未幾一陣急促的腳步聲伴隨著作坊仆役的呼喊打破了寧?kù)o，“大事不妙，大事不妙！作坊之內(nèi)，竟有強(qiáng)徒闖入，意圖擄人而去！”
“想必是榮嫂那執(zhí)迷不悟的夫君，又生事端，娘，表姐，我此番必須親往作坊一探究竟，以防不測(cè)！”
姜思雨言罷，轉(zhuǎn)身便打算離開(kāi)。
景卓還是不放心，“思雨，我們與你一同前去看看情況如何？”
以防萬(wàn)一，她又找了幾名打手一同前去。
及至作坊門(mén)前，一幕令人不悅的場(chǎng)景赫然入目，榮嫂此刻卻被幾名身著仆役服飾、面容不善的男子粗暴地拖拽著，她的掙扎顯得如此無(wú)力而絕望。
“哼，能入任爺?shù)难郏o你機(jī)會(huì)為他誕下子嗣，那可是你幾輩子修來(lái)的福氣！”
一名男子嘴角勾起一抹輕蔑的笑，言語(yǔ)間滿是對(duì)榮嫂的侮辱，“若非你肚子爭(zhēng)氣，生過(guò)兩個(gè)健壯的兒子，這等好事，豈會(huì)輪到你這等姿色平平的女子？”
“就是，任爺?shù)逆夷嵌际且坏纫坏淖松！?/p>
但不知為何，這任家生下的孩子，全都是女孩兒，即使生下男孩也是死胎。
任奇想著自家偌大的家業(yè)，總不能沒(méi)個(gè)兒子來(lái)繼承，便找了算命的來(lái)，算命的說(shuō)他必須找生過(guò)兩個(gè)兒子的女人來(lái)生孩子，才能得償所愿，這才找到了榮嫂。
任家有錢(qián)，便給了榮大一兩銀子，這一兩銀子已經(jīng)是不菲的價(jià)格，榮大這才想盡辦法想要讓榮嫂回去做典妻。
眼看著自個(gè)兒來(lái)沒(méi)有用，這次找了任家的人來(lái)幫忙將榮嫂帶走。
榮大躲在這群人身后，“我之前叫你不要抵抗，現(xiàn)在吃苦了吧？活該！一兩銀子，你要多久才能賺回來(lái)啊？”
榮嫂掙扎著大喊著：“不要……我不要去。”
這世道，女子是沒(méi)有人權(quán)的，就像是男子的所有物，榮大將她典出去，即使告了官，官官相護(hù)，官員也只是睜一只眼閉一只眼，根本不會(huì)理會(huì)。
姜思雨氣惱的上前，“你這厚顏無(wú)恥之徒，莫非忘了方才的教訓(xùn)？竟還膽敢踏足此地，興風(fēng)作浪！”
榮大似乎全然不懼，反而振振有詞：“方才你們以多欺少，勝之不武。如今，有任家這座靠山在此，我倒要看看，還有誰(shuí)敢輕易動(dòng)我分毫！”
姜思雨忍不住罵道：“狗仗人勢(shì)的東西！”
任奇是李坤的舅舅，有李家做靠山，任奇自然天不怕地不怕。
景卓稍作思考，走到了這群奴仆的面前，“諸位先等等，我與這任老爺，也算是相識(shí)，能否求諸位通融一下。”
“你說(shuō)相識(shí)就相識(shí)啊，走開(kāi)點(diǎn)！不要擋著道！”
那奴仆聞言，嘴角勾起一抹不屑，正欲揮手驅(qū)趕，卻不料景卓話語(yǔ)未落，數(shù)名身形魁梧的打手已悄無(wú)聲息地橫亙于二者之間，如同銅墻鐵壁，氣勢(shì)逼人。
景卓面上笑意不減：“大家都是自己人，不如這樣，我隨諸位一同前往，也好向任老爺當(dāng)面陳情，或許能省去不少誤會(huì)。”
那群奴仆見(jiàn)情況如此，也只好答應(yīng)了下來(lái)。
景卓便和姜思雨跟在了他們身后，來(lái)到了任府后門(mén)。
任府之內(nèi)，忽聞門(mén)外小廝匆匆來(lái)報(bào)，言及門(mén)外有位姓景的公子求見(jiàn)，自稱(chēng)與他相識(shí)。
任奇眉頭微蹙，不耐之情溢于言表：“姓景？我記憶中并無(wú)此人，定是又來(lái)攀附權(quán)貴的宵小之輩，速速打發(fā)他走！”
恰在此時(shí)，李坤正在和任奇談事情，一席言談間，不經(jīng)意間捕捉到了“姓景”這一字眼，心中不由一動(dòng)，隨即抬手制止了小廝的去意。
“慢著，你且請(qǐng)那位景公子進(jìn)來(lái)，我或許認(rèn)識(shí)他。”
如李坤所料，果然是景卓，“不知道景兄來(lái)找我舅舅所謂何事？”
景卓沒(méi)有想到李坤也在此處，心中慶幸將姜思雨留在了門(mén)外，沒(méi)有讓她進(jìn)來(lái)。
“李大人，，實(shí)不相瞞，我坊間一名勤勉女工，被任老爺府上的人帶回了府中……屬下就想問(wèn)問(wèn)，是否有轉(zhuǎn)圜余地，能讓此事得以妥善處理?”
