夕陽下。
張拙騎著馬匹時不時朝王道圣撞去，王道圣則不急不躁的躲開。
前者像一座隨時爆發噴薄的火山，后者像一座深藏不露的冰山，明明毫無干系，卻偏偏湊在了一起。
陳跡疑惑：“張大人平日里也是這般……”
幼稚兩個字，終究沒有說出口。
張夏探手撫摸著棗棗的背脊鬃毛，笑著說道：“父親平日里官威十足，很少這樣。想必對方是王先生，他才如此。”
陳跡更疑惑了：“這是為何？”
張夏想了想：“我父親曾說王先生是君子，王先生雖然不認同他，但絕不會害他。”
陳跡輕嘆一聲：“真好。”
張拙與王道圣并未吵鬧很久。
張拙漸漸安靜下來，他坐于馬上，看向夕陽殘照之處流光四溢，感慨道：“江山如畫，若能天下太平便好了。”
他忽然說道：“王道圣。”
王道圣側目看他：“張大人請講。”
張拙抻了抻自己身上的紅衣官袍，緩緩說道：“我覺得你此次進京未必能遷升兵部尚書，所以不要抱太大希望。如今你似乎是最合適的人選，齊修平無能、楊釗冒進。若論兵部尚書一職，他倆誰都不如你，這也是胡閣老敢推舉你的緣故。”
王道圣哂笑道：“想必后面還有‘但是’。”
張拙深深吸了口氣：“但是，陛下御極三十一載，最不喜歡用的，便是沒有弱點之人。這世間無暇圣人只能是仁壽宮里的那位，不能是別人。”
王道圣淡然問道：“所以我要怎么做？”
張拙壓低了聲音：“這樣，我送你幾個女人，你先納十來房小妾再進京。”
王道圣失笑：“我在丁憂，不可續弦、娶妾。”
張拙仰頭望天思考，再低頭時說道：“那就收點錢吧，我找人給你送些銀子，然后再寫奏折參你幾本，將證據一并送到陛下手上。”
王道圣樂了：“這樣一來，我怕是要下內獄了。”
張拙搖頭，他扶了扶自己頭頂烏紗，又拂了拂胸前白鷴補子上的灰塵：“論文章經義我不如你，論當官你不如我。收個幾千兩銀子的事，陛下根本不會放在心上。陛下難道不知道手底下人在貪嗎？他當然知道，他并不擔心。”
“陛下擔心何事？”
張拙轉頭看向王道圣：“陛下只擔心，他不想用你的時候，攆不走你。”
王道圣笑道：“你說的這些事，我都不想碰。我這一生，只想求問心無愧。”
張拙罵罵咧咧道：“自詡清高。你這般讀書人我見得多了，一輩子活到頭只剩清廉正直四字，卻什么都沒做成。若你我朝中聯手，能做多少大事？”
王道圣輕聲道：“在錯誤的過程里尋求結果，終究不會是好結果。張大人，我現在想要自污也來不及了，此魄力我不如你。你我政見并不一致，同朝做官還是不要聯手的好。”
張拙不語，氣氛陷入死寂。
幾個晚輩跟在后面，大氣都屏氣凝息。
張拙忽然嘆息道：“你的官職未來一定沒我高，但活得或許比我久。我死后，別讓史官瞎他娘的寫我。”
王道圣沉默良久：“此事非我能定。”
張拙灑脫一笑：“罷了罷了，隨他們去吧。”
王道圣平靜問：“甘心嗎？”
張拙捋了捋胡須：“還能怎么辦呢？”
他想了想又說道：“對了，你還記得嘉寧二十五年那場堂會里，徐大家唱的《斬良臣》嗎？”
“記得。”
張拙再問：“你最喜歡哪一段？”
王道圣道：“利鎖名韁，籠絡許多好漢；晨鐘暮鼓，驚醒無限癡人。你呢？”
