這時，太子妃已經離開了木棚，聽從太子的吩咐去招呼烏桓公主。其實她心里很不情愿，只因太子有爭取烏桓公主入太子府的意思。倒也不是太子喜歡那位熱情豪邁的異族公主，恰恰相反，他只喜歡柔美纖細有才情的大啟女子。比如曾經的小溫氏那樣的，太子還真是出于喜歡才會求娶，可惜對方并不領情，否則也不至于……肅王妃看見太子妃去找烏桓公主，便想起丈夫此前的叮囑，叫她千萬不能讓太子妃籠絡了烏桓公主。假如太子和烏桓部落聯姻，他們就白忙活一場了。肅王妃知道，自家王爺也是想和烏桓部落聯姻，以壯大自己的勢力將太子拉下來，她心里當然很不舒服。尋常的妾室就算了，進了肅王府的后院也是歸她拿捏，可是弄一個烏桓公主進來，她還得捏著鼻子客氣著。一堆煩心事惡心著肅王妃，是以她暫時也沒空為難許清宜，便起身道：“我也告辭了，三弟妹你們慢慢聊。”說罷，并不等眾人的反應便去追太子妃。謝韞之與肅王妃不是同一條路徑，他遠遠看見對方離去的身影，心中若有所思，對方想必是急著去壞太子妃的好事？方才打聽了一通消息，了解到太子和肅王都有納烏桓公主的意思，只是陛下不是很贊同，似乎不滿意太子和肅王將外族牽扯進奪嫡中。由此可見，皇帝對太子和肅王都不是很認可，否則也不會放任他們斗爭。謝韞之想著這些，走進木棚，先后與恭王妃、熙寧公主打了招呼：“恭王妃殿下，熙寧。”“謝將軍。”“表哥。”二人也立刻站起來笑著回應。“爹。”臨哥兒喊了謝韞之一聲。“嗯。”謝韞之對長子點點頭，給了個笑臉，隨后看向許清宜，冷峻的面容便更加柔和下來：“清宜，剛才可有被刁難？”看到自家那口子來了，許清宜也笑瞇瞇地搖頭：“沒有，王妃娘娘和公主在呢，哪那么容易被刁難？”眾人尋思，分明是你自己的嘴皮子利索，看把肅王妃都氣青了臉。“你怎么過來了？”這種需要交際應酬的場合，她家這個大啟第一頭牌應該很忙才對。謝韞之好像讀懂了妻子的調侃，眼底有些無奈，不過他的確是找了個借口才從皇帝身邊脫身的。“這還用問，當然是因為表嫂你在這里呀。”熙寧公主一臉我很懂表哥的樣子。而許清宜老神在在，半點不帶害臊的，畢竟都老夫老妻了還害臊什么，笑著打趣回去：“公主等著，有我們去鬧你和沈狀元的洞房那一天。”提起自己的婚事，熙寧公主便臊紅了臉，不敢再調侃表哥表嫂了。這里也沒有外人，現場安靜下來后，謝韞之低聲透露了一個消息：“我聽見太子和肅王似乎想納烏桓公主，不過陛下不滿，那兩位正在說服陛下。”眾人面露驚訝，自然知道皇帝為何不滿，因為皇室血脈不容外族混淆。當然了，烏桓公主嫁入王府肯定不會受孕，就算有了也生不下來的。天家就這么殘忍冷酷。許清宜看向恭王妃，暗中揣測恭王現在的打算，事已至此，對方應該萌生了那個心思吧？“就讓他們爭吧，我們做好自己的本分即可。”恭王妃冷笑了一聲。那兩位是什么樣的人，皇帝看得一清二楚，若真是觸犯了皇帝的逆鱗，一定會有刮骨療傷的一天。天家的事，許清宜這個臣子家眷不宜張嘴，便默默喝茶了。謝韞之也沒有說什么，轉頭對長子說：“臨哥兒，你跟我走一趟。”許清宜一怔，隱約知道他們父子倆去干什么，便叮囑：“小心點。”“嗯。”謝韞之笑著，給夫人一個放心的眼神，很喜歡也很享受這種不必說太多就能知道彼此想法的體驗。“熙寧。”臨走時，謝韞之看向熙寧公主：“你表嫂就拜托你了，幫我看顧著點。”“表哥放心吧。”熙寧公主連忙笑著點頭：“我一定寸步不離地陪著表嫂。”“多謝。”謝韞之領著臨哥兒離開。另一邊，太子好不容易安撫好自己的情緒，又看見謝韞之領著臨哥兒過來了，他的眼皮子開始跳，不禁在心里咒罵，陰魂不散的東西。“韞之回來了？”皇帝的臉色本來不愉，被太子和肅王氣的，看見謝韞之才笑起來，說道：“喲，還領了你家兒子，叫謝臨是嗎？”對這孩子有印象。“是的，陛下竟然記得？”謝韞之倒是聽夫人說過，他們在飛鶴樓見過一面，頓了頓，向臨哥兒介紹了在場幾位的身份：“臨哥兒，快行禮。”“是。”臨哥兒出來行過禮，又退回去。此時皇帝身邊沒有什么人，只有太子一個，肅王陪同烏桓王子去打馬球去了，同去的還有烏桓公主。