周元依舊在沉思之中，這一次事情的關(guān)鍵還是武器，他剛才仔細(xì)觀察了佛朗機(jī)人的槍。
槍管很長(zhǎng)，有搗鉤，有叉桿，火線纏繞，應(yīng)該還是比較傳統(tǒng)的火線槍，還沒(méi)有進(jìn)化到燧發(fā)石打火的階段，這對(duì)于整個(gè)大晉來(lái)說(shuō)都算是好的消息。
至少可以得出一點(diǎn)結(jié)論，就是在槍械這一塊，大晉落后得并不多，只有一代之差。
這一代只差，尚且容易彌補(bǔ)。
不過(guò)隔得遠(yuǎn)，也看的不算太清楚，只有等搞來(lái)一支火線槍之后，才好詳細(xì)判斷。
他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，抬起頭來(lái)，只見(jiàn)沁水公主正站在旁邊，小心翼翼看著他。
見(jiàn)周元看向她，她連忙道：“周元，我安撫好她們了，承諾每人給十兩銀子，并保證安全
“這些都是窮苦人，家在這里，也不敢往外跑，所以就都表示會(huì)安心做事
“她們已經(jīng)在做飯了，房間也全收拾出來(lái)了
周元點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沁水公主道：“你累不累？要不要喝點(diǎn)茶？我去給你泡茶
周元還沒(méi)回應(yīng)，她便急匆匆去泡了茶，然后給周元端到了院子里來(lái)。
有些燙，周元也下不了口。
沁水公主繼續(xù)道：“你餓不餓？這里有新鮮的石榴，我給你剝兩個(gè)吧
她剛剛轉(zhuǎn)頭，便聽(tīng)見(jiàn)了后面的聲音：“佩嫻
沁水公主身影一顫，停了下來(lái)。
周元嘆了口氣，道：“別忙了，坐著休息會(huì)兒吧
“嗯…”
沁水公主點(diǎn)了點(diǎn)頭，乖巧地坐在石凳上，雙手放在自己的大腿上，顯得格外端莊。
周元看向她，忍不住笑道：“你怎么回事？像換了個(gè)人似的
沁水公主道：“我…我本來(lái)就是這樣的呀
周元道：“是嗎？我記得第一次見(jiàn)你是在兵部尚書府，那時(shí)候你可是脾氣暴躁得很，把吳清榮罵了個(gè)狗血淋頭呢
這下沁水公主也有點(diǎn)不好意思了。
她臉色有些紅，小聲道：“那時(shí)候我…我脾氣是挺大的…破罐子破摔嘛，反正也沒(méi)人覺(jué)得我是個(gè)好東西，我便壞給大家看
“現(xiàn)在，我還是想把那些臭脾氣改一改，我怕…”
她低下了頭，聲音更加小了：“我怕…你不喜歡…”
周元并不好回答這句話，只是沉默了片刻，才道：“做自己吧，別想那么多
他站了起來(lái)，大步朝內(nèi)廳走去。
沁水公主抬起頭，幽怨地看著周元的背影，輕輕嘆息。
她知道，周元并不喜歡自己。
北山的錯(cuò)，到現(xiàn)在還在持續(xù)影響著…或許他已經(jīng)原諒了我，但要改變我在他心中的形象，卻太難了。
沁水公主苦澀一笑，端起了滾燙的茶杯，輕聲道：“喂，你的茶還沒(méi)拿呢
她跟了過(guò)去，又坐在了周元的身旁，將茶水遞給了他。
周元端起茶喝了一口，搖頭笑道：“公主殿下親自倒茶，我這個(gè)通緝犯待遇倒是不低
“我樂(lè)意
沁水公主也給自己倒了一杯，輕輕抿了一口，有點(diǎn)燙，嘴巴一哆嗦。
周元沒(méi)好氣地道：“喝茶心急什么，還好你只是一小口，不然舌頭都燙傷了
沁水公主幽幽道：“我被燙傷，你會(huì)心疼么？”
來(lái)了來(lái)了，狗血?jiǎng)∨_(tái)詞安排上了。
周元不買賬，直接道：“燙死你得了，還在這兒矯情
沁水公主心里不是滋味，勉強(qiáng)擠出個(gè)笑容，道：“周元，這一次粵海局勢(shì)，最終會(huì)怎么發(fā)展啊？”
周元皺起了眉頭，沉聲道：“這樣的燒殺搶掠可能會(huì)持續(xù)好幾天，佛朗機(jī)人吃飽喝足搶夠之后，會(huì)撤回濠鏡，雙方進(jìn)入談判環(huán)節(jié)
