一堂人表情愕然，李察哥雖然遭人厭恨，但也不至于到千刀萬剮的程度，大家的目光都投向夏金風手中的袋子。

    “夏尚書何出此言？”李堪沉不住氣問道。

    夏金風嘆口氣道：“大家看看這個就知道了。”

    夏金風將袋中之物傾倒出來，‘嘩啦！’一聲，全是銅牌，足有二三十個。

    眾人紛紛湊上前, 一眼認出，這是府中家丁的腰牌，基本上每個府都有各自的腰牌，御史大夫芭里祖仁忽然驚呼起來，“這是我府上的腰牌。”

    他瞪大眼睛望著夏金風，“夏尚書是從哪里得到的？”

    夏金風緩緩道：“這是今天下午我兄弟夏金堂給我的, 他府中財物走得晚，結果在路上發現幾百具殘缺不全的尸體，都是狼從地下挖出來的，那些尸體的慘不忍睹，他不敢碰，便收集了這些牌子，嚇得立刻調頭逃回來，大家明白我的意思嗎？”

    夏金風讓所有人的臉都刷地變得慘白，他的財物運去黑山，到現在都沒有消息，已經大半個月了，讓眾人擔心不已，眾人都害怕發生最可怕的事情，都不愿往那方面去想，寧可認為是路途遙遠而已，現在夏金風把他們最薄弱的防線瞬間擊破了。

    芭里祖仁撲通坐在地上，嚎啕大哭起來, 他不僅心痛積累了大半輩子的財富，還有他的長子，負責押運財物去黑山，這一去就回不來了。

    大堂上大亂, 所有人都驚恐萬分，他們也是一樣，派子侄和家丁護衛財物北上，如果真出事，讓他們無法承受。

    “大家安靜！”

    李堪大吼一聲，堂上頓時安靜下來，二十幾雙眼睛都盯著他。

    “大家聽我說，現在急不是辦法，需要冷靜。”

    李堪又問夏金風，“請問夏尚書，你兄弟是在哪里發現這些腰牌的？”

    “在克夷門北面約五十里的戈壁灘上！”

    克夷門是右廂朝順軍司的駐地，原本有駐軍五千人，為了平定蕭合達叛亂，軍隊早就調回來，軍營也廢棄了，但大家心里卻因此有了方位，出事地點正好位于興慶府和黑山中部，那里兩百余里的無人戈壁灘。

    李堪回頭向曹保宗望去，曹保宗頓時板下臉道：“你別懷疑是我的兄弟干的, 他不會做這種人神共憤之事！”

    “我不是懷疑令弟，我是想請曹賢弟和他聯系一下，看看有多少人家的隊伍到了黑山？”

    曹保宗點點頭，“可以，天亮我就發鷹信。”

    說完他轉過頭去，避開了李堪的注視，盡量掩飾心中的不安。

    事實上，曹保宗好幾天前就知道結果了，他收到兄弟曹保輝的鷹信，一家的隊伍都沒有到黑山，曹保宗便知道出事了，但他卻不敢聲張，畢竟去黑山是他提出的方案，而且他自己的財物沒有北上，如果說出來，他會成為眾矢之的。

    李堪并沒有過多去觀察曹保宗眼中的不安，他的心思還在李察哥身上，李堪又回頭對夏金風問道：“夏尚書為什么說是李察哥所為？”

    眾人都向夏金風望去，希望他能拿出切實證據出來。

    夏金風冷笑一聲道：“我今天下午特地調查過，李察哥的次子李翰中和兩千天鹿軍在我們隊伍出發兩天前就離開都城北上，迄今沒有回來，他們去哪里去了？他們干了什么？”

    兩千天鹿軍是李察哥的親兵衛隊，楚王府被屠殺就是這支軍隊裝扮成暴徒亂軍所為，他們居然出發北上，時間點又那么巧，眾人憤怒得爆炸了，不知誰喊了一聲，“去找李察哥要說法！”

