曉山鎮(zhèn)外，在驚聲鼓的敲打聲中，一列列民兵在隊(duì)長(zhǎng)的催促下都是持銃拿槍上了城頭，幾門(mén)火炮也是掀去了炮衣，對(duì)準(zhǔn)了鎮(zhèn)外。

    在他們的視線(xiàn)里，出現(xiàn)了一列長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，數(shù)目大概有千余人。

    “這些人哪里來(lái)的？”

    鎮(zhèn)上的人都是驚疑不定。

    駐屯鎮(zhèn)周?chē)嬖诘墓粜蕴貏e強(qiáng)的蠻人部落早就被他們打散了，剩下一些較為溫和的，也都是依附鎮(zhèn)子而生存，經(jīng)濟(jì)民生都被鎮(zhèn)子所掌握，且還在被不斷融合進(jìn)來(lái)，現(xiàn)在附近兩百里內(nèi)已經(jīng)不存在兩百人以上的蠻人部落了。

    等這些人走近后，鎮(zhèn)上的人才注意到，此輩乍一看去有些類(lèi)似蠻人，但仔細(xì)分辨，卻又有著明顯的不同。

    蠻人大多以獸皮樹(shù)葉蔽體，文明程度不高，而這些人絕大部分身著布料衣物，有少數(shù)甚至穿著華麗的衣物，披著藍(lán)黃相間的掛裝，戴著彩羽和金絲編織的頭冠。

    看得出來(lái)其等不但有著明確的階級(jí)劃分，還擁有一定的組織和紀(jì)律，這絕非他們之前接觸到的任何蠻族可比。

    這些人到底從哪里來(lái)的？簡(jiǎn)直就像從地下鉆出來(lái)的一樣。

    有民兵頭目詢(xún)問(wèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)是否要主動(dòng)出擊，卻被否定了。鎮(zhèn)上的第一要?jiǎng)?wù)是保存鎮(zhèn)民的生命安全，只要這些來(lái)歷不明的人沒(méi)有在此停留，破壞農(nóng)田及進(jìn)攻曉山鎮(zhèn)的舉動(dòng)，那么鎮(zhèn)子是不會(huì)主動(dòng)進(jìn)攻的。

    陳正則是帶著幾個(gè)學(xué)生，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)將這些人的樣貌、衣著、裝飾、交流方式等等都一一記錄下來(lái)，準(zhǔn)備隨后將這些交給信使呈送給首府。

    荒原上出現(xiàn)這么一群來(lái)歷不明的人，是絕對(duì)不能忽視的。

    很快他發(fā)現(xiàn)這些人并沒(méi)有往鎮(zhèn)子的方向過(guò)來(lái)，而是進(jìn)入到了那片廢墟之中，隨后很快就被那些殘留的高墻和柱子遮擋住了身影。

    廢墟之內(nèi)，幾個(gè)蠻人從那個(gè)巨蟒洞窟內(nèi)鉆了出來(lái)，對(duì)著一個(gè)手持金銀杖，祭祀模樣的老者誠(chéng)惶誠(chéng)恐的說(shuō)了幾句話(huà)。

    老者臉上出現(xiàn)怒容，用手一指，立刻有人上來(lái)鞭打這些蠻人。

    他移步來(lái)到空地上，拿出一根蠟燭點(diǎn)燃，嘴中喃喃念叨著什么，少時(shí)，上面有白煙冒起，形成了一個(gè)柳條模樣的長(zhǎng)枝，微微抬起，向著某一個(gè)方向指出。

    他招呼了一聲，立刻有十來(lái)個(gè)身軀強(qiáng)壯，穿著皮甲，帶著短刀長(zhǎng)矛的男子站了出來(lái)。在他上去說(shuō)了一大串話(huà)后，這些人對(duì)他一低頭，就翻上一頭頭似獴似貓的東西，隨著這些生物發(fā)出一聲聲短促的叫聲，就朝著東南方向飛速馳去，很快就從視線(xiàn)里消失了。

    人群中有一個(gè)帶著白色面具的男子走出來(lái)，用天夏語(yǔ)道：“這么少的人？能找到么？”

    那個(gè)老者回過(guò)頭，也一樣用天夏語(yǔ)自信回答道：“厄蘭是我的部族里最出色的戰(zhàn)士，他有神明的血統(tǒng)，擁有和你們天夏神明一樣的力量。”

    男子用玩味的聲音說(shuō)道：“希望吧，你們這次的對(duì)手可不一般啊。”

    此刻濟(jì)河的拱橋之前，蔡蕹聽(tīng)到了前方火銃聲，抬手示意了一下，一行人立時(shí)減緩了馬速，他勒馬傾身往前看了看，轉(zhuǎn)回頭對(duì)著聞過(guò)道：“聞師侄，你去前面問(wèn)一下，他們是什么人。”

