李敬叩著頭，遲遲不動(dòng)，在安靜到詭異的朝堂上，半晌后才發(fā)出沙啞的嗓音，“臣，謝陛下隆恩。”
“舅舅……”謝玄眼眶猩紅，還是朝晉元帝跪了下去，“父皇，舅舅他，他為大晉殫精竭慮，他——”
“你給朕住嘴！”晉元帝擰眉呵斥。
又有李敬在邊上提醒，謝玄不甘地閉上了嘴。
晉元帝揮手，謝昭領(lǐng)著禁軍上前拿人，謝玄伸手擋住，“舅父自己會(huì)走，你們不許碰他！”
李敬揚(yáng)起一抹苦澀又欣慰的笑，他踉蹌著從地上爬起，最后看了謝玄一眼。
即便有想囑托的話(huà)，也無(wú)法于大殿之上交代。
最后一眼飽含諸多復(fù)雜的情緒，李敬跨步上前，神色傲然地朝著謝昭道：“走吧。”
而后，在眾臣的注目下，仰著頭，一步步地跨出這一條走了一輩子的路。
禁軍退去，朝堂上唯有謝玄在為李敬傷心，而他羽翼之下的人是擔(dān)心己身，政敵則是暗道活該。
此時(shí)有御史站出，“陛下，水災(zāi)既已有定論，那么姜大人之案是否該有裁決了？”
聞言，宣王派官員站出，“陛下，即便水患有李相的緣故在，可負(fù)責(zé)造橋修堤的是姜大人，石料在他的眼皮子底下被偷換，他卻毫無(wú)所覺(jué)，竟仍用了次等石料，姜大人有著不可推卸的責(zé)任。”
“如果沒(méi)有李丞相與曹司戶(hù)從中作梗，就沒(méi)有這件事，我看姜家就是無(wú)妄之災(zāi)！”
“一碼歸一碼，陛下將重任交于姜氏，是對(duì)姜氏的信任，姜大人作為欽差，又有多年修堤經(jīng)驗(yàn)，他有負(fù)陛下臣民是事實(shí)，從來(lái)沒(méi)人說(shuō)姜大人是害死百姓的根源，但他確實(shí)有不可推卸的責(zé)任。”
“姜大人已經(jīng)死了！”
“死了也有罪，難道人死債就消了嗎？即便姜明昌是被人禍害，可他連這么低級(jí)的錯(cuò)誤都沒(méi)看出來(lái)，就是不對(duì)，死了那么百姓，他姜家要負(fù)責(zé)！”
幾個(gè)臣子面紅耳赤，吵得不可開(kāi)交，慢慢有更多的朝臣加入爭(zhēng)執(zhí)，雙方各執(zhí)一詞，言語(yǔ)犀利振聾發(fā)聵。
義憤填膺之聲此起彼伏，聽(tīng)得晉元帝頭疼，硬是聽(tīng)了好久才讓太監(jiān)制止朝臣發(fā)言。
晉元帝在靜謐中開(kāi)口，“好了，太子有何看法。”
謝歡平淡道：“兒臣不為姜大人開(kāi)脫，姜家確實(shí)有罪。”
方才為姜大人說(shuō)話(huà)的臣子，聽(tīng)了太子之言，紛紛驚詫?zhuān)瑳](méi)想到連太子也覺(jué)得姜家有罪，看來(lái)姜家也要落得與李家一樣的下場(chǎng)了……他們一時(shí)間心中發(fā)酸，只留一聲慨嘆。
卻聽(tīng)謝歡話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“眾卿常年住在京城，立于朝堂，不常聽(tīng)見(jiàn)百姓的聲音，這次，孤想請(qǐng)眾卿聽(tīng)一聽(tīng)，來(lái)自民間的心聲。”
臺(tái)下臣子皆好奇，不解太子要做什么。
“帶進(jìn)來(lái)。”隨著謝歡一聲令下，便有太監(jiān)牽著一個(gè)小姑娘走進(jìn)殿中。
眾臣奈不住好奇，朝后望去，目光隨著小姑娘的腳步而移動(dòng)，心中猜測(cè)著小姑娘的身份。
小姑娘穿著一件樸素的褐色冬衣，扎著兩個(gè)小辮字，小臉被凍得紅彤彤的，但不是一日就能凍成這樣，必然是累月風(fēng)水日曬，才叫她的皮膚粗糙至此。
加之棉衣料子尋常，眾臣心道這是個(gè)窮苦人家的丫頭。
小姑娘被太監(jiān)牽著，一直往前走，她好似刻意不想亂瞟，因?yàn)樽箢櫽遗螘?huì)顯得很沒(méi)有禮貌，可是頭一次進(jìn)入這樣富麗堂皇的宮殿，又忍不住好奇，悄悄朝著最上首、坐在龍椅上的老年人看。
周妙素感受到左右兩邊上百個(gè)穿著大官衣裳的男人看自己，心生害怕，她第一次見(jiàn)到這么多的大官。
直到站定中央，她的腿還有些哆嗦。
晉元帝開(kāi)口問(wèn)，“你是何人？”
周妙素在太監(jiān)鼓勵(lì)的眼神下，有模有樣地行了一個(gè)跪拜禮，“參見(jiàn)皇帝陛下。”這是太監(jiān)教過(guò)她的。
但她卻忘了，要等上面說(shuō)免禮，才能站起來(lái)，行完禮顧自從地上起身，然后怯生生地答道：“我叫周妙素，是揚(yáng)州周家的人，我家叫大水沖走了，我是來(lái)京城尋我堂哥的。”
謝歡問(wèn)，“素素，你對(duì)修堤造橋的姜大人，可還有印象？”
周妙素眨著眼睛，想到腦袋里的姜大人。
其實(shí)她沒(méi)有見(jiàn)過(guò)姜大人，但姜大人一直活在她的腦袋里。
小姑娘一時(shí)的沉默，讓眾人以為她是怯了場(chǎng)或是忘了人。
謝歡朝裴如衍看去，后者仍站在較中央的位置，不曾回到原本的列隊(duì)中。
裴如衍再次收到來(lái)自岳父的明示，單手拿著手中笏板，朝著周妙素的方向靠近幾步，另一只手從袖子里掏出準(zhǔn)備好的糖果。
在眾目睽睽之下，蹲下身，遞給周妙素。
“別怕。”他輕聲道。
周妙素看著他的臉，又看著他掌心漂亮的糖，小嘴抿了抿，“是你。”
“你認(rèn)識(shí)我？”裴如衍問(wèn)。
周妙素點(diǎn)點(diǎn)頭，如實(shí)道來(lái)，“你是裴大人，鬧瘟疫的時(shí)候，你在安置營(yíng)里住了兩個(gè)月，我知道你是個(gè)好官。”
小孩稚氣的話(huà)，在安靜的朝堂里，卻顯得格外有力量。
她看著漂亮的糖果紙，其實(shí)她并不是想討糖吃，只是對(duì)方給了，那她就拿吧。
周妙素伸手將糖果拿在手里，咧開(kāi)一抹笑，“這個(gè)糖我也記得，官差每天都給我們發(fā)糖果，糖衣都是這樣漂亮的圖案，謝謝裴大人，他們說(shuō)，裴大人這樣的好官，一定會(huì)升遷的。”
……
真是童言無(wú)忌。