時間恍惚，轉眼之間，定王抵達蜀地的信報便傳到永章了，而禎和帝也迎來了自己的壽辰。
這次的壽誕，是淑妃一手操辦的，禎和帝寵她，許她用的銀錢沒個限制，因此這一場辦得比往年更隆重。
官眷之間也流傳出一個猜測，說淑妃娘娘是為了打皇后娘娘的臉，彰顯自己的榮寵才故意這么如此做的。
淺靈卻覺得沒有那么簡單，因為她在壽宴前一日，收到了宮里的旨意。
“陛下體恤信國公久別故土，給了個恩典，讓信國公和郡主一起入宮為陛下賀壽。”宣旨的公公笑容滿面，“皇后娘娘經日不見郡主，也是思念得緊呢。”
淺靈接了圣旨：“臣女叩謝陛下恩典，多謝公公，公公慢走。”
那公公走后，姬殊白從屏風后繞出來，一下把圣旨抽走，繃著臉道：
“稱病，不許去。”
“別鬧。”淺靈把圣旨搶回來，“我有沒有病，那公公已經親眼看到了，說不通。妙荷拿皇后娘娘要挾我呢。”
姬殊白問：“為著皇后，你要進去嗎？”
淺靈抿唇解釋：“皇后娘娘，待我挺好的，她現在周身虎狼環伺，皇帝糊涂，唯一可以全身心依靠的孩子也被發配，我放心不下，得去看一看。”
姬殊白眼里流露出些許不贊同，淺靈推了推他的手，道：“放心吧，皇帝都被控制了，現在他們要對付的不是我。宮中人多，我要躲起來也容易，我會小心的。”
宮中有命，自然也不是淺靈能推卻得了的，姬殊白雖不愿意，但不好阻止，只好再三叮囑，武器不能帶，就帶足防身的毒針藥粉。
岳樓飛看到圣旨，眉頭閃過一絲厭煩，但又知道，這個推卻不得。
“去就去吧，我也想看看，他把永章弄得一團亂，究竟想做什么。”
岳樓飛回來之后，仿佛萬事不管，但他在官場耗費過的那些歲月給他留下了一種敏銳的嗅覺，他很清楚地感覺到，有一場風雨就要來臨了。
次日父女二人便乘車進宮賀壽。
禎和帝壽宴選在了玉華園操辦。
玉華園是永章最大的園苑，占地極大，把一片秀麗的山水景地都圈了起來，獸園、戲園、馬場、宮院、膳房，應有盡有。
舉行壽宴的地方，是宮院前一片寬闊無比的平地，帝后攜后宮諸妃便列席于宮前玉階臺上，頭頂是連綿成簾的琉瓦華蓋，腳下是一整塊漢白玉浮雕鋪設在兩層九級臺階上。
臺階之下，便是文武百官及其家眷席座了，分坐兩邊，中間隔出一條大道，遠處一方戲臺，臺子兩邊奏著絲竹，中間是一群火紅衣裙的舞姬，她們從臺子上走下，走到大道上繼續跳舞。
岳樓飛是朝廷虧欠補償的功臣，宮里給他安排的座位幾乎在百官之首，淺靈就坐在岳樓飛身后，稍一抬眼便能看到斜對面的宣王，他的身邊坐著他的側妃，身后立著兩個頗為壯實的侍衛隨從。
他的桌案與十皇子的挨在一起，而十皇子又與信陽侯挨著。
永國公、婁相涉案入獄，而趙禛死了，這三個位列官員前列的朝官領袖接連倒臺，朝廷別無選擇地得另選賢能。
而信陽侯便是這賢能之一。
他原居尚書左丞之位，算是佐貳趙禛的，趙禛一死，都省已經以他為首。
新的相位還沒有挑選出來，禎和帝提拔程良碩任中書侍郎，又讓信陽侯兼領門下省給事中，政事堂中，以他們二人分庭抗禮。
所以這二位如今的席位也如此靠前。
