沈小荷幾人在歡快地忙活著，又是制作麥芽糖，又是熬果醬。
朱氏在給沈定柏換藥后，便過來幫忙。
這段時間，朱氏可謂是發生了翻天覆地的變化，和之前簡直判若兩人。
往日在沈家，她是能躺就不坐，能坐就不站，能站就不走的人。有時和周氏去地上干活，她會找各種各樣奇葩的理由偷懶。雖然人不壞，但總歸是不討人喜歡。
可現在，她每日忙完自己家的事，便過來周家忙活，不管是臟活累活，還是重活，她都不挑剔，只要逮著活就干。
沈小荷看在眼里，記在心里，對朱氏的改變甚是歡喜。再怎么樣，她也是自己二伯娘，是小菊姐的娘。更何況，她現在已經改頭換面了，自己有能力，應該拉她一把。
知道朱氏想制作麥芽糖掙點錢，當下，沈小荷也不藏拙，毫無保留地和朱氏說著這其中的注意事項。
“這原料除了小麥糯米之外，還可以用大麥玉米或者紅薯。反正你都可以試試，只要你用心做，一定會不愁銷路的。”
“行，小荷，你放心，我一定會努力的。我現在已經想通了，不能再像以前那樣不勞而獲，也不能再把生活的重擔壓在你二叔一人身上。我要趁現在能做事，靠自己的雙手努力一把。”
“二伯娘，我看好你。我相信只要你有信心，一定會成功的。”沈小荷鄭重地說。
……
次日，所有人都起了個早，準備好今日請客的事宜。至于朱氏等人，為了避免招來麻煩，直接反鎖上房門，準備一天都不出門。
周文周武是最忙碌的，兄弟倆一早就和六七個鄰居家的青壯年男子，一道去其他人家里借桌子。
沈小龍周子平幾個男的則跟上去搬椅子，至于沈小荷等人，則坐在院子里頭，跟著周氏等人打下手。比如洗菜，擇菜之類的。
“娘，你說奶她們今天會來嗎？”沈小蘭問道。
沈小荷嘻嘻一笑:“以我對她的了解，她絕對會過來的。畢竟我們爺是講究禮數的，二舅既然親自上門請了，他鐵定要來。而既然爺來了，奶肯定不會吃虧的。”
“為什么呀？”沈小虎又問。
“你四不四傻呀？爺如果過來，自然是不會是空著手。像奶那么精明的人，怎么會舍得不來呢？她不僅要來，而且還要海吃海喝才甘心呢。”沈小荷說道。
楊氏一聽，呵呵直笑，沈小荷這話是有點逗，可也沒說錯。
周氏拿著根芹菜桿子，輕輕敲了沈小荷一下，“今日是大日子，你的嘴可別胡說亂說。”
“娘，我這不是趁現在沒外人，才說嘛。反正這里都是自家人，不礙事的。”
說話間，幾個婦女有說有笑地進來了。沈小荷姐弟三人在周氏的介紹下，開始和大家打招呼。
這些都是周家的族人，特意提前過來幫忙干活的。個個都是勤快麻利的好手，一進來便尋了矮凳子，開始認真做事。
也是在這個時候，沈小荷才知道什么叫做三個女人一臺戲。這些個婦人手上雖然麻利地做著事，可嘴里卻完全沒閑下來。一會兒說張家，一會兒道李家，反正有說不完的話。
而這些婦人的口頭禪就是“我跟你們說個事，你們可千萬別說出去”，這話讓沈小荷和沈小蘭一直在憋笑。
你們要是怕別人說出去，爛在肚子里不就行了嗎？為什么一邊放廣播廣而告之，一邊叫別人保密呢？
當然，這話沈小荷也只敢想想，不敢說出去。畢竟說人八卦，道人是非是廣大婦女的愛好，她不能剝奪人家的樂趣。
而令她沒想到的是，她那賢良淑德，秀外慧中的娘親，此刻就像打了雞血一樣，和這幾個婦女津津有味地討論著。有時候甚至因為插不上話而干著急呢。
陸陸續續，又有不少客人來了。楊氏和周氏見狀，忙跟著劉氏去接待客人。
偌大的院子，本就因為多了十幾張桌子，變得狹小起來。現在多了這么多人，看上去更擁擠了。
待這些菜被洗凈切好后，沈小荷也被周氏拉出去招呼客人。
“娘，那些人我都不認識。”沈小荷難為情地說。
“沒事，打個招呼就認識了。”周氏低聲道。
沈小荷這才不情愿地出去，和大妮二妮等人一道張羅著。
“看，你奶她們來了。”眼尖的鳳丫一下便看到了外頭幾十米外的牛車。那里頭，坐著沈家老老小小一大家子。
隨著牛車越來越近，沈小荷可以清晰地看到他們每個人的表情。