    聞過(guò)一點(diǎn)頭，將身上的大氅解開(kāi)，就馳馬而去，見(jiàn)他只是一個(gè)人過(guò)來(lái)，身上還穿著道袍，守橋的人沒(méi)再有什么過(guò)激的舉動(dòng)。

    聞過(guò)在橋下與那些人交涉了很長(zhǎng)一會(huì)兒，這才趕了回來(lái)，道：“蔡師叔，我問(wèn)過(guò)了，那些人都是觀山鎮(zhèn)的戍兵，說(shuō)是前幾天發(fā)現(xiàn)有異神教徒試圖毀壞橋梁，所以派人在這里值守。”

    聞德問(wèn)道：“我們可以過(guò)去了么？”

    聞過(guò)搖頭道：“他們說(shuō)隊(duì)長(zhǎng)的命令是在解決異神教徒前任何人不許通過(guò)，我們也不例外。”

    聞德奇道：“我們有玄府的過(guò)書(shū)路貼也不行么？”

    聞過(guò)無(wú)奈道：“問(wèn)題就在此處，這些人里面沒(méi)有會(huì)辨識(shí)玄府路貼的，生怕我們是偽造的，所以無(wú)論如何不肯放我們過(guò)去，也不肯送信去告知鎮(zhèn)里。”

    聞德一時(shí)也是無(wú)言。

    蔡蕹沉吟一下，道：“我們不可能在這里耽擱，況且這些異神教徒很可能就是我們要追剿的那一伙人，那就更不能等了，繞路吧。“

    要說(shuō)他們這一行人，憑著實(shí)力怎么也是能闖過(guò)去的，就算這一隊(duì)民兵有火銃也攔不住他們，不過(guò)這些舉動(dòng)難免會(huì)造成一定的傷亡。可他們又不是強(qiáng)盜，行事都是要遵從規(guī)矩法令的，更不會(huì)去做殺傷都護(hù)府治下兵卒的事，且這樣很可能會(huì)引發(fā)很大的混亂。

    倒是他們?cè)谑潞罂梢宰肪窟@些人耽誤玄府行事的罪責(zé)，可他們哪里會(huì)和幾個(gè)忠于職守的民兵計(jì)較，所以眼下避免沖突的最好辦法就是從別處過(guò)去了。

    聞德道：“蔡師叔，有別的地方可以渡過(guò)此河么？”

    蔡蕹身下的馬突然扭動(dòng)了兩下，他拍了拍馬脖，安撫了一下，道：“我上次來(lái)時(shí)，這濟(jì)河的水勢(shì)比現(xiàn)在洶涌的多。而現(xiàn)在卻是淺了不少，水勢(shì)也沒(méi)那么急了，應(yīng)該是這兩個(gè)月沒(méi)有下雨的緣故，在中下游的狹窄處當(dāng)有地方可以過(guò)去。實(shí)在不成，就暫把馬匹和助役留在這里，我們四人 伐木為舟，先行渡河，待到了觀晨鎮(zhèn)，回頭再來(lái)接應(yīng)好了。”

    聞氏兄弟都覺(jué)有理。

    張御也自無(wú)異議。

    于是一行人轉(zhuǎn)而往濟(jì)河下游馳去。只是這一回似乎運(yùn)氣不好，一直到天色逐漸陷入昏暗中，也并沒(méi)有能找到合適渡河地點(diǎn)。

    蔡蕹這時(shí)停下，他駐馬河畔，望著滔滔流水，道：“今天已是晚了，不如明日再尋吧，若是明早還不能找到合適的所在，我們四人就設(shè)法先過(guò)去。”

    張御其實(shí)覺(jué)得，天色昏暗與否對(duì)他們四人并無(wú)什么影響，蔡蕹剛才一直在強(qiáng)調(diào)搶時(shí)間，那大可以讓助役先休息，他們繼續(xù)找尋。

    不過(guò)這次主事的畢竟是蔡蕹，既然其人改了主意，不是遇到極為特別的情況，他也不會(huì)出言反對(duì)。

    一行人在附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，尋到一處地勢(shì)較高的地方，助役紛紛下馬，從馱馬上將帳篷等物卸了下來(lái)，并砍伐樹(shù)木，很快支起了數(shù)個(gè)大帳。

    四個(gè)單人帳篷處在四角之上，兩個(gè)大帳處在中間位置。

    隨后其等又用鏟子在駐地之外挖出了一道深溝，外面還擺了一圈簡(jiǎn)易的鹿角，空隙地方更是拉了一圈系著鈴鐺的繩索出來(lái)，完全是一副軍伍的作派。

    因?yàn)楦浇赡艽嬖诋惿窠掏剑运麄兇丝桃膊荒苌鹂局笫澄铮迷诖诵忻總€(gè)人身邊都有都護(hù)府提供的丹丸，隨身攜帶的淡水也是足夠，并不會(huì)因此受到多少影響。

