停下
傍晚的小鎮(zhèn)外。
陳?ài)E背著白鯉蹲下身子，目光透過(guò)灌木叢的縫隙，無(wú)聲向外打量。世子與張夏蹲在他身后屏氣凝息，緊張地眼睛都不敢眨。
片刻后，四名步卒手按腰刀，從數(shù)十步外巡邏經(jīng)過(guò)。
小鎮(zhèn)如行營(yíng)一般，外圍皆是一人多高的木柵欄，還有步卒帶刀帶弩巡邏，一片肅殺。
豢養(yǎng)私兵，佩戴弓弩，這每一樣都是殺頭的重罪。
眼看著步卒遠(yuǎn)去，世子壓低了聲音問(wèn)道：“咱們現(xiàn)在混進(jìn)去嗎？”
“別動(dòng)。”
陳?ài)E并未立刻起身，而是又等了三隊(duì)步卒，這才低聲說(shuō)道：“一炷香的時(shí)間巡邏兩次，我們必須在兩隊(duì)巡邏的間隙進(jìn)入小鎮(zhèn)，找到藏身之處。”
世子低聲道：“可這小鎮(zhèn)里都是人，咱們?cè)摬啬模俊?br/>“我們藏?zé)掕F作坊里，”陳?ài)E眼睛盯著小鎮(zhèn)，頭也不回道：“作坊里爐溫極高，即便熄了火，溫度也需要到半夜才能降下來(lái)。那里面酷熱難耐、氣味難聞，沒(méi)人會(huì)住在里面的。”
他回頭看一眼，只見(jiàn)世子與張夏被凍的嘴唇發(fā)紫，渾身止不住的顫抖。
若再不及時(shí)換衣服，恐怕有失溫的危險(xiǎn)。一旦失溫，八成是活不了的。
此時(shí)，白鯉睡夢(mèng)中用雙臂緊緊箍著陳?ài)E的脖頸，驅(qū)寒的本能讓她下意識(shí)接近溫暖，將腦袋抵在陳?ài)E的肩膀上，像個(gè)小孩子。
世子見(jiàn)狀，有心想出聲提醒，卻最終什么話都沒(méi)有說(shuō)。
陳?ài)E輕聲道：“再忍一下，等日落那一刻就好。”
世子雙臂環(huán)抱著自己，哆嗦著埋怨道：“都怪我爹，好好的參加個(gè)文會(huì)非要停下來(lái)吃魚(yú)。現(xiàn)在倒好，魚(yú)沒(méi)吃到，反倒被人追殺了一路。”
陳?ài)E隨口解釋道：“殺手不會(huì)因?yàn)槟悴怀贼~(yú)就放過(guò)你，反倒是因?yàn)橘I魚(yú)的事，才讓我們聚到河邊，給了我們跳河的機(jī)會(huì)。不然被圍在牛車上，跑都跑不掉。”
他仔細(xì)回憶過(guò)今天的經(jīng)過(guò)：烏篷船上的行官原本在河中央假裝漁夫，并沒(méi)打算在那里動(dòng)手。而埋伏在山林里的殺手也才剛剛處理掉龍王屯的土匪，還沒(méi)做好伏殺的準(zhǔn)備。正是靖王臨時(shí)起意，導(dǎo)致殺手沒(méi)能前后夾擊，只能一股腦的沖出來(lái)。
世子噢了一聲，繼而小聲嘀咕道：“陳?ài)E，你這一身本領(lǐng)是姚太醫(yī)教的嗎，我現(xiàn)在磕頭拜他老人家為師來(lái)得及不？”
陳?ài)E回頭古怪的看了世子一眼：“好好的世子不做，學(xué)這個(gè)干嘛。”
世子想了想說(shuō)道：“這次若是能活下來(lái)，我就不當(dāng)世子了，我也去拜姚太醫(yī)為師。待我學(xué)成，咱倆就一起去闖蕩江湖，弄個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?hào)……”
此時(shí)，太陽(yáng)的余暉終于落入山丘背后，陳?ài)E急促道：“走！”
卻見(jiàn)他背著白鯉身輕如燕，瞅著步卒巡邏的空檔便跑到木柵欄外，弓步成梯：“踩著我的腿爬上去！”
世子熟練的翻過(guò)柵欄，平穩(wěn)落在地上。
