許清宜邀請恭王妃留下來一起用飯，恭王妃推辭了兩次就答應了，顯然她也想和臨哥兒多待片刻。臨哥兒對這位姨母的態度始終一直淡淡的，卻也沒有抗拒，所以期間也算融洽。膳后，許清宜領著珩哥兒一起出去送送恭王妃，臨哥兒見狀，也默默地跟在身后。他不是給姨母面子，是給娘面子。恭王妃見了暗道，果真是個面冷心熱的孩子，謝夫人誠不欺她。“好了，不必送了，你們娘幾個快回去吧。”恭王妃笑容滿面，誠然，妹妹和妹夫的不幸令人傷心，可臨哥兒好好的，他們要向前看。“就在門口呢，不費兩步路的事兒。”許清宜堅持將恭王妃送出了門口，看對方上馬車。目送華麗的王府車駕離去，這才領著孩子們回府。“娘，爹是什么意思？”臨哥兒忽然沒頭沒腦地問了一句。“嗯？”許清宜回過頭看他，竟然聽懂了，笑道：“他能有什么意思，當然是隨咱們的意思了。”母子倆這兩句對話，要不是中文十級都聽不懂。然而，有這么簡單嗎？臨哥兒欲言又止，這副表情落入許清宜眼里，許清宜又道：“你爹是忠君愛國沒錯，但又不是愚忠，涉及到自家人的利益，他當然要為咱們打算，否則把太子送上位，我們還有活頭嗎？”臨哥兒一聽，好像還真是這樣，也就不懷疑爹的立場了。“哎呀。”許清宜走到半路，問珩哥兒：“乖寶寶，你家老師是不是今天殿試來著？”“是啊，娘，您忘了嗎？”珩哥兒這兩天沒少嘮叨這件事。許清宜轉首望了一眼金鑾殿的方向，這些天事情繁雜，她一來二去就忙忘了，只能遠遠地祝福沈知節。“算算時間，也該出結果了。”不知道這次還有沒有官府的人上門報喜。臨哥兒忽然想到，今天一整天都不見阿白出沒，便道：“阿白應該去打探消息了。”話音剛落，阿白就從外面跑了回來，見到許清宜母子三人，忙笑著高聲道：“幾位主子，好消息！沈先生被點中狀元了！”眾人臉上頓時也樂開了花，那真是個好消息。金鑾殿外，沈知節身上穿著宮人準備的狀元袍，頭戴狀元帽，披紅掛綠，準備去打馬游街。同他一起享受此種殊榮的，還有今科榜眼與探花，都是人中龍鳳。探花望著前面的狀元郎心暗道，才學我比不過，臉我沒他好，這次是輸得心服口服，心服口服。干脆出來看熱鬧的許清宜，領著孩子們還有沈夫人，在飛鶴樓的樓上圍觀。“狀元郎！狀元郎！”聽這動靜是來了，幾顆腦袋頓時探出來張望。街上敲鑼打鼓，人聲鼎沸，仿佛整個京城的百姓們都聚集在這兒了。等終于看到騎馬而來的狀元郎，眾人笑得合不攏嘴。“沈夫人，狀元郎穿這身真是好看啊。”許清宜的聲音在嘈雜的環境中傳來。“哎。”沈夫人激動得，已經說不出話了，只是一個勁地看著兒子，看也看不夠。沈知節越來越近，本就生得面如冠玉的他，今天春風得意，笑著朝兩邊的百姓致意。忽然看見樓上的許清宜等人，笑容便燦爛無比，揮手招呼。“沈先生！”禛哥兒非常不矜持地手舞足蹈回去，嘿嘿，從今天開始，他就是狀元的門生了！許清宜把珩哥兒抱起來，讓珩哥兒也給他的狀元老師揮揮手。“老師！”珩哥兒也高興得手舞足蹈，比平時更加活潑。相比起二哥，他是更加正經的狀元門生，雖然，他現在寫有些復雜的字都還不利索。沈知節看著自己的母親、恩人、學生們，高中狀元的喜悅，此時才算是真正地在心里蔓延開來。人生四大喜，果真是名副其實。這場熱鬧的游街，直到太陽傾斜才結束。沈知節這個狀元郎，回到將軍府后，受到了熱烈的恭賀。今科的一甲三子，全都是未婚的端正青年，消息傳開后，立刻引起各位家中有女待嫁的殷實人家注意。最受關注的自然就是狀元郎，若不是狀元郎住在將軍府，門檻恐怕都要踏破了。