沈老頭子是發自內心的高興，臉上掛著淡淡的笑容。郭氏和沈定松沈小梅三人看起來，卻是一副我來你家，是給你面子的樣子。當然沈知文沈知禮這兩個年輕的書生，看起來并沒有什么特別，一副平靜如常的模樣。
倒是李氏，居然讓沈小荷沈小蘭二人完全意想不到。她那往日桀傲端著的臉，居然看起來溫婉可親，那笑容要多燦爛有多燦爛。
“小荷，大伯娘在笑，你說其中會不會有蹊蹺？”沈小蘭問道。
“管她是哭是笑，反正兵來將擋水來土掩，怕她做什么。”沈小荷說道。
牛車停下后，姐妹二人立刻上前，和他們打招呼。周氏和沈秋生聞訊，亦從里面出來。
沈老頭子樂呵呵地從牛車上下來，對著沈小荷等人噓寒問暖。郭氏則在沈小梅的攙扶下，慢悠悠地走了過來。
緊接著，周老頭和劉氏也從里屋出來，熱情地迎了上去，“親家，你們可算是來了，我剛剛還在念叨著你呢。”
沈老頭子立刻笑容可掬地上前，不住地說著恭喜之類的吉祥話。
因為林娟兒有孕在身，出于忌諱，所以沒有來做客。沈知文和沈知禮兄弟二人磨磨蹭蹭走在最后。
“小荷，你看我們奶，倒像太后出巡一樣，那表情……嘖嘖，不知道的人還以為她的面子有多大。”沈小蘭待他們全部進去之后，才低聲說道。
“得了吧，你既然明明知道她是那種人，又何必去多想呢。隨她去吧，讓她自己作。”沈小荷答道。
“咦，姐，怎么有馬車來了呢？”沈小虎突然指著不遠處，問道。
沈小荷瞇著眼睛一看，嘿，好家伙，還真是輛馬車呢。
這山拗拗往常會有牛車出行，馬車倒是挺少見的。
馬車疾馳，在塵土滾滾中，很快來到了周家門前。
馬車簾子掀開后，先下來一位嬌俏玲瓏的少女，而后是……
臥槽，見鬼了！
沈小荷見到來人的時候，立刻下意識地掉頭往后跑，哪知一不小心沒站穩，居然在眾目睽睽之下摔了個狗吃屎。
她強自鎮定地起身，拍了拍身上的灰塵，然后若無其事地走了。
“裴同學，你怎么來了？”周子安見裴炎居然來，不禁問道。他只是出于禮貌知會一聲，僅此而已，哪知裴炎竟然真的來了。
空氣立刻陷入一片詭異的尷尬。
裴炎緩緩地走下馬車，而后說道:“其實我今日碰巧有事，不準備來的。只是玳瑁說，沒見過農村辦喜事，所以才過來湊湊熱鬧。”
無辜的玳瑁接收到了裴炎的眼神，立刻說道:“沒錯，是我想來的。”
主仆二人接著步入了周家大院，見著里頭鬧哄哄的人群，玳瑁不由得眉頭一皺，這環境未免也太臟亂差了吧。
“裴同學，這邊請。”周子安熱情地招呼著裴炎過去同窗們那一桌。至于侍女玳瑁，則跟著大妮她們一塊。
幾個書生打扮的年輕人正坐在一個僻靜的角落里，激動地高談闊論，見到裴炎后，均是一臉詫異。
這裴炎是貴家公子，向來不怎么和他們這些普通書生一起玩，怎么今天會過來嗎都？難不成他和周子安交情不淺？
裴炎倒也鎮定，和同窗們打了個招呼后，便自顧自地坐了下來。
然而，因為他的到來，這原本熱烈沸騰的氣氛，突然像被潑了盆冷水一般，愣是驟然冷清下來。
“你們繼續聊，我先去附近轉一圈。”裴炎將一個禮盒遞給周子安后，便起身離開了。
這……周子安自然知道裴炎是融入不了圈子，所以才會在凳子還沒坐熱的情況下，又離開了。
裴炎穿過來來往往的人群，走出院子，而后準備去周家屋后轉轉。怎知，就在房子的拐角處，他突然就這么被人給撞上了。
“臥槽，我的頭發。”沈小荷剛剛情緒過于激動，所以特意走出來，吹了吹冷風，讓自己頭腦清醒下。
沒想到，她正準備回去的時候，突然撞到了人。更好巧不巧的是，她的頭發居然正好卡在那人衣服的紐扣上。
“別動，我的頭發被掛著了。”見那人要后退，沈小荷慌忙拉住對方的衣服，腦袋也跟在前移。
她低垂著頭，雙手摸索著，要把頭發解開。怎知，對方的扣子似乎不是尋常的扣子，居然有棱有角，就這么卡著自己的頭發。
“我的天，你這什么扣子，居然把我的頭發給纏上了？你還愣著干嘛，快解開呀。”沈小荷大聲說道。
然而，對方似乎沒聽到她說話一樣，就這么站著，不動彈，也不吭聲。