這正是太子著急的原因，他身體孱弱不會打馬球，便叫太子妃去爭娶烏桓公主。自臨哥兒出現后，太子就忍不住看對方，眼底充滿了涼意，因為他懷疑這小子，是故意在自己眼前晃的，他攥緊拳頭。“父皇，說起來謝將軍家的公子，我總覺得很眼熟，好像在哪里見過。”恭王道。皇帝以為是飛鶴樓那次，說道：“老三，你忘了嗎？去年秋闈結束后，你我微服出宮在飛鶴樓見過。”“那次我記得，兒臣是說……他長得像一位故人。”恭王邊說，用眼尾睨著太子的反應。一聽恭王說這個，太子頓時瞪大眼，后意識到自己有些失態，又強行壓下去，不想被人看出端倪。然而，他的心已經平靜不下來，完了，恭王肯定是知道了真相。太子也不笨，天底下哪有這么巧合的事情，謝韞之剛把謝臨帶過來，恭王就開始拿謝臨的長相說事。這說明，恭王八成已經和謝韞之聯合起來，想要扳倒他這個太子……這個猜測令太子驚出一身冷汗，如果真是這樣的話，一切都完了。“什么故人？”皇帝感興趣地道。恭王自從認定太子是兇手后，就等著這一刻，立刻回父皇道：“是兒臣的連襟，勇國公府的陸襄世子，這樣介紹您可能沒印象，他的另外一個名號叫凝淵公子。”“是他，朕知道。”皇帝的聲音低了下去，當年那樁慘案他當然是知道的，畢竟是老三的親戚，聽說老三媳婦至今還沒走出來。也是叫人惋惜。“是的。”恭王繼續道：“而且不止像陸世子一個，還像極了陸世子的夫人，這是王妃說的。”皇帝活了這把年紀的人精，一下子就聽出了恭王的言下之意，不由驚訝地看看他，又看看俊秀沉穩的臨哥兒，說道：“老三，難道你懷疑將軍府的小案首，會是陸世子夫妻倆的孩子？”皺了皺眉，撫著白須：“這不大可能吧，朕沒聽說他們當年有孩子。”“是沒有，可若是已經懷在肚子里，那也是有可能的。”恭王分析道：“陸世子當時確定是沒了，可妻妹下落不明，只是失蹤而已。”這么一解釋，皇帝就接受了：“嗯，說不定是遺腹子。”“恭王殿下竟然也看出來了？”謝韞之裝作驚訝，撇清自己和恭王私底下消息互通的關系，遲疑道：“實不相瞞，勇國公夫人確實登門拜訪過，篤定臨哥兒是陸家的孩子，還有憑有據。”皇帝被引起了極大的興趣，如果是真的，對勇國公府是件好事，但聽見謝韞之遲疑地說：“可是，微臣并不希望臨哥兒是陸家的孩子。”“哈哈，朕明白愛卿你的心情。”皇帝同情地看著謝韞之道：“好不容易把孩子培養得如此出色，換誰都不愿意拱手相讓。”太子聽著他們一唱一和，咬緊后牙槽，內心焦躁不安，卻又只能故作鎮定，甚至為了不引起懷疑還得開口搭腔：“哦，竟然有這么巧的事？”“微臣也不希望有這么巧的事。”謝韞之忽然面容凝重：“自從臨哥兒可能是陸家血脈這個消息傳出去后，臨哥兒就受到了死士的刺殺。”太子的眼皮又狠狠一跳，他承認，當時是他太慌亂了，才會如此魯莽地派出死士。“死士？”皇帝的表情也凝重起來，瞇著眼睛尋思，能在京城豢養死士的人可不多。“竟然有這種事？”恭王也裝了一下，憤怒地往下說：“當年的案子已是樁懸案，如今兇手又想迫害陸世子的遺孤，簡直太猖狂。”“你覺得是同一個兇手？”皇帝想了想也是，隨即便點頭說道：“兩件事拼湊在一起，就能斷定陸世子夫妻倆是被人所害了。”“微臣和陛下所想一般。”謝韞之斂眸道：“看來恭王殿下當年查案的方向錯了，只想著在當地查，沒想過兇手就在京城。”不是，恭王倒是查了，只是沒往太子身上想。“那么接下來，只要盤查一下陸世子夫婦都跟誰有過節，也就不難查出那個逍遙了十三年的殺人兇手。”謝韞之信心滿滿地道。不經意間，還瞥了太子一眼。本就勉強保持冷靜的太子，心臟重重地一顫，手腳變得無比冰涼。“嗯，敢在京城指使死士殺人，太過猖狂。”皇帝看著謝韞之，吩咐道：“橫豎謝卿最近也閑著，這件事就交給你徹查，怎么樣？”謝韞之立刻道：“是，微臣領命。”“至于恭王，你就輔助謝卿吧，盡快讓這件事水落石出。”皇帝道，這樣的兇手留著是個禍害，今天敢刺殺重臣之子，明日是不是就要刺殺皇帝？“是，兒臣遵命。”恭王說。