李坤轉(zhuǎn)身問(wèn)任奇，“舅舅，可有此事？”
任奇表情為難，在侄子耳邊小聲說(shuō)道：“確實(shí)有這件事，但這不是為了我們?nèi)渭蚁慊鹬雴幔窟@個(gè)女人命中注定要給我生下兒子，我這才將她典來(lái)。”
李坤知道緣由之后，他緩緩步至景卓身旁，自然而然地欲將手搭上對(duì)方的肩頭，卻被景卓躲了過(guò)去。
“景兄啊，不過(guò)一個(gè)女子罷了，不如這樣，我再添些銀兩予那戶人家，權(quán)當(dāng)是對(duì)他們的補(bǔ)償，便讓那女子留下，豈不是皆大歡喜？”
但景卓依舊不為所動(dòng)，她知道，這些錢(qián)根本進(jìn)不了榮嫂的口袋，只會(huì)被榮大拿走，而且這件事若是妥協(xié)，榮嫂依舊還是活在泥淖之中，命運(yùn)依舊無(wú)法改變。
任奇知道他是景卓之后，心中不由想到了城中那幾間剛剛開(kāi)業(yè)的鋪?zhàn)樱坪醵际沁@名景公子所開(kāi)，因著物美價(jià)廉，生意十分火爆。
他動(dòng)了動(dòng)眼珠子，“這件事也并非沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地，若是景公子愿意與我合作，那這女子不要也罷，我還可以另尋其她的。”
景卓聽(tīng)后，心中更為不舒服了，即使救了一個(gè)榮嫂，還會(huì)有其它的受害者出現(xiàn)。
而她只是個(gè)生意人，根本無(wú)力與他們抗衡。
而且原本李坤已經(jīng)對(duì)她的生意開(kāi)始虎視眈眈，這一次又被他們尋到了機(jī)會(huì)，讓她的處境愈發(fā)艱難。。
她只能搪塞道：“容小的考慮一下，明日再給您答復(fù)。”
任奇不禁嗤笑一聲，“最多一日，你若是不答應(yīng)，不止這名女子我要留下，連同你那苦心經(jīng)營(yíng)的作坊……”
李坤在一旁，非但不加勸阻，反而嘴角也勾勒出一抹玩味的笑容。
她心中暗自一凜，再次驗(yàn)證了她先前的預(yù)感。
她的感覺(jué)果然沒(méi)錯(cuò)，等她出了任府，姜思雨迎了上來(lái)，卻見(jiàn)景卓搖了搖頭，“我們需另辟蹊徑。”
……
此刻的姜念薇正在和百里昭趕往京城的途中，她準(zhǔn)備繞到隆州一趟，帶上胡憐雪一同去京城，揭發(fā)孟莞然的真實(shí)面目。
他們到達(dá)隆州，準(zhǔn)備在此地休息兩日。
姜念薇像之前答應(yīng)的那樣，果然來(lái)帶走胡憐雪了。
胡憐雪垂下頭，眸中黯然：“姜姑娘，世事無(wú)常，他們既已尋得血脈至親，我這再入京城，又能添得幾分意義呢？或許，留于此地，以織藝為生，才是我的歸宿，至少能保一份自給自足的安寧。”
姜念薇勸慰道：“你跟著我，我怎么可能讓你吃虧呢？京城之大，機(jī)遇良多，我必能為你謀得一份合適的營(yíng)生，不僅讓你衣食無(wú)憂，更能讓你見(jiàn)識(shí)更廣闊的天地，學(xué)到更多的東西，至于找親生父母這件事，就隨緣好了。”