淺靈瞥眼看了看離岳樓飛只有一桌之隔的程良碩，他神色淡淡，云樂郡主的死于他就好像掉落了一根發絲一樣不重要，既不喜，也不悲。
云樂郡主死了，他沒有帶妾室，倒是有一男一女兩個小孩坐在他身后拿糕點吃，女孩十歲上下，男孩五六歲。
淺靈多留意了一眼，那個蘭姨娘生的小孩不在，這兩個應該是云樂郡主生的，果然與程良碩沒有半分相似之處。
真正放在心上的沒有帶來，帶來的不是放在心上的。
淺靈垂下眼，眼底閃過一絲冷光。
“淺靈姐姐。”
她的衣袖被拉了拉，淺靈扭頭看過去，正好對上十一皇子黑葡萄一樣的眼睛。
“淺靈姐姐，好久沒見了，你現在好不好？膝蓋疼不疼的？”
淺靈在宮里的時候，因住在翊坤宮，跟十一皇子來往不算少，她上回才進宮便被罰跪，十一皇子想來也是知道的。
她點點頭：“我很好，膝蓋也不疼，殿下呢？”
十一皇子脆聲道：“我也很好，就是很想你，母后也想你，姐姐能跟我一起去看一看母后嗎？”
淺靈抬頭，見周皇后坐在禎和帝身邊，明明是正中的位置，她跟禎和帝之間的距離，反而比淑妃和禎和帝之間的距離大得多。
妙荷都快貼到禎和帝身上去了。
淺靈望著周皇后，她瘦了許多，兩眼憔悴無神，頭頂金燦輝煌的鳳冠像是隨時能把她壓垮。
她身邊坐著趙貴妃，趙貴妃枯枯瘦瘦，像個木頭人似的。
淺靈對十一皇子點點頭，十一皇子便牽著她的手，繞到遠一點的地方，登上宮殿，來到周皇后身邊。
芷薇看到她，眼中隱有薄光，卻不敢說什么，只提示了一下周皇后。
“皇后娘娘，”淺靈半跪下來，仰望著她，“您要保重身子啊。”
周皇后隱忍地抿緊了唇，沒有讓打轉的眼淚掉下來。
“本宮知道，好好兒的，你們都沒事就好。”
淺靈握緊了她的手，想再叮囑些什么，妙荷已經眼尖兒地瞟了過來，似笑非笑地：
“義清郡主跟皇后娘娘說些什么呢？今日是陛下的大喜日子，有什么體己話陛下不能聽呢？”
禎和帝也跟著看了過來，懶洋洋的。
周皇后表情冷漠地說道：“本宮許久不見淺靈，問候幾句與你何干？”
說罷她對淺靈溫聲道：“先回去吧，本宮叫膳房做了你愛吃的什錦云羹，一會兒給你端過去。”
淺靈還要說什么，周皇后推了她一把，推得有些用力，淺靈一步三回頭，終究還是回去了。
周皇后大抵是怕她再次被妙荷狐假虎威地算計，所以寧可一個人咽下所有苦楚，也不想她在禎和帝跟前露面。
禎和帝攜眾臣觥籌交錯，歌舞升平，痛痛快快地戲了一日，到了晚上，宮檐下掛起了一排排火紅的燈籠，群臣這邊，也每三桌就有一位宮人舉著宮燈為他們照明。
夜幕降臨，到了獻壽禮的時候了。
獻壽禮，應從禎和帝的子女們開始。
先是幾個公主依次送完，再是皇子，宣王謙讓，讓弟弟們先。
幾個年幼的皇子都還養在皇后妃子身邊，還沒有自己的月俸，故壽禮不在貴重，而在心意誠懇。
十皇子送的是自己親手畫的海晏河清圖，年幼的十四皇子則是一幅百壽大字，兩人送完，便輪到十一皇子。
他避開了兩個兄弟的長處，捧出了一個木雕。
木雕散發著香氣，淺靈聞出是浸泡過蘭草香的花梨木，只是那香味之中，似乎還摻雜了一點別的東西……
她皺了皺眉，沒等她想出什么，十一皇子已經走到了禎和帝跟前了。