    張御與蔡蕹等人說(shuō)了一會(huì)兒話(huà)后，一人走了出來(lái)，他身披斗篷，站在高處眺望遠(yuǎn)方那一座在沉暮中猶顯壯美峻拔的山峰。

    這幾天趕路，倒是距離這座神女峰越來(lái)越近了。

    那號(hào)稱(chēng)點(diǎn)亮?xí)r能讓天夏本土看到的烽火臺(tái)就在那里，若是日后有空閑，倒是可去瞻仰一二。

    靜靜看了一會(huì)兒，他才轉(zhuǎn)回駐地，來(lái)到了自己?jiǎn)稳藥づ裰畠?nèi)，用打來(lái)的水簡(jiǎn)單洗漱了一下，而后服下一枚元元丹，便就盤(pán)膝坐下。

    在打坐了有一個(gè)夏時(shí)后，他從定中出來(lái)，此刻周?chē)咽峭耆察o下了來(lái)，便于心下一喚，隨著一陣光亮在身周?chē)穑谴蟮罍喺码S之浮現(xiàn)出來(lái)。

    自那日得到桃定符的暗示后，他一直在加強(qiáng)著戒備，白天的事讓他感覺(jué)危險(xiǎn)正在接近中，說(shuō)不定那些異神教徒就在附近，那么加強(qiáng)下自己的實(shí)力是十分有必要的。

    現(xiàn)在他所具備的神元只能觀讀兩枚章印，而玄章那里，新收獲的三枚章印需按照玄府章法一同觀讀，這才有可能找出心光之印，所以暫時(shí)不能用，這樣他只能往渾章上想辦法。

    渾章之上只剩下“馭印”未曾觀讀，其實(shí)提升這一枚章印是最為實(shí)際的。因?yàn)椤皠Α薄ⅰ榜S”二印本就為一體，“劍印”目前已是觀讀過(guò)了，而馭印卻是一直空缺在那里，他已經(jīng)忍了好久了。

    若是也將之一樣觀讀了，那么此印就相對(duì)圓滿(mǎn)了。

    心下有了決定，他當(dāng)即看向“馭印”，隨著神元逐漸減少，那章印上光芒同時(shí)亮起，并將他整個(gè)人照入進(jìn)去。

    剎那間，他就感覺(jué)自己的身上發(fā)生了某種微妙的變化，這并非真正實(shí)質(zhì)上的變動(dòng)，而是身心對(duì)劍器的親和和掌握達(dá)到了一種更高的層次之中。

    原本他與劍之間還存在著一層隔膜，可這一刻，卻似乎被完全抹去了，彼此之間在沒(méi)有半分阻礙。

    心意一動(dòng)，隨著一道雪亮光華照亮斗篷，他已是將夏劍抽出，橫擱在了膝上。

    他能感覺(jué)，這一次出劍可謂順暢無(wú)比，是真真正正的心到劍到，意動(dòng)劍動(dòng)，而并非倚仗了夏劍之能。

    此刻他甚至有一種出外演練劍式的沖動(dòng)，不過(guò)他只是心意一轉(zhuǎn)，就輕易將這情緒按下，重新恢復(fù)到了此前不起一絲漣漪的平靜之中。

    他正想將渾章收起，可這個(gè)時(shí)候，卻是目光一頓，他發(fā)現(xiàn)自己觀讀了馭印后，劍馭兩印并沒(méi)有因此再度重合，而是在此之上，居然又衍生出一個(gè)新的章印來(lái)！

    “這是……”

    他眸光泛動(dòng)了一下，卻是毫不猶豫就將神元往里投入進(jìn)去，隨著那章印也是亮了起來(lái)，他身軀再度被一陣光芒所籠罩了進(jìn)去。

    光芒收斂下去后，他抬起夏劍，凝視其上，待準(zhǔn)備有所舉動(dòng)時(shí)，心湖之中忽然傳來(lái)一絲波蕩。

    嗯？

    他微微側(cè)首，卻是察覺(jué)到蔡蕹從自身的帳篷中出來(lái)，并且在沒(méi)有驚動(dòng)任何人的情況下離開(kāi)了駐地。

    “蔡師兄這是去哪里？”

    他想了一想，并沒(méi)有跟上去窺看的意思，蔡蕹想來(lái)當(dāng)有自己的想法，況且其人之前雖然沒(méi)展現(xiàn)出什么能為，可修為無(wú)疑比他高的多，應(yīng)該不會(huì)有什么事。

    可是蔡蕹這一去，卻是遲遲沒(méi)有回來(lái)。

    而在差不多到了下半夜的時(shí)候，本在入定的他忽然睜開(kāi)了眼睛。

    外面有不少腳步聲響起，并在朝著他們這里不斷接近之中！

    ……

    ……