待到張夏時(shí)，她急促問(wèn)道：“你待會(huì)兒背著白鯉怎么過(guò)去？我來(lái)當(dāng)梯子，你背著白鯉，踩著我過(guò)去！”
陳?ài)E催促道：“不用管我，快，巡邏的步卒又要來(lái)了！”
張夏咬了咬牙，踩著陳?ài)E大腿翻了進(jìn)去，她落地后回頭看去，赫然看見(jiàn)陳?ài)E蹲下身子，奮力一躍，
下一刻，陳?ài)E竟背著白鯉，硬生生躍過(guò)了柵欄。
張夏驚詫：“你的力氣怎么這么大，你是行官？！”
陳?ài)E一邊走一邊漫不經(jīng)心解釋道：“白鯉身子比較輕。”
張夏皺起眉頭：“你能不能好好回答一次我的問(wèn)題啊！”
“別廢話，左邊！”陳?ài)E貼著小鎮(zhèn)邊緣，在下一隊(duì)巡邏的步卒到來(lái)之前，鉆進(jìn)一座煉鐵作坊的后門，小心翼翼的將門合上，像是將危險(xiǎn)隔絕于外，里面便是一片獨(dú)立的天地。
作坊內(nèi)，高爐內(nèi)的煤灰還沒(méi)完全熄滅，散發(fā)的熱氣不停翻涌。
世子突然癱坐在地上，幸福感撲面而來(lái)：“好暖和，好想躺在這里睡到死啊。”
陳?ài)E輕輕將白鯉放在地上，抬頭對(duì)世子說(shuō)道：“離高爐遠(yuǎn)一些，不要急著取暖，真會(huì)死。”
世子趕忙連滾帶爬的遠(yuǎn)離了高爐。
人體在失溫狀態(tài)下，身體復(fù)溫過(guò)快會(huì)導(dǎo)致低血壓、休克，比失溫更危險(xiǎn)。
陳?ài)E這次直接上手摸了摸白鯉的額頭，又轉(zhuǎn)頭對(duì)張夏交代道：“勞煩你找找這作坊里有沒(méi)有可以換的衣服，作坊匠人要天天與煤火、鐵水打交道，肯定在這里備著專門干活的衣服，稍后幫郡主換一下。”
張夏趕忙沖進(jìn)作坊前面搜尋，果然尋來(lái)了幾身匠人干活時(shí)穿的衣服。衣服很寬大，女孩穿起來(lái)像是唱戲的袍子，袖子蓋過(guò)手掌許多。
“你們先換衣服吧，我和世子去別處等，換好了喊我們。”陳?ài)E起身要回避，卻發(fā)現(xiàn)白鯉不知何時(shí)緊緊攥住他的袖子。
陳?ài)E沉默片刻，輕輕將白鯉的手掰開(kāi)，轉(zhuǎn)頭對(duì)張夏道：“有勞了。”
他走進(jìn)作坊深處，趁世子換衣服時(shí)搜尋各個(gè)角落。
陳?ài)E看見(jiàn)西南角整齊碼放著一些模具，抬下來(lái)一看，頓時(shí)一驚：“這是……鑄銅錢的模具？你看，銅汁從這個(gè)孔傾注進(jìn)去，開(kāi)模之后便是銅錢，修一修毛邊就可以拿去市面上流通了。這里不僅在制造鐵器，還在私鑄銅幣。”
難怪河這里會(huì)有成建制的步卒與騎兵、獵犬，那些人本是這小鎮(zhèn)的鎮(zhèn)守部隊(duì)，若不是那些人被烏云引走，陳?ài)E他們還真進(jìn)不來(lái)。
世子脫掉自己濕漉漉的長(zhǎng)袍，換上干燥的匠人衣服。他一邊系著衣服扣子，一邊渾不在意的說(shuō)道：“我爹說(shuō)，私鑄銅幣早不是什么新鮮事了。徐家、劉家、胡家、陳家、羊家、齊家都在干。這些年朝廷落下巨大虧空，皆是拜他們所賜。”
“朝廷不管嗎？”陳?ài)E疑惑。
世子譏笑道：“朝廷？朝廷上上下下都是他們的人，他們才是真正的朝廷。一旦被抓住，也不過(guò)是推幾個(gè)替罪羊罷了，你看，我父親想給邊軍置辦些棉手套，還得看你們陳家的眼色。”
這時(shí)，張夏低聲呼喊道：“我們換好了。”
