也許是心傷悲憤的緣故，整個人看起來憔悴極了，似乎一下子老了不止十幾歲。
三伯不認識廖宗南，薛爸爸也只是聽說過，所以薛凌只好給他們一一做介紹。
陳氏一聽說廖宗南是蔡云煙的丈夫，猛地瞪大眼睛，激動大聲：“虧你一個大男人！你怎么不管好你老婆啊？！”
薛衡忙拉住她，低聲：“媽！你這是做什么？！”
陳氏激動大哭：“你爸走了，他不要我了！他真的帶著那個女人走了！我做什么？！我還有什么可以做的？！啊？！”
廖宗南臉色有些僵，沉聲：“女士，請你不要亂說話。我太太她是絕不會做出這樣的事情的。還有，我們夫妻間的事情容不得他人置喙，請你自重?！?br/>三伯想不到還沒開口氣氛已經僵成這樣子，忙做起了和事佬。
“大家先不要激動。之瀾和小蔡極可能是有事被絆住了，暫時無法跟家里取得聯系。當事人沒有親口承認前，我們都不該妄自揣測，傷害我們該信任的人，也讓別人看了笑話?！?br/>最后一句話自然是說給陳氏聽的。
陳氏聽罷，低低哭泣，不敢再亂激動，依偎在薛衡的懷里。
薛衡有些窘，忙安撫母親坐下。
一旁的薛媽媽忙上前，坐在另一側，遞紙巾安慰：“你先不要亂想，事情可能不是你想的那樣。”
程天源則趕忙去倒水。
薛爸爸和三伯坐下后，便很快直奔主題。
三伯看著廖宗南解釋：“以前我們兩戶人家都是城東那邊的大戶人家，我們住前頭，蔡家住后面。蔡家的人口和地位不及我們，但也是大門大戶，跟我們家走得很近。之瀾是我看著長大的，小蔡跟他的年紀相仿，小時候常常一塊兒玩耍。他們算是青梅竹馬長大的?！?br/>薛爸爸低聲：“之瀾自小長得好，很多女孩子喜歡他。不過他跟小蔡走得最近，兩人常一塊兒上學，一塊兒讀書寫作業。直到后來我們家出了事，我們都得各奔東西，不能再留在老宅，那時之瀾不肯走……說他要跟小蔡在一塊兒，希望我們幫他做主，臨走前至少要定了婚約才行。”
薛凌低聲插嘴：“肯定是沒訂成，對吧？”
“沒有。”三伯低低嘆氣，白眉皺得緊緊的，“當時我們家突遭大難，外頭局時亂糟糟，大哥和二哥擋在我們前面被打被抓，家族里的男丁都必須趕緊各尋去路，不然太晚可能就會來不及。小蔡哭哭啼啼，可她家的父母和長輩都不敢應下，甚至還趕緊跟我們家劃清界限。當時的情景，人家這般做也怪不得人家，只是之瀾卻傷心得很，憤憤收拾了行囊離開?！?br/>薛爸爸點點頭，嘆氣道：“那時誰家都不敢跟我們往來……蔡家看到我們家落魄，還擔心被定下婚約被連累，怎么可能同意。我們不敢給之瀾做主，蔡家也不肯他們在一塊兒，婉言拒絕了。聽說他們甚至將小蔡關了起來?！?br/>三伯繼續道：“后來之瀾學醫，又往南方分配過去，肯定跟小蔡斷了聯系。那時候車馬慢，通訊又不方便，寫信也常收不到。之瀾在實習的時候跟嫂子相識，不久后就成婚成了家庭。離得遠，大家只能偶爾過年的時候在老宅碰碰面。我們跟之瀾尚且如此，更何況已經搬走的蔡家人。所以，之瀾之前肯定也是沒能跟小蔡再次接觸的?！?br/>陳氏忙道：“上個月底，凌凌住院……那個姓蔡的來這里看她……在醫院大門口跟他重遇的。打那個時候起，他就精神恍惚，魂兒都被勾沒了！”
薛衡壓了壓她的肩膀，低聲：“媽，不要這樣說爸?！?br/>陳氏氣呼呼：“我說的是真的！”
廖宗南眉頭緊鎖，低聲：“煙兒沒跟我那么詳盡，只說曾經是青梅竹馬長大的哥哥，曾兩情相悅過，奈何命運弄人，最終沒在一起。后來她下鄉，繼續學習，轉而遇到了我，隨后我們組織家庭在一起。”
三伯看向陳氏問：“嫂子，前天你們究竟吵了什么？之瀾會突然請假離開——是不是你說什么話刺激了他？”
“我——我沒有！”陳氏嚶嚶又哭起來：“我是生氣，氣他做什么忘不了舊人。他都已經跟我結婚那么多年了，孩子都娶媳婦了，他怎么還能心心念念記掛著舊人！太可惡了！我罵他，還摔了他的東西！”
薛凌摸了摸鼻子，問：“嬸子，你是不是還說了什么傷了之瀾叔自尊的事？”
“什么我傷他？！”陳氏激動不已，大聲：“他都要對我變心了，明明是他一直在傷害我！這么多年，我跟他熬白了頭發，好不容易將兒子養大成人，一家團聚！他怎么能狠心抹滅我跟他這三十來年的辛苦！一個舊情人，她跟他都沒患難過！憑什么他能心心念念記掛著！”
程天源忙解釋：“嬸子，您別誤會。凌凌的意思是，你們吵架的時候，可能會一時顧得激動，說了一些刺激對方心里的話。話說重了，也許對方氣不過，然后就沖動去做了?！?br/>陳氏嘆氣，沒好氣道：“哪里記得了那么多！我整整好幾天都睡不好覺了！腦袋痛得很！”
薛凌忙給薛衡打眼色。
薛衡領會過來，低聲：“媽，我們現在要去找爸。可我們一點兒頭緒都沒有。你好好想一想，當時爸爸跟你是怎么說的。你們是怎么吵起來的？也許能給我們一些線索。不然這人海茫茫的，你讓我怎么去將爸找回來?！?br/>陳氏又掉起淚水來，哽咽：“他就整天惦記那個女的！還不知道從哪兒找來一張老照片，是他跟那個女的合照！然后就說什么遺憾，承諾的話，說對不起她，還說要請假幾天，要兌現當初的諾言，圓了彼此的一個夢。我一聽就氣炸了！他怎么能跟那個女的再糾纏不清！他也不看看他幾歲了，都五十多歲的人了，丟不丟人！不知羞恥！”
“等等！”薛凌一下子聽出了竅門，“嬸子，兌現什么諾言？是不是要去哪兒？有沒有什么具體地點？”
陳氏想了想，搖頭：“好像是去照片上的地方，說什么當初彼此發誓要再去那個地方。他說了一大堆，解釋了一大堆，可我越聽越煩，巴不得上前將那張老照片給撕了！”
三伯瞇眼問：“照片上有什么？你看清楚沒？哪里的地方？有什么背景？”
陳氏低聲：“沒看清楚，就看到他們個人依偎在一起，模樣都很年輕。除了人外，其他地方都很模糊。”
一旁的薛衡“??！”了一聲，突然激動道：“是不是爸爸夾在醫學字典里頭的那張老照片？！爸爸大概也就十幾歲，牽著一個很漂亮的小姑娘——我跟阿桓都看過！”
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