“聞鶯,你想不想飛上枝頭變鳳凰?”田嬤嬤問。
柳聞鶯一怔,沒想到干娘想的跨度會(huì)那么大,沒繞過彎。
“三爺剛及冠,裴夫人那邊,估摸著該給他挑通房了。”
“教導(dǎo)人事,總要選個(gè)知根知底、穩(wěn)妥可靠的。你年紀(jì)輕,模樣好,性子也沉穩(wěn),更難得的是已經(jīng)和三爺有了這層關(guān)系。”
她握住柳聞鶯的手緊了緊,“只要你愿意,干娘可以幫你。”
柳聞鶯沉默了。
從奶娘變成三爺房里的女人,身份微賤,卻比奴才好不少。
若將來能生下一兒半女,或許還能抬個(gè)姨娘。
可那又如何?
沒有情分的男女之事,一次是荒唐,兩次是交易,三次四次便只剩不堪了。
爬床不是她想走的路。
“干娘,我不想。”
田嬤嬤不解:“為何?這可是千載難逢的機(jī)會(huì),三爺雖荒唐,但畢竟是國公府嫡子,你跟了他,往后……”
“干娘,”柳聞鶯打斷她,抬起眼,眸光清澈,“我知道你是為我好,可你也說過,做人要踏實(shí),要本分。”
“我一個(gè)寡婦,能進(jìn)國公府做奶娘,已是天大的福分,再奢求別的,便是貪心不足蛇吞象。”
柳聞鶯婉言相拒,話也說得平靜,卻讓田嬤嬤心頭一震。
她的干女兒還不到雙十,就已經(jīng)丈夫早逝,無父無母,入府許久,安分守己,將小主子照顧得妥妥帖帖。
她從不惹事,從不抱怨,像一株靜默的蘭草,在角落里安靜生長(zhǎng),很有韌勁。
原以為她會(huì)抓住這個(gè)機(jī)會(huì),沒想到,她看得比誰都清楚,也比誰都清醒。
田嬤嬤拍了拍她的手背,“好孩子,你能這么想,是好的。”
有的話她不能多言,在深宅大院浮沉數(shù)年,看過那么多事,高門貴戶看著光鮮,內(nèi)里的苦楚,又有誰清楚?
她不摻和這趟渾水,是好的。
“你放心,既然決定不想,昨夜的事,干娘幫你打點(diǎn),你就安心照顧小主子。”
柳聞鶯點(diǎn)頭,“謝謝干娘。”
“去汀蘭院的時(shí)辰要到了吧,快去吧,別想其他的。”
“嗯。”
柳聞鶯臨走前確認(rèn)落落的狀態(tài)無事后,推開門先走出去。
晨光熹微,霜雪漸融。
前路昭昭,她要走的,是自己選的路。
……
從汀蘭院回來沒多久,柳聞鶯正給落落喂蘋果泥,順便教導(dǎo)她開口說話,門外忽然響起敲門聲。
她開門,只見一名青衣仆從雙手奉上個(gè)紅漆小匣,“三爺吩咐送過來的,柳奶娘清點(diǎn)確認(rèn)一下數(shù)量?”
柳聞鶯接過,打開匣蓋,果見一疊嶄新的銀票,朱印鮮亮。
清點(diǎn)后確實(shí)是六百兩無誤,一分不多一分不少。
裴曜鈞混不吝,倒也是個(gè)守信用的。
“沒錯(cuò)。”
將錦盒收好,仆從卻沒有要走的意思。
柳聞鶯看向他,“還有事?”
那仆從抓耳撓腮,終究還是擋不住好奇:“冒昧問一句,柳奶娘是如何從三爺手里拿到這么多銀子的?”
要知道,他們?nèi)隣旊m出手闊綽,卻也極少對(duì)府里的下人這般大方,更何況是六百兩這樣的數(shù)目。
柳聞鶯扯了扯嘴角,露出一個(gè)極淡的笑:“想知道?”
仆從連連點(diǎn)頭。
“那就去問你們?nèi)隣敚粼敢飧嬖V你,自然會(huì)說。”
說罷,她轉(zhuǎn)身回房,砰地關(guān)上門。
仆從站在門外,碰了一鼻子灰,訕訕地摸了摸險(xiǎn)些被門板撞到的鼻子。
他哪里敢真的去問三爺?