陳?ài)E與世子回到高爐旁，張夏穿著一身松松垮垮的衣服，仰頭看向陳?ài)E：“接下來(lái)什么打算？”
陳?ài)E折了一件衣服墊在白鯉腦袋下面當(dāng)枕頭，然后看著白鯉陷入沉默。
就在這沉默中，白鯉閉著眼睛，低聲說(shuō)道：“爹，有人想殺我們……”
世子趕忙湊過(guò)去：“白鯉你醒了？”
然而白鯉并未睜眼，只是迷迷糊糊說(shuō)道：“哥，你在哪……”
世子趕忙說(shuō)道：“我在這呢！你睜開(kāi)眼看看！”
白鯉依舊沒(méi)有睜眼。
世子低頭偷偷抹了抹眼角，再抬頭時(shí)對(duì)陳?ài)E說(shuō)道：“沒(méi)醒，說(shuō)胡話呢。”
話音剛落，卻聽(tīng)白鯉又輕輕喚了一聲：“陳?ài)E……”
世子看了陳?ài)E一眼：“你看這孩子，真開(kāi)始說(shuō)胡話了。”
許久后，陳?ài)E開(kāi)口說(shuō)道：“我要先出去一趟。”
世子原本已經(jīng)坐在地上，聽(tīng)聞此言又驚的站起身來(lái)：“這小鎮(zhèn)外面都是他們的人，你這時(shí)候還敢出去？”
張夏也坐直了身子：“太危險(xiǎn)了！”
陳?ài)E看向他們：“郡主的病不能拖，她得吃藥。小鎮(zhèn)上應(yīng)該是有藥鋪的，我去給郡主偷些藥回來(lái)，順帶再給你們找些吃的。”
世子張了張嘴沒(méi)說(shuō)出話來(lái)，他雖然很擔(dān)心陳?ài)E，可自己妹妹不救不行：“我與你一起去……”
“不行，”陳?ài)E搖搖頭：“其實(shí)并不危險(xiǎn)。這些小鎮(zhèn)上的軍漢沒(méi)有統(tǒng)一著裝、見(jiàn)面也不需要對(duì)暗號(hào)，我即便混進(jìn)去也沒(méi)人會(huì)注意。另外，我一個(gè)人行動(dòng)終究是更方便些，你們?cè)诖巳∨⒑婵疽路湛春每ぶ鳎胰トゾ突亍！?br/>說(shuō)著，他穿著軍漢的衣裳走到門邊，停下。
陳?ài)E低頭思索片刻，回頭對(duì)世子說(shuō)道：“若我子時(shí)還沒(méi)回來(lái)，你們必須背著郡主逃走，記得看好巡邏間隙，往西南方向逃，有多遠(yuǎn)逃多遠(yuǎn)。若等會(huì)兒這小鎮(zhèn)突然亂起來(lái)，你們便不要猶豫，立刻逃走。進(jìn)陸渾山莊之前，一定要仔細(xì)觀察外面是否有人蹲守，確定沒(méi)人守在那里等你們，才可以進(jìn)去。”
“等等！”世子阻攔道。
但陳?ài)E沒(méi)有理會(huì)他，推門走入夜色：“不要跟來(lái)，會(huì)拖累我……我不會(huì)有事的。”
世子僵在原地。
張夏看著重新合上的柴門，又看向世子：“所以，這就是你和郡主信任他的原因吧？”
世子嗯了一聲。
張夏嘆息道：“難怪我父親要在我面前念叨他。”
世子問(wèn)道：“張大人是如何說(shuō)的，莫非夸得花團(tuán)錦簇、天花亂墜？我覺(jué)得陳?ài)E倒也當(dāng)?shù)闷稹！?br/>張夏感慨道：“我父親那人不喜歡用什么華麗辭藻，只說(shuō)陳?ài)E靠得住，可托付。”
兩人陷入沉默，世子去作坊前院取了水來(lái)，用手指沾著給白鯉潤(rùn)了潤(rùn)嘴唇。
張夏忽然問(wèn)道：“劉家到底為什么想要伏殺你和郡主？若是為了王府奪嫡，那也該等靜妃夫人生個(gè)男嬰再動(dòng)手才好，如今她膝下只有一個(gè)朱靈韻，急什么？”
世子凝聲道：“那就只有劉家知道了。”