斑駁青墻上，四豎一橫為一組，一組一組的，陸陸續續，已經排了四行下來。
淺靈捏著一條燒過的木條，準備畫下一行杠杠。
她個頭矮，要努力踮起腳丫子，才能畫到最上面那一組。
“靈兒在干嘛？”
淺靈回過頭，看到元鈞單手抱著滄兒走出來，笑著問道。
她伸出短短的手指頭指著上面。
“畫杠杠！”淺靈掰著手指頭，搖著頭，像個小大人，“爹爹又一天沒回來。”
元鈞伸出另一只手，把她圈起，抱高。
“大哥抱你，畫吧。”
她伸出小手，直直一道炭跡落在了墻上。
于是丟開木條，雙手摟住元鈞的脖子。
“大哥，畫完這一行，爹爹能不能回來？”
“能！”
淺靈噘嘴，捏他的衣領：“上回也這么說，大哥總唬我。”
滄兒頰上兩團紅，指著他笑，奶聲奶氣的：
“騙人，羞羞！”
元鈞無奈地蹲下來哄兩個小孩。
“爹爹錯了，騙人是不對的。”
華明春走出來，笑道：“你們在說什么呢？”
滄兒憨笑地指著元鈞：“祖母，大哥騙人。”
“我是你爹，別總跟你小姑姑學舌。”
元鈞在滄兒屁股上拍了一巴掌，淺靈順勢從他懷里溜下，撲進華明春懷里：
“娘～”
華明春的笑意化作一汪春水：“這么愛撒嬌呢。”
再細看時，懷里已多了兩個黑黑的爪印。
“哎呀，你這個小臟閨女！”華明春把她抱起來，“走，洗手，不嫌臟啊。”
淺靈被她挾著兩腋提起，梗著脖子犟嘴：
“草木之物，怎么能叫臟呢？”
“狡辯，小人精兒。等你爹爹回來了，叫他打你一頓。”
“爹爹才舍不得打我。”
淺靈把手一背，挺起了圓溜溜的肚皮，有恃無恐。
元鈞笑：“還不是義母跟義父慣出來的，義父舍不得打，說要留給您打；義母又說要留給義父打。推來推去，這臭丫頭又不長記性，昨兒還想爬屋頂呢。”
“讓她爬吧，你在下面接著就是了，只不過滄兒，你可不能學你小姑姑，你還小，等大了再說。”
滄兒高舉雙手。
“滄兒跟，小姑姑，一樣大！”
華明春點了點他，對淺靈道：“替娘去李大娘家問問，她今日什么時候來針灸？”
“好。”
她噠噠噠跑出去，剛出門，就對上了一雙陌生的眼睛。
淺靈頓住了腳步。
那人三十來歲，一身灰色圓領袍，兩袖寬松，容長臉，面色白皙，唇上留一點稀松胡須，看起來十分和善。
來者不是一個人，和他在一起的還有師姐凌晚秋，和一個絡腮胡。
絡腮胡一條胳膊架在灰袍男子肩上，一條被凌晚秋架著，腦袋低垂，淺靈個子低矮，能看到絡腮胡閉著雙目，身上散發著一股濃重的腐味與血腥味。
“靈兒！”凌晚秋看到她，忙道，“快喊你大哥出來，有人受傷了！”
淺靈回頭，趴在門緣喊：“大哥！來背人！”
“什么人？”
元鈞風風火火出來，把絡腮胡扛進了醫館里。
華明春把滄兒放下，利落地挽起了袖子，又把房門打開。
淺靈牽著滄兒，躡手躡腳走到窗邊，用滄兒的小凳墊起來，看到絡腮胡被放到床榻上，華明春和凌晚秋坐在床邊。
華明春問：“怎么回事？”
凌晚秋道：“我在郊外采藥，在山坳里遇見了他們。他們已經兩日兩夜沒吃東西了，我給這人把了脈，傷得很是不輕。”
華明春道：“可不是不輕？傷勢拖太久，不剜腐肉不行了。”