    二十幾人紛紛掉頭向外面走去，李堪喊不住，只得也跟著去了。

    不多時，二十幾名權貴來到李察哥的府宅前，卻只見上千軍隊將府宅團團保護，每個人都提著長矛，一副殺氣騰騰的樣子。

    眾人倒不敢上千去鬧了，李堪走上前，高聲對門口守衛道：“我們有事需要詢問晉王，請去稟報！”

    兩名門衛見對方都是高官，不敢怠慢，連忙跑回去稟報，不多時，李察哥長子李荃中走出來抱拳道：“各位大人，家父目前在軍營坐鎮，不在府中，若有急事，請去軍營找他。”

    李堪感覺有些不妙，居然坐鎮軍營，府宅周圍還有無數士兵站崗，李察哥難道要造反了嗎？

    芭里祖仁卻不管對方的話中深意，走出來高聲道：“請問令弟李翰中在何處？我有話要問他。”

    李荃中搖搖頭，“他目前不在都城，具體在哪里我也不清楚。”

    芭里祖仁哪里肯依，他剛要再說話，李堪卻制止住他，抱拳對李荃中道：“既然王爺不在府中，那就不打擾了。”

    他回頭對眾人道：“我們走！”

    離開了晉王府，李堪這才低聲道：“情況不對，天子要罷免晉王軍權，恐怕他要對抗，這個風頭上，大家暫時忍一忍。”

    眾人紛紛點頭答應，芭里祖仁心中雖然憤恨，但他也害怕自己被李察哥盯上，成為楚王第二，只得把仇恨壓在心中了。

    次日上午，天子李乾順臨時取消了軍政議事，同時下旨，免去李察哥元帥之職，但繼續保留了他右廂都統軍的職務，并令其率軍坐鎮定州。

    李察哥當天便帶著二十艘大船和五萬大軍北上，大船內都是他積攢多年的家財，與此同時，他還帶走二十萬石糧食和五十萬貫銅錢。

    就在李察哥剛剛離去，天子李乾順隨即任命昌平王李堪為兵馬大元帥，統領李察哥退出來的十五萬大軍。

    兩天后，曹保宗接到黑山發來的鷹信，信中很明確告訴所有人，沒有一支運輸隊伍抵達黑山。

    西夏滿朝權貴才意識到，他們的財富悉數被李察哥半路攔截，押送的子侄也全部被殺死，沒有留一個活口。

    消息傳開，整個朝廷都沸騰了，朝野上下無不對李察哥痛恨萬分，就恨不得將其剝皮抽筋，挫骨揚灰。

    但恨歸恨，誰也拿他沒有辦法，只得回家用各種巫術來詛咒他。

    .........

    就在李察哥被免去大元帥的同時，一支三萬人的女真鐵騎離開太原，向西夏方向進發，這支女真鐵騎并非河東金兵，而是從汴梁過來，由萬夫長烏延蒲盧渾統領。

    女真朝廷最終同意援助西夏，但河東兵力不夠，在完顏昌的建議之下，金國朝廷決定由完顏兀術派三萬騎兵救援西夏，同時河東派三萬協從軍，并負責全部后勤補給。

    盡管完顏兀術十分不情愿，但這是金國朝廷的決定，除非他想和朝廷對抗，否則他必須服從。

    現在掌權者是完顏昌，完顏兀術只得答應，派心腹大將烏延蒲盧渾統領三萬鐵騎支援西夏。

    與此同時，西路元帥完顏銀可術下令在太原府、汾州、嵐州、石州、析州等地強征五萬輛大車以及車夫，運送三十萬石糧食和物資作為后勤隊伍，又命韓常率三萬協從軍作為后勤接應，跟隨烏延蒲盧渾前往支援西夏。

    六萬大軍以及五萬輛大車出了太原府，穿過嵐州，延綿二十余里浩浩蕩蕩前往麟州，準備從麟州進入西夏東部邊境。