張拙哈哈一笑：“功名半紙，風雪千山！你我喜歡的戲都不是同一段，果然不是同路人，也罷！”
此時，遠方傳來橫笛聲，如劍踏過風雪劈來。
陳跡心神一凜抬頭看去，只見一人坐在洛城城門樓下的馬車前，如車夫一樣，卻又比車夫超脫得多。
他渾身肌肉緊繃，手默默摸向鯨刀：“馮先生！”
眾人定睛一看，那馬車孤零零停在官道旁，車上鏤刻著金絲雀的圖案……劉閣老的馬車。
陳跡下意識看向靖王，卻見對方面色寡淡的直視著那架馬車。
馮先生見他們走近，慢慢放下橫笛笑著說道：“王爺，我家老爺請您上車一敘。”
靖王巋然不動，依舊冷冷盯著他：“是你率人圍殺云溪與白鯉？”
馮先生一副意外的模樣：“王爺說笑了吧，我這幾日可都在洛城白衣巷聽曲，沒有出去過啊。”
靖王冷笑道：“需要我拿證據出來？”
馮先生哈哈一笑：“不用不用，王爺即便拿出證據，我也不會認的。”
靖王冷笑：“張狂。”
“王爺還是先別責罵我了，”馮先生看了看靖王身后的千歲軍，笑著說道：“千歲軍無兵部文書出營，陛下可能不會把王爺怎么樣，但千歲軍一定會有人扛下后果。若以陛下習慣，王將軍應該會被發配嶺南勞役……往后應該是再難相見了。”
陳跡一怔，原來千歲軍圍一次陸渾山莊的代價這么大。
靖王朗聲道：“王將軍。”
手持王旗之人應和道：“末將在。”
靖王道：“歸營。”
“王爺保重。”
說罷，王將軍手中王旗一揮，千歲軍肅然掉轉馬頭往南方去了，上千將士披掛的黑甲發出震耳欲聾的嘩啦啦聲響，絲毫沒有拖泥帶水。
馬車車簾掀開，劉袞一身灰布衣，在馮先生攙扶下緩緩走下馬車，張拙趕忙示意眾人下馬行禮。
話未說完，卻見世子上前一步，行禮道：“外公。”
劉袞笑吟吟看向世子：“好孩子，這些年也沒來劉家大宅逛逛，早些年你母親還在的時候，可是經常帶你回劉家看看的。”
世子回答道：“外公，這些年學業繁忙，往后有空了一定多去看望您。”
劉袞欣慰道：“好好好。”
陳跡皺眉。
原來靖王的正妃，也是劉家人，難道是靜妃的姐姐？
此時，劉袞神色疲憊的看向靖王：“王爺，你我翁婿二人相見，何必如此劍拔弩張。許久未見了，上車一敘吧，還有很多事情要商量，再不商量，怕是來不及了。”
靖王思索片刻，轉頭對世子說道：“你們先回去。”
世子急聲道：“父親……”
靖王安撫道：“去吧，不會有事的。”
世子卻不愿意走。
張拙打了個哈哈：“咱們冒著風雪趕了一天的路，還是趕緊回家喝口熱茶吧，走走走。”
說著，他拉起世子的胳膊往城門里走去，并壓低了聲音道：“眾目睽睽之下他能把王爺怎么樣？你們非要逼劉家撕破臉嗎，傻不傻？放心，王爺不會有事的。”
世子這才一步三回頭的離開了。
走進城門，陳跡忍不住回頭看見靖王掀開車簾登上馬車，而馮先生站在馬車旁，正沖自己微笑。
咚的一聲，城門里有一名漢子撞在陳跡身上，錯身而過。
陳跡定睛一看，卻見那漢子壓低了斗笠匯入趕集的人群，分明是密諜司西風的背影。
他不動聲色的低頭展開手里一張紙條，上面赫然寫著：“小心，往京城送密奏的人馬全部被殺，劉家要反。”
陳跡豁然抬頭，劉家私自鑄鐵、屯兵的消息送不出去了，莫非這豫州已是一座囚籠？