一開門，一個系著圍裙的女人就迎了上來。
“哎呀，曲鄉長來了，快請進快請進！”
錢坤老婆熱情地招呼著。
“你也是，請鄉長來吃飯也不早說，我好去買點好菜。”
“嫂子，家常便飯就好，千萬別客氣。”曲元明笑著說。
“爸爸，你回來了！”
里屋跑出一個七八歲的小姑娘，扎著兩個羊角辮，怯生生地躲在錢坤身后。
“這是我閨女，妞妞，”
錢坤把女兒拉到身前。
“快，叫曲叔叔。”
“曲叔叔好。”小姑娘很是可愛。
曲元明笑著摸了摸她的頭。
晚飯很豐盛，四菜一湯。
席間，錢坤老婆話不多，只是不停地給曲元明夾菜，讓他多吃點。
吃過飯，錢坤拉著曲元明在客廳喝茶。
妞妞則趴在旁邊的小書桌上寫作業。
曲元明的目光落在了書桌旁的一個書架上。
書架上除了幾本兒童讀物，還塞著一個厚厚的、邊緣已經磨破了的筆記本。
“那是什么？”曲元明好奇地問。
錢坤嘿嘿一笑，走過去把本子拿了過來，遞給曲元明。
“就是平時下鄉瞎記的一些東西，不成系統，讓鄉長見笑了。”
曲元明接過本子，翻開。
他愣住了。
本子里密密麻麻，全是錢坤的筆跡。
但記錄的不是工作綱要，也不是會議精神，而是沿溪鄉各村各戶的瑣事。
“劉家村張大爺，兒子兒媳外出打工，腿腳不便，雨天路滑要多去看看。”
“小灣村李三家，孩子上學要走五里山路，雨季有塌方風險，需重點關注。”
“王家鋪子旁邊的水渠，淤泥堵了，得找人清一下，不然影響春灌。”
一頁頁翻下去，從孤寡老人的生活起居，到留守兒童的學習情況。
曲元明抬起頭。
他原以為，錢坤的支持，更多是出于對趙日峰的不滿。
此刻他才明白，錢坤的支持，源自于一顆真正為民辦事的心。
這個人，是真心想讓沿溪河的百姓過上好日子的。
曲元明合上筆記本。
“老錢，”
“你這本子，比咱們鄉里任何一份工作報告都金貴。”
錢坤咧嘴一笑。
“鄉長。”
“您能看懂，我老錢這幾年……就沒白熬。”
這短短一句話里，藏著太多的辛酸。
曲元明能聽出來。
一個副鄉長，本該是鄉里抓具體工作的實權人物。
可錢坤，卻只能把這些本該落實在文件上、體現在項目里的民生問題，偷偷記在一個破本子上。
這本身就是一種不正常。
曲元明看著錢坤。
“老錢，我有點想不通。”
“既然你心里裝著這么多事，當初……趙日峰讓你來水庫找我麻煩的時候，你怎么就……”
他沒有把話說完，但意思已經很明白。
錢坤避開曲元明的目光。
“鄉長，不瞞您說。”
“我那時候，是真沒辦法。”
“您來之前，沿溪鄉的鄉長，是趙日峰一手提拔起來的。”
“黨政一把手穿一條褲子，針插不進，水潑不進。我一個排名最末的副鄉長，能干啥？”
“開會，就是他們倆的一言堂。我提個建議？不是被當場駁回，就是會后被趙日峰叫去辦公室談心。”
“他說我站位不高，大局觀不強，總是盯著一些雞毛蒜皮的小事，影響班子團結。”
“雞毛蒜皮？”
錢坤冷笑一聲。
“劉家村張大爺的屋頂漏雨是雞毛蒜皮？小灣村孩子上學的路有塌方危險是雞毛蒜皮？”
他的情緒有些激動。
“我不是沒爭取過。”
“那年夏天，連下半個月暴雨，山洪眼看就要下來了。小灣村那條上學路，我去看過，旁邊山體都松了，隨時可能塌方。我找到當時的鄉長，就是趙日峰提拔起來的那個，我說必須馬上組織人去清理、加固，不行就先讓孩子們停課。”
錢坤自嘲地笑了笑。
“你猜他怎么說？他說，老錢啊，你的心情我理解，但凡事要講程序。你寫個報告上來，我們開會研究研究。研究？等他們研究完，黃花菜都涼了！”
“我等不及，直接去找趙日峰。我拍著桌子跟他吵，我說人命關天的事，等不得！趙日峰當時臉色就沉下來了，指著我的鼻子說，錢坤，你是不是想搞特殊化？是不是想凸顯你能耐？全鄉這么多事，就你那點事重要？你是想凌駕于組織之上嗎？”
一頂頂大帽子扣下來。
“最后，會是開了，錢也批了。可等錢下來，人組織好，雨季都快過去了。那半個月，我天天睡不著覺，就怕半夜電話響，怕聽到小灣村出事的消息。幸好，老天爺保佑，那年沒出大事。”
錢坤的聲音沉下去。
“從那以后，我就學乖了。我知道，在這個院子里，只要他們倆還在，我想干點實事，比登天還難。我提的意見，不是石沉大海，就是被他們拿去當成自己的功勞。我干的活，出了成績是他們的，出了問題，責任就是我錢坤的。”
他拿起桌上的煙盒，抽出一根，卻半天沒有點燃。
“我能怎么辦？我也想進步，我也想坐上那個能拍板、能干事的位置。我只能熬。熬資歷，熬人脈，熬到他們倆有一個挪窩。我把所有看到的問題，都記在這個本子上。我想著，等我有了機會，這些就是我為老百姓辦的第一批實事。”
曲元明靜靜聽著。
他想起了自己。在縣委辦，孫萬武不也是這樣對他嗎？
功勞是領導的，黑鍋是下屬的。
“所以……”
曲元明緩緩開口。
“你以為我也是他們那種人？”
“鄉長，說句不怕您笑話的話……是的。”
錢坤終于點上了煙，吸了一口。
“您太年輕了，又是從縣委書記身邊下來的。這些年，我見得多了。空降下來的年輕干部，有幾個是真心想在鄉里扎根的？大多是來鍍個金，熬個資歷，干兩年就拍拍屁股走了。他們眼里只有項目，只有數據，只有那些能寫進工作報告里，能讓他們在領導面前露臉的東西。”