身子被這人抱著,顧懷柔安心地睡了過去,一片絕望的心里,總算是亮起了點(diǎn)點(diǎn)微光。
相爺真的是個(gè)好人。
第二天她醒來的時(shí)候,屋子里已經(jīng)沒人了。顧懷柔抿唇,翻箱倒柜地找了針線出來,小心翼翼地開始繡手帕。
桃花過來的時(shí)候,就見她沒哭也沒鬧,只是頭上依舊罩著黑紗,整個(gè)人看起來卻是有精神了不少。
“你繡這個(gè)做什么?”好奇地看了看她手里的東西,桃花問:“想送給爺?”
顧懷柔點(diǎn)頭,低聲道:“爺待我真的很好,我也沒什么能給他的了,就繡個(gè)竹錦鴛鴦吧。”
桃花抿唇,想起徐燕歸昨日說的話,猶豫了一會兒,還是開口道:“女人活得都不容易,他們稍微對咱們好一點(diǎn),咱們就感恩戴德的,完全不記得他們不好的時(shí)候了。”
微微一愣,顧懷柔抬頭看了看她:“大家都是這樣,日子還要過下去,總不能就犟著了吧?”
“可是如果,我是說如果,男人靠不住的時(shí)候,你有沒有想過自己該怎么過日子?”
自己過?顧懷柔失笑:“趙國的風(fēng)俗和大魏可能不同,趙國女子也可為帝,民風(fēng)開放,但大魏是男人的天下,女子一旦被休棄,回娘家也是要被人厭棄的,要么忍辱茍活,要么痛快尋死,從來沒有第三條路。”
桃花皺眉:“那你跟我去趙國算了,自己做點(diǎn)小生意養(yǎng)活自己,也總比在男人腳下沒半點(diǎn)感情地活一輩子來得好。遇見合適的人,還可以再嫁。”
顧懷柔頓了頓,抿唇道:“相爺待我很好,我為什么要走?”
桃花干笑:“我是說以后,如果……”
“娘子是又猜到爺?shù)男乃剂藛幔俊鳖檻讶岱畔率掷锏呐磷樱o張地看著她問:“他對我好,是有原因的?以后會再辜負(fù)我?”
“不是。”桃花連忙搖頭:“你別多想,我只是隨口問問罷了,爺對你是不是真的好,你感覺不出來嗎?”
顧懷柔沉默了一會兒,小聲道:“我總覺得白天的相爺和晚上的不一樣,白天他跟冰山似的讓人難以靠近,晚上卻溫柔得不像話,讓我……”
讓她好生喜歡,整顆心都溫暖了起來。
桃花錯(cuò)愕,扭過頭伸手蓋住眼睛,小聲嘀咕:“我就說沈在野這種性子怎么可能讓這滿院子的女人都那么喜歡他,結(jié)果全是徐燕歸的功勞。”
“娘子說什么?”
“沒什么。”桃花回頭一笑,伸手給了她一瓶子藥:“這個(gè)平肌露是懸壺堂的大夫剛送來的,說是有奇效,你先用上一段時(shí)間吧,看有沒有效果。”
“多謝娘子。”顧懷柔行禮接下,手指輕輕摩挲著瓶身,像是滿懷期待的少女一般。
徐燕歸也是害人不淺啊,桃花輕輕嘆息,跟她告了辭就往外走。
出去探消息的青苔回來了,低聲在她耳邊道:“漣漪的家人都在,知道她死了,看起來倒是平靜,已經(jīng)在準(zhǔn)備后事。奴婢去試探過,他們口風(fēng)很緊,什么也不肯說。”
“以你的直覺,他們是不肯說,還是沒什么好說的?”桃花問。
青苔皺眉,想了一會兒才道:“也可能是沒什么好說的吧,看那一家子也的確只是老老實(shí)實(shí)的鄉(xiāng)下人。”
“那就肯定是不肯說了。”桃花拍了拍手:“走,詐人去。”
青苔一愣,不服氣地跺腳:“主子不相信奴婢,又為什么要問?”
“因?yàn)槟氵x的一般都是錯(cuò)的。”桃花笑瞇瞇地道:“跟你選不一樣的,保證能對!”
青苔:“……”
回到爭春閣去安排了一番,桃花正奸笑著呢,廚房的李管事和府里的錢管家竟然一起過來找她了。
“姜娘子。”李管事笑著將一疊賬目放在她的桌上,恭敬地道:“爺?shù)囊馑际牵瑥N房的采買以后不用跟夫人報(bào)備,跟您說一聲即可。”
桃花點(diǎn)頭,這個(gè)倒是在預(yù)料之中,畢竟他得罪了梅照雪,也沒法兒在她手下繼續(xù)做事。
“這是府里對外開支的賬本。”錢管家也放了賬目上來,低頭道:“本來是該由夫人管的,但爺體恤夫人,讓娘子為夫人分擔(dān)一二。”
對外開支,也就是沈在野的應(yīng)酬,送禮以及各院要回娘家的時(shí)候的采辦。這賬目輕松,卻也算個(gè)大頭,沈在野竟然直接拿來給她,那梅照雪豈不是要?dú)馑溃?/p>
“娘子有什么為難的地方,盡管來問奴才。”錢管家拱手道:“奴才能幫上忙的地方,一定會幫。”
這么好?桃花驚訝了,她怎么記得錢管家一直是幫夫人做事的?
