才是真的危險。

　　就算退一萬步說，陸玉山看不上她那點東西，良心發現鐵了心保她，鬧到最后也不一定能保得住。

　　相比之下，不暴露身份，她只需應付一個向鴻羽，怎么看都要容易許多。

　　“血煉種魔……”

　　向苼喃喃自語，竭力回想夢中見聞，卻并無相關回憶。

　　她深吸一口氣，目光凝重而沉著。

　　這次，只能靠自己。

　　一夜無話。

　　翌日辰時，琴機將向苼送到后院修煉靜室中，而后自行退去。

　　向苼掃過一眼室內擺設，與高珩的相差無幾，皆是宗門統一布置。

　　方才打量完，密室石門發出一聲悶響推開，向鴻羽從中走出，神色隱有幾分疲憊。

　　“哥哥，你這是……一夜未睡嗎？”

　　向苼一邊發問，視線掃過其身后密室，只看到一地褐色殘渣。

　　“昨夜，為兄專門給你煉制了一爐丹藥。”

　　向鴻羽將手中丹瓶遞給向苼，“此乃護靈丹，你凡人之軀，若想修煉勇猛精進，經脈容易受損，服此靈丹，可保你無虞。”

　　“多謝哥哥。”

　　向苼欣喜接過，撥開瓶塞嗅了嗅，竟發現其中真是護靈丹。

　　她也有護靈丹，且是得自血云子，因而一嗅味道便知真假。

　　“這是心法。”

　　向鴻羽又遞來一本冊子，悉心叮囑道：“此法并非宗門所授，而是我自身機緣，你無需擔心宗門管制。只是修行兇險，你切要自己領悟，有什么不懂的，定要問我。”

　　向苼凝重地點了點頭，接過冊子在旁坐下，只翻開第一頁看過總綱，心中頓時了然。

　　此法粗看的確是正統心法，若是以原主的眼力，定看不出其中古怪之處。

　　只是此刻，向苼雖看出這心法非同尋常，卻無法以此推測出向鴻羽要如何害她。

　　陸玉山說她活不過一年，但若按此法修煉，最多修出一身根基不穩的散亂真元，卻無性命之憂。

　　心念轉動間，向苼挑心法幾處提問，向鴻羽立刻作答，她露出似懂非懂的表情，佯作吃力地消化理解。

　　向鴻羽暗自皺眉，但也只能耐心一遍遍地教授。

　　如此過去一整天，一本不到二百字的心法，堪堪才捋到一半。

　　向鴻羽揪著一點講了三遍，見向苼一副昏昏欲睡的模樣，心中雖急躁，卻也只能暫且作罷，讓向苼回去歇著。

　　待得向苼走后，向鴻羽拿來一本新抄錄的冊子，圈出白天向苼提問的所有地方，臉色很不好看。

　　“師父，向苼愚鈍不堪，如此一篇簡單心法，她都全然看不懂，她真能當爐鼎？”

　　“你急什么？”

　　識海中老者發笑：“凡人愚鈍，修行緩慢實屬正常。你該慶幸她聽你的話，不論如何艱難，都在嘗試努力修煉。若是遇到一個完全不聽話的，才是真的頭疼。”

　　“那第二步血煉，豈不是要等到猴年馬月去？”

　　向鴻羽面色沉重：“師父，您也知道東洲修真大比在即，您就不能再想想辦法？”

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