自家主子今早從外面回來時(shí),臉色就陰沉得嚇人,周身的寒氣能凍死人。
沒多久三爺徹夜未歸的消息就從門房那兒傳到夫人耳朵里。
裴夫人動(dòng)了怒,連早餐都沒讓三爺吃,就罰他去祠堂面壁思過。
直到剛剛才被放回昭霖院。
剛回昭霖院,還沒喝茶歇息,就遣他把銀票送過來。
這時(shí)候去觸三爺?shù)拿诡^,豈不是自討苦吃?
仆從撇了撇嘴,只能壓下滿心的好奇,轉(zhuǎn)身灰溜溜地回去復(fù)命。
屋內(nèi),柳聞鶯將匣子放進(jìn)床頭的暗格里,與之前的銀票、黃金放在一起。
這些金銀是她和落落日后生活的底氣。
日子流水般淌過,轉(zhuǎn)眼便是開春。
如柳聞鶯所愿,裴曜鈞沒再找過她,她樂得清閑自在。
依舊每日照顧小公子,做點(diǎn)手工活,打理屋外的花草。
偶爾夜深人靜時(shí),她會(huì)看到那盞兔子燈,想起河邊順流而下的蓮花燈。
但很快便會(huì)搖搖頭,將這些雜念甩開。
裕國公府卻沒能平靜幾日。
公府本該按慣例籌備迎春宴,宴請(qǐng)京中各家勛貴,維系情誼。
可宴會(huì)前,老夫人忽然病倒了。
那日晨起,老夫人說頭疼,午后用膳時(shí)右手忽然拿不住筷子。
府醫(yī)來看,說是風(fēng)寒入體,開了幾劑祛風(fēng)散寒的藥。
誰知到了夜里,老夫人半邊臉都歪了,說話也含糊不清。
府醫(yī)這才慌了神,診出是中風(fēng)之癥。
湯藥灌下去,針灸扎下去,老夫人的病情卻未見好轉(zhuǎn)。
短短兩日,從面癱發(fā)展到半身偏癱,整條右腿動(dòng)彈不得,右手也蜷縮成雞爪狀,連話都說得囫圇。
國公爺急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),一面命人遍尋京城名醫(yī),一面讓各房晚輩輪流侍疾。
本是盡孝的好機(jī)會(huì),可裴夫人卻犯了難。
她出身高貴,嫁入國公府二十余年,養(yǎng)尊處優(yōu)慣了,最受不得病氣藥味。
老夫人房里終日彌漫著湯藥的苦澀氣息,還要伺候病人翻身、擦洗、喂藥,這些臟活累活,她哪里吃得消?
于是侍疾的擔(dān)子,便悉數(shù)落在了掌中饋的長(zhǎng)孫媳溫靜舒肩上。
溫靜舒也犯了愁,迎春宴的帖子都擬好了,如今老夫人一病,宴會(huì)自然要取消。
這倒罷了,最讓她頭疼的是侍疾。
白日要處理府中庶務(wù),夜里要去老夫人房中守夜,幾日下來,人都瘦了一圈。
柳聞鶯抱著小主子常伴溫靜舒左右。
見到她守在老夫人榻邊,一勺一勺地喂藥。
藥汁常從老夫人歪斜的嘴角流出來,溫靜舒便不厭其煩地擦拭。
動(dòng)作溫柔,態(tài)度恭敬,眼神卻疲憊得讓人心疼。
這日,柳聞鶯帶小主子下去喂奶,回來的時(shí)候正遇上府醫(yī)診脈出來,搖頭嘆氣。
“如何?”溫靜舒從主屋追出來問。
府醫(yī)拱手:“大夫人恕罪,老夫人先前困在寺廟太久,寒氣侵體,才讓中風(fēng)病發(fā)驟急。如今湯藥針灸都試過了,見效甚微,小的實(shí)在無能為力。”
溫靜舒臉色白了白,強(qiáng)撐著讓他下去。
等府醫(yī)走了,她靠在廊柱上,閉著眼,許久沒動(dòng)。
柳聞鶯看在眼里,心里某個(gè)柔軟之地被觸動(dòng)。
她思了思,拉過一旁的紫竹在角落說話。
“紫竹姑娘,我有一個(gè)偏方,或許能幫到老夫人的中風(fēng)面癱之癥。”
…………