葉軒雙眼發亮，燃起堅定的光芒：“我念！只要給我時間，我一定追上來！”葉采蘋笑著點了一下頭。杜氏松了一口氣，眼圈微紅。她回頭看著葉采蘋，直到這一刻，她對她的心結，才徹底地解開了。“不過小姑只給我出束脩就行了，筆墨紙硯這些，我自己會想辦法的。”葉軒不想欠葉采蘋太多。雖然是葉采蘋先欠她的，但要是她給她出束脩，那就還了。葉采蘋無語了：“筆墨紙硯和買書可貴了，這件事上可不能矯情。”“你不要覺得因此會欠我人情，我供你念書，一是因為我欠你的。二是你是我的親侄子，真心想你能走下去。”“三，我是一個商人，我的生意還想繼續做大，少不免要找個靠山。我希望你能一步步走上去，能給我遮風擋雨。不管是誰，我也想扶持一個人。既然如此，還不如是自己的親侄子，懂嗎？”“往小里說，就算你將來走不遠，只考了一個秀才，那也是好的。不管是金花銀花，還是錦兒歡兒，將來嫁人，有個秀才哥哥，便是有人撐場子了。”“除此之外，李志遠不是一直瞧不起我們家，說你不是讀書的料嗎？”說著，葉采蘋冷笑了笑：“三十三歲才中秀才，瞧把他給能的。軒兒你要是能在三十歲前中秀才，也是給小姑出了這口惡氣了。”葉軒鄭重地點頭：“我明白了，謝謝小姑。”葉采蘋又望向葉鵬：“既然要念書，鵬兒也一起念。”“啥？我也念？”葉鵬懵了。“你才十五歲，不管走不走科考，學些道理總是好的。”韋氏一臉激動，推著葉鵬上前：“你小姑說得對，念書好！說不定能考個秀才回來呢！”大房的兒子念，他們二房的兒子自然也得念！葉鵬持續茫然中，念書，好像很有面子的事情！村里的進山和驢子不就挺神氣的嗎，誰見了不夸一聲讀書人。想著，葉鵬便也愿意得很，撓著頭笑。葉軒紅了眼圈，朝著葉采蘋鞠了一躬：“軒兒一定不會辜負小姑的期望。會考取功名，為小姑爭一口氣的。”葉鵬點嘿嘿笑著：“我也是，會為小姑爭一口氣。”葉老太瞧著這情形，笑得眼睛都瞇起來了：“現在問題是到哪找夫子。”葉軒道：“可以問問進山。他在鎮上的青風書院念書，跟著的是一名頗有學識的老秀才。”“進山？”杜氏道：“趙進山就是鐵牛家的娃兒，比軒兒小兩年。”葉采蘋恍然大悟：“正好我有事想找鐵牛媳婦呢，到時一起問了。”一家人正聊著，葉八斤突然沖進來：“采蘋姐，來了好幾個官差，說要找你！我爹讓你快到大榕樹那邊。”官差？葉采蘋嚇了一跳：“有沒有說是什么事？”“他們來得快，問葉采蘋在哪，我爹就打發我來了……”葉家眾人臉色變幻，平頭百姓，最害怕的就是見官了。葉老頭白著臉：“我們一家老實本分的，怎會招來官差……”杜氏急道：“是不是擺攤時得罪了誰？”說著望向葉采蘋：“小妹你好好想想，最近得罪誰了？”葉大全瞪她一眼：“小妹能得罪誰。而且小妹最近也沒出攤，出攤的是我們……對了，要說得罪誰，昨天不是給李志遠潑了一身大糞么？”此言一出，眾人臉色都變了。韋氏抖著身子：“這李志遠好歹是個秀才……而且官差又是沖著小妹來，是不是他讓官差來抓小妹的？”葉家眾人覺得也只有這個可能了。葉軒皺著眉：“放屁，他有什么由頭抓人？”葉采蘋心里已經有了計較，笑道：“軒兒說得對。他不過是一個秀才，越安縣秀才沒有一百，也有幾十，他算什么？”況且原主的記憶里，李志遠在官府毫無人脈可言。“我先過去看看。”葉采蘋說著，便跟八斤一起出門。葉家眾人對視一眼，個個白著臉跟在葉采蘋身后。青河村大榕樹下。五六個官差站在那里，葉里正對著他們點頭哈腰的。好些村民都圍了過來看熱鬧，卻不敢走近，又是好奇又是害怕。“采蘋，你可來了。”葉二嬸一見來人，跟葉二叔急急地迎上去，低聲道：“聽說有官差找你……不會有啥事吧？”“大哥。”葉二叔看著葉老頭，眉頭皺得深深的。“我這就去問問。”葉采蘋說。在村民好奇和擔心的目光，葉采蘋走到葉里正身邊。葉里正雙眼一亮，拉著葉采蘋上前：“羅師爺，各位官爺，這就是采蘋。”羅師爺是個瘦溜的小老頭，長相精明。他打量著葉采蘋，笑道：“葉氏女，就是你發現去除毒根的毒素和食用方法的？”此言一出，葉老頭等這才狠狠松了口氣，不是犯了事。“回師爺，是的。”葉采蘋說，“以前常在街邊買一些雜書，有一本據說是舶來品，有能人譯了過來。”“我好奇便買了，里面有記載了一種植物的食用方法。我瞧著那植物有些像毒根，便嘗試了一下，竟然成功了。”羅師爺笑著點頭：“能發現，敢于嘗試，也是個有膽色的。上個月葉里正把這事上報，我們按你的方法試了，果然有用。上面也肯定了這次發現。決定給你獎賞。”當時，木薯的食用方法上報后，越安知縣激動得三天都睡不著。嘗試過后便上報府城，再層層上報，不久，木薯就會全國推廣起來。這可是大功一件。越安縣令被記了一大功。他當然不會忘記給發現之人獎賞，便譴了羅師爺前來。“葉氏采蘋，發現木薯食用方法有功，賞紋銀五十兩。”羅師爺說著，便從官差手中接過一個托盤，上面是五錠十兩的銀錠。“謝大人，謝師爺。”葉采蘋行了一禮，卻沒接那個托盤：“小女有個不情之請。”羅師爺皺了皺眉：“你說吧！”“小女是個被休棄之人，一直住在娘家。可總跟哥嫂擠在一起也不方便，所以想用這五十兩換一個女戶。”葉老太等人一愣，女戶？可羅師爺和官差還在，便不敢言語。羅師爺笑道：“還以為是什么大事呢，不過是小事一樁。你明兒個拿著戶籍書，直接到后衙找我便是。五十兩你拿著，這是獎賞。”葉采蘋松了口氣，果然，在普通百姓看來是不可能的事，只要跟官府有關系或是有功績，一開口就能解決。“謝師爺，謝各位官差大人。”