心里有懷疑,面兒上還是要先應(yīng)下,客客氣氣地讓青苔將這兩人送出去。
“奴婢為什么會有一種,這府里要變天了的感覺?”回來的時(shí)候,青苔看著她手里的賬本道:“爺也真是夠?qū)櫮模胍裁矗徒o您送什么。”
桃花輕笑,伸手彈了彈她的腦門:“這叫互幫互助,我替他做事呢,他搭把手有什么奇怪的?人安排好了沒?”
“安排好了。”青苔點(diǎn)頭:“但您確定這事兒跟夫人有關(guān)嗎?萬一詐錯(cuò)了……”
“女人要相信自己的直覺。”桃花胸有成竹地吐出這句話。然而沒一會兒就弓了背,干笑道:“萬一直覺錯(cuò)了,那也沒事,反正火燒不到咱們身上來。”
有道理!青苔頷首,飛快地繼續(xù)出去做事。
夏末是眾多女眷要回娘家探親的時(shí)候,眾人一聽外支的賬本落在了姜氏手里,爭先恐后地就過來套近乎了。
“姜娘子身上的恩寵真是羨煞旁人啊。”古清影掩唇道:“還是頭一次見爺肯把賬本給妾室管的,這不是明擺著給夫人難堪嗎?”
“爺也只是心疼夫人。”桃花看著她笑了笑:“賬本在誰手里都是一樣,各位歸寧的隨禮,都會按照位份準(zhǔn)備妥帖。”
話是這么說,但每次的隨禮,難免不會按照親疏遠(yuǎn)近,給這個(gè)多點(diǎn),那個(gè)少點(diǎn)。回娘家可是面子的問題,肯定是要爭取隨禮越多越貴重越好。
南宮琴在旁邊還沒開口,桃花便笑盈盈地轉(zhuǎn)過臉來道:“南宮娘子是府里第二個(gè)歸寧的吧?”
“是。”南宮琴頷首:“有勞娘子多費(fèi)心了。”
“無妨。”桃花道:“你最近也受了不少委屈,爺?shù)囊馑迹彩且蒙a(bǔ)償你。”
什么爺?shù)囊馑迹置骶褪撬约旱囊馑迹」徘逵斑@算是聽出來了,自個(gè)兒是第一個(gè)歸寧的她不問,跳過她說要給南宮琴補(bǔ)償,那擺明就不會讓她好過了。
“娘子這是做什么?”勉強(qiáng)笑了笑,古氏道:“都是姐妹,您可不能厚此薄彼啊。”
桃花轉(zhuǎn)頭看了看她,笑道:“古娘子怕什么呢?您還有夫人可以幫著補(bǔ)貼一些。”
心里一跳,古清影連忙道:“我與夫人也不是很熟,她如何會幫我補(bǔ)貼?娘子想多了。”
“再多走動(dòng)走動(dòng)就熟了。”桃花起身道:“我還要整理賬本,你們?nèi)羰菦]事了,就先回去吧。”
古清影急了,跟在她身后道:“娘子別誤會,最近是夫人常讓我過去說話,也沒說個(gè)什么。”
“我沒誤會啊。”桃花一臉無辜地看著她道:“娘子隨意去哪里走動(dòng),隨意說什么話,都是你的自由,我有何權(quán)力干涉?”
青苔上來攔在古氏前頭,姜桃花直接就進(jìn)了內(nèi)室去。古清影站在外頭,皺眉揉了好一會兒的帕子,才轉(zhuǎn)頭去找南宮琴。
“這要怎么辦?姜娘子好像是記恨上我了?”
南宮琴?zèng)]看她,徑直往前走:“你先前既然已經(jīng)與姜氏站了邊兒,又為何要去討好夫人?腳踏兩條船的人,哪有不落下水的?”
“哎,我這不是想著多個(gè)人多條路嗎?”古清影道:“誰知道姜娘子這么小氣啊?你快幫我去說說好話。”
“這個(gè)我?guī)筒涣恕!蹦蠈m琴道:“你看爺?shù)男模瑪[明了是偏在姜娘子身上的,即便她不能生育,都把賬本交她手里了,你還覺得夫人更靠譜?”
“可……”古清影一頓,低頭想了想,好像的確是這個(gè)道理。姜娘子有權(quán)有勢還不能生育,將來她要是能坐上正室之位,那她們的孩子就可以抱給她養(yǎng),不就瞬間成嫡出的了?
眼眸一亮,古清影扭頭就往回走。
“古娘子。”青苔還在門口攔著:“我家主子要休息了。”
“我有重要的事要告訴娘子!”古清影道:“是關(guān)于夫人的!”
桃花掀開簾子,像是一直在等著她似的,朝她微微一笑:“進(jìn)來說吧。”
青苔讓到了一邊,古清影一愣,接著就提著裙子跑進(jìn)去,一臉諂媚地道:“有個(gè)大事兒,我倒是忘記告訴娘子了。”
“現(xiàn)在說也不晚。”桃花坐下來看著她:“盡管直言。”
“幾天前的傍晚,我去凌寒院的時(shí)候,見過漣漪。”古清影神秘兮兮地道:“夫人后來解釋說是因?yàn)槟茄诀邲_撞了她,所以在問罪,但是妾身算了算時(shí)間,漣漪去凌寒院的時(shí)候,好像還在花園沖撞那事兒的前頭。”