趕尸少年對姜似來說只是一段小插曲，很快就過去了，不過她從龍旦口中知道了少年的名字叫云川。

    而花長老由始至終，無論是對兩個北齊人還是對趕尸少年都沒有表現出多余的熱情。

    她心心念念只有一樁事：趕緊把姜似帶回族中。

    一行人終于來到邊境小城。

    比起京城的繁華貴氣，小城就簡陋多了，來往之人卻不少，有穿大周服飾的，還有彩裙高腰的女子婷婷裊裊，充滿異族風情。

    龍旦曾來過這個邊境小城，走在馬車旁對姜似道：“這里雖然是咱大周的小城，卻魚龍混雜，有許多外族人在此與大周人交換物資或行商。”

    姜似看向花長老：“烏苗不遠了吧？”

    花長老點點頭，有種卸下大石的輕松：“很近了，我已經定好了落腳之處，我們先過去再說。”

    姜似笑笑：“看來花長老早就篤定我會隨你前來。”

    花長老揚了揚眉梢，提醒道：“已經到了這里，還是叫我花撾吧，以免走漏風聲。”

    見花長老避而不答，姜似不以為意，點頭應下。

    在花長老指點下，馬車走走繞繞，在一處客棧停下來。

    “就是這里了。”花長老率先走下馬車。

    一行四人進入定好的房間，花長老瞥一眼龍旦與老秦，道：“我先回一趟族中，你們等我半日。”

    “半日就夠了？”龍旦問。

    “夠了，在我沒回來之前你們最好不要隨意走動，尤其是王妃，務必等在屋中。”

    姜似平靜應了：“花撾快去快回就是。”

    花長老離去后，姜似對龍旦道：“等花長老回來帶我進入烏苗，你與老秦定然會被留在這里——”

    龍旦打斷姜似的話：“這可不行！”

    老秦亦皺緊眉頭，言簡意賅道：“冒險了。”

    姜似笑了笑：“算不上冒險，對方有求于我，定然會保障我的安全。”

    “可所求之事完成之后呢？”龍旦問道。

    “完成之后——”姜似看了一眼窗外。

    與京城的冬日蕭條不同，這里暖上不少，窗外能瞥見盈盈綠色，十分喜人。

    姜似從袖中抽出一封信，塞到龍旦手中：“完成之后或許有些麻煩，但我會盡力解決。你不必擔心這些，等我隨花長老離去后，找到王爺把這封信交給他。”

    郁謹來南地尋找姜湛“尸身”，說起來夫婦二人相距不遠。

    姜似當然不會對郁謹隱瞞行蹤，對她來說，郁謹永遠是最親近的人。

    龍旦看著手中的信，要跟著姜似一同去烏苗的話說不出口了。

    他也是在南邊待過的，因為郁謹的關系，與烏苗人亦打過交道，當然知道烏苗那些稀奇古怪的規矩。

    與其跟著王妃去烏苗被人用手段攔住，還不如完成好王妃的囑托，讓主子知道王妃來了。

    “那老秦呢？”到底不放心讓姜似一個人去烏苗，龍旦問道。

    姜似看老秦一眼，笑道：“老秦需要幫我看住一個人。”

    “誰？”這一次，老秦與龍旦異口同聲問道。

    姜似抬手指了指自己的臉，一字字道：“真正的阿花。”

    以花長老謹慎且迫不及待要把她帶回烏苗的心情，現在卻把她留在客棧獨自回去，姜似已經猜到了其中用意。

    等花長老回來時，應該就不是一個人了。

    龍旦一時沒明白，重復道：“真正的阿花？”

    姜似睇他一眼，似笑非笑道：“是呀，真正的阿花姑娘。”

    龍旦干笑著解釋道：“這不是在外人面前不好稱呼您嘛。”

    王妃還叫他阿龍呢，有沒有考慮過他的人身安全啊？

    姜似臉色一正：“老秦，花長老回來如果帶著阿花，你就裝作與龍旦一同離開，暗中把阿花給我盯住了。”

    老秦鄭重點頭。

    三人等到傍晚，花長老終于回來了。

    龍旦往花長老身后瞧了瞧，空無一人。

    他不由看了姜似一眼。

    姜似不動聲色等著花長老開口。

    “請二位先避一避，我有話單獨與你們王妃說。”

    在姜似示意下，龍旦與老秦去了隔壁房間。

    姜似啜了一口茶，一副氣定神閑的模樣：“花撾，我們可以走了么？”

    花長老坐下來，給自己倒了一杯茶，歇口氣道：“我把阿花帶來了。”

    姜似動了動眉梢，不語。

    花長老接著道：“但阿花不知道找你冒充我族圣女的事兒。”

    姜似有些意外：“這件事，花長老準備瞞著阿花？”

    花長老擠出一絲無奈的笑容：“王妃不知道圣女在我族人心中的地位，讓阿花知道有人假冒圣女，容易出亂子。”

    “原來如此。”姜似露出似懂非懂的神色。

    花長老叮囑道：“所以等一下王妃不要與阿花碰面，我帶你悄悄離開。”

    “阿花什么都不知道，會一個人呆在客棧？”

    “這個就無需王妃操心了。”花長老顯然不愿讓姜似知道太多。

    姜似不以為意笑了笑：“那龍旦與老秦——”

    花長老正色打斷姜似的話：“他們不能跟去。”

    姜似雖早有預料且做了安排，此時卻露出不滿神色：“花長老不允許我帶著人手，如何保障我的安全？”

    “王妃的擔心我明白，但他們去了會引人注意，解釋不清他們的來歷容易出變故。想必王妃也不愿見到事情出現波折吧？”

    姜似沉吟許久，這才點頭：“那好吧，就讓他們留下，還望花長老莫要忘了發下的誓言。”

    花長老露出笑意：“這是自然，王妃放心就是，就請王妃對他們說一聲吧。”

    不久后，姜似與花長老悄然離開客棧，前往烏苗。

    烏苗距小城不算太遠，當太陽落了山，只在西邊天際留下幾縷紅霞，二人來到了村寨入口。

    站在熟悉的寨子前，姜似眼底閃過懷念之色。

    曾經在這里，她認識了余七，后來成了他的王妃。

    而今兜兜轉轉，前生今世，她以另一位少女阿花的身份，又回來了。

    寨門正要關上，守門人見到花長老笑著打招呼：“您這么快就回來了，不帶阿花在城里多逛一逛？”

    “東西買好了。”花長老隨意搪塞一句，帶著姜似走了進去。