將軍府前廳。
今日上京城最大的三家牙行管事,每家各挑了十個(gè)符合要求的丫頭,來了將軍府。
三十個(gè)丫頭,齊齊立在廳中,垂首斂目。
穆管家這會正領(lǐng)著三位牙行管事去了秦釗那邊,想讓秦釗再核查下各個(gè)丫頭的底細(xì)。
再者,若是一會兒自已小姐有相中留下的,這些丫頭便要重新同將軍府簽訂賣身契。
管事們一走,前廳里站得筆直的小丫頭們,便都漸漸放松下來,不復(fù)先前拘謹(jǐn)。
她們辰時(shí)便來了,已等了許久,腿都站麻了,這會兒見管事的不在,幾個(gè)稍大些的,便忍不住低私語起來。
“我的天,這位將軍府的小姐,竟這般能睡,這都日上三竿了,竟還未起身呢。”
“誰知道呢,聽說府里就她一個(gè)主子,規(guī)矩自然也就松些了。”
很快,一旁立刻有個(gè)丫頭又接了話:“這哪是松啊,這簡直就是沒規(guī)矩啊。”
“誒,其實(shí)也不奇怪,將軍府這位小主子,早先我便聽說過,聽說以前她心系雍王殿下,不知為何,后來圣上又把她賜婚給了蕭世子。”
“蕭世子?就是那個(gè)殺神世子?我聽說,他以前受了傷,傷的挺重的,好像傷了身子,后來姜家大小姐便跟他退婚了。”
“哎呀,你別提那老早的事了,蕭世子根本沒事,都是旁人亂嚼舌根。”
“那姜家大小姐聽信謠言,當(dāng)初跟蕭世子退了婚,早晚有她后悔的時(shí)候。”
穆海棠和錦繡站在門外,默默的當(dāng)那個(gè)吃瓜群主,關(guān)鍵吃的還是自已的瓜。
錦繡氣不過,想要進(jìn)去教訓(xùn)那幾個(gè)嚼舌根的丫頭,卻被穆海棠一把拉住。
她將手指抵在唇上,比了個(gè)噤聲的手勢,錦繡這才悻悻地收住了腳,沒再往里進(jìn)。
兩人繼續(xù)立在門口聽著里頭的動靜,沒片刻功夫,穆海棠就見穆管家領(lǐng)著幾位牙行管事回來了,身后還跟著秦釗。
“小姐,您來了。”穆管家垂首,語氣恭敬。
穆海棠輕應(yīng)了一聲:“嗯。”
廳內(nèi)眾人聽見動靜,嚇得紛紛低頭,不敢作聲。
穆管家連忙上前躬身引路:“小姐,人都在里頭候著,您進(jìn)去瞧瞧,看看可有合您心意的。”
幾人進(jìn)了大廳,穆海棠徑直落座上位。
她目光掃過廳中,落在方才嚼舌根的幾個(gè)丫頭身上,對著說她沒規(guī)矩的那個(gè)丫頭道:“你是從誰家出來的?還真是,不懂規(guī)矩。”
穆海棠故意把規(guī)矩二字加重,就是想讓她知道,自已方才什么都聽見了。
那丫頭聞言瞬間臉色發(fā)白,她沒想到自已隨口接了句話,竟然被主子聽了去。
“問你話呢,你是哪家出來的?” 穆海棠冷著臉,又問了一遍。
小丫頭愣是不敢應(yīng)聲,頭垂得幾乎抵著胸口,明眼人都能瞧見她身子抖得厲害。
穆海棠勾唇扯出一抹冷笑,語氣寒了幾分:“怎么,啞巴了?我不過問你從前是哪家的丫頭,你倒連話都不敢說了?”
“我就是想知道知道,出來當(dāng)差,不知道妄議主子的下場嗎?”
“我勸你,以后還是謹(jǐn)言慎行的好,不然禍從口出,你連怎么死的都不知道。”
穆海棠話音剛落,就見錦繡上前,伸出手指著方才那幾個(gè)嚼舌頭的丫頭:“你,你,你,還有你,你們幾個(gè)走吧,我們將軍府用不起你們這些個(gè)尊卑不分的。”
穆管家示意牙行管事,那人立刻上前,帶著方才那幾人出去了。
“小姐,您挑吧。”穆管家讓小丫頭們重新站好,供穆海棠挑選。
穆海棠收了冷意,緩緩抬眼看向剩下的丫頭。
這一看,就瞧見人群里,站著個(gè)比所有丫頭都高了不止一頭的丫頭。
簡直就是鶴立雞群。
許是方才他站在邊上,她進(jìn)來時(shí)并未注意,這會那幾個(gè)丫頭走了,他頂替了方才幾人的位置,這才讓他顯得格外突兀。
穆海棠站起身,上前幾步,上下打量著眼前這人高馬大的大丫頭。
離近了,穆海棠更覺得她高,可以說,一般男人都沒有她高,長得嗎,只能說中規(guī)中矩,樣貌并不出挑。
“你多大?”穆海棠是真的有些好奇,很想問問她是吃了什么,竟長這么高?
丫頭低著頭恭聲回了句:“回小姐,奴婢今年十七了。”
“哦,十七了?” 她干笑兩聲,問道:“那倒真是不小了,之前在別的府里當(dāng)過差嗎?”
“沒有的,小姐。”
“奴婢生來就比別的孩子高大,三歲就高出旁人一截,五歲時(shí),爹娘嫌我吃得多費(fèi)糧,便把我賣了。”
“我去的那戶人家,一看我那么能吃,二話沒說,就又把我給賣了。”
“后來,半路上我生了病,那人牙子想也沒想就把我這個(gè)賠錢貨給扔了。”
“我命大,沒死成。”
“那之后我就一路苦熬,跟著個(gè)雜耍班子混了兩年,幫著做些雜活混口飯吃。\"
可我飯量越來越大,班主嫌我累贅,便把我趕了出來。”
“我走投無路下,只能去碼頭扮成男人搬貨,這一搬就是兩年。”
“后來有一日下大雨,淋透了衣裳,碼頭的人知道我是女子后,便時(shí)不時(shí)有人欺負(fù)我,我實(shí)在是待不下去了,便離開了碼頭。”
“那陣子我連口飽飯都吃不上,熬了大半年,才遇上一隊(duì)米商,跟著他們的車隊(duì)搬貨,這才算又有了活路。”
穆海棠一聽,這大丫頭的身世竟然這么苦,頓時(shí)心軟了幾分。
在古代,女子本就沒有什么地位,竟只因飯量大,就被爹娘狠心賣掉,何其可悲。
穆海棠緩了語氣,輕聲問:“聽你這般說,你本該是喜歡無拘無束過活的,怎的反倒想進(jìn)府里當(dāng)丫頭了?”
丫頭一聽,明顯愣了一下,大概是沒料到穆海棠會問這種問題。
低著的眸子,在眼圈里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),聲音瞬間哽咽:“小姐,奴婢今年十七了,前日送米時(shí),有個(gè)米行老板瞧上了我,非要逼我給他做續(xù)弦,還說奴婢個(gè)子大,娶回去還能幫著他干活。”
“他都五十了,我實(shí)在不愿,又怕他不肯放過我。”
“牙行有個(gè)伙計(jì),是我同鄉(xiāng),知道我的難處后,說將軍府正在挑丫頭,我若能進(jìn)將軍府當(dāng)差,那人便再也不敢找我麻煩了。”
“小姐,求您就留下我吧。”
“我能干活,有的是力氣。”