那個灰袍男子似乎很緊張，凌晚秋讓人送飯過來，他也無心用飯，仍是在病床前徘徊不去。
華明春剪開絡腮胡的衣物，發黑的傷口露出來，一窩蜂似的蟲蠅霎時飛起，腐臭味彌漫了整間屋子。
淺靈睜大眼看著，滄兒在底下搖她的衣角。
“小姑姑，滄兒也要看，也要看！”
“不好看，滄兒不能看。”
說罷又踮起腳，把臉蛋壓進了窗紗里。
對著那些惡心的蛆蟲飛蠅，華明春面不改色，細細看了幾眼傷口，忽然問：“這傷口看起來，怎么像為朝廷軍武的兵器所傷？”
淺靈目光挪移過去，正好看見那灰袍男子似乎抖了一下肩，隨即道：“是被劫匪所傷。我們是過路的商人，劫匪殺光了我們的人，搶走了我們的貨物細軟和車馬……至于他們的兵器是哪里來的，興許是贓物或者戰利吧。”
華明春點點頭，開始切除腐肉。
絡腮胡疼得低吼痛叫，汗珠直冒。凌晚秋浸濕了帕子，正要給他擦擦臉，灰袍男子連忙奪過。
“我、我來。”
清理了傷口，敷藥包扎，再一劑藥汁灌下去后，那絡腮胡醒了過來。
他狠狠驚了一跳，腿彈得老高，差點踹到華明春臉上。
“我在這，我在這！”
灰袍男子撲過去把他摁住。
“對不住，他被劫匪嚇壞了，并非故意傷人。”灰袍男子一聲聲地安撫，“不用擔心，我們遇到好人家了。”
“罷了。”華明春站起來，“我讓人備飯，你二位且填了肚子。”
淺靈把窗紗捅開，被凌晚秋逮了個正著。
“好哇，偷看！你們兩個小鬼，是不是又皮癢了？”
滄兒哀嚎：“娘，滄兒沒看到，罰了小姑姑，就不能罰滄兒了。”
淺靈被攆到墻根數落了一頓，額頭抵著墻，她默默把玩小木球。
屋里傳出兩道聲音：
“能走動嗎？”
回應的是一聲重嘆，道：“能。”
淺靈轉過頭，看那兩個男人已經從屋里出來，坐在院中用飯。
別看一個發須糙亂，一個灰頭土臉，吃相卻十分斯文。
更奇的是，那個絡腮胡的眼睛，看起來比大叢大叢的亂須年輕許多。
淺靈年幼還不能形容什么，只覺得這兩樣不像是長在同一個人身上的東西。
她慢慢走過去，目不轉睛地湊近了看。
絡腮胡沒看她，倒是灰袍男子愣了一回，盯著她看了一會兒，眼底溢出笑意。
凌晚秋把她往后抱了抱。
“小孩兒調皮，二位請別介意。”
灰袍男子笑道：“無妨，我也有一個像她一般大的女兒，正是最可愛的時候。”
凌晚秋回以微笑：“病人傷還很重，二位最好再待幾日。”
“不。”灰袍男子看了絡腮胡一眼，“我們二人死里逃生，家里都在等消息，我們要即刻就要走了。姑娘，今日多謝。”
“客氣，這都是大夫的本分。”
淺靈趴在她肩上被抱走，看到門外閃進一個人影，高興喊道：“椿叔！”
華明春回頭，驚問道：“不是去采買藥材了？怎么回來了？”
椿叔把她抱過去，丟了一丟，道：“好像朝廷軍在抓什么人，把路都封了，現在誰也走不了。”
“朝廷的軍馬來這里？”
“嗯。”
淺靈默默聽大人說話，看到那兩個男子站了起來，手指過去。
“他們！”
灰袍男子把一個銀錠子放在桌上，正色道：“大夫，我們該走了！”
“救命之恩，沒齒難忘，來日必當涌泉相報！”