淺靈把勤政殿堆積的事情做完,請(qǐng)了旨意出宮,去茶樓問(wèn)話(huà)。
劉信一早得了信,便等候著了,淺靈問(wèn)道:“查到了么?”
“早便查到了,只是姑娘先前養(yǎng)病治傷,不敢讓姑娘另外煩心。”劉信道,“現(xiàn)在的大理寺卿程良碩,是禎和十六年郢州的解元,后來(lái)他去汝陽(yáng)求學(xué),借住在一位鄭大儒家中,與大儒的千金漸漸生了情愫,便與大儒約定,待來(lái)年及第,便來(lái)求娶鄭小姐,誰(shuí)知……”
“怎么?”
“誰(shuí)知,禎和十九年,因?yàn)槟羌吮M皆知的事情,鄭家也受了牽連,男丁全部問(wèn)斬,女眷充入教坊司。那位鄭小姐,本來(lái)已經(jīng)逃出生天,卻被她身邊一個(gè)叫芳兒的婢女賣(mài)掉,輾轉(zhuǎn)又被抓回了教坊司。”
“芳兒?”
淺靈一下子想起那個(gè)在牢獄中發(fā)狂發(fā)癲的李芳娘,十指沒(méi)了指甲,口中沒(méi)了牙齒,眼睛凸瞪出來(lái),整個(gè)人似一副骨架子。
獄卒說(shuō),李芳娘是程良碩負(fù)責(zé)審問(wèn)的,所以,那身傷必也是程良碩折磨的。
對(duì)上了。
絲絲縷縷的疑竇,慢慢扣結(jié)起來(lái)。
劉信嘆了口氣道:“那位鄭小姐,自幼飽讀詩(shī)書(shū),琴棋皆通,是個(gè)極風(fēng)雅烈性的女子。她被賣(mài)到腌臜地方后,試圖毀容自盡以保清白,卻是不能成,后來(lái)變成了個(gè)半瘋子,臉上留了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的疤。”
“后來(lái)呢?鄭小姐如何了?”
劉信搖搖頭:“歿了,她不堪受辱,抑郁而終,被一張草席子裹著送去了亂葬崗。”
“是什么時(shí)候?”
“二十三年的時(shí)候。”
“程良碩何時(shí)納妾?”
“二十七年,據(jù)說(shuō)那個(gè)妾室神智不似常人,臉上還有……”
劉信說(shuō)到這里,也恍然大悟地,捂住了嘴。
“程良碩竟窩藏罪官之女!”
淺靈抬手示意他別說(shuō)話(huà):“你就當(dāng)什么也不知道,先退下吧。”
“是。”
淺靈把手摁在窗臺(tái)上,心想,鄭小姐在教坊司遭遇了非人待遇,程良碩待鄭小姐如此情深,必然是恨極了當(dāng)今圣上。
他如何痛惜心儀的女子,淺靈管不著;可他千不該萬(wàn)不該,顛倒黑白,為淳王遮掩做事。
她想得入神,佟管事則在此時(shí)于門(mén)外叩門(mén)。
“打擾姑娘想事情實(shí)在不該,只是有個(gè)人求見(jiàn)姑娘,我實(shí)在不知該不該回絕。”
淺靈問(wèn):“是誰(shuí)?”
“曹家小姐。”
“曹雨柔?”
淺靈許久未見(jiàn)過(guò)她,倒有些忘了她,只記得是個(gè)溫和懂禮數(shù)的,思量片刻便道:“請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。”
曹雨柔帶著另一個(gè)人進(jìn)了屋,面帶歉意道:“鄉(xiāng)君勿怪,今日是我冒昧了。”
“曹小姐有事但說(shuō)無(wú)妨。”
曹雨柔道:“其實(shí),想見(jiàn)你的不是我,而是……”
她向后看去,她身后的人摘了面罩,坐了下來(lái)。
淺靈見(jiàn)狀,問(wèn)道:“王妃尋我何事?”
面前之人不是旁人,卻是已經(jīng)嫁了宣王的王妃婁瑤倩。
婁瑤倩面色慘淡,像蒙上了一層灰,她道:“有件事,我思來(lái)想去,只有你能幫我,我只好厚顏來(lái)求。”
“什么事?”
婁瑤倩抿了抿唇道:“本不想說(shuō)出來(lái)惹人笑話(huà),但現(xiàn)在,我也顧不得那么多了,我懷疑,宣王在外面有人了。”
淺靈倒茶的動(dòng)作微頓,隨即繼續(xù)倒?jié)M,把茶杯推過(guò)去。
“喝茶。”她道,“王妃何以這么說(shuō)?”