月桐在一旁聽(tīng)得動(dòng)容，連忙跪倒在姜念薇身前，眼中閃爍著懇求的光芒，“姑娘，既然憐雪不愿意，求您也帶上我吧！我愿追隨姑娘左右，無(wú)論風(fēng)雨，皆無(wú)怨言，愿能借此機(jī)會(huì)，增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，報(bào)答姑娘的恩情。”
姜念薇皺了皺眉頭，她始終無(wú)法見(jiàn)識(shí)此女的真實(shí)面目，不如帶在身側(cè)，也好旁敲側(cè)擊一番。
再加上胡憐雪聽(tīng)聞好友也要去京城，心中也開(kāi)始搖擺不定，“月桐，你也要去京城？”
“姜姑娘說(shuō)得對(duì)啊，京城的機(jī)會(huì)始終更加廣闊，而且那里沒(méi)有人認(rèn)識(shí)我們，一切都可以重新開(kāi)始，不像在隆州，只要稍微打探一番，就知道我們以前的那些事……”
“姜姑娘，若您不棄，能否允我二人同行，共赴京城？
姜念薇點(diǎn)了點(diǎn)頭，“也好，一路上你們能做個(gè)伴兒。”
沒(méi)有耽擱太久，他們繼續(xù)出發(fā)趕路。
姜念薇并未將兩人當(dāng)成侍女，反而是以禮相待，與她吃住一樣。
月桐見(jiàn)保護(hù)姜念薇的人，穿著盔甲，個(gè)個(gè)英勇神武，心中便起了仰慕之心，若是能嫁給這樣的男子那該多好啊。
而更令她震驚的是，那位時(shí)常以面具遮面，神秘莫測(cè)的男子，竟是外界傳頌的煜王殿下。
也從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)煜王有妃子，她雖然家世平凡，外貌在普通人中也是出類(lèi)拔萃的，若是能成為王爺?shù)腻樱词故莻?cè)妃，她這一輩子也是衣食無(wú)憂了，亦是足以讓無(wú)數(shù)女子夢(mèng)寐以求的福分。
看向那抹銀色盔甲的身影，仿佛對(duì)那遙不可及的身影充滿了無(wú)盡的遐想。
月桐輕聲細(xì)語(yǔ)，似自語(yǔ)又似感慨：“煜王殿下，果真是英勇無(wú)雙，令人心生敬仰。”
胡憐雪見(jiàn)她神情，便勸說(shuō)道：“桐兒，莫要再胡思亂想了，我們這樣的女子，怎么能攀上那樣高高在上的貴人呢？還是踏踏實(shí)實(shí)靠自己，不要妄想了。”
月桐如今什么都聽(tīng)不進(jìn)去了，憐雪，你總愛(ài)這般自輕自賤，你我皆是姿色出眾之人，世人皆言紅顏易老，卻也難掩其于世間行走的便利，如今有這樣的機(jī)遇置于我眼前，怎可輕言放棄？你若無(wú)心于此，我亦不怪你，這王爺?shù)那嗖A，我愿全力以赴，望你莫要與我相爭(zhēng)。”
胡憐雪早就觀察到，姜姑娘總是與煜王走在一道兒，只有姜姑娘那樣的女子才配得上王爺那樣的貴人。
看向身邊的月桐，總感覺(jué)她在不知不覺(jué)中變化了不少。
而月桐一直在找接近王爺?shù)臋C(jī)會(huì)，但百里昭身邊的防護(hù)很是嚴(yán)密，讓她根本沒(méi)有機(jī)會(huì)靠近。
幾日后，林中突然出現(xiàn)一隊(duì)刺客，對(duì)赤火軍進(jìn)行了偷襲。