“對(duì)方一定會(huì)擬定不平等條約，我們?nèi)羰遣缓灒麄儎t會(huì)繼續(xù)燒殺搶掠，直到簽約履行
“賠款，割地，通商，天知道對(duì)方會(huì)提出怎樣的條件…”
沁水公主不禁有些難過(guò)，低聲道：“周元，你說(shuō)我們大晉真的氣數(shù)將盡了嗎？”
周元道：“怎么會(huì)這么問(wèn)？”
沁水公主道：“在神京的時(shí)候，倒是什么都不覺(jué)得，我一路南下而來(lái)，雖然不算是看到了人間百態(tài)，也至少見(jiàn)到了很多沒(méi)見(jiàn)到過(guò)的事
“給我最大的感觸就是，好像大家的日子都不好過(guò)，都對(duì)朝廷很失望
說(shuō)到這里，她搖了搖頭，道：“再看到如今的香州，我真覺(jué)得…我們大晉似乎沒(méi)有想象中那么強(qiáng)大了
“誰(shuí)都可以欺負(fù)我們，佛朗機(jī)人、島寇、北蒙、東虜，甚至連土司都要鬧一鬧…”
“唉，想不到我也有為國(guó)憂慮的一天
周元輕輕敲著桌子，思索著該怎樣去回答沁水公主的問(wèn)題。
主要是深與淺的關(guān)系。
淺一點(diǎn)，就隨便說(shuō)幾句話，把她應(yīng)付了得了。
深一點(diǎn)，就跟她講一講心中真實(shí)的看法。
如果是從前，或許周元就把她應(yīng)付了。
但此刻，周元感受到她似乎在很認(rèn)真的問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，她的內(nèi)心沒(méi)有兒戲，沒(méi)有輕佻。
“嗯，照目前的情況發(fā)展下去，大晉最多還能堅(jiān)持二十年
周元的語(yǔ)氣很平靜，卻有一種莫名的沉重感。
沁水公主看向他，臉色漸漸蒼白。
周元道：“王朝發(fā)展到了末期，士紳貴族的土地兼并進(jìn)入尾聲，這意味著百姓無(wú)立錐之地，朝廷無(wú)賦稅根基，貴族愈發(fā)奢靡，愈發(fā)向下剝削
“結(jié)果只能是百姓走投無(wú)路而反，朝廷國(guó)庫(kù)空虛無(wú)兵可用，為了鎮(zhèn)壓，只能進(jìn)一步剝削老實(shí)聽(tīng)話的百姓，于是更多的百姓造反，形成惡性循環(huán)
“國(guó)力的虧損又會(huì)導(dǎo)致外虜?shù)娜肭郑瑑?nèi)外矛盾不斷加劇，朝廷便撐不住了
沁水公主忍不住道：“那些貴族那么多錢，怎么不對(duì)他們動(dòng)手呢？”
周元道：“因?yàn)榛实垡残枰伲枰k事的人，需要得到貴族的支持，否則就坐不穩(wěn)。況且，對(duì)貴族拿錢，貴族就問(wèn)下邊的百姓拿錢，最終還是沒(méi)有意義
沁水公主的身體都在顫抖，她呢喃道：“難道，沒(méi)法子了么？”
周元沉默了片刻，才緩緩道：“有，變革是唯一的出路，但那需要時(shí)間，也需要敢于改天換地的勇氣和能力
沁水公主看向他，目光如水，道：“所以皇姐姐信任你，她知道只有你可以做到
信任？或許是吧。
周元與大局不沖突的時(shí)候，周元重要。
周元與大局沖突的時(shí)候，大局重要，周元放后邊。
這不就是大師姐的帝王之道么？
“如今的大晉，就像是一個(gè)長(zhǎng)滿了腫瘤的病人，無(wú)數(shù)的蛆蟲蒼蠅都圍了過(guò)來(lái)，渾身都是腐爛的味道
“想要不死，想要活下去，就必須用刀把一個(gè)個(gè)腫瘤切掉
周元沉聲道：“但那樣，會(huì)痛，會(huì)流血，而且腫瘤會(huì)散發(fā)更多的氣味，吸引更多的蒼蠅
“畢竟那些瘤子，可不想死
沁水公主閉上了眼睛，最終嘆息道：“我明白了，大晉是有希望的，但希望已經(jīng)很渺茫了
“至少…福王兄是沒(méi)有那個(gè)勇氣的，只有皇姐姐才行
周元搖了搖頭，道：“是只有我才行