“今年進(jìn)貢的雪云香粉只有三盒,珍貴無(wú)比,我本以為輪不到宣王府,可宣王有一晚回來(lái),我卻在他身上聞到了雪云香粉的味道,進(jìn)宮一問(wèn)才知,原來(lái)皇后娘娘賞了一盒給宣王府的。可我沒(méi)有收到,府里其他妾侍也沒(méi)有,自然是給外面的人了。”
“我勸他不要沾惹什么不三不四的女子,他不聽(tīng),麗妃也不加以勸告,還怪我善妒不懂得疼人,說(shuō)什么抓緊懷孕才是要緊。可他不回家,我如何有孕!”婁瑤倩氣苦,“他要想納妾,我還能攔著他不成?偏要這么偷偷摸摸,沒(méi)得叫人惡心。”
淺靈道:“難為王妃開(kāi)口,只是王妃想我為你做什么?”
婁瑤倩道:“也不難,你如今在勤政殿做事,聽(tīng)說(shuō)很受陛下器重,你說(shuō)的話(huà)想必陛下能聽(tīng)得進(jìn)去,你能否替我旁敲側(cè)擊幾句,讓陛下申斥宣王,約束了他的風(fēng)流做派?旁的我不管,總不能讓我連作為王妃的體面都沒(méi)有。”
世人笑貧不笑娼,婁瑤倩嫁得再高,不得喜歡,沒(méi)有子嗣傍身,還是要叫人背后議論,她又是這樣傲氣的性子,怎么受得了?
淺靈轉(zhuǎn)著茶杯,輕聲問(wèn):“王妃如何會(huì)想到找我?guī)兔Γ坎慌挛一鹕蠞灿停俊?/p>
婁瑤倩道:“姜琢君被無(wú)罪釋放,你卻沒(méi)有急于打殺,而是直接登入朝堂,我便知你不是眼界狹隘之人,也意不在偏幫定王。你只是為我說(shuō)幾句話(huà),算是賣(mài)我一個(gè)人情,難道不好?”
“可以。”淺靈心思微轉(zhuǎn),道,“也不算賣(mài)王妃人情了,王妃也幫我做一件事,我們各取所得。”
“好,你說(shuō)。”
淺靈站起來(lái):“請(qǐng)王妃跟我走一趟吧,曹小姐,請(qǐng)你隨意。”
曹雨柔明白這是不讓她跟去的意思,只好應(yīng)承下來(lái)。
淺靈與婁瑤倩同坐一車(chē),行了半晌,婁瑤倩漸漸沒(méi)了耐心。
“你要帶我去哪兒?”
淺靈在唇前豎起食指,把車(chē)簾輕輕撩開(kāi)一條細(xì)縫。
“你自己看。”
婁瑤倩狐疑地瞟她一眼,湊過(guò)去,卻在看到桃林里那對(duì)鴛鴦郎情妾意的同時(shí),瞪大了眼睛。
“好啊……好對(duì)狗男女!”
婁瑤倩怒極,即刻便要沖下去捉奸,淺靈則一把攥住了她的手。
“這會(huì)兒鬧開(kāi)了,對(duì)你有好處?”
婁瑤倩冷靜下來(lái),只是胸口仍起伏個(gè)不停。
“成王尸骨未寒,他們兩個(gè)就勾搭在了一起……簡(jiǎn)直不知廉恥!”婁瑤倩牙關(guān)緊咬,又是冷笑,“這光景,倒像他們是夫妻,我成了外人了,我非叫整個(gè)永章城來(lái)見(jiàn)證一下,他們這如膠似漆的模樣才好!”
“然后呢?”淺靈道,“旁人自唾棄他們的,回到王府,房門(mén)一關(guān),你的日子該不好過(guò)還是不好過(guò),婁家讓你嫁給宣王是為了什么?是為了讓宣王對(duì)你忠貞不渝嗎?”
“那,那……”婁瑤倩也反應(yīng)過(guò)來(lái),“難道就為給宣王遮丑,我就得忍氣吞聲,什么悍妒、無(wú)子的罪名都得自己扛下來(lái)嗎?”
淺靈道:“你想要不沾惹惡名惡聲,也不是沒(méi)有辦法。”
婁瑤倩一聽(tīng),把頭湊過(guò)來(lái),淺靈在她耳邊細(xì)細(xì)說(shuō)了一回。