兩人正說話間，蓮心的聲音便從院外傳來：“小姐，秦公子和秦夫人來了。”
穆海棠轉頭望去，就見秦釗正扶著自已母親匆匆走來。
秦釗走到近前，瞥見穆海棠身邊的蕭景淵，眼中閃過幾分意外。
他回過神，連忙拱手作揖，語氣恭敬有禮：“蕭世子。”
蕭景淵抬眸打量著眼前人，見他身姿頎長，眉目清俊，一身月白長衫襯得書卷氣十足，周身都透著文人身上的儒雅謙和。
他倒是知道穆海棠先前從外面撿回了個書生，安置在府中。
卻不知道這書生竟長的這么俊。
穆海棠看見秦釗，立馬道：“秦公子你來的正好，我想了半天，有件事要交代給你。”
秦釗聞言隨即應道：“小姐您有事盡管吩咐。”
“好，隨我來。” 穆海棠說罷，轉身便往自已房中走去。
推門進屋，她又回頭對身后的蓮心吩咐：“去把屋里的燈都點上。”
待蓮心過去點燈，她才轉向秦夫人：“秦姨，今夜怕是要委屈您一同受累了。”
秦夫人連忙擺手：“小姐說的哪里話。如今我身子已然大好，能為小姐分憂，我心里別提多高興了。”
“好，蓮心，你也過來。” 穆海棠一邊將桌上的草圖鋪開，一邊揚聲喚道。
“哎，來了，小姐。” 蓮心快步應聲，手里拿著剛點好的燭臺，快步走到桌前，瞬間照亮了桌上的圖紙。
“是這樣，你們看這個圖，穆海棠給秦釗他們仔細講著怎么縫制這個防護服。·······”
“大致要點就是這些了。”穆海棠望著三人，神色鄭重，“秦姨，蓮心，接下來就拜托你們帶著府里所有女眷，連夜趕工縫制。不必追求完美，只求盡快，天亮之前能趕出多少算多少。
半個時辰后，上官珩的書房依舊燈火通明。
上官老爺子與上官珩相對而坐，案幾上堆滿了醫書、脈案與草藥樣本，兩人正圍繞著軍報上傳回的有限線索 —— 高熱不退、胸悶氣短，細細商討著藥方的加減。
忽然，門外傳來下人的通報聲：“少爺，蕭世子到訪。”
上官珩放下手中的筆，他知道蕭景淵定然也是為了漠北的事兒而來，于是抬頭吩咐道：“快請蕭世子進來。”
蕭景淵與穆海棠一前一后進了書房，只見上官老爺子與上官珩各執一卷醫書，正湊在案前低聲商討著藥方，案幾上攤滿了寫滿字跡的箋紙與零散的草藥樣本，燭火搖曳間，映得二人神色格外專注。
上官珩聽見動靜，回頭道：“景淵，這么晚了你來。·····”待看清蕭景淵身后的穆海棠，他怔住，一時間竟忘了自已要說什么。
上官老爺子察覺上官珩話說到一半突然噤聲，他放下手中的藥草，抬眼望向門口，當看到蕭景淵與身后的穆海棠時，眼里也閃過一絲意外，下意識喊了句：“丫頭。”
“景淵，這么晚過來，莫不是漠北那邊有了新變故？” 上官老爺子看向門口二人詢問道。
蕭景淵躬身行禮，恭敬喚了聲：“并沒有，老爺子您莫要擔心。”
上官珩也反應了過來，對著穆海棠開口：“穆小姐也來了，快請坐。”
說著就沖著門外喊：“阿吉，給貴客上茶。”
穆海棠一聽上官珩這么客氣，立馬道：“什么貴客啊，幾日不見，上官公子竟同我這般客氣。”
說完就上前，對著上官老爺子斂衽屈膝，恭敬行禮：“晚輩穆海棠，深夜叨擾，還望您海涵。”
“丫頭啊，快坐，快坐！” 上官老爺子笑著抬手虛扶了一把，目光溫和地打量著她。
穆海棠望著眼前的老人，一身藏藍色長袍襯得他氣度沉穩，許是平日里保養得宜，瞧著身子骨十分健朗，他看著她笑容慈愛，像是看自已孫女似的，莫名讓她生出幾分親切感。
“我們就不坐了，時間不等人。” 穆海棠直奔主題，“我聽景淵說，您要一同前往漠北？”
上官老爺子聞言，點點頭：“對，我同他一同去。”
此時上官珩卻忍不住，對著蕭景淵開口道：“景淵，我祖父年事已高，長途跋涉，恐難承受，不如讓我替他去？”
“行了，別說那些沒用的。” 上官老爺子揮了揮手，目光落在穆海棠身上，溫和道，“丫頭，你來是有什么事兒嗎？”
穆海棠迎著上官老爺子的目光，語氣謙遜：“哦，是這樣的，老爺子我算不上懂醫，只是私下里看過不少醫書，偏巧其中一本就有專門論術疫病的，里面記載了些防治的法子。”
“我想著跟景淵說，他不懂，怕他記不住，所以就想來同您說說，就算未必能用，多一個參考也是好的，萬一能幫上忙呢？”
上官老爺子聞言，連忙頷首：“哦？是嗎？老朽洗耳恭聽。不管這法子是否對癥，多些思路便多些希望，總歸是有益的。”
“老爺子，醫書中言，疫病根治的關鍵，在于找到其傳染源，也就是病根所在。”
“如今漠北疫病的誘因尚未可知，但依我所知，有幾類情況最易引發疫病。”
她看向蕭景淵：“您應該也知道，首要便是水源。”
“景淵，你可以先寫信給你父親，讓他立刻派人徹查軍營的飲水之源，還有水源周邊，是否有腐爛的大型野獸尸體、無人掩埋的骸骨，或是其他污穢之物污染了水源。”
“若是眼下排查無果，找不到污染源頭，不妨派人去更遠的地方探尋潔凈水源，設法運回來更換現有水源，看看能否遏制疫病蔓延。”
“還有一點，務必再三告知將士們，所有飲用水都要煮沸后方可飲用，萬萬不可圖省事喝生水。”
“第二點，我聽你說，此次疫病竟是馬匹先染了病癥？”
“若是如此，那馬匹的排泄物 —— 也就是糞便，萬萬不可大意。”
“馬匹排泄以后，務必讓人收集起來，用足量石灰拌勻后，深挖坑穴徹底掩埋。”
“這樣一來可阻斷病菌隨穢氣擴散，二來也能防止雨水沖刷，再次污染水源或營地，免得疫病進一步蔓延。”