昭明帝神色陰沉，下顎緊繃，沉默不發一語。眼下他已是焦頭爛額，帝位岌岌可危，可他的母親卻還在不停地為難他。昭明帝望著這奢華的宮殿，想到已經各自回家的大臣，想到受傷的大內高手應榮，再想到幾乎嚇破膽的李德安，心頭忽然生出一種高處不勝寒的寂寥感。從沒有哪一刻如現在這般，讓他覺得自己已成了孤家寡人，周遭是一片無邊無際的黑暗深淵，汲取不到一點溫暖。他已經被逼到絕境，可他的母親不但不支持他，反而失去理智一般非要跟他作對。昭明帝感到無比的寒心失望。夜里的時間漫長難捱，殿內安靜得猶如死寂。母子二人就這么坐著，相顧無言，任由時間一點點流逝。直到宮中響起冗長綿長的鐘聲，昭明帝眼神一閃，緩緩轉頭看向太后。上朝的時間到了。往常這個時候是皇帝陛下起床的時間，也是大臣們驅車抵達東華門的時間。哪怕外面還是黑漆漆一片。可宮門陸續開了，大臣們需要在宮門外排隊候著，等待早朝。不過今天是個例外。他昨日已下旨免朝三天，責令他們禁閉府門，不許出來走動，所以今天不會有官員上朝，但是宮門依然按時開啟……“皇上！太后娘娘！”一名御林軍副統領匆匆而來，進殿跪下，“卑職在宮外巡邏，剛剛得到消息，長公主要把楚家父子全部送去軍營！”太后一驚，下意識地站起身：“送去軍營干什么？”大概是因為呆坐一夜，導致全身血液流通不順暢，太后剛站起身就感覺到一陣頭暈目眩，連忙扶著手邊的桌案，待那陣暈眩緩過去，才睜開眼看著眼前稟報的人。御林軍副統領低著頭：“長公主說……說楚大人貪墨軍餉，故意延誤糧草的運送，差點導致青鸞軍二十萬人餓死在戰場上，她要把楚家父子送去軍營，交給青鸞軍將士泄恨。”太后身子一晃，面上血色盡褪：“她怎么這么惡毒？她怎能這么惡毒？”青鸞軍對楚家恨之入骨，他們父子被送去軍營，還有活路嗎？昭明帝心頭發冷，卻還是命令：“傳朕旨意，讓應榮即刻帶人阻止——”“皇上。”太后厲聲開口，哪怕聲音嘶啞無力，也掩飾不住此時的焦急憤怒，“哀家要出宮，立刻、馬上出宮！任何人膽敢阻止我，哀家誅他九族！”丟下這句話，她匆匆往外走去。昭明帝臉色鐵青，正要跟出去，卻見太后身體晃了晃，毫無預警地栽倒過去。“太后娘娘！”“太后娘娘！”候在外面一夜的宮人齊齊上前，手忙腳亂地扶著太后，“快，召太醫！太后娘娘暈過去了！”昭明帝當機立斷吩咐：“把太醫院的太醫都叫過來，快去！”“奴才遵旨。”昭明帝焦急地踱著步子，眼看著臉色烏青憔悴的應榮疾步走來，厲聲吩咐：“立刻從驍騎營中選五十好手，攔住押送楚家父子的精兵，務必趕在他們出城之前，把人攔回來！”