許清宜暗暗祈禱，陛下快點下賜婚旨意啊，不然將軍府的門檻被踏破也是遲早的事。等圣旨的期間，她最怕對面的舅母靖遠侯夫人忽然來信，若是對方想反悔，她這邊拒絕起來也是麻煩。靖遠侯夫人是想反悔來著，好好的一個才貌雙全的狀元，因為自己沒把握機會，就這么沒了。不過后悔歸后悔，靖遠侯夫人也拉不下臉去跟外甥媳婦說，反正一甲有三個呢，榜眼和探花瞧著也不錯，叫侯爺去接觸接觸。平靜地過了一天，圣旨終于下來了。引得全京城熱議。陛下賜婚熙寧公主與今科狀元沈知節，擇日完婚，另外特賜狀元府，供二人婚后居住。這樣一來，熙寧公主從公主府嫁到狀元府，也全了沈知節的面子。許清宜早已了解過，本朝尚公主倒是不影響仕途，可是會被人嘲笑吃軟飯，所以沈狀元搬家之前，她決定和對方聊聊。好叫對方領悟，跟少走二十年彎路比起來，被人嘲諷幾句又算得了什么？那些人都是吃不著葡萄說葡萄酸罷了。真正天大的餡餅砸下來，許清宜就不信他們不吃，不吃的才是傻子。走進沈家母子居住的院子，許清宜看到沈知節和母親一起在晾曬被褥：“沈狀元，沈夫人，曬被子呢？”沈夫人抬頭見是她，驚喜地笑呵呵道：“謝夫人，您來了？”隨后趕忙對兒子說：“我就說不必你幫忙，快去招呼謝夫人。”“謝夫人。”沈知節打了招呼，放下手里的活計走過來，一邊整理皺巴巴的袖子一邊道：“快里面請，今天的太陽有點曬。”“是啊，夏季要來了，曬被子正適合呢。”許清宜與他走進去。進了室內，溫度一下子就降下來了。“您請喝茶。”沈知節利落地倒了熱茶。招呼許清宜的態度，并沒有因為點中狀元，尚了公主，就有什么區別。“哎，多謝。”許清宜喝了口茶，笑瞇瞇地道：“陛下御賜的狀元府，想必是什么都不缺，隨時可以入住的，不知道你和沈夫人，打算什么時候搬過去？”沈知節當然知道，謝夫人不是趕自己和母親走，對方是關心他們，便道：“搬家的日子，暫時倒是還沒想好……”怎么了？許清宜耐心含笑，等著對方繼續說。沈知節苦笑坦白：“有一位在京城做生意的族叔，托人給我送信，說做人不能忘了根，希望我回鄉祭祖，大辦酒席。”字里行間都在暗示，如果他不回鄉祭祖就是忘本，后果自然會影響聲譽。“一朝揚名天下知，這也是意料之中的事，就看你自己是怎么想的了，如果不愿意，其實也沒什么。”許清宜不信，沈知節就是不回去，那些同宗真的敢嚼舌根不成？所以沒有道德，就不會被道德綁架。“對，不想回去就不回去，沒事。”沈知節詫異地望著謝夫人，當今社會，人們的宗族觀念很根深蒂固，他還以為謝夫人會勸自己衣錦還鄉。“有什么好驚訝的？既然你抵觸，說明以前發生了讓你們不愉快的事，所以干嘛要因為他們改變態度就回去？如果你沒高中狀元，他們還會來找你嗎？所以別不好意思拒絕。”許清宜道。“您說的是。”沈知節豁然開朗，感激地看了許清宜一眼。自己有很多地方，真的應該跟謝夫人多學習，他心想。“謝夫人，來嘗嘗我做的酸蘿卜，現在吃正好呢，生津解渴。”沈夫人笑呵呵端著一盤晶瑩剔透的酸蘿卜片進來，招呼許清宜吃。“謝謝沈夫人，這個好啊。”許清宜欣然地笑道。沈夫人送完東西，就又出去了，因為她知道，謝夫人來找兒子肯定是談正事。許清宜覺得，也不算什么正事吧，就隨便聊聊。“沈狀元，瞧，一下子走到風口浪尖，四面八方的關注就都來了。”許清宜吃了塊酸蘿卜，感慨道：“以后各種負面的聲音多著呢，但你一路走過來，經歷了這么多，我想你是能頂住的，千萬不要因為外界的聲音而質疑自己。”