新帝帶著一肚子的無奈、糾結和一絲微弱的期望離開了。他前腳剛踏出北境王宮（季如歌臨時接見他的議事堂），后腳，剛剛還表現得乖巧順從、恨不得對天發誓一定遵守所有條件的小皇子，瞬間就變了臉。
那副可憐巴巴、眼含熱淚的模樣消失得無影無蹤，取而代之的是一種如釋重負、甚至帶著點狡黠的興奮。他拍了拍身上并不存在的灰塵，長長地舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。
“總算走了……”小皇子嘀咕著，小臉上寫滿了“自由了”的暢快。
旁邊伺候的、原本屬于南境皇宮派來的貼身太監和兩位太傅，面面相覷，欲言又止。太傅甲小心翼翼地提醒：“殿下，陛下臨行前的教誨……”
“知道啦知道啦！”小皇子不耐煩地揮揮手，打斷太傅的話，語氣輕快，“什么定期功課、按時寫信、遵守禮儀……那么多條條框框，一一照做，還不得把小爺我給累死啊？”
他撇撇嘴，露出一副“我才沒那么傻”的表情：“天高皇帝遠，父皇在京城，哪里管得到北境來？再說了，季村長……哦不，季王上說了，在北境，就要守北境的規矩。北境的規矩可沒那么多煩人的東西！”
太傅乙臉色發白，試圖勸諫：“殿下，此言差矣！陛下乃一片苦心，殿下身為儲君……”
“儲君儲君，整天就是儲君！”小皇子這次直接跳了起來，叉著腰，學著季寧平時訓他的樣子（雖然學得不太像），“在這里，我就是來游學的宇文珩（他給自己起的化名）！不是什么儲君！你們倆，要是再啰嗦，我就去告訴季王上，說你們打擾我學習北境的新知識！”
這一招威脅十分有效。兩位太傅頓時啞火。他們深知這位北境女王的厲害，也明白小皇子如今在北境的地盤上，真鬧起來，吃虧的肯定是他們。況且，新帝的旨意也是讓他們“輔佐”而非“強制”，若惹惱了小皇子，導致游學失敗，他們回去也無法交代。
小皇子見鎮住了兩個老古板，得意地揚了揚下巴：“這就對了嘛！放心，該學的本事我不會落下，也不會給南境丟人。但是那些虛頭巴腦的繁文縟節，還有沒完沒了的功課書信，就免了吧！在北境，就要入鄉隨俗！”
他眼珠一轉，又補充道：“至于寫信嘛……等我玩夠了，想起來的時候，自然會寫一封報平安的。功課……北境學堂里也有功課啊，做那個不就得了？”
說完，他不再理會一臉苦相的太傅和太監，興奮地跑出屋子，去找鳳昭和李寧了。他可是聽說了，北境學堂可有意思了，不僅教識字算數，還教格物、地理，甚至還有戶外實踐課！比宮里那些老掉牙的經書有趣多了！
接下來的日子，小皇子宇文珩（他堅持讓別人這么叫他）徹底融入了北境的生活，并且將“陽奉陰違”發揮到了極致。
新帝要求的“定期功課”？他直接把北境學堂布置的作業挑挑揀揀，選一些看起來比較“高大上”的（比如簡單的幾何演算、地理繪圖），隔兩三個月才敷衍地謄抄一份，派人送回南境，美其名曰“北境學業繁忙，此乃精華所在”。至于南境太傅專門給他準備的經史子集，早就被扔到了角落積灰。
“經常寫信”？更是被他拋到了九霄云外。往往是南境那邊連著幾個月收不到只言片語，新帝忍不住派人來問，他才磨磨蹭蹭地寫上一封寥寥數語的信，內容無非是“兒臣一切安好，北境飯很好吃，勿念”，氣得新帝直瞪眼又無可奈何。
“遵守南境禮儀”？在北境這個相對寬松自由的環境里，尤其是在鳳昭和李寧的影響下，小皇子早就把宮里那套規矩忘得差不多了。
他跟北境的孩子一樣在學堂里搶答問題，在草地上打滾嬉鬧，甚至跟著季寧爬樹掏鳥窩（雖然每次都被季寧嫌棄笨手笨腳），活得那叫一個恣意快活。
兩位隨行的南境太傅起初還試圖糾正，但每次都被小皇子用“北境規矩”、“季王上說過”之類的借口堵回去，久而久之，也就只能睜一只眼閉一只眼，只要小皇子不闖大禍、人身安全無虞，便由他去了。他們自己也漸漸被北境的新鮮事物和開放風氣所吸引，私下里研究起北境的教材和格物之學來。
小皇子如魚得水，學業（按照北境的標準）竟然頗有長進，尤其是對格物和地理產生了濃厚興趣，身體也壯實了不少，性格比在宮里時開朗活潑了許多。
遠在南境京城的新帝，每隔一段時間收到那敷衍了事的“功課”和報平安的信，或是從秘密渠道得知兒子在北境的“所作所為”，心情總是復雜難言。
一方面氣惱兒子的“不肖”和“欺瞞”，另一方面，看到信中偶爾提及的學識增長和明顯變得健康的體魄，又隱隱覺得，或許這樣……也不錯？至少比在宮里把自己憋出病來強。
他只能自我安慰：罷了罷了，兒大不由娘（爹），只要他平安，能學到些真本事，其他的……暫且忍了吧。反正有季如歌看著，也出不了什么大亂子。
于是，小皇子宇文珩就在這種“天高皇帝遠”，自己說了算的愜意生活中，在北境度過了與他過去十幾年截然不同、充滿新奇與快樂的時光。
而他對北境的認同感和對鳳昭、季寧的依賴，也在這時光中悄然滋長，為他未來的人生，埋下了意想不到的伏筆。
反正這會小皇子是樂不思蜀，在北境如魚得水的。
就連枯燥無味的上課，都變得十分有趣起來。
不再是老古板坐在書案前，拿著書板著臉逼著他們背書，背不好就要打手，可疼可疼了。
小皇子表示以前被打過，記憶猶新的很，疼的緊。
但是到了北境，這種情況就消失了，總之他現在就很開心。