刺客們的目標(biāo)很明確，便是想要?dú)⑺漓贤酰麄兏緵](méi)有想到，原本應(yīng)該大受打擊的赤火軍不止安然無(wú)恙，還多了許多殺傷力極強(qiáng)的武器，竟然能在眨眼之間，讓他們毫無(wú)還擊之力。
只有刺客的首領(lǐng)朝著煜王拼死射出一枚帶毒的飛鏢，卻還被他身邊的人擋住了。
那名刺客首領(lǐng)被抓住之后，為了不受折磨，直接咬舌自盡，當(dāng)場(chǎng)斃命。
那枚飛鏢被姜念薇攔了下來(lái)，還好她里面穿了金絲軟甲，并沒(méi)有受到致命的傷害，只是被射中的位置隱約疼痛。
百里昭神色慌張的將她拉到營(yíng)帳之中，非要查看她的傷口。
“你何必如此，若真讓那飛鏢得逞，或許是我命中注定的劫數(shù)，但見(jiàn)你為我擋下這一擊，我心如刀絞，寧愿自己承受萬(wàn)般苦痛，也不愿見(jiàn)你有絲毫損傷。”
姜念薇聽(tīng)他如此言語(yǔ)，不由輕笑起來(lái)，“往日見(jiàn)你如同悶葫蘆一般，但說(shuō)起情話來(lái)，倒算是動(dòng)聽(tīng)，況且我只是受了一些皮外傷，這金絲軟甲，還是你曾經(jīng)贈(zèng)予我的。”
百里昭的神色凝重如鉛云壓頂，他沉聲道：“那箭矢之上，淬有劇毒，你可知，即便是最細(xì)微的觸碰，亦能令你命懸一線？”
姜念薇輕挑黛眉：“你忘了我的老本行，解毒我最在行不過(guò)了。”
見(jiàn)百里昭欲強(qiáng)行褪去她衣衫以察傷勢(shì)，姜念薇趕忙護(hù)住，“等會(huì)兒我讓桃枝幫我處理傷口就可以了，阿昭，那位置比較隱秘，實(shí)在不便。”
百里昭這才意識(shí)到，慌亂之下，竟將眼前的情勢(shì)拋諸腦后。
“是我無(wú)禮了，前面到了驛站，便讓桃枝給你上藥。”
在桃枝給姜念薇上藥的時(shí)，他便一直待在門(mén)外守候。
月桐抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，假意裝作探望姜念薇，不經(jīng)意間撞到了百里昭，又慌忙道歉：“小女子不是故意的，請(qǐng)王爺贖罪。”
她話語(yǔ)中帶著恰到好處的歉意與惶恐，眼眸中閃爍著狡黠與期待，仿佛這一切皆是無(wú)心之過(guò)，實(shí)則步步為營(yíng)，欲以此拉近與百里昭的距離。
月桐抬眸，這是她第一次看到?jīng)]有帶面具的王爺，他相貌俊朗，眉宇間流露出淡漠與疏離，仿佛是與世隔絕的孤峰，令人心生敬畏，又暗自向往。
百里昭沒(méi)有言語(yǔ)，若有所思的看了她一眼，往后退了好幾步，與她拉開(kāi)距離，這女子的小心思，他自然明白。
但他對(duì)除了姜念薇以外的女子，沒(méi)有任何好感，也會(huì)保持適當(dāng)?shù)谋３志嚯x。
他冷冰冰的說(shuō)道：“若有下次，決不饒恕。”
月桐心中一陣，又不由的泛起委屈，王爺當(dāng)真是不會(huì)憐香惜玉啊，看來(lái)她必須弄一些必要的手段，促使王爺知道她的風(fēng)情。
她暗自握住手中的歡宜香，這香是從林州傳過(guò)來(lái)的，聽(tīng)聞對(duì)男女歡好有極大的助益，沒(méi)有人能抗拒得了這樣的香味。