幾人簇擁著曲元明往樓里走。
……
第二天，縣委書記辦公室。
曲元明將那份報告，放在李如玉的辦公桌上。
“李書記，沿溪鄉清水河治理工程，已于昨日全面竣工。這是最終的工程報告和財務決算，請您過目。”
李如玉抬起頭，目光落在曲元明臉上。
一個月不見，他瘦了，也黑了。
“辛苦了。”
她拿起報告，一頁頁翻看。
“這個劉勇，現在怎么樣？”
“報告書記，很好用。”
曲元明言簡意賅。
“工地沒丟過一根螺絲釘，也沒出過一次打架斗毆。現在工程結束了，我準備讓他帶著人，負責鄉里幾個重點區域的夜間巡邏。”
“哦？”
李如玉有些意外，“你不怕養虎為患？”
“用人看的是當下。他現在需要這份工作，需要這份體面。只要我們能一直給他提供機會，他就不會變回那只虎。再說，與其讓這股力量在暗處惹是生非，不如放到明面上來，給他套上籠頭，為我所用。”
曲元明坦然道。
李如玉合上報告，靠在椅背上。
“沿溪鄉其他人呢？”她換了個話題。
“張海濤他們，還在看。”
曲元明回答。
“不過，經過這件事，他們應該明白了一些事。工作上，暫時不會有阻力。”
“那就好。”
李如玉點點頭。
“許安知留下的攤子很大，也很爛。清水河只是個開始。接下來，我需要你在沿溪鄉，給我做出一個樣板來。”
“我明白。”
辦公室里陷入沉默。
“晚上有空嗎？”李如玉忽然開口。
曲元明一怔，隨即點頭：“有。”
“一起吃個飯吧，就當是……慶功。”
她說完，自己似乎也覺得這個詞有些正式，便補充一句，“我請客。”
曲元明的心，沒來由地快跳了兩下。
“好。”
……
靜園。
這里沒有大廳，全是獨立的包廂，私密性極好。
曲元明跟著服務員走進名為包廂時，李如玉已經到了。
她換下了一身嚴肅的職業套裝，穿了件米白色的針織衫，長發隨意披在肩。
她……真好看。
“坐啊，站著干什么？”李如玉抬頭，沖他笑了笑。
曲元明回過神，拉開椅子坐下。
“這里的松鼠鱖魚不錯，你嘗嘗。”
李如玉提起筷子。
“謝謝如玉。”他拿起筷子，把那塊魚肉送進嘴里。
他們聊了很多。
曲元明才知道，李如玉是豪門出身，家教很嚴，她從小就是那種別人家的孩子。
“其實我挺羨慕你的。”
李如玉喝了口茶。
“能在泥地里打滾，能跟最底層的老百姓打成一片，知道他們真正需要什么。這些，是我學不到的。”
“我……我只是運氣好。”曲元明有些不好意思。
“運氣也是實力的一部分。”
李如玉看著他。
“元明，好好干。江安縣的未來，需要你這樣的人。”
元明。
她叫他元明。
這頓飯，吃了很久。
走出菜館時，晚風習習。
“我送你回去吧。”曲元明主動開口。
“好。”李如玉沒有拒絕。
車里很安靜，曲元明能聞到她身上那股好聞的清香。
縈繞在狹小的空間里，讓他有些心猿意馬。
車子停在縣委家屬院門口。
“謝謝你，元明。”下車前，李如玉輕聲說。
“是我該謝謝您，如……如玉。”曲元明鼓足勇氣。
李如玉的身形頓了一下，傳來一聲輕笑。
“早點休息。”
她說完，轉身走進了大院。
車子駛離縣城。
回到沿溪鄉政府宿舍，已經是深夜。
曲元明沖了個澡，躺在床上。
第二天是周六。
一夜的好眠讓曲元明精神飽滿。
他剛洗漱完，錢坤的電話就打了過來。
“曲鄉長，周末也沒什么安排吧？”
錢坤的聲音帶著一股熱絡。
“我尋思著，咱們這新團隊剛組建，得增進增進感情。鎮上新開了家燒烤攤，味道絕了！晚上我做東，把李哲和周巖都叫上，咱們哥幾個搓一頓，放松放松？”
曲元明笑了。
“行啊，老錢，你有心了。”
“那就晚上見。”
入夜，錢坤說的那家燒烤攤就在街角。
曲元明到的時候，錢坤、李哲、周巖三人已經占好了一張桌子。
“曲鄉長！”
錢坤起身招呼。
李哲和周巖也跟著站了起來。
“都坐，都坐，別搞得那么嚴肅。”
曲元明笑著擺擺手。
“今天咱們不談工作，就四個字，吃好喝好。”
錢坤張羅起來：“老板，再加二十串羊肉，十個雞翅！啤酒先搬一件過來！”
燒烤攤的老板是一對中年夫婦。
老板娘麻利地應了一聲，很快就抱來一箱冰鎮啤酒。
錢坤起了幾瓶，給每人都倒滿。
“來！為了咱們沿溪鄉的明天，也為了咱們能跟著曲鄉長干出一番事業，走一個！”
錢坤高高舉起酒杯。
李哲和周巖也紛紛舉杯。
幾杯酒下肚，話匣子也打開了。
李哲不再那么拘束。
曲元明耐心地聽著，不時點頭，偶爾插一兩句話。
酒過三巡，菜過五味。
桌上的烤串換了一輪又一輪。
就在這時，摩托車轟鳴聲由遠及近。
五六個流里流氣的年輕人騎著改裝過的摩托車，停在了燒烤攤前。
為首的是個剃著光頭的壯漢。
他跳下車，到正在忙碌的老板面前。
“老劉，這個月的茶水錢該交了吧？”
燒烤攤老板腰弓了下去。
“豹哥，您來了。這就給，這就給。”
說著，他就要從腰包里掏錢。
老板娘見狀，拉了丈夫一下。
“上個月不是剛交過嗎？怎么又……”
“你懂個屁！”老板瞪了她一眼，甩開她的手。
從包里點出一沓零零整整的鈔票，大概有五六百塊，遞了過去。
光頭卻沒接，只是斜著眼。
“老劉，你這就不上道了啊。最近物價漲得厲害，我們的茶水錢，是不是也該跟著漲漲了？”
老板的臉色一下變得慘白。
“豹哥，小本生意，實在是……您看，能不能……”
“不能！”
刀疤豹推開老板的手，鈔票散落一地。
他指著老板娘。
“是不是這娘們教你的？啊？一個賣燒烤的，還敢跟老子討價還價？信不信老子讓你這